康熙四十九年

　　五月十一，皇帐大营

　　魏珠弓着身子走到龙案前, 将手里的折子恭敬地递了上去, “回禀万岁爷, 八阿哥派来的人，该问的都问过了, 这是隆科多大人呈递上来的。”

　　“放下吧, ”康熙爷没有抬头, “去宣大学士李光地，朕有事要寻他商议。”

　　“嗻，”魏珠领命而下。

　　康熙爷又批复了两本奏章，放下笔时, 视线才落到魏珠送来的折子上。

　　李光地走进皇帐时，正赶上康熙爷一声长叹, 心里多少也有了些猜测。

　　“连日赶路本就辛苦，万岁爷操劳政事也要注意身体啊，”李光地走到龙案前，倒了一碗热茶递到康熙爷手上。

　　“上至京城, 下至边关，如今都热闹得很，”康熙爷掀起茶盖, 轻轻刮去茶沫, “朕倒是想好好歇一歇, 只是没那个机会啊。”

　　李光地闻言, 眉头轻动, “是京里传来消息了？”

　　“用不着什么消息，”康熙爷嘴角翘了翘，往自己刚放到一边的奏章上瞥了一眼道，“老八那点心思，那些能耐，朕猜也猜得出。臭虫坑里滚着蜜，后面不知跟了多少闻香的。朕有时候也想，要是让他坐到了朕这个位置上，他还不供出整个大清来，把那些蛀虫一个个养的肥头大耳的？”

　　“万岁爷这话言重了，”李光地笑着打哈哈，“八贝勒是贤名在外，受人追捧，但也是仰赖万岁爷的教导，哪能真就任人摆布呢？世人多少都要为五斗米折些腰，淡泊明志那是圣人才有的境界。毕竟，皇亲贵胄间，能像雍亲王那样做事不留余地，不讲情面的实在是少数。”

　　康熙爷偏头扫了李光地一眼，李光地只是微微笑着，垂着头。

　　“老四做事，确实杀伐果决。他送来的两本折子，朕先后都看了。他是一贯顾及大局，于军事敏锐，于民生细谨。只是——”

　　康熙爷的声音顿了顿，“只是，他的心思太深了。朕有时看他，反而不如看胤禩透彻。更何况……”

　　康熙爷的话音又停了下来，李光地等了一会儿，微微掀眉。康熙爷却没有继续把话说下去，“罢了，让魏珠进来，朕要传旨回京！”

　　十四爷府

　　“信？”十四阿哥转头看向萧永藻，“四哥写给富宁安的？”

　　“是，”萧永藻将门人送来的消息递给十四阿哥，“信的内容还不清楚，但一定十分紧要，否则，京里那些跟随八爷的权贵也不会如此闻风而动。这几天各路人马，四处调动，虽然有所遮掩，但也着实热闹的紧啊。”

　　十四阿哥轻轻蹙眉，转身走到窗前，“那四哥那儿呢？有什么动静吗？”

　　“这事儿也是奇了，微臣这些天一直盯着雍亲王府，但是还真没发现什么异常，”萧永藻慢步走到十四阿哥身后，“也不知是雍亲王压根不知情，还是准备束手就擒了？”

　　“一动有时候不如一静，”十四阿哥推开窗户，望向远处的朱墙黄瓦，“我不信四哥会束手就擒。倒是八哥，聪明反被聪明误的事儿他也不是第一次干了。皇阿玛那儿，你多派人盯着些，不管那封信中写的什么，最关键的还是皇阿玛的态度。”

　　“十四爷放心，微臣明白，”萧永藻拱手而退。

　　汤泉行宫

　　八阿哥披着衣服靠在窗边的榻上，八福晋端着新熬好的汤药走了进来，“爷，吃药吧。这两天雨气重，我一会儿让奴婢把您的床好好烘一烘。”

　　“冯进朝他们回来了吗？”八阿哥看着窗外，没有回头。

　　八福晋微微一顿，踟蹰了片刻，轻轻坐到榻边，“也许真是碰上什么事给耽误了，爷的身体刚恢复些，不要太劳神了……”

　　“派去打听消息的人也没回来？”八阿哥的嗓音有些轻，却仍然没有看向八福晋。

　　“是，”八福晋嗫嚅着应了，捧着药碗的手有些轻微地发抖，“大夫说，爷身体里的余毒还没清，这段时间一定要静心养气。不管发生什么事，爷都要以自己的身体为重啊。”

　　八阿哥轻笑一声，似是带着满满的自嘲，转身接过八福晋递来的药碗，神情慢慢冰冷了下去，“偏院那边，你都查清楚了？”

　　“是，”八福晋低下头，“其实，跟爷猜测的差不多，那日厨房里有个小杂役正好看到了，只是看的不真切，也没想到她有那个胆子。”

　　八阿哥捻着汤匙，冷硬的脸孔映在清苦的药汤中，“愚蠢，我真是太愚蠢了。自以为所有的事都在自己的掌控之中，实际上却连只小老鼠都没能握住……”

　　“爷，这怎么能怪您呢？她的背后一定是有人指使的，”八福晋攥了攥手中的帕子，“等她把孩子生下来，我一定——”

　　“不用了，”八阿哥打断了八福晋的话，仰头将一碗药汤喝尽，“不用等她生下孩子了，今晚就送她走吧。”

　　五月十四，清晨

　　一辆不起眼的青布小车汇集到进京的人流中，只是临到城门口，车里的人却手忙脚乱了起来。

　　“还没有找到吗？”茉雅奇盯着宝笙把整个包袱翻了个遍。

　　宝笙也白了脸，几乎是带着哭腔地对茉雅奇道，“格格，咱们走得急，看来是真没带。没有印信，咱们进不了城的，要不还是回去吧？”

　　“不行，”茉雅奇想也不想地打断了宝笙的话，“都到城门口了，我怎么也要回去看阿玛一眼！”

　　“格格，”赶车的福安靠向车门道，“皇上出巡，城门的检查比以往更严了。您身份尊贵，那些守门的都是粗人，万一出什么事，奴才们就是万死也难以抵偿啊。”

　　“是啊，格格，咱们回吧。”

　　宝笙拽住茉雅奇的胳膊，茉雅奇抿紧嘴唇，心里异常难过。她已经在庄子上住了十多天了，阿玛一点消息都没有，福晋又什么都不肯说。她越想越害怕，越想越担心。一连做了几晚的噩梦，看着同样不安的伊尔哈和弘盼，她最终决定不能再等下去了。

　　她没有告诉伊尔哈和弘盼，因为她也不知道这样做是对还是错，只带着宝笙和太监福安趁夜偷偷地跑出了庄子。只是没想到，临到京城门口了，竟然因为忘带了印信而不得门入。

　　“这几辆驾到那边去！”

　　“都躲开，让户部的马车先走！”

　　车窗外一阵喧哗声，茉雅奇还没有做出决定，福安就迫于人流把马车赶到了路边。

　　“李郎中，直隶的粮车都到了，您看看……”

　　“这数目对吗？你们铺了那么厚的干草，给我缺斤少两是吧？”

　　一个有些熟悉的声音传进茉雅奇的耳中，她猛然想起了什么，轻轻掀开车窗看了一眼。

　　这厢李卫正对着账册清数粮车，一个轻悠悠的声音在身侧响起。

　　“李大人？李大人？”

　　李卫抬头望去，却见不远处的一辆马车车窗被掀起了一条缝隙，露出了一双灵秀的眼睛。

　　李卫疑惑地走了过去，待到车前，看清唤他的人，顿时一惊，“大，大格格？”

　　“李大人，你能帮帮我吗？”茉雅奇抿紧嘴唇，“我出来的急，没有带印信，你能送我进城吗？”

　　李卫有些诧异，但他只前后看了两眼，并没有多问，“大格格放心，我带着你们跟着户部的粮车一起进城！”

　　“多谢你了，”茉雅奇总算松了口气，嘴角微微扬起。

　　李卫也莫名地跟着开心，替茉雅奇掩好车窗，自己跳上车辕代福安赶车。

　　临到城门口，有侍卫见了上前道，“李大人，这马车也是户部的吗？”

　　李卫眉毛一翘，上下打量了那侍卫一番道，“你瞎啊，这是我自己的车！你当我天天到城门口来溜腿啊，没驾马车我不累死了？”

　　“哦哦，对不住了，”那侍卫也是不想招惹李卫这样的人，连连后退了两步道，“李大人请吧。”

　　李卫哼了一声，扬起马鞭，跟在户部粮车的后头，晃晃悠悠地进了城门。

　　马车临到长街，便跟户部的车流分开，李卫一路把茉雅奇送到了雍亲王府的大门口。

　　“多谢你了，李大人，”茉雅奇被扶下马车，诚心诚意地冲李卫福了一礼。

　　李卫连忙还礼，且连连摆手道，“大格格不要太客气了，只是举手之劳罢了。您赶紧入府歇着吧，我看您进门我就走。”

　　茉雅奇直起身，脸颊带了些红润。福安已经叫开了门，门房见是大格格，都慌忙迎了出来。

　　“李大人慢走，”茉雅奇冲李卫低了低头，被宝笙扶着走上了台阶。

　　“大格格！”

　　李卫出言叫住了就要进门的茉雅奇，茉雅奇回头看向他，李卫清了清嗓子，坦然背诵道，“‘为官必明势也。上心易变，下意莫执。上好之勿驳，上言之勿信。官者忌孤，智者忌名，忠者忌直。察微而趋之，无患焉；知大而顺之，无凶焉。’这段我记住了，也知道是什么意思了！”

　　茉雅奇抿嘴一笑，“李大人是少有的聪明人，只要肯用心学，一定能记住的。”