雅典娜触碰她的额头，读取她记忆里与尼坎德拉相关的片段。

　　尼坎德拉勤劳敬业，纺织出的纱与布最受欢迎，每次上市都被先抢空。她不曾偷盗雇主家的财物，也没有搔首弄姿，勾引雇主的丈夫。

　　倒是她自己，经常和一个来自萨摩斯的男人调情约会。

　　雅典娜很快有了主意，她朝阿尔西诺吹了一口冷气，去寻找尼坎德拉。

　　寒凉的冷气让阿尔西诺打了个冷颤，抱紧双臂瑟瑟发抖，只是她仰头看向天空，正是炎夏下午的烈日，南风主宰的时节。

　　尼坎德拉因为没有得到酬劳，心中积满怨恨，整日待在智慧女神庙里，用最恶毒的语言诅咒阿尔西诺。

　　雅典娜查看过她的记忆，这个可怜的纺织女工所求的只有自己的工钱，并没有污蔑昔日的雇主。

　　不过因为怨恨，她历经风霜的脸庞已经开始扭曲。一位手艺出色的女工不应该被如此对待，也不能因为怨恨而失去善心。

　　雅典娜驱散笼罩在她身上愤懑的雾霾，净化干净她的心灵，重新燃起她对生活的勇气和希望。

　　“去找一份新工作吧，你的工钱我会帮你讨回来。”雅典娜对起身离开女工说。

　　尼坎德拉没有听到女神的话，但她已经不再抱怨，离开神庙准备去找一份新活计。

　　是夜，雅典娜给阿尔西诺送去警示的梦境。

　　“我已悉知你的作为，女工们的手艺和付出不应该被辜负。你理应偿付尼坎德拉工钱，也应该支付工坊其他女工的酬劳。如果你吝啬拒不支付她们的酬劳，我会让你失去你现在拥有的一切。”

　　雅典娜严厉警告这个吝啬而傲慢的女人。

　　出于对神明的畏惧，阿尔西诺满口答应，承诺会支付女工们应得的工钱。

　　得到保证，雅典娜离开她的梦境，回到自己在科里亚的神庙。

　　梦里的一切那样清晰，阿尔西诺苏醒过来之后，仍然记得女神的面容和她说过的话。只是当她看到头顶的日光，计算完毕女工们的酬劳之后，又很快反悔。

　　她要支付女工们四塔兰同银币！卖掉多少纱与布才能换回这么多的钱？

　　阿尔西诺捧着她最爱的银币，又将它们抛洒回橡木打造的木箱。银币碰撞发出悦耳的叮咚声响，这是财富的声音。

　　“能为我做工是她们的荣幸，就不要妄想得到工钱了。”阿尔西诺拍了拍手，关上橡木箱，将其锁好，把钥匙放在最隐秘的角落里。

　　雅典娜倾听着人们的愿望，也将阿尔西诺作为看在眼里。

　　对人类，她一向很有耐心，她也愿意再给傲慢的阿尔西诺两次机会。

　　这一夜，雅典娜又降下警示的梦境。她告诉阿尔西诺，如果再不兑现诺言，她会遣散她工坊里所有女工，让她无法招揽到手艺出众的技人。同时，她也会派出家蛇，搬光她藏在库房里的银币。

　　阿尔西诺畏惧女神的的话，连忙点头答应。

　　女神的话让她心有余悸，清早起床之后，立刻去检查她的财宝。

　　她一个一个清点，没有少一分一厘。

　　拍了拍自己的胸脯，“我怎么自己吓自己，只是梦而已。我应该把它藏到更隐秘的地方去。”

　　她说着，目光搜寻家里的地下室，很快挥起锄头，在泥土最松软的地方挖了一个大坑，把装着银币的木箱放进去。

　　吃过早餐，她又拿着竹鞭来到家里的工坊，威胁警告和利诱女工们，女工们隐忍着怒气，不敢当面发作。

　　阿尔西诺看着不敢反抗的工人，满意地离开工坊。回想起昨夜自己战战兢兢的模样，忍不住鄙视自己。梦而已，哪有那么可怕？

　　雅典娜看着阿尔西诺在自己的神像面前，神气十足的挑衅。她按捺着怒意，决定给她最后一次机会。

　　同样的警告对这位黑心雇主已经没有用处，她编织了一个她失去丈夫，失去家庭和现有的一切的梦境，梦里，她的下场凄惨，最后跳海而死。

　　尼坎德拉已经适应新工作，雅典娜允准了几位信徒的祈祷，仍然不见阿尔西诺应诺给女工们发工钱。

　　雅典娜无法忍耐阿尔西诺的行为，分出一缕神识附在她身上，扒开埋在土里的木箱，打开锁，取出里面的银币，将女工们应得的那份发放给她们。

　　雅典娜拿走属于尼坎德拉的工钱，夺走了这位黑心雇主的理智。

　　当尼坎德拉早晨推开房间的窗户，看到窗前的布袋和信笺，连忙拿起来。

　　「我已拿回属于你的酬劳，每一位纺织女工的手艺都应被善待，你能纺织出更轻柔的纱、更细密的亚麻布和最精致的羊毛毯，希望你继续热爱这份事业。」

　　尼坎德拉读着信笺上的话，看到落款写着雅典娜。

　　“女神回应了我的请求！”尼坎德拉兴奋得大声叫喊，弯曲双膝，跪在家中的庭院里，伸出双手呼唤致谢，“感谢您好心的女神，我会为您献上您最喜欢的垂裳，请您继续护佑您钟爱的纺织女工们！”

　　心愿达成的尼坎德拉继续投入到她的新工作中，继续传扬她引以为傲的手艺。当她向智慧女神敬献上精心制作的佩普洛斯长裙和橄榄花环后，她听到前雇主家的消息。

　　阿尔西诺家的纺织女工害怕再被欠薪，相继辞职离开。她拖欠工人酬劳的事情也在城中传开，没有一个手艺人敢去她家的工坊做工。据说，她藏在库房里的一箱银币也消失得无影无踪。

　　阿尔西诺与她情人的事也被她的丈夫查知，现在正在闹离婚。

　　“我知道一定是您，阿尔西诺受到了她应有的惩罚！”尼坎德拉激动地说道。

　　雅典娜站在阿尔西诺家的屋顶上，看着她因为银币的丢失魂不守舍。

　　她并没有拿走她积攒多年的钱财，只是让家蛇在她埋银币的地方打洞。松软的泥土承受不住白银的重量，陷入地下的洞穴里，被泥巴掩埋。只要她往下挖一尺，就能找到。

　　至于和情人还有丈夫之间的事，让她继续头疼一段时间好了。

　　作者有话说：

　　注①：这些刑罚根据《书藏》中坦塔罗斯一章改编。

　　雅典娜帮助纺织女工讨薪，希腊女诗人莫罗和希腊语法学家巴耳德尼阿斯的《爱情传奇》都记录了这个故事。这大概是最早的讨薪了。