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　　洪城。

　　子衿给慎儿准备了一叠点心，枣花陷，不会太甜。她微笑着帮慎儿嘴边的糕点渣子捻下，轻轻拧了下她的脸蛋，肉乎乎的又软又糯。

　　“我有个妹妹，上次见她时像你差不多大。”子衿眼神中柔情的光黯淡，心里事差点就要说出。“现在应该比你高，就是不知道过的好不好……”

　　慎儿不满：“我也很高，以后还会更高！”

　　子衿笑了，笑意传达不进眼底，握着她的手，满是心酸。

　　“雷叔叔！”子衿赶忙起来行礼，雷驰却像没听见慎儿的声音，径直走进去。“每次都这样，越来越讨厌你了！”

　　搁在平常，雷驰说不准会停下安抚两句。可现在不是时候，他几乎是看也未看跑进杜仲的屋子。

　　他跪下，呈上一封书函，说道：“探子来报，往北三百里夷人正在集结军马，看样子约有万人之多。似乎是想南下，若是如此不出一月便会兵临城下。”

　　杜仲仔细看了书函内容，事情远比雷驰说的要糟糕。那军马皆是精锐，带头的是赫赫有名的将军，大汗去年刚刚封赏势头正足。

　　这可不是布固日德，他未被边缘化，也不遭人妒忌。他的兵是夷人最强，所行之事也是大汗所想。不用说，怕是想将襄王绞杀在洪城。

　　没了襄王，就凭那位贪图享乐的小皇帝，百年王朝会毁于一旦。

　　“你去请示襄王，就说杜某有要事相商，劳烦他来一趟。”

　　雷驰得令，不一会儿襄王便来了。

　　说是下令软禁，但并未禁他人来看，明眼人都知，襄王还是倚重杜仲的。见他来，恭敬的让出一条道，等他走了，又细细碎碎的念叨。

　　不过能留下的人，大多对襄王心悦诚服。心里有点嘀咕，却也只是在私底下说说，摆上台面时还是一片祥和之景。

　　就是不知，这片如履薄冰的和平能维持多久。

　　襄王进门，还未说话就先递给杜仲几封密函。打开来全是明黄色撒金纸，每封印了个红戳上书：受命于天,既寿永昌。

　　两人视线交错，杜仲声音低了一个度，问道：“什么时候开始的，这一月寄了多少封？”

　　“一共九封，你手上的是这月的。”襄王的胡须似乎又白了些，凌乱的纠错在一块儿，被他不耐的扯下几根。“信是直接送到了黄丛手上，我根本无法阻拦。圣上发了大通脾气，命我不日进京。”

　　“这时候？北边夷人正在集结，怕是想攻城。”

　　杜仲拿出探子的密函，交于襄王。

　　此刻是万不能回去，圣上对襄王早有忌惮，好不容易抓住他的小辫子绝不会轻易放过这个机会。

　　“天子犯法与庶民同罪，我还没回去呢，就已经将我定了罪。”襄王摩挲撒金纸上的朱笔字迹，对这位昏庸无能的侄儿失望至极。“他就光防着我了，怎么不晓得夷人可怕？万人军马一个洪城天堑罢了，便是人拉着人也淌过去了，为何如此不信任！”

　　杜仲心里也是百感交集，内忧外患在同一时间爆发，不用想也知多半有小公子的功劳。

　　只是现在不是诛笔讨伐他的时候，杜仲问道：“咱们洪城还有多少军粮？军备可还充足？”

　　“这倒不必担心，军马都是我一手带来的，忠心的很。军粮有些存货，但万人交战，恐是不能长久。咱们要早做准备，我会上书圣上，让他暂缓我回京事宜。”

　　“就是不知，圣上愿不愿我出兵，军粮也不知何时能拨下。”

　　眼下圣上对襄王极度不信任，再想要人要粮，想必不会太简单。

　　杜仲提议道：“远水救不了近火，等军粮拨了，发到咱们手里恐怕城也破了。在聊城时，我见那吴大人家底颇丰，加之聊城本就有些囤粮。不若先去那边试试，缓解燃眉之急。”

　　襄王默许，聊城知府姓吴，他有点印象。大智慧没有，小聪明不断，是个敛财的好手，不过就他以往的事迹来看，贪财却尚存一息良知。

　　或许用威严压一压，能吐出不少东西。

　　即刻动身，委派而去的是李相月和雷驰。

　　洪城与聊城相隔漫漫长江，好在最近太平，多了不少船家，见她们有意渡江，忙招手揽客。

　　“最近渡江的人很多？”李相月见江面铺了一层乌篷船，各个都是满的。

　　船家健谈，衣服被汗浸湿，嘴上却一刻不停：“那可不，要我说你们是正好赶上了，还有这么一艘空船。再晚些，可就只能等明天啦！”

　　李相月与雷驰想看一眼，又问道：“都是与聊城的？还是去了别的地方？”

　　“聊城多点，别的地方也不是没有。夫人我小声告诉你，你别声张啊。”他压低嗓子，估计是怕河里的鱼听见，声音快要被浪盖过。“都在说呢，襄王包庇杀人犯！咱们都是老百姓的，没钱没权没背景，哪还敢在洪城再待下去？要是哪天不小心碰着、伤着襄王的亲信，朝哪儿说理去？”

　　“聊城吴知府心是黑了点，但好歹胆子不太大，做事还需想着律法，不会胡来。”船家嘴上没有把门，滋溜说了大堆，见她们脸色阴沉，担心自己说错了话。“总之，去了就别回来。”

　　雷驰不服，拳头捏的咯咯作响质问道：“你说的这么神乎其神，那可知事情另有隐情，你且说说襄王如何包庇了？”

　　他个头高，身子壮，不苟言笑。慎儿第一眼就唤他阎王，不是没有道理。

　　只见他怒眉飞扬，高举着手就要打下去的模样。船家险些没有抓紧船桨，踉跄走了两步，脚软跪在船头。

　　“小的，小的不知啊，好汉爷爷。”船家吓得说话直哆嗦，心想自己真是流年不利，怎么就载了襄王的亲信。这次就算不被人打死，再回洪城也是活不了吧！

　　船家眼睛向江中一瞥，似打定主意般，猛地往水里砸去，竟是想弃船而逃。

　　李相月手抓住他的后领，轻轻一提便将他从江面上抓了回来。丢了个眼刀给雷驰，自己和颜悦色说道：“船家莫急，我家这位兄弟模样吓人，心地倒是不坏的。他家曾被襄王所救，听不得一点儿襄王的不是，就算是我说，他也要生气的。”

　　一听原来不是襄王亲信，船家直打鼓的心渐渐平稳，眼神不时望着雷驰。仿佛在埋怨他一副凶神恶煞的讨账鬼样。

　　“船家，你说你不清楚襄王之事的原委，怎么又晓得他包庇了？说的头头是道，难怪我兄弟会生气。”

　　杜仲的事经过傅疏竹那么一闹，觉得闹得沸沸扬扬。但随着大批人马随小公子离开，许久无人提起此事。要知道对普通百姓而言，猪肉多少钱一斤可比闲言碎语来的重要的多。

　　就刚刚船家的意思，他好似亲身经历的一般，一问才知道什么也不清楚。

　　“这些东西我们怎么会知晓？就是买菜时，还有喝茶时总有人碎言碎语的说两句，我好奇听得多了，也就喜欢和旁人讲讲。”他拍了拍自己的嘴，讨笑道：“就怪我这张碎嘴，什么都爱往外说。”

　　李相月跟着笑笑，转头看雷驰时倒是笑不出来了。不知道洪城里还有多少这样的谣言，不知道有多少人暗地里传播，洪城中小公子的眼线怕是比想象中的更多。

　　到了聊城，李相月给了船家重金。在金钱与再三保证下，他答应晚上会在江边等着，再将她们送回去。

　　知府大宅门锁紧扣，李相月敲了会儿，无人应答。大白天的，知府居然不开门，这事实在蹊跷。

　　她拔剑，指着锁芯大声说道：“知府里头莫不是出了事，我等与吴知府交好，尔等贼子还不速速出来！若是再不出来，莫怪我劈了这红门大门，提剑进去！”

　　里头管家一听，要劈了红木大门，这还得了。红木是知府友人相赠，据说是论斤卖的，一斤足足有一巴掌黄金价值。

　　忙开了门，哈腰装作不知说道：“原来是李女侠，有失远迎有失远迎啊！”

　　“大白天，关上门是不欢迎我们？”李相月将剑收回，眼神冰冷的说道。

　　管家被她眼神骇到，腰又弯下了一分，腿肚子直打哆嗦，身体挡着大门半点没有让人进去的意思。

　　“这话说的不对，也是您来的不巧了，咱们老爷生了病。卧床好几日，有一点风就头疼不已，特意嘱咐咱们将大门关了，免得有风进来。”

　　“那今天是见不着了？”李相月讥笑，且不说得了什么病见风就疼得要命，单说这大门与吴知府床榻的距离，怕就是海风也吹不进去。

　　管家点头赔笑：“实在是不凑巧，要么二位下次再来？吴府定备好酒席等着二位。”

　　“吴知府什么时候生病的？”李相月突然发问。

　　“前两天。”

　　“是前一天还是前两天？”李相月又问，不过问的是管家身边的小厮。

　　“一天！”

　　“两天！”

　　两个小厮，说的南辕北辙。

　　“到底是一天还是两天？”

　　“两天！”

　　“一天！”

　　“瞎胡闹！”管家及时呵斥两人，脸上挂不住笑，看着李相月的剑，手脚打哆嗦。

　　事已至此还有什么不明白的，李相月脸色一沉，好你个吴知府在这儿装病呢！