康熙二十六年

　　延禧宫

　　惠妃靠在榻子上，大宫女银柳端上一杯茶，“娘娘，皇贵妃严防死守太子后院的事儿，咱们的人怕是安排不进去了。”

　　惠妃端起茶碗，饮了一口，“不着急，太子才多大，皇贵妃守得了一时能守得了一辈子？”

　　银柳蹲下身，给惠妃轻轻敲着小腿，惠妃微叹口气，“你吩咐卓太医，盯着太子的饮食起居，人事伦行，一点点的风吹草动，都是咱们日后行事的把柄。”

　　银柳低头，“是，娘娘放心。”

　　五月初，毓庆宫后院进了人。

　　与此同时，于小屋养伤的苏伟终于在看不下去自己日渐丰满的体型后，走出了房门。

　　四阿哥卧房中，苏伟借着中午的时间跟四阿哥请安，告罪。

　　四阿哥坐在床上，静默了半刻，“起来吧，以后行事规矩点儿，别再让皇额娘操心……”

　　“是，”苏伟站起身。

　　四阿哥歪头看看苏伟背后“你的伤好利索了吗？”

　　“好利索了，主子，”苏伟被人盯着屁股有点儿不好意思，往旁边闪了闪。

　　四阿哥瘪瘪嘴，盘腿坐在床上，“我有去看你……可不敢白天去，怕皇额娘知道……”

　　苏伟低下头，“主子疼奴才，奴才心里都清楚。近来，是奴才不懂事儿了……”

　　四阿哥低下头，静默了半晌“以后，你不会带我去屋顶了吧？”

　　苏伟躬下身子，“奴才不敢了，奴才还想留着脑袋伺候主子呢。”

　　四阿哥闷闷地点点头，“那都看不到星星了……”

　　苏伟笑了，“主子，星星就在咱们头上，抬头就能看见……”

　　四阿哥“切”一声，仰头躺在床上，苏伟走上前给四阿哥盖好被子。四阿哥扔出一条腿，“苏培盛！”

　　“哎，”苏伟拉拉被子，盖住四阿哥那条不老实的腿。

　　“等我……”苏伟看向四阿哥，四阿哥却没有说下半句，而是翻个了身，闭上了眼睛。

　　四阿哥午睡，苏伟走出正殿，正迎面碰上六品太监张起麟。

　　两人的第一次见面，一个石青色鹌鹑纹绸缎袍服在台阶上被风卷起波纹，一个黑紫色黄莺纹罗布褂子在阳光下熠熠生辉。一时间院子里干活的太监，或拄着扫帚、或搬着花盘地立在原地。在苏伟的脑海中此时应该有种秋风扫落叶的悲壮，有种一触即发的紧张氛围，不过，下一刻，这一经典镜头就被破坏了……

　　“哎呦，苏公公，”张起麟一拱手，上前扶住苏伟的一只胳膊，“来来，我扶着您，慢点走。您说您也是，这伤刚好怎么也不叫个小太监跟着，这摔着、碰着可怎么好。这有台阶，来，我们一起跨……”

　　苏伟一脸萧瑟地被张起麟扶回自己的小屋，路遇萧二格、王朝卿，人家纷纷一副我们什么都没看见的表情……

　　钟粹宫

　　桃儿苦着脸给赫舍里氏拿来一件衣服。

　　“你这是什么样子？让你拿件衣服，委屈你了？”赫舍里氏瞪着桃儿道。

　　桃儿连连摇头，“奴婢不敢，只是……只是……”

　　“只是什么？”赫舍里氏斜着眼睛看着她。

　　桃儿低下头，“小主的禁足刚解没多久，您就……您就别四处走了，万一皇贵妃又发火怎么办？”

　　赫舍里氏笑了笑，拍拍桃儿的头，“你呀，这幅胆小的样子像谁？亏你跟了我那么久。皇贵妃之所以放我出来，可是有原因的，慈仁宫那一趟还远远不够……”

　　桃儿给赫舍里氏解开纽扣，“皇贵妃跟小主明明是有嫌隙的，怎么现在又好像站在一起了。”

　　“站在一起？”赫舍里氏冷笑一声，“你太天真了，如果有机会，第一个想杀我的就是皇贵妃，这一回只是恰巧有了相同的目的，互相利用而已。”

　　桃儿抱着赫舍里氏换下的褂子，“奴婢不懂，但奴婢知道小主不像外人说的那样，小主做的一切都是为了太——”

　　“闭嘴！”赫舍里氏一声呵斥，桃儿一缩脖子，赫舍里氏看了她一眼，叹了口气，“我谁都不为，只为自己……”

　　正三所

　　苏伟到四阿哥身边近五年了，见过的太监不说八十也有一百，但像张起麟这样的，还真是头一个。

　　想当初，刘裕刚到四阿哥身边，也是各种跟苏伟套近乎，但人家是颇有眼色、颇有目的性的套近乎，和张起麟这种没头没脑的死缠烂打完全不在一个层次。

　　就像此时此刻，苏伟把萧二格叫进屋里，是想商议一些私密的重大事件，人家王朝卿就颇有眼力见地出去了。可这位张公公呢，一脸好奇兼八卦地坐在桌子边，等着苏伟说话。

　　苏伟和张起麟对视两秒，问了一个困惑自己好几天的问题，“张公公，您当初是怎么当上六品太监的？”

　　张起麟叹了口气，“这事儿就说来话长了，简单一点描述就是我八岁那年被分到坤宁宫伺候红烛。虽说是个贵重的地方，可太监们都来来去去的，不愿意长待，没多久老人就剩我一个了。孝诚皇后三年祭，我升了八品，孝昭皇后封后大典，我升了七品，孝昭皇后三年祭，我升了六品……”

　　苏伟和萧二格对视两秒，又回头看了张起麟两眼，这人……是命好，还是命好，还是命好？

　　延禧宫成嫔处

　　赫舍里氏微笑着品着茶，成嫔扭着手绢，脸上微有不耐，“妹妹今天来我这儿，是有什么事儿啊？”

　　赫舍里氏放下茶碗，“妹妹能有什么事儿，就是呆得闷了，来姐姐这儿串串门。怎么，姐姐不欢迎？”

　　成嫔虚与委蛇地笑笑，“哪能呢，只是一会儿七阿哥要进宫请安，我这心里惦记着。”

　　“原来如此，”赫舍里氏一笑，“七阿哥迁宫也有几个月了，只是独自一人住在乾西五所，是空了点儿，不像东五所四个阿哥那么热闹。”

　　成嫔点点头，“可不是，不过，东五所的空院子毕竟是六阿哥住过的，我也不能让七阿哥搬过去，这痢疾的事儿谁说的准呢。”

　　“姐姐考虑周到，”赫舍里氏给成嫔倒了杯茶，“七阿哥得太妃抚育，这身子是格外金贵的，想来等八阿哥迁到西五所，两人就能做个伴儿了。”

　　“可不是，”成嫔端起茶碗，抿了一口，“八阿哥在惠妃娘娘这儿，我也时常见到，是个聪明孩子，七阿哥和他一起，我也放心。”

　　赫舍里氏看看窗外，略压低了声音道，“姐姐真是个实诚人儿。妹妹在贵妃那儿听说，惠妃荐了八阿哥随扈圣驾呢，这皇上今年巡幸塞外也不知会带几个阿哥……”

　　成嫔勉强一笑，放下茶碗，“塞外风大、沙尘多，出去折腾这一趟有什么好的。”

　　赫舍里氏用手绢擦擦手，“是没什么好，何况七阿哥还有腿疾，想是出去了也受罪，要不凭惠妃娘娘对姐姐的看重，也不会只荐了八阿哥啊。”

　　成嫔沉默片刻，抬起头对赫舍里氏一笑，“七阿哥小时候也在惠妃娘娘身边，惠妃娘娘喜欢的紧。如今娘娘既然这般做了，肯定也是为胤佑好。再说，我也是有位分的人，这七阿哥跟不跟皇上出巡，也不全由惠妃娘娘说了算。”

　　赫舍里氏坐正了身子，“姐姐既然这般想，那就最好了，其实妹妹我也就随口提上一句。既然七阿哥要来请安了，妹妹就不打扰了。”

　　成嫔点了点头，看着赫舍里氏出了宫门，越走越远……

　　“娘娘……”宫女芍药凑上来，却被成嫔渐黑的脸色吓了一跳，“娘娘，您别听赫舍里氏胡说，她这人最会挑拨离间了。”

　　成嫔低下头，“我知道，惠妃娘娘对我的情谊，我比谁都清楚。你下去吧，我被搅得头疼，想躺一会儿。”

　　“奴婢伺候您，”芍药上前，却被成嫔一瞪，“我说让你下去，听不懂话吗？”

　　芍药低下头，“奴婢知错……”

　　成嫔转身独自走进卧室，坐在床上，看着窗外延禧宫的庭院，心里闷闷的喘不上来气。从什么时候起，她的一举一动，一念一行是半点不由人了。

　　敬事房

　　苏伟这几天趁着倒班的时间，时常到敬事房晃悠，借着取月例，查账册等理由深入了解敬事房。给刘焦两位公公办差事的事儿已经不能再拖了。一顿板子后的反思让苏伟深深地认识到自己实力的不足。

　　清朝吸取明亡教训，对太监严加管理，清入关后裁撤明末宦官机构，将宫中九万太监之数缩减到九千，并严格控制各宫太监人数。顺治爷时，宫中太监是有职无品，到了康熙朝，康熙爷设立敬事房，才给太监陆续加了品级。宫中品级最高的是敬事房总管顾问行，唯一的五品太监。

　　在敬事房溜达的几天，苏伟认识了不少人，也顺便摸清了敬事房的大概结构。总管顾公公多在御前伺候，敬事房的日常行事由六名副总管分权负责。负责人员调派的赵副总管，手下有两名首领太监，其中一个是和贾进禄颇有交情的周公公，另一个姓王，正是魏图在敬事房时跟随的师父。

　　苏伟权衡再三，偷偷地找到了赵副总管，塞了两个五十两的银锭，赵副总管收下了银子，让他回去等消息。

　　延禧宫

　　芍药跪在惠妃面前，一五一十地说了赫舍里氏和成嫔的对话。

　　惠妃挂着茶末，“你做得很好，一会儿下去领赏吧。”

　　“是，谢惠妃娘娘”芍药磕了个头，转身走了出去。

　　银柳上前给惠妃换了壶热水，“娘娘，成嫔娘娘还是个知冷知热的，一点不受赫舍里氏的蛊惑。”

　　惠妃笑了一声，“这人啊，心都是小的，尤其是到了孩子身上，哪个能不在乎啊。”

　　银柳皱皱眉，“娘娘是说……”

　　惠妃向门外看了看，“成嫔若是一点反应没有，芍药这丫头不会是这幅神情，背叛旧主的人儿，还留那么点儿良心有什么用啊？”

　　银柳上前两步，“那……要不要奴婢再去东厢打听打听？”

　　惠妃摇摇头，“索额图复起，明相腹背受敌，这时候后宫不能再起波澜了。你去问问看，皇上这几晚都歇在哪儿了。”

　　“是，”银柳俯身领命。

　　正三所

　　苏伟从敬事房回来时，天已经擦黑，四阿哥卧房内传来阵阵笑声，苏伟驻足一听，是张起麟在说书，说的不是什么名著，倒像是市井里的故事，逗得四阿哥哈哈大笑。

　　苏伟站在窗外看了看，正和四阿哥对上眼睛，苏伟冲四阿哥一躬身，掉头回了自己的屋子。

　　第二天清早，苏伟睡得模模糊糊时，有人开门进来，跑到苏伟床边一把掀开被子。

　　“啊！”苏伟下意识地捂住自己，后来才想起这不是自己晾屁股的时候了，“主子？您怎么进来了？”

　　四阿哥眯着眼笑，“快穿衣服，今天领你去个地方。”

　　“什么地方？”苏伟歪头，这宫里哪里他没去过，至于这么大动静吗？

　　“别问了，一会儿你就知道了，快穿衣服！”四阿哥摆摆手，转身又快步走出了苏伟的小屋。

　　苏伟满头雾水地穿好衣服，跟着四阿哥走出阿哥所，同行的还有纳穆图、松甘和八名侍卫。一路上，四阿哥很是开心，走路走得似乎要飞起来了，看的苏伟愈发地莫名其妙。

　　他们穿过御花园，过了顺贞门，到了神武门前，苏伟才惊觉四阿哥要带他去哪儿。

　　这分明是要出宫的节奏啊……