奈姬点头，“赫拉坚决不允许他们在一起。要知道赫拉养育过忒提斯，如果养女和养父在一起了，对她是莫大的侮辱。

　　“为了阻止他们，赫拉严厉警告涅柔斯和多里斯夫妻，又将忒提斯送回大洋河，请外祖父和外祖母看守并出面劝说。

　　“宙斯虽然无所不能，但忌惮他们，也顾及二老的脸面，暂时与忒提斯断了往来。但宙斯因此怀恨在心。”

　　“父神隐忍不发，这次却丝毫不顾及赫拉的脸面，赫拉必然还做过其他事。现在父神最关心的，除了赫拉克勒斯没有别人。”雅典娜猜测说。

　　“是啊。”奈姬说道，“赫拉为了惩罚赫拉克勒斯，让睡神将宙斯催眠，她送上狂虐的风暴，将赫拉克勒斯的海船吹拂得偏离航线，去往偏远的科斯岛。宙斯苏醒后怒不可遏，和赫拉大吵了一架。然后就像我先前说的那样了。”

　　雅典娜坐在祭坛边上，看着往来祈愿的人们。“愤怒中的众神之王，谁也无法安抚他。”

　　“但是赫拉怎么办？”尽管与天后有龃龉，但奈姬仍然不愿意看到赫拉被如此对待。

　　“尽力而为吧。”雅典娜起身离开神庙。

　　奈姬飞快跟上她，“你要去哪里？”

　　“阿特拉斯山旁的诸神的花园。”雅典娜说。

　　擎天的巨人扛着苍穹，他的女儿们看守着珍贵的金苹果树。常青的高大乔木上，结满金光璀璨的金苹果，每一个苹果饱满圆润，闪烁着耀眼的金光。雅典娜向七位仙女说明来意，摘下树上最大的一颗金苹果。

　　离开这座长满奇花异草的花园，雅典娜又召唤来一只漂亮的蓝羽杜鹃鸟。做完这些工作，她才起身返回奥林匹斯。

　　奈姬不明白她做这些事情的意义，“这些能救赫拉吗？”

　　“至少试过之后才知道。”雅典娜轻叹，她也没有多少把握。

　　得到雅典娜神力加持的蓝羽杜鹃，飞过橡树林，停歇神王殿的窗棂上。

　　呜咽悲鸣的鸟叫吸引宙斯的注意，烦恼中的众神之王看向那只被雨淋湿羽毛的小鸟，冷硬的心肠有片刻柔软。

　　小鸟梳理身上湿哒哒的羽毛，颤巍巍的站在窗棂上，下一刻就跌落下去。

　　宙斯用神力拖住杜鹃鸟，将它移到自己面前，温柔的安抚可怜的小鸟。看着逐渐恢复生气，思绪飘到久远的过去。

　　不过不知感恩的小鸟很快飞走，毫不留恋。宙斯笑着轻斥一声，并不追究。

　　等到第二天，宙斯来到奥林匹斯山巅，看向被他悬吊在空中的赫拉。想到她的种种恶行，那一分心软烟消云散，毫不留情的返回神王殿。

　　雅典娜已经等候在此，宙斯看向他这聪明狡黠的女儿，傲然的背负着双手：“来为赫拉求情？”

　　“是。”雅典娜回答。

　　宙斯面露不悦，他已经猜到昨天的杜鹃是雅典娜的手笔，声音冰冷，“雅典娜，不要以为父亲倚重你，你就可以不知天高地厚，以为你能做到任何事情。”

　　神王的警告并没有让雅典娜退缩，“在我还未来到这个世界的时候，母亲就教导我要敬重您。在您面前，我从不会自以为是。但为了赫拉，我仍然愿意试一试。能不能做到，和做不做，是两回事。

　　“我希望您饶恕赫拉，她毕竟是您选择的正室妻子，是天上地下、神与人类中最尊贵的天后。你们相守多年，她忠于婚姻从不背叛，为您诞育五个子女。”

　　毫无任何新意的劝和的话，宙斯听后不为所动。

　　雅典娜双手奉上丰美的果实：“我听说，您与赫拉结婚的时候，盖亚送上寓意美满和幸福的金苹果树与金苹果。

　　“我不曾见证你们的婚礼，也不曾见过金苹果，所以这次特地去了诸神的花园。我找到这一颗最大最完美的金苹果，就想摘回来给您看看。”

　　金苹果，宙斯拿起来看了片刻，冷嗤一声背过身去。

　　“告辞了，众神之王，我最尊敬的父亲。”雅典娜说道。她无法揣度宙斯的心思，话只说到恰到好处为止。

　　等候在神王殿外的奈姬，扒拉着神殿廊柱，焦急不安的等待。见到雅典娜走出来，将手掩在嘴边小声问道：“怎样了？”

　　雅典娜也没有把握，“尽人事，听天命了。”这一次，宙斯比她预想的更顽固恼怒，但愿他对赫拉还有爱意。

　　奈姬垂下脑袋，抿唇鼓着脸颊，“但愿宙斯仁慈吧。”诸神无不敬畏众神之王，无人敢忤逆背叛他。

　　天色黑尽，星座从大洋河岸升起，今夜漆黑无月，宙斯看着低头不肯认错的赫拉，握紧手中的金苹果，最终决定解开锁缚住赫拉的铁锁链。

　　宙斯将手里的金苹果交到她手上，威胁地叮嘱：“赫拉，这次我原谅你。如果还有下次，就不止是被吊在天空这么简单。”

　　赫拉握住金苹果，忍下所有屈辱与不甘，地垂下高傲的头颅，“我记住了。”

　　宙斯毫不留恋的离开，赫拉拿着金苹果，离开奥林匹斯，消失在夜色中。

　　奈姬回智慧神殿，将赫拉被释放的消息告诉雅典娜，“你是怎么做到的？”胜利女神捧着头，兴奋崇拜地问道。

　　“父神曾经为了得到赫拉绞尽脑汁，最后变作一只可怜的杜鹃鸟赢得赫拉的同情。当赫拉将它拥入怀中取暖时，父神变回原身，将她强迫。

　　“至于金苹果，是盖亚送给他们的结婚礼物，他们两位都非常喜欢。那正是他们情浓的时候，金苹果见证着他们最美的爱情和那一场盛大而隆重的婚礼。”

　　杜鹃的悲鸣，唤起宙斯最初对赫拉的爱意，金苹果让他想起他们的婚姻。两者对他来说意义非凡，它们的作用比她那番劝解的话有用。

　　经过雅典娜提点，奈姬很快想明白，“我知道了，你真厉害！”

　　接着又丧气地说道：“但是赫拉不知道去了哪里，甚至伊里斯也不清楚。”

　　被当众处刑，高傲的赫拉哪里能忍受？她的自尊，不允许她待在奥林匹斯让诸神看笑话。

　　“等到她稍稍消气，我再去找她。”比起阿瑞斯、赫柏等仙神，雅典娜更了解赫拉。

　　“也只能这么安排了。”奈姬说道。

　　雅典娜想起在神王殿外见到的牡丹与芍药，又开口问道：“派翁什么时候来到奥林匹斯？”

　　“他呀。”提起奥林匹斯最近的大事，奈姬兴致勃勃，“你知道的，派翁是阿斯克勒庇俄斯的门徒，他博学且聪明，掌握了阿斯克勒庇俄斯的所有医术，甚至超越了他。

　　“阿波罗之子心生妒嫉，想要至他于死地。宙斯怜悯他，将他变作芍药花，逃脱师长的迫害。

　　“相较于名声显赫的阿斯克勒庇俄斯，宙斯更欣赏低调谦逊的派翁，允许他随意在圣山与大地往来，同时任命他为众神的医生，勒托女神还赐予了他一株圣山的神草。”

　　作者有话说：

　　其实赫拉亲自动手惩罚赫拉克勒斯的情节在比较后面，为了接下来的造反，将这个情节提前了。

　　——

　　派翁在国内名气不大，资料也比较少，只知道他是阿斯克勒庇俄斯的门徒，而且医术高超。

　　阿斯克勒庇俄斯嫉妒他，想要除掉他，宙斯听说后把他变成芍药躲避迫害。

　　《奥德赛》里认为，古希腊后世所有的医生都源于派翁的血统。

　　在《伊利亚特》里，派翁是众神的医生，宙斯命令派翁给阿瑞斯治伤。