康熙四十一年

　　五月十五

　　清晨的阳光还未露出暖意, 奉旨迎驾的队伍已经驶上了官道。

　　一身大太监宫服的苏公公靠坐在一辆拉满行李的马车上, 慢慢拆开了那封萧二格转交给他的信。

　　信上的字体很稚嫩, 像是个初入学堂的孩子，却写得很用心, 很工整：

　　“敬启苏公公大安，婢女绣香今临别斗胆书信一封, 谢苏公公真心相救之恩。婢女自幼贫贱, 得主子庇佑，不愁衣食，不受冤打。如今主子将遭逢大难，实不能弃主而去, 只得辜负苏公公一片苦心。再谢苏公公大恩，今生能与苏公公相遇, 已是绣香几世修不来的福气。人死已矣, 若得菩萨垂怜, 愿化佛前香塔, 祈佑苏公公一生康宁，万事顺遂……”

　　信到最后，纸张已有些褶皱，最后几个字晕成了一团，再看不清写的是什么了。

　　苏伟心里发紧, 捏着信纸, 深吸了几口气才勉强舒服些。

　　“苏公公, 您没事儿吧？”

　　同来的萧二格见苏伟看完了信, 小心地走到马车旁边，人没能救出来，他也有些心虚。

　　苏伟轻轻摇了摇头，晃了晃信封，从里面倒出来一枚小巧精致的平安结。

　　“这姑娘也是有情有义之人，可惜了……”萧二格跟着叹了口气。

　　苏伟把平安结收进袖中，沉默了半晌，低声问道，“后事都处理好了吗？”

　　“您放心，尸身都装殓了。等绣香姑娘的家人安顿好了，就派人送过去，”萧二格回答道。

　　苏伟点了点头，又看了看那封信，长长地叹了口气。

　　“苏公公——”

　　何玉柱从九阿哥的队伍里赶上来时，苏伟正要往四阿哥的马车走。

　　“何公公，”苏伟停下脚步，转过身，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。

　　“苏公公，有日子没见了，”何玉柱身后还跟着两个小太监，都拎着食盒，“这是我们主子让奴才给王爷和大格格送来的，都是新鲜的点心，连夜让膳房赶出来的。这一路上都搁炭炉上热着，这时候吃正好。”

　　“还是九爷惦记着，我们格格正要吃点心呢，”苏伟朝队伍里招了招手，萧二格带人跑过来接过了食盒。

　　“何公公可要去给我们王爷请个安？”苏伟继而问道。

　　何玉柱连忙晃了晃手道，“奴才不敢打扰王爷，苏公公代为转达就是。”

　　苏伟点了点头，扬手让萧二格把点心给王爷和大格格送了过去。

　　何玉柱左右看了看，打发了跟着自己的两个小太监，陪着苏伟走在马车边，放轻了嗓音道，“苏公公这阵子怎么深居简出的？小的往西来顺去，见好几家店面都关门了，可是苏公公遇上什么麻烦了？”

　　苏伟轻笑一声，故作高深地道，“做生意难免有走背字的时候，算不上什么麻烦，关几家店不过是让手里更活络一些罢了。你也知道，咱们这些伺候皇主子的，一个不小心脑袋可能就搬家了。这荷包里沉一些，做起事来总能多些底气。”

　　一番话说的何玉柱一头雾水，但有一件事他听明白了，这位苏大公公貌似是缺银子了。

　　“嗨，苏公公也真是见外，”何玉柱笑了笑，“不过一句话的事儿，您派人来说一声不就得了？西来顺那么好的买卖哪能说关就关呢？”

　　苏伟斜眼瞥了何玉柱一秒，轻舔了一下嘴唇道，“何公公是只知其一不知其二，咱家也是逼不得已啊……”

　　何玉柱翘了翘眉梢，直觉苏培盛这未说完的话一定万分重要，遂忙缓了两步，交待了小太监几句。

　　那小太监得了何玉柱的吩咐，一溜烟地往回跑，苏伟只当没看到，依然不缓不慢地走着，跟何玉柱有一搭没一搭的闲聊。

　　小太监的动作很快，回来的时候手里又多了一个食盒。

　　何玉柱把食盒接过来，递到了苏伟手中，压低了嗓音道，“只当兄弟孝敬的，下次再有什么事，苏公公可不能再把小弟当外人了。”

　　苏伟抿了抿嘴唇，跟何玉柱对视了片刻，笑着接过了食盒，“何公公真是太客气了。”

　　“诶，咱们之间的交情不说这个，”何玉柱拍了拍苏伟的手，嗓音又低了三分，“这些日子，雍亲王府似乎也闭门谢客，我们主子就是好奇，王爷都在府里忙些什么？”

　　苏伟歪了歪嘴角，晃晃手里的食盒道，“我们王爷在忙什么，九阿哥应该比谁都清楚啊。”

　　何玉柱眉心微皱，“这话是怎么说的？”

　　苏伟晃了晃手里的拂尘，“你我都心知肚明，何必装傻呢？我就是奇怪，你看当初直郡王与太子斗得你死我活，为的都是自己。这九爷处处身先士卒，怎么都是给别人做嫁衣呢？”

　　何玉柱沉默了一会儿，脸色渐渐暗沉，“苏公公，小弟当你是兄弟，您可别当小弟是傻瓜啊？”

　　苏伟轻笑一声，又晃了晃手里的食盒，“我要当你是傻瓜，就不费这些口舌了。还记得当初在小芳洞，我都跟你说过什么吗？”

　　何玉柱眼神微动，没有接茬。

　　苏伟弯了弯嘴角，凑到何玉柱耳边，“咱们做奴才的，总要多长几个心眼儿。九爷本事是不小，可这八爷的心思……”

　　苏伟没有把话说完，只是意味深长地直起身，拍了拍何玉柱的肩膀，“小心为上吧。”

　　迎驾的队伍一路急行，到了傍晚直接越过热河，到了莺图地方才扎营休息。

　　苏伟一整天都没闲着，打发了好几拨各路心思的人，最能沉得住气的还属十四阿哥的近身太监吕瑞。

　　眼看天色见黑，苏伟安排好了茉雅奇的吃住，刚从帐子里出来，吕瑞才拎着酒壶溜溜达达地走了过来。

　　“苏公公，还没吃饭吧？到我那吃点儿现成的吧？”

　　苏伟瞥了吕瑞拎着的酒壶一眼，嘴角一撇道，“不用了，我吃过了。你也悠着点儿吧，跟着主子在外头还敢喝酒啊？”

　　“唉，”吕瑞长叹了口气，上前一把揽住苏伟的肩膀小声道，“您是不知道，小弟最近清闲得很，主子身边根本用不着我。府里那些个不长脑子的猴崽子，没事儿都敢跟我呲个牙了。”

　　苏伟眉梢一扬，有些疑惑，“十四爷身边是有新人了？我没见什么生面孔啊。”

　　“是有新人，不过不是咱们这个新人，”吕瑞砸吧了两下嘴，靠到苏伟耳边，“最近府里新进个小主，我们爷正新鲜着呢。那位主儿也跋扈，爷身边的事儿都让她大包大揽了，连带着她的奴才都在正院里进进出出的。这次奉旨出京，她也非要央着来，你是没见我们走时福晋的表情，等这次回去啊，府里有的闹呢。”

　　苏伟皱了皱眉，想了想还是提醒了两句道，“你也别太大意了，主子身边哪能没自己人呢，万一出事了怎么办？”

　　“您放心，”吕瑞拍了拍胸脯，“小弟又不傻，且盯着呢。也就是今天见到您了，想着咱们挺长时间没见了，惦记着过来找您说说话。”

　　苏伟停下脚步，转过头来看向吕瑞道，“你小子就别跟我转弯抹角了，如果是十四爷想问什么，你直接问就是了。能说的，我一定说。不能说的，十四爷大可以自己去问王爷。”

　　吕瑞抿抿嘴角，吐出口气一乐道，“得嘞，我就知道不该跟苏公公耍心眼儿。”

　　苏伟哼了一声，吕瑞笑了笑，“说到底，我家主子也是担心王爷。万岁爷突然传一众皇子接驾，王爷前一阵儿又一直闭门不出，九爷、十爷好像都在计划什么。我家主子近来跟八爷走得也不近了，很多事儿想打听都打听不到。”

　　“打听不到才是好事儿，”苏伟抖了抖袖子，“八爷、九爷那一帮，各个都不是好相与的。十四爷就应该多到我们我们王爷跟前走动走动，这些事儿想要知道，问我们王爷不是比四处打听要方便的多吗？”

　　“嗨，我家主子您还不了解，”吕瑞也是满脸无奈，“他就算想问，也撂不下脸来登门啊。再说，王爷平日也严肃，我家主子最听不得教训了。”

　　苏伟想了想，也只能跟着叹了口气，“这次的事儿，我不能多说。反正，你回去劝着十四爷，千万别胡乱站队，当心引火烧身，知道了吗？”

　　吕瑞眨巴眨巴眼睛，虽然还是一头雾水，但也知道问不出什么了，只能重重地点了点头。

　　入夜

　　苏伟躺在他特质的床铺里，盯着黑黢黢的帐布，虽然身体极累，却一直难以入眠。

　　四阿哥睡在临时搭起的暖炕上，均匀的呼吸声是帐子里仅有的声音。

　　苏伟躺了一会儿，实在难受，还是披着衣服坐了起来。

　　“怎么了？是不是地上太凉了？”四阿哥的声音从黑暗中传来，带着一点儿沙哑。

　　“不是，垫了两层褥子，很厚了，”苏伟低着头，从衣服里摸出了那枚平安结。

　　四阿哥等了一会儿，没再听到苏伟说话，干脆摸索着从炕上下来，走到了苏伟的地铺边上，“挪一挪，给爷让个地儿！”