康熙四十八年

　　正月初九，西配院

　　晌午时分，诗玥带着絮儿提着食盒进了钮祜禄氏的院子。

　　侍女慕兰赶紧为两人挑起里屋的门帘，钮祜禄氏懒洋洋地从榻子上坐起来，拍了拍自己身边道，“姐姐快过来坐，我这儿有刚热好的汤婆子。”

　　诗玥无奈一笑，解下身上的斗篷道，“我身上还热着呢，外头也不冷，你在屋子里也是憋了太久了。总用汤婆子，身上该虚了。”

　　“不在屋里憋着我能去哪儿呢，”钮祜禄氏斜靠在软垫上，一手撑着额头，“到人家眼前平白惹人嫌吗？还不如呆在我自己的院子里呢，好歹能多喘几年气儿。”

　　“你呀，”诗玥拍了钮祜禄氏一巴掌，转头往东厢里看了看，“弘盼呢？怎么没见过来？”

　　“一大早就去东小院了，说是跟苏公公一起罚什么抄写，”钮祜禄氏抬手揉了揉额边，眉头微微蹙起，“这孩子也是不争气，闹出这么大的动静，还惦记着找弘昀玩呢。”

　　“小孩子嘛，哪有不贪玩的，”诗玥招手让絮儿把食盒放到圆桌上，“福晋这一次是严厉了些，但也是情有可原。弘晖阿哥去的早，福晋难免把弘昀阿哥看得重了些。我说你也别为这个就跟福晋生了龃龉，以后让弘盼带着弟弟们玩时小心些也就是了。”

　　“小心？姐姐和我一样，把事情都想得太简单了，”钮祜禄氏长长地叹了口气，“这些天，我几乎日日都在回想福晋那晚的样子。要不是苏公公及时拉来了王爷，要不是我的孩子还小，要不是一切有惊无险，只怕我和弘盼，必要有一个血溅当场了。看清楚这些，以后的日子，又何止一个‘小心’就能全全囊括的？”

　　诗玥身上一紧，有些惶惑地看向钮祜禄氏，“你是不是想得太多了？弘盼、弘昀都还小，而且有嫡子在，另立世子本就不易。更何况，那晚王爷已经当众摆明了弘昀的身份。福晋又不是不能容人的人，过了这次，大家日后相安无事也就好了。”

　　“姐姐说的也是，”钮祜禄氏微微弯了弯唇角，转头看向窗外，眼中却闪过一丝不甘。

　　东小院

　　内厅的圆桌上并排坐了一大一小两个身影，书房里看奏章的雍亲王时不时探头去看看，神情正经严肃，眼角却微微翘起。

　　“苏公公，”弘盼皱着眉头捅了捅苏伟，肉呼呼的手指指着笔下最后两个字道，“这个鸟的名字怎么那么多笔画？我换成乌鸦来写行不行啊？”

　　“这叫鹧鸪，而且乌鸦的笔画也没少多少啊，”苏伟给弘盼挽了挽袖子，“再说这是诗人写好的诗句，咱们不能随便乱改的。”

　　“那这是别人写的，我又不能改，为什么要我背啊？”弘盼鼓起腮帮子，一张脸圆的像球。

　　“额，俗话说得好，熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟嘛，”苏伟对于自己教育孩子时的“出口成章”很是满意。

　　“那我还要背多少才能会吟？”弘盼捡起一块儿绿豆糕塞进嘴里，“苏公公会吟了吗，会吟诗是不是就能考状元了？”

　　“这个……”苏伟苦恼地抓抓额头，“会吟诗恐怕还不行，而且苏公公太笨，估计再背一千首也考不了状元。你阿玛懂得多，你回头去问他。”

　　“嗯，”弘盼乖乖地点头，又捡起块奶皮酥饼咬了一口。

　　“阿哥饿了吧，这糕点太干了，”苏伟从炉子上拎起茶壶，“苏公公给你冲点儿乳酪喝好不好？”

　　“好——”

　　弘盼刚捧起自己的茶碗，背后突然一声干咳，“咳咳！”

　　一大一小齐齐汗毛一竖，慌忙回座位坐好，埋下身子继续奋笔疾书。

　　“苏公公，你写了多少啦？”弘盼写了几笔，又压着嗓子问道。

　　“六十多遍啦，”苏伟活动活动自己的手腕，还颇有成就感。

　　“啊，我才写了十几遍，”弘盼苦着小脸看了看自己越写越歪歪扭扭的笔迹，“写的这么难看，会不会被阿玛骂？”

　　“没事儿，”苏伟拍拍弘盼的小脑袋瓜，“你慢慢的写，等苏公公写完了，帮你写剩下的。”

　　傍晚，八爷府

　　刘鹤将一摞脉案摆到了八阿哥面前，“贝勒爷，福晋和后院几位小主这两年的所有用药都在这儿了。”

　　八阿哥捡起福晋的脉案翻了翻，一双浓眉逐渐蹙起，“福晋这两年还在吃坐胎药？”

　　“是，”刘鹤微微躬下身子，“福晋一直在用各种方子调理自己的身体，倒是后院三位小主，显少有用这些的。”

　　八阿哥将手上的脉案拍在桌上，神情清冷，“张氏有前罪在身，毛氏得罪了福晋，也一直深居简出，倒是乌喇那拉氏，时常陪伴在爷左右。爷瞧她出奇的懂事安静，不似福晋寒酸拈醋，也不假装贤惠地往爷跟前塞人，平时对张氏和毛氏的孩子更是关怀备至。可是如今看起来……”

　　“贝勒爷，”刘鹤压低嗓音道，“当初那件事儿，福晋、侧福晋和张小主都身在其中。如今只从几张脉案上来看，还抓不到主要证据。可是论说起犯案动因，侧福晋可一点儿不比福晋的嫌疑小啊。”

　　八阿哥一手按在桌上，额头青筋直起，“当初，爷和福晋利用乌喇那拉氏让四哥染上了时疫。没过多久，乌喇那拉氏的父母就先后离世，四嫂也连敲带打地请了福晋和乌喇那拉氏过府。可是到头来，福晋和乌喇那拉氏都安然无恙地回来了，四哥那儿也再没有其他动作。我一直以为，四哥抓不到证据，四嫂也怕连累到自己母家，只能是哑巴吃黄连。可若毒害爷的真是乌喇那拉氏，那么爷当时的自鸣得意，就真成了笑话了！”

　　八爷府后院

　　小阿哥弘旺在厚厚的毡子上蹒跚学步，嘉怡与张氏围坐在两旁时不时笑语两声。

　　八阿哥走一路走到门口，屋里的人才有所发觉。

　　“哎哟，贝勒爷怎么这个时候来了？”嘉怡连忙站起身迎了上去，“都是下人们偷懒，贝勒爷过来，也不通报一声。”

　　“妾身给贝勒爷请安，”张氏脸色微白，冲八阿哥福了福身。

　　八阿哥也没有搭理张氏，径直走进了内厅。嘉怡蹙了蹙眉，让张氏先带着弘旺回去，自己让人打了水，走进内室。

　　“爷忙了一天，是累了吧，”嘉怡蹲到八阿哥身前，替八阿哥脱下靴子，“妾身让人打了热水，爷泡一泡脚，好解解乏。”

　　八阿哥低头看向嘉怡，眼神逐渐冰冷。

　　“爷——”嘉怡还想说些什么，突然被一只手扼住了脖颈。

　　“爷，妾身，妾——”嘉怡脸色涨得通红，很快就说不出话来了，只能用两只手徒劳地掰着八阿哥的胳膊。

　　“是你，”八阿哥俯下身子，将嘉怡整个拽到自己眼前，“是你做的？对不对？”

　　嘉怡浑身冰冷，她几乎是下意识地避开八阿哥带着刀锋的眼神，恐惧的浑身发抖。

　　“贝勒爷！”正端着热水进门的绣香看见这一幕，立时慌里慌张地扑了进来，木盆掉在地上，热水洒得到处都是。

　　“贝勒爷，手下留情啊，贝勒爷，”绣香哭着扑上去想救下自家主子，却被八阿哥一脚踹在肚子上，“贝勒爷，贝勒爷，放过我家小主吧，我家小主到底是您请封的侧福晋啊，求贝勒爷开恩……”

　　眼见嘉怡的脸色由红转白，挣扎的动作也越来越弱，八阿哥终于抿紧了嘴唇，将手里的人狠狠地甩到地上。

　　嘉怡跌倒在桌下，气若游丝地一阵咳嗽，绣香连忙爬过去，扶起嘉怡替她顺了顺胸口。

　　八阿哥冷冷地瞥了地上的主仆一眼，抬脚走出了屋门。

　　“小主，”绣香呜咽地扶着嘉怡站起来，让她躺到榻子上，“小主，你怎么样了？贝勒爷为什么突然这么生气啊？是不是福晋又说了咱们什么？”

　　嘉怡脸色惨白，眼神恍惚，听到绣香的话呆滞了半天，才猛然反应过来，沙哑的嗓音中带着难以抑制的恐惧，“他知道了，他全知道了！”

　　入夜，雍亲王府

　　送走了弘盼阿哥，苏大公公伸了个大大的懒腰，把靴子一踢，直接仰躺到了榻子上。靠在榻里看书的四阿哥被某人的脑袋砸了个正着。

　　“这抄写真不是人干的活，你这个当阿玛的太狠心了，”苏伟动了动酸疼的手腕，他自己写了一百遍，又替弘盼写了六十多遍，手脖子都不像自己的了。

　　“弘盼又没累着，谁让某个人多管闲事了，”四阿哥动了动上半身，把苏伟的脑袋挪到自己的大腿上。

　　“孩子太小，写那么多字对骨骼发育不好，”苏伟酸疼不已的手还不老实的拍了拍榻子，“再说，才四岁的小娃娃背什么菩萨蛮嘛，我四岁大的时候，会念个床前明月光就很了不起了。”

　　“菩萨蛮是词牌名，”四阿哥捡起苏伟的手轻轻捏着，“这首词的名字是书江西造口壁，抄了那么多遍还没记住！”

　　“我就记不住，我就记不住！”提到一起被罚的事儿，苏伟就生气，“弘盼阿哥说的没错，别人写的诗凭什么让我必须背会啊。再说，这诗一点都不实用，我活了三十多年也不知道鹧鸪到底长什么样？”

　　“少给爷胡搅蛮缠的，弘盼几个都让你带坏了，”四阿哥一个脑瓜蹦儿敲到苏伟额头上，“不过，爷看这两天弘盼的精神恢复的倒是不错，就是不知弘昀怎么样了，福晋还是死死地盯着他，爷最怕他们的兄弟关系就此疏远了”

　　“你也知道维护兄弟关系，”苏大公公平地翻了个白眼，气呼呼地在四阿哥腿上滚了半圈，“十四阿哥立了大功回来，你也不会说两句好听的，人家还上赶着给你带了那么多阿胶呢。”

　　“不过就剿了七十多个海匪，老巢都没找到，这算得了什么大功？”四阿哥别开眼，语气生冷，“也就老八他们一帮一味地捧着他，他要是就此沉溺在那须臾功绩中，以后也别想有什么大出息了。”

　　苏伟无奈地叹了口气，翻了个身，用后脑勺对着他家四爷，他真同情那些教导皇子们道义礼法的师父们，跟这些狂傲自大，眼高于顶的家伙谈什么兄友弟恭纯属脱裤子放屁！

　　翌日，清早

　　年氏与耿氏相携从福晋院里出来，弘昀阿哥正站在墙角背书，听着内容竟是背到史记了。

　　“唉，这福晋教导孩子也太严厉了些，”耿氏走在年氏身侧，神情颇带了些不忍，“弘时跟弘昀一般大，如今连句整话都说不利索。别说史记了，我连千字文都没怎么教他。”

　　“揠苗助长，苦心极力，卒无所得也，”年氏轻轻摇了摇头，“福晋看重王爷的唯一嫡子也是理所应当，只是阖该多考虑考虑孩子的承受能力。我看着弘盼和弘时就很好，咱们府上的孩子都聪明，晚一些开蒙没什么不好的。”

　　耿氏笑着点点头，拿下帕子掩了掩唇角，话在嘴边转了一圈终于脱口道，“只怕福晋担心的不只是一个嫡子的尊荣吧，咱们大清最高贵的嫡子，如今不也落得个幽禁咸安宫的下场吗？”

　　东小院

　　眼瞅着日上三竿了，趴在门口的小英子才听到他家师父一唱三叹的哼唧声。

　　“师父，你可算醒了，早饭我都热了六——”推门而入的小英子被坐在床上，春光乍泄还迷迷糊糊的某位公公当场惊呆，一句话没说完就生生咽回了肚子里。

　　苏伟奇怪地低头看了看自己，不看还好，一看之下，脑中轰然一片。那一胸口的青紫痕迹不说，某两点还可疑地肿胀着，要不是他最近肚子鼓了点儿，估计得有个a罩杯了。

　　为了自己的一世英名，他现在是该立刻转身，撞柱而死，还是把小英子现场解刨，埋尸后院呢？

　　“师父，”小英子不着痕迹地往后退了两步，搁着门框露出个脑袋道，“您要不要先洗个澡，我让茶房去烧热水。”

　　算了，这么好用的徒弟，还是先留着吧。片刻就恢复镇定的苏大公公，一脸淡然地裹好寝衣，扶着床柱颤悠悠地下了床，“我要先吃饭，给我上两大碗蛋花粥！”

　　等苏伟吃完了早饭，洗完了澡，能顺利地抬起腿穿上靴子后，已经将近中午了。

　　走出东小院，正碰上小书子从正院回来，“师祖！”

　　苏伟眼角抽了抽，抬手揉了揉小书子的脑袋，带着库魁往花园外走，却正好看到贾进禄站在假山旁。

　　“师父，你是特地来等我的？”苏伟停下脚步，贾进禄对他有知遇提拔之恩，进了王府后，一直负责调教新进来的小太监们，从没给苏伟添过麻烦。

　　“我是跟着小书子过来的，”贾进禄与苏伟一起走到雕花门后，“我寻思着眼看年关就要过完了，几个小阿哥配人的事儿，咱们是不是该早有个章程？”

　　“弘昀阿哥那儿自然是要精心些，”苏伟敲了敲手掌，“等回头我问过王爷，师父就带着小太监们到福晋那儿，让福晋和小主们自己挑就是了。”

　　“我也是这么想，”贾进禄皱了皱眉，看了苏伟一眼悄声道，“可别人都好说，小书子要怎么办呢？”

　　苏伟听了这话抬起头，贾进禄继续道，“你妹妹的事儿，师父也听说了。小书子可是常出入东小院的，在王爷跟前得脸，又是李英的徒弟，不处理好了，后院那头咱们就又不好交代了。”

　　可不是？苏伟略有苦恼地揉了揉太阳穴，片刻后一声叹气道，“罢了，就让小书子跟其他小太监一起去，到时候分到谁就是谁的。”

　　“师父！”说话间，小英子跑了过来。

　　贾进禄点了点头，先行离开，小英子左右看了看，凑到苏伟跟前道，“平安面馆派了传话的来，说是绣香姑娘急着见你。”

　　苏伟眉头一皱道，“平时都是咱们派人传信的，今儿怎么找到王府来了？要是被人发现了怎么办。”

　　“我也觉得奇怪啊，”小英子有些急躁地挠了挠后脑勺，“可确实是平安面馆的伙计，在门口跟侍卫纠缠了好半天，说是绣香姑娘急得不行，一定要尽快见你。”

　　“什么事能急成这样？”苏伟背过手，低下头思索了片刻，脑中蓦然一惊，“糟了，只怕要事发了！”