康熙四十九年

　　十一月二十, 乾清宫

　　时至深秋, 万物萧瑟。

　　康熙爷负手立于窗前，眼中尽是衰败之景。

　　“边关的消息, 应该就快到了……”

　　“胜败乃兵家常事，万岁爷合该比老臣更想的开些才是，”大学士李光地侍奉在侧，“万岁爷当年北征噶尔丹时，不也是如此吗？”

　　“人老了……”

　　康熙爷长叹口气，复又自嘲地笑了笑，“朕现在可没有当初亲自统兵的精力和能耐了。”

　　“皇上是一国天子，征战沙场本就该是武将的事。”

　　“可这些武将, 各个好大喜功，争强好胜，”康熙爷转过身, 神情已经冰冷了下来，“额仑特和色楞本该合围策凌敦多布。可这一路上，两人竟互不相让, 各自为政。色楞更是孤军深入，一路连兵站都不设, 头尾不顾, 轻信他人。”

　　“这几年朝廷安稳，边境也难逢重大战事，武将们多少有些懈怠。策凌敦多布跋山涉水进了西藏，谁也没想到, 他真的能站稳脚跟。色楞与额仑特只怕都没把这伙敌人放在眼里，也错估了藏地的复杂。”

　　“朕看他们是高估了自己的能力，”康熙爷重重地哼了一声，“朕派他们镇守边关，是让他们保家卫国，不是让他们去争名夺利的。”

　　“自古以来，将在外君命有所不受。万岁爷这次若想再度出兵入藏，务必要派一位能镇得住这些老油条的统帅才行。”

　　“统帅……”

　　康熙爷念叨了一句，对李光地倒也没有隐瞒，“朕也想过了，这次与当初策妄阿拉布坦侵扰哈密不同，朝廷已经吃了败仗，西藏已落入敌手。朕不能再单单指派一位大臣去平事了。不管川陕边关养了多少土皇帝，朕都得让人敲碎了这块儿硬骨头！”

　　“那，万岁爷心里定是有属意的人选了，”李光地心里也大概猜得出，却也没有明确说出来。

　　“启奏皇上，”梁九功适时走进了内殿，“辅国公阿布兰有急事求见圣上。”

　　“阿布兰？”康熙爷与李光地对视了一眼。

　　李光地想了想道，“阿布兰近来不是轮值看守咸安宫吗？”

　　永和宫

　　十四阿哥与德妃坐在内殿，手里端着茶碗，却半天没喝上一口。

　　德妃最是了解儿子，任他发愣半晌，终于想起要喝茶时，才开口道，“清菊，却给胤禵换杯新茶。”

　　“是，”清菊笑了笑，拿过十四阿哥的茶碗，“阿哥先坐着，奴婢去去就来。”

　　清菊出了屋子，殿内就剩了母子两人。

　　“说吧，今儿来额娘这儿，总不是来发愣的吧？”

　　“什么都瞒不过额娘，”十四阿哥笑的有些复杂，“四哥这些日子常来给额娘请安吗？”

　　“每月初一、十五总要过来的，府里也常送东西来，额娘也不指望别的，有这份心就好。”

　　“如今，四哥在皇阿玛面前很受重用，”十四阿哥抿起嘴角，“朝臣对他，也都很尊敬……”

　　“额娘知道，”德妃靠在软榻上，神色很平静，“但额娘更关心你怎么想。”

　　“你自小在额娘身边长大，是额娘这些年仅剩的慰藉了。额娘失去过很多孩子，你四哥刚一出生就被抱到了承乾宫，你六哥早亡，温宪自幼在太后身边长大，如今也离世了……”

　　“额娘，是儿子不好，让额娘伤心了。”

　　十四阿哥垂下了头，“可是，儿子不甘心，儿子不比别人差。所有人都在争，难道只因他是我的亲兄长，我就得退避三舍吗？”

　　“亲人反目，兄弟阋墙，这对天下所有母亲来说，都是最残忍的！”

　　德妃嘴唇微抖，脸色越发苍白，“可是，我也知道，额娘劝不住你，更劝不住你四哥。”

　　“额娘，”十四阿哥往前坐了坐，企图与德妃靠得更近些，“儿子不会要求您做什么的。儿子只想您不要参与进我与四哥的争斗。反正，无论我与四哥谁赢了，您都是高高在上的太后。”

　　“太后？”德妃笑了，笑容里满是苦涩，“孝惠先太后病重时，额娘与其他嫔妃一起侍疾。万岁爷何等贤孝，对待嫡母犹胜亲母。可是，孝惠先太后这些年，又何曾真正地开怀过？年纪尚轻时，她还惦念一些权势。可后来，人也老了，头发也白了，每日里除了青灯古佛，再无他事。日子过得像一团死水，这宫里的嫔妃、孩子又有哪一个与她真的相关？哪怕再高高在上又如何？这样的日子，过得不如一个死人。”

　　“额娘……”十四阿哥有些不忍开口，“我害怕您受到伤害。”

　　“你小看额娘了，”德妃擦去眼角的一点湿润，脸孔又恢复了平静，“额娘在宫里活了大半辈子，什么苦没经历过？什么疼痛没忍受过？在这座死城里，要想活的有声有色，就要学会争取，学会割舍。”

　　外间突然一阵吵闹，清菊快步走了进来，“娘娘，十四阿哥，咸安宫那边好像出事了。”

　　咸安宫

　　“你们去后殿！你们去库房！”

　　“快！动作都快点！”

　　“翻仔细一些，每本书、每张纸都不能放过！”

　　正殿堂上，二阿哥坐在中间的木椅中，面上无悲无喜，双眼清冷地看向门外，无视了周遭的一切。

　　李佳氏站在二阿哥身边，身前的小丫头护着她，她不肯去里间躲着，她不放心二阿哥一个人在这里。

　　突然闯入的侍卫，说是奉了皇命，二阿哥心怀不轨，私与外臣勾连，开始大肆查抄咸安宫，搜寻所谓的证据。

　　“真是滑天下之大稽，”李佳氏几乎是咬着牙道，“这咸安宫被封的连只苍蝇都飞不进来，他们就是欲加之罪、何患无辞罢了！”

　　二阿哥的书房里传来乒乒乓乓的动静，李佳氏咬紧了嘴唇，看着那些粗手粗脚的侍卫把二阿哥的藏书、手稿、画卷一堆一堆地抱出来，扔在院子里。

　　“画卷！”李佳氏突然想到了什么，也恰在此时，一个侍卫抱着一只长匣走了出来。

　　“你放下！”

　　李佳氏正要上前，却被二阿哥抬手抓住。

　　“由他去吧……”

　　长匣被打开，画卷被人随手一展，接着落到了泥土翻飞的石砖上。

　　咸安宫后院

　　二福晋石氏与侍女玉沁躲在卧室里，看着外面一众侍卫在库房进进出出。

　　“也不知这是又怎么了？咱们见天儿呆在咸安宫里，能有什么事儿呢？”石氏捂着胸口，有些喘不上来气。

　　玉沁从桌上端起一碗药，走到石氏身后，“福晋先把药喝了吧。”

　　“这时候还喝什么药啊？”

　　石氏急的直跺脚，“不行，我也得去前院看看，万一爷那儿有什么事怎么办？”

　　“福晋还是别过去的好，”玉沁仍然端着药，“奴婢听说了，是二阿哥利用给福晋看病的太医，与外臣偷偷联系。”

　　“你说什么？”石氏转过头，胸前开始剧烈起伏，“二爷他，不，不可能的！”

　　“怎么不可能？此事是千真万确的！”

　　“你怎么知道？”

　　石氏突然意识到了什么，“他们才闯进来，你一直跟我在一起，连前院都没去过，你从哪里听来的？”

　　玉沁没有说话，向外头看了一眼，又举起了药碗，“福晋，您该吃药了……”

　　咸安宫前院

　　院子中央，跪着一个人。

　　咸安宫里上上下下对这个人都非常熟悉，只因这几个月他常常出入于此。

　　“贺太医，”侍卫首领苏布礼手里拿着一根皮质马鞭，拍了拍贺孟俯的脸，当着二阿哥的面就直言问道，“您还是招了吧？二阿哥是怎么安排你传书给镇国公普奇的？传了多少次？书信里都写了什么？”

　　“我不知道，我不知道，”贺孟俯好像已经吓傻了，只摇着头道，“我只是个传信的，信都是用矾水写的，表面什么都看不出来。我这几个月都是把信藏在腰带里，混过搜查，传了几次，我也记不清了。”

　　“你胡说！”

　　李佳氏忍无可忍，“我们只是找你来给福晋诊病的，哪里来的书信？！”

　　“记不清了？”

　　苏布礼并没有理会李佳氏的问话，而是直起身，直接周围两人示意了一下，“那我们就让太医好好想一想。”

　　尖锐刺耳的哀嚎声瞬间响彻咸安宫的上空，李佳氏被吓得闭上了眼睛，与小丫鬟缩成了一团。

　　二阿哥仍是面无表情，冷酷地看着受刑的贺孟俯，哪怕那血淋淋的场面，其实是专门做给他看的。

　　“我真的什么都不知道了——”

　　贺孟俯哀嚎着，“我只是给主子办事！当初雍亲王安排我来咸安宫，我也只是以为给福晋看病的——”

　　二阿哥眼眸一动，面若冰霜。

　　傍晚，雍亲王府

　　四阿哥与小苏子用完了晚膳，正在东花园里遛弯。

　　“八阿哥这些日子又没动静了，我都打听的差不多了，他肯定是得了癔症！”苏伟颇有点得意洋洋。

　　“没想到我在京郊一顿折腾还有意外收获，癔症可不好治，就算现在好了，哪天一受刺激说不定就复发了。”

　　“你可别去招惹他，”四阿哥一下就听出了苏伟的弦外之音，“胤禩不像从前那般多思多想，小心翼翼了。你真惹毛了他，他也不一定会做出什么事来。”

　　“我才不怕他，再说也是他先招惹我的！”苏大公公死鸭子嘴硬。

　　四阿哥抬手想弹他脑门，花园门口却传来了一阵凌乱的脚步声。

　　傅鼐走得最快，到了四阿哥身边一俯身道，“王爷，宫里派了一队侍卫来，让您马上进宫！”

　　作者有话要说：　　我的晋江币竟然没送出去，我以为我写的很明显呢。

　　“斜月沉沉藏海雾，碣石潇湘无限路。不知乘月几人归，落月摇情满江树……殿下，德柱要走了，愿您一生康宁……”画中间的人是徳柱，提的诗是徳柱死前念的诗。

　　“我什么都不知道，也什么都编不出来。你想怎么打就怎么打，但是，别废了我的手脚，我以后还想伺候殿下呢。”小初子姓林，画里的柳林。后来被小苏子救了，但太子以为他死了。

　　“殿下，秋收时农家虽然忙得紧，但是田地里金黄金黄的，晚上做梦梦到都会笑醒。殿下以后心情不好了，就到田野边去走走，那儿的天肯定不是四四方方的。”

　　太子微微弯起嘴角，眯着眼睛看着胖小初子道，“我记着了，小墩子。”

　　画里胖胖的石墩，小墩子，也就是胖小初子。

　　一个是太子的爱人，剩下两个是太子会记得，感怀的人。

　　猜四爷、八爷、小苏子，还有七喜儿的……