那日后，三叔的话少了许多，他似乎在自责。一连几日里都将心事闷在心底，秀莹每日做的饭菜，他亦只喝几口清汤。

　　这天，秀莹做好饭后，两叔侄开始用饭，三叔看了饭菜一眼，便不动碗筷，愣说秀莹的饭菜做得太咸，没法入口，想要吃清粥。然而秀莹将清粥做好后，他还是不动，说清粥太清，要吃干一点儿的。他的脾气越来越焦躁，秀莹拿他一点儿法子都没有，照做慢了了，他便急着痛斥秀莹。

　　秀莹几乎快崩溃了。一天里一直往厨房跑个不停，后来不知道怎么的，竟哭了起来，跟个小孩子似的，泪水像坏了的水龙头一般，刷刷直流。

　　三叔也不知道是不是被秀莹的泪水给吓着了，倒是不像先前那秀焦躁，只是他又劝不住秀莹，忙到处打电话求救，大家并不知道发生了什么事。尤其是春香，她还以为三叔病发了。

　　当天晚上，春香夫妇二人赶了来，秀莹便将事情说了个清楚。春香安慰秀莹：“我爸的病是越来越重了，他今日是糊涂了，所以这冲撞了姐姐，姐姐可别放在心上。”

　　秀莹道：“我哭并不是因为三叔那般刁难，而是看着三叔着急的样子，很害怕他将自己伤着。很多时候我宁可自己痛，也不愿意看着自己的亲人，在自己跟前痛，而无能为力。”

　　春香道：“是呀，无能为力。他前些日子原本是不肯出院的。一直怪我不肯出钱给他医治。可是我不知道他到底知不知道什么是痨病，痨病自古便是疑难杂症，无药可医，只能用药吊着命。偏偏他还自以为是，以为自己还有得救。只是我这个不肖女，没法拿钱来救他。可是他又知不知道，我都已经拿自己的终生幸福去换他最后人生的幸福。他还要我怎么样？”

　　两姐妹关起门聊了很久，尽是感叹。

　　“事已如此，我们还是打起精神来，毕竟日子还是要过下去。”

　　又一日，春香的朋友们来看望春香。三叔那一日难得的清醒，命了春香与秀莹大办了酒席，好好地招待了那几位。

　　酒席间大家都很开心，只是米饭似乎少备了一些，三叔将一切看在眼里，亦不知道发的什么疯，竟当着这些朋友的面，给了春香一个没脸痛骂。

　　春香除了没脸，更是一肚子委屈，脾气亦没能忍住，便与三叔两父子对吼了起来。

　　她的那几位朋友，吓得连忙辞谢归家。

　　而三叔依旧不依不饶地骂着春香，最后终于将自己的病给闹了出来。

　　小范与秀莹在一旁，小范拉了三叔回房，秀莹拉住春香在一旁说话。

　　“你够了阿。少说几句会死呀？”

　　“他是故意的。”春香哭将起来了，“故意叫我在朋友面前难堪。”

　　“可是他也是害怕你招待不周。”

　　“什么不周，我这些朋友不是那种小气之人。再说年青人，就算饭不够，晚些时候我们再到外面用点零嘴不就好了，何必老八股，一定要吃够饭，人家又不是饭桶，来你家就只为了吃饱饭呀？”

　　三叔大约在里屋听到春香如此说，便大吼道：“这么大个人了，这点道理都想不透，你白长这么大了。人家吃不吃得下，是人家的事，但是主人安排不好，那便是主人的不是。”

　　“是，我的不是！”

　　“你跟我吼，你到我跟前来吼一下？”

　　春香像是压抑很久了，道：“来就来！”

　　她冲进屋内，两父子差一点儿打了起来。还好小范在里屋将春香推出了门，而秀莹亦将春香给拉了回来。

　　到晚上的时候，三叔病加重了，脸色死白死白的，亦不开口说话，把大家都吓了个半死。小范叫了自家的司机，又将三叔给抱上了车，送去了镇上的洋医院。

　　春香这下子倒是急了起来，整个人拉着秀莹直发抖。她说：“看着他这般痛苦，我倒是希望他早些走了的好，免得一直在这人世间受苦。”

　　“那你今天还要如此地气他？”

　　“我不知道，道理我都懂，只是控制不住自己。我想是我耐心不够好吧，久病床前无孝子，大约说的就是我这样的人。”

　　沉默，长长的一阵沉默代替了所有言语。秀莹想，春香已经做得不错了，倘若发生在她身上的事，放在自己的身上，自己未必会比春香处理得更好。

　　有时候，说别人一大堆道理并不觉得道理与现实其实存在着许多的差异，有道是理大不过人情。　　　　

　　转眼间半个月时间过去了，三叔的病是反反复复的，新婚的春香与小范别无他法，也只得每日早上前来三叔这边，到了傍晚又回范家。

　　好在春香的公公婆婆对此也甚是理解，这日便索性免了小范与春香晨昏定省的礼节。至此，秀莹也到了回南京的时候了。不过临走前，一直有件事压在她心里，她必须要先布下局后，方才能离开这里。　　

　　一大早秀莹安排好了早饭，又与三叔与春香话了很长一段家常。她劝慰三叔：“您呀，就别思虑太多，安心着养着身子，我虽是去了南京，但三叔若有什么要交待的，亦可天天打电话吩咐，香儿有什么不是的，你只管与我说，我来替你管着她。”

　　三叔许是前些日子将秀莹的话听了进去，见小范在身侧，此时倒吐词不多，只道：“那香儿的事，就要多劳烦你了。”

　　秀莹又将春香拉到房内道：“近些日子里你新婚我不好与你说些事，亦不知大伯母可曾与你说起过？”

　　“什么事？可是我爸的事，姐姐你只管说，我听着便是。”春香虽不知道秀莹要说些什么，但此时已经面色凝重。　　

　　“倒不是三叔的事，而是你的事。”　　

　　春香紧咬了嘴唇道：“是关于蓝阔林那混蛋的吗？”

　　秀莹点了点头。

　　春香又道：“他近日还打电话来滋事吗？”

　　“这倒是没有，至那日我将他一通骂完后，他大约还没反过神来。只不过我要提醒你，他如此这样纠着不放，迟早会生出更大的事，你最好早些处理了，免得后患无穷！”

　　春香捏紧了双手，道：“他若是把我逼急了，我最多不过把这条命交给他。”

　　“说什么傻话呢！”秀莹喝斥道：“你一条命结果了，倒是干净，那三叔，赵家与范家怎么办？”

　　“怎么办？又与我有何相干？赵家没了我也不会死，范家没了我可以再续一门亲，我爸早晚是要死的，我死了正好与他作个伴！”

　　秀莹一巴掌甩了过去，道：“你就这点儿出息？！我知道三叔早早将你嫁入范家，让你委屈了，你应该恨赵家与范家，可是那小范呢？你将他至于何地？他是范家的幺儿，若不是真心喜欢你，他会受三叔胁迫，逼着自己的双亲，生生地接纳了你，并风风光光地迎娶你？！”

　　春香哇地一下子大哭了起来，“可那个混蛋如今这般处事，便是不让我有活路。我不从他，他便会将从前我与他的事，一并说了出去。他若将我是破鞋的事，亲自说到赵家与范家两家人尽皆知的时候，你觉得我活着会比死了好过吗？”

　　“亏得你还念了几年书，思想竟如此老旧！”

　　“老旧？虽说现在是民国了，新文化新思想被传得神乎其乎，可是这个时代对女性的贞操观却并没有放松过，我从前做的错事，必定是千夫所指，万人皆骂。到那时候，就是小范再坚决与我一起，我也再没脸呆在范家。而赵家从来都没把我这个孤女放在眼里，因着我嫁了范家，这些日子倒是对我热脸相迎，一旦我因为从前的错事离了范家，只怕连小时候的苦日子都过不上。”

　　春香凄苦地笑道：“我从小过怕了苦日子了。苦是不然，我不会攀了贺家，又搭上了姓蓝的这个混蛋，最后还高嫁了范家。我知道自己的秉性，根本就不想过回从前的苦日子。我与姐姐至小就不是同一种命，注定是活不成姐姐这种洒脱样子。我这一辈子里，最贵的亦不过是这条命了，除此外我真不知道我还能拿什么去拼？”　“既然知道最贵的是这条命，何苦就要交它出去？！”秀莹道：“我知道你便是真到了山穷水尽的时候，亦不会与人说真话，更不会向人求助。可是你可曾记得有我这个长姐？从小到大，我可与旁的人一般，对你有半点儿不好？”

　　春香默然不作声，秀莹又道：“我今日找你说这些话，不是来看你哭，听你说死的。而是想要告诉你，有任何事，别忘记与我吱一声，便是我再无能，能与你说说话，想想法子亦是好的。”

　　“姐，蓝阔林给我下的这一局是要将死我，我每日防着他打电话来范家已是很辛苦了，而今他又变着法子来逼迫我，我真的好累。”　　　

　　秀莹道：“防他自然是件累人的事，你就不想想如何出击吗？卡尔·冯·克劳塞维茨说过这么一句话，‘进攻是最好的防守’。你从前一味地忍让，让他觉得，只要他死缠烂打，用这些下作法子，不愁你不会照着他说的做。若想不被他牵着鼻子走，那么就得反其道而行。他不是给你作局么，那么何不用他自己的局围了他自己？”

　　作者有话要说：　　开年第一更，不知道有几个人会来看。不过反正也没人留过言，还是自己悄悄放上来吧。