饭后，赵光带着秀莹去了外务处——即出洋外务管理办事处。今天来这里办理事务的人并不是很多，所以从寻问到照相办理很快就完成了，快到秀莹自己都有点不敢相信。

　　因为时间尚早，赵光要去还车，所以赵光便让秀莹自己到处走走。秀莹这点倒也是能理解的，毕竟赵光如今也是两个孩子的爹了，也是要拼尽全力养家糊口了。不像她，现在还是独自一个人吃饱全家不饿的主儿。

　　其实在外面这么多年，也并不是没有想过交往一个男朋友，只是秀莹一心只往学业上扑，这种念头很快就草草了事，再没了结果。而家里面其实也是想尽了办法，也给她介绍过，可是秀莹也没有当过一回事。

　　结果一晃眼，她就过了二十岁了，到了父母拿着刀逼着她要选一个定终身的男人，门槛也定得极底，只要能自食其力，养得活自己，其他的一概不要求。

　　有一段时间，秀莹常常被父亲与母亲气得偷偷地哭。可是哭也没有用。

　　也就因为这样，她眼瞎心瞎地过了一段日子。

　　那是二年前的冬天，学校因为要扩建，所以提前放假，她们这些寄宿生首当其冲，被通知不能呆在学校的。她原本是想自己在外面寻个便宜的住处，顺便找一份工作来做，但是没想到学校将这事也通知了家长，所以没过几天她父母就亲自接她到他们那里去。

　　秀莹的父亲母亲离秀莹的学校只隔二个镇，他们在当地的一间印刷厂里面工作。父亲是印刷工人，母亲则是那间工厂里面食堂里的帮厨。其实秀莹与父亲母亲的关系也没有想象中的那么难相处，当然除了谈秀莹的婚姻大事的时候。

　　刚去那几天秀莹幸福了几天，毕竟就这么一个孩子，虽然没有溺爱，但是应该有的宠爱还是不少的。首先就拿秀莹的母亲来讲，大半年没见着女儿，她拿手的几个秀莹爱吃的菜，基本是见天一个变。

　　几天后，秀莹清早醒来坐在桌前等早餐时，母亲就吞吐着想跟她说什么。秀莹见这样子自然就缩了手装傻，然而母亲最终还是说了。

　　“你三姨婆的小女儿给你说了户人家……”

　　秀莹有些慌忙地找借口：“妈，人家还念书呢。您也在国外呆了这么些年了，多少……”

　　“呆多少年也是外国，咱们根儿上总归不是这里的，早晚是要叶落归根。再说人家外国再开放，也得要结婚生孩子。”

　　秀莹答道：“可是人家的父母不会在人家还在求学阶段催这些。”

　　她母亲又说：“你要念书，结了婚以后你爱念多少有多少，到时候都不是我们应该操心的，只要你一天没结婚，就是我们一天的责任。”

　　“我不要你们负这个责任。”

　　“可是你不结婚别人不光要骂你，连我们都得要一起骂。我们生你养你，难道是为了要一辈子听这些难听的话来的？你爹总在我跟前叨叨，不孝有三，无后为大，当初为了你，我们都没多养一个孩子，就将你视为咱们家的香火，你不能让咱们老赵家的香火断在你手上……”

　　话越说便越长，母亲便哭了起来。

　　秀莹是记得的，在她十岁的时候。母亲曾经肚子里有过一个男婴，后来却因为秀莹的不小心，让那个男婴没能保住，并且还让秀莹的母亲落了个终身不能生养的大毛病。

　　因为不能再生养，秀莹的母亲那一段时间抑郁过。家族当中有些人甚至还拿这事，让父亲以七出不能给家中留香火为由将母亲休了。若不是后来遇上父亲的友人拉他出国，也许如今秀莹根本不会有念书的机会，以她这个年岁，早就嫁作她人妇，甚至生养几个孩子了。

　　那是一段黑暗的日子，也是他们三个人生命当中的一道伤口。而原凶正是秀莹，这一点她无从辩解。只是她没想到的是，她的父亲会拿这件事去刺激她的母亲。

　　也就是这样秀莹妥协了，她接了那个所谓的表姨的电话。电话里面她那位表姨以情动人，挖空了心思劝解秀莹，说女人得早嫁的好处，说不嫁晚嫁人的坏处，秀莹表示她并不算老，若是在国外再过个十来岁都不算老。她那位表姨又循循渐进，问秀莹：“难道你不觉得每当夜深人静的时候，空虚寂寞冷？”

　　秀莹回答道：“空虚寂寞冷这五个字，是说给那些结了婚而没被丈夫疼爱的妇人的吧？用在我的身上好像怎么都不称，毕竟我未曾结婚，亦不懂得这些。我如今还在念书，况古人常说，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，这么多的东西围着我，就更不会对这五个字有所理解和感觉了。”

　　“表姨，我既然接了您的电话，咱们便打开天窗来说吧，你既说通了我父母，那便也说通我吧，那徐家到底是个什么情况，这么值得你最近忙活着给我父亲与母亲打国际电话？”

　　她表现得十分地冷情，像个商人一般将自己的婚姻视作买卖，对家的一五一十无所不问。正好她在国外念的也是经济管理，既然不能自主自己的情感，那么还谈什么感情。

　　她那个表姨被秀莹一通问候问得一愣一愣的，毕竟多年不见，况且秀莹的母亲一向都是一幅挺和气好欺负的样子，再加上秀莹的母亲又一直没说过秀莹的性情，所以她就自以为是地以为秀莹再怎么出挑，也左不过比她母亲强一点点，却不曾想秀莹却是这般的厉害，于是转头不知道又对秀莹的母亲说了些什么，又惹得秀莹的母亲对秀莹一通说教。

　　后面再几次那位表姨打电话给秀莹时，秀莹便什么都不问了。而那边居然以为秀莹是同意了，竟然还要秀莹立马就坐飞机飞到男方那边去。挂完电话后秀莹便与她母亲说：“反正我是不会立马去的，要去你与父亲去吧。”

　　首先秀莹并不认识男方家里的任何一个人，再次她根本与他们一点感觉都没有，最后也就是最直接的一点便是坐飞机是很贵的。就算男方那边同意付费用，秀莹也是不愿意的，更何况这媒人还说得不清不楚的。

　　“这孩子怎么说话的。见个面又不能吃了你。”

　　“当然，又不知道是不是豺狼虎豹，怎么清楚别人是喜欢生吃你女儿，还是用其他吃法？”

　　两母女尴尬地斗了两句嘴，后面秀莹的父亲说了句有水准的话，“你那表姐姐思想也确实超前了那么些，照片都不寄一张给我们看看，就想着一口气将我家秀儿嫁过去。这个媒也太好做了些。”

　　母亲见父亲话头不对，忙说道：“她也是好意，孩子们不是想自由交往……”

　　“秀儿若是个男儿，今日不要她说，天南地北去就是。”

　　后来也不知道秀莹的双亲不知道怎么与表姨讲和，让那男方先寄了照片以及书信给秀莹。

　　照片上那人中等偏胖身材，国字脸，穿一件棉短衫，整个五观很是大气，但是放在一起也只是普通，在秀莹的眼中看来更是不起眼略丑。

　　信是方方正正的字，说的话也没带什么花哨感，简单介绍了自己。

　　他姓徐，名榛，表字宝森，行三。比秀莹足足大上了五岁，上头有一个哥哥与一个姐姐。他是老来子，所以与哥哥姐姐年岁相差大。如今在法国一间电力公司工作。

　　父亲与母亲看过这些后，均表示如此青年值得秀莹花些心思交往看看。秀莹却是知道，他是入了父母的眼了，硬来她是绝对讨不得半分好的。

　　于是第二年春节后，秀莹回了一封信与徐榛，告诉了她的相关信息，另外附上了照片。她在心里想着，尽可能以良好的心态去想人家。当个笔友也是好的，秀莹中学时候便有个笔友，到如今还隔三差五地互通信件。

　　更何况从徐榛的文字表达上来看，倒也是一个实诚的人，不见面隔着文字交往，不想起对方的长相，并不是那么讨厌，而且又都是国人同胞，再讨厌也比不过外国人讨厌。

　　的确也如秀莹想的那样，徐榛后来给她来的几封信就看出来了，他并不擅长于交谈，或者说写信。每次都是短短的好或不好，高兴开心等字眼，再没有别的。

　　春去秋来，这信也就写了大半年，秀莹没发现徐榛有什么不好的地方。她父亲与母亲也着急好消息，想必这当中媒人的作用也起了不少。秀莹只是含含糊糊地说他们一直有联络，每月都会相互写信等。

　　直到中秋节的时候，母亲给秀莹漏了底：“你没意见的话，我们双方父母就要动作给你们准备三茶礼了。”

　　秀莹这时候才开始有些紧张了，但却又表现得很冷静：“别，我们决定好了再与你们说，再说我还有一年不就要毕业了么，我想好好地把学位拿到，到时候若是结婚了，也好找个好点的工作。”

　　她母亲有些不高兴：“他难道就把你饿死了不成？”

　　父亲倒是赞成的，说道：“念完就念完再说吧，怎么说都交了二年多的学费了。”

　　转眼就到了圣诞节，学校的好多情侣都相互送了礼物。秀莹他们宿舍一共四个女生，朱丽是英国本土人，又是校花，每年收到礼物最多的就是她，当然谁收到她的礼物就不知道了。斯卡妮是美国人，她收到了法国男朋友的玫瑰，她送了男朋友巧克力与法式热吻。就连日本那个一直同她一样感觉有点可怜巴巴的美希子小姐，她都收到了来自家乡的男朋友送的民族娃娃。

　　这天大家都收获很多，见秀莹冷冷清清的，便同她开玩笑。

　　朱丽送给她一枝玫瑰说道：“好姑娘，大学四年都快过完了，你得抓紧了，别光顾着念书。不然以后工作了，就再没这么纯粹的爱情可寻了。”

　　斯卡妮接嘴道：“说得是，美希子都懂得这个道理了。今后就你一个人在这宿舍里单着，你就更可怜了。”

　　美希子一向不爱参与的，大约东方女子都不太爱张扬。今天她例外加入到了话题，她说道：“你们别笑话秀莹了，她是有男朋友的。”

　　朱丽与斯卡妮微惊，但很快又转到新话题上，她们问秀莹，“是哪儿人？本校还是……”

　　秀莹倒也没有扭捏，简单地说了徐榛的情况，“他与我的家乡是一样的，不在这里，家里介绍的，没见过面，我们一直书信来往。”

　　斯卡妮直问道：“那么美丽的小姐，你的那位先生给你送了什么礼物？”

　　“没。”

　　“书信都能寄来，礼物自然也能。既然是你男朋友，怎么能在这么重要的节日里不给你送礼物？”朱丽吐槽道：“如果是我的话，从现在起就不会再理他了。”

　　秀莹解释道：“这只是西方重要的节日！再说我们一直书信来往，没见过面……”

　　“你还真是为他着想，是认真交往的对象吗？”

　　“是，算是吧。”秀莹也不知道这算不算。她内心里面的确对徐榛没什么意，但是却又不得不拿他挡在前面。

　　“如果是认真交往的对象就更应该要收礼物了，这既是你肯定他的地位，也是让他表现的最佳机会。不单单他要主动给你送，你还要提醒他，告诉他你要什么样的礼物。”

　　美希子将这一席话听进去了，但却迷糊了说道：“可是问人要礼物是件极为失礼的行为呀！”

　　“美希子，你首先得清楚你问的这个人跟你是什么关系，问陌生人要礼物的确是失礼的行为，可是问你熟悉的，与你一起或将要一起生活的人要礼物，却并不是。这顶多算是一种撒娇，一种情趣。谈恋爱不就是追求这种罗曼蒂克的感觉么？”

　　朱丽接着说道：“如果谈恋爱没有情趣，那还叫什么谈恋爱？如果谈恋爱的时候都没有情趣，那么你指望家里面给你们订婚甚至举行婚礼后还有什么情趣？傻姑娘，这跟感情一个样，都得要一点一点地加深的。称节日才刚开始立马打个电话去问礼物吧。”