康熙四十九年

　　四月三十日, 夜

　　雕花拱门前, 一身华服的嘉怡转身接过绣香手里的托盘。

　　“小主……”绣香抿紧嘴唇, 眼中泪光莹莹。

　　嘉怡抬头冲绣香笑笑, 装扮精致的脸庞已看不出任何惊恐和紧张, “你不用在这儿等我了, 早点回去吧。”

　　“不，”绣香慌乱地摇了摇头, “我就在这儿, 我就在这儿等小主出来。”

　　嘉怡微弯了弯嘴角, 没有再说什么，缓步转身走进了八阿哥就寝的院落。

　　八阿哥正站在院中，端着鸟食碗逗弄着那两只被关在笼子里的海东青。

　　候在一旁的冯进朝看到走进来的嘉怡，垂在身侧的手暗暗攥了攥，“主子, 侧福晋来了。”

　　八阿哥侧过头看了躬身行礼的嘉怡一眼, 语气悠然地道，“这么晚了，怎么不好好地在屋子里休息？”

　　嘉怡偷瞄了八阿哥一眼, 垂下眼帘道, “妾身睡了一天了，听丫头们说爷才打猎回来, 怕您没好好用膳, 特地让厨房煮了鸡丝粥给您。”

　　“嗯, 你有心了, ”八阿哥难得地好心情，一边喂着海东青，一边让冯进朝把托盘接了过去，“皇阿玛这几日在边塞巡幸，爷打算带你们去汤泉行宫住几日，一边等待圣驾回銮，一边也让你们散散心。”

　　“爷思虑周到，能跟着爷出京走走，是妾身的福气，”嘉怡低下头，态度恭谨。

　　一旁端着鸡丝粥的冯进朝，不自觉地吞了口唾沫。

　　“爷，这粥都凉了，”嘉怡往前走了一步，语气中似乎多了一丝羞怯，“让妾身服侍您用膳，好吗？”

　　八阿哥缓慢地直起身，转头看向嘉怡。

　　嘉怡脸孔微微泛红，精致打扮的妆容配着艳丽的钗环，两只手无意识地缠绕着手帕，饶是眼中满含秋波似乎也掩盖不去她心中的惊恐和慌乱。

　　就像一个溺水的人在企图抓住最后一根救命稻草，八阿哥并没有往别处想，他不在乎嘉怡心里在想什么，只在乎她能不能顺利把孩子生下来。

　　“也好，这晚上寒气重，你也陪我一块儿用吧，”八阿哥放下了鸟食碗，神情温厚。

　　嘉怡浅浅一笑，微福了福身，跟在八阿哥身后进了房间。

　　冯进朝把一瓮鸡丝粥端到桌上，嘉怡亲自给八阿哥盛了一碗，又给自己盛了一碗。

　　“嗯，这粥熬得刚刚好，”嘉怡先喝了一勺，抬头冲八阿哥笑笑，“很香呢，爷快尝尝。”

　　见嘉怡先喝了，八阿哥不疑有他，果真也端起碗来喝了一口。

　　看到这一幕，嘉怡慢慢弯起嘴角，手边的红宝石戒指闪着微光，映着她嘴边的笑，看起来很是满足。

　　“主子！”

　　门口突然传来侍卫的声音，八阿哥还没来得及喝下第二口，就放下了粥碗，“怎么了？”

　　“何焯大人求见，”侍卫在门外禀报。

　　八阿哥面上一喜，当即起身，快步走了出去。

　　“爷！”嘉怡惊慌之下叫了一声，八阿哥却连头都没有回。

　　“这可怎么办啊？”冯进朝着慌地窜到嘉怡身边，“这就喝了一口，药效能够吗？”

　　“我不知道……”

　　嘉怡脸色惨白，眼中已有些失神，她缓慢地回头看了一眼八阿哥没吃完的那碗粥，指甲在掌心狠狠刺了刺，“把这里收拾了，别让人查出来。”

　　“这——”冯进朝还想说什么，脑袋里却已经是一团浆糊了。

　　眼见嘉怡歪歪斜斜地走了出去，冯进朝也不敢再耽搁，拿起八阿哥没吃完的那碗粥，正想着要怎么处理才能一保万全呢，院子里突然传来两声鸟叫。

　　京城，雍亲王府

　　静谧的东小院内，傅鼐安静地等在门外。

　　卧房的烛火轻轻抖了抖，四阿哥开门走了出来。

　　“都准备好了吗？”

　　“请王爷放心，”傅鼐低下头，“都是属下亲自挑的人，对苏公公也熟悉，一准儿能把苏公公安全送到关外。”

　　“你也跟着去，”四阿哥回身坐到椅子上，“这人的聪明劲儿你不是不知道，交给你爷还能放心些，换了旁人肯定让他糊弄的团团转。你去亲自把他送到关外，等到京里事情平定再回来。”

　　“这，”傅鼐犹疑了一下，“属下要是也走了，王爷有事怎么办？还是让属下留在京里吧，万岁爷真要落罪下来，属下还能帮王爷跑跑腿儿。”

　　“你帮我把他照顾好就行了，其他的事，本王自有计较，”四阿哥端起茶碗，抿了一口，“时辰不早了，你进去把他背到车上。趁着药劲儿没过，拿着本王的令牌，今晚就出京！”

　　傅鼐还想再说什么，但话到嘴边，终究没敢说出口，只得跪下身去，给四阿哥恭恭敬敬地行了个大礼。

　　卧房的门被推开，傅鼐走了进去。

　　四阿哥坐在厅外，手指轻轻摩挲着茶杯，他年纪渐长，阅历渐长，可不知为什么，一旦涉及到他心尖上的那个人，所有的涵养能力就都不管用了。

　　此时此刻，他竟然连送那人一程的勇气都没有了。

　　“苏，苏公公！”

　　卧房中傅鼐一声惊叫，四阿哥错愕地站起身，几步奔到房门前。

　　床榻前，傅鼐正惊恐地看着那只黑洞洞的枪口，双手无意识地举在身体两侧，脸上满是冤枉和紧张，“苏公公，兄弟是奉命办事，一切都是王爷的决定，我也没办法啊。您可小心点儿这火筒子，这玩意儿有时候不好使，一旦自己冒火，属下的脑袋可就不能要了！”

　　苏伟一手撑着床沿，一手还举着火枪对着傅鼐，见到四阿哥进来了，才从鼻孔里重重地哼了一声。

　　“好了，别闹了，”四阿哥也吃不住苏伟怎么就醒了，心里一时像是打翻了五味瓶一样，酸甜苦辣都有了，“傅鼐，你先出去吧。”

　　“是，是，”傅鼐连忙点了点头，逃命地从枪口底下撤了出来，一溜烟地退出了房间。

　　苏伟瞪了四阿哥一眼，把火枪放进床里的盒子中，两腿一盘坐在了床榻中央。

　　四阿哥慢慢走到床边，苏伟别开了头，一肚子闷气都挂到了脸上。

　　四阿哥本想再说说什么“我也是为你好”的话，可话到了嘴边，却兀自笑了笑。

　　这句话，这么多年来，他似乎跟这个人说了很多次了。

　　“你还好意思笑！”

　　苏伟等了半天没等到人的表态，气不住转过头来道，“这都多少年了？你怎么还这么自以为是？我告诉你，要走要留，本公公自己决定，不用你操心！”

　　四阿哥低下头，看起来似乎在反省。

　　苏大公公气呼呼地喘了两口气，一想到自己刚才费劲巴力地换酒，还偷偷怀疑自己是不是以小人之心度君子之腹了，这气就更不打一处来了，“你还挺长出息的，还知道给人下药了？你怎么不一下毒死我？把我关进棺材里，埋到地底下，就不用特地派人看着了！”

　　四阿哥终是没忍住，噗嗤一声笑了出来。

　　苏伟一时瞪大眼睛，看着某人那不断抖动的肩膀，一股怒火腾地燃烧了起来，“你给我滚出去，我不想看见你了，你去别的地方睡！”

　　翌日

　　由红绸包裹的两只大铁笼子被搬上了马车，八阿哥站在行宫大殿前，看着一行车马出了宫门，一路往北疾驰而去。

　　“贝勒爷，”何焯走到八阿哥身边，压低嗓音道，“您何不亲自把那封信送去？雍亲王有结党营私，通敌叛国之嫌，这罪名要是落下了，您可就立功了。”

　　八阿哥轻笑一声，摇了摇头，“我可不就近凑那个热闹，这真龙发起威来，谁知道会烧到谁啊？我就在汤泉等着，看我是先等来皇阿玛，还是先等来负荆请罪的四哥。”

　　“贝勒爷说的倒也对，”何焯轻点了点头，“就算这通敌的罪名有些牵强，就凭雍亲王跟富宁安过往亲密这一条，也足够让万岁爷忌讳的了。”

　　八阿哥扬起嘴角，语气中多了不少得意，“如今看来，咱们在咸安宫设下那一局，可能根本用不到了。我也是真没想到，我那一贯谨慎的四哥，竟然，呃！”

　　“贝勒爷！”

　　八阿哥突然捂住腹部，脸色瞬间苍白了下来，何焯忙扶住他，“贝勒爷，你这是怎么了？微臣让人去找大夫！”

　　“别去，”八阿哥一手拽住何焯，“这种时候，我不想旁生枝节。只是有些腹痛，忍忍就过去了。你赶紧安排一下，我们今天下午就起程去汤泉！”

　　行宫偏院

　　绣香气喘吁吁地跑进房间，嘉怡连忙迎了上来，“怎么样了，前面有什么消息吗？”

　　绣香拍了拍胸口，扶住嘉怡的手臂道，“冯公公被派去给皇上送礼品了，我没见到他人。不过，我偷着打听了一下，贝勒爷今天精神很好，没听说有什么毛病。何大人现在正在外面张罗呢，让咱们都把东西收拾好，下午就起程去汤泉了。”

　　“这就好，这就好，”嘉怡缓了两口气，低头看了看手上的戒指，“这次是药量不够，下次就不会了。只要他们没能提前发现，我们就还有机会！”