康熙四十六年

　　六月末，畅春园

　　胤衸大半夜的发起了高热，住得最近的十五阿哥胤禑、十六阿哥胤禄也都赶了过来。

　　四阿哥从内室出来时，守在外头的胤禑、胤禄连忙上前两步道，“劳烦四哥跑这一趟了，下半夜我们兄弟会在这儿陪着，四哥辛苦了一天，还是早些回去休息吧。”

　　四阿哥看了看手臂上还吊着绷带的十五阿哥，略沉了沉嗓音道，“胤衸已经发了汗，有太医们看着，想是不会有大碍了。胤禑也受了伤，还是回去休养为好，只留胤禄陪着也就是了。你们兄弟友爱，也不差这一时半刻的。”

　　胤禑闻言，身子微微一僵，扶着受伤的手臂，缓慢低下头道，“多谢四哥关心，胤禑只是小伤，只要胤衸没事儿，弟弟也就安心了。”

　　不知内情的胤禄有些奇怪地看了看自家兄长，又抬头看了看一贯严厉的四哥雍亲王。

　　四阿哥嘴角轻斜，也未再言其他，冲两位行礼的小阿哥摆了摆手，举步向外走去。

　　出得屋门，从刚才开始就有些背脊发凉的苏大公公，正想凑到四阿哥身后沾点儿热乎气儿，却听得屋后柳林里一阵悉悉索索。

　　“什，什，什么人？”苏伟下意识地攥紧手中的灯笼，向黑暗中一晃，一个小小的人影被月光拉得老长，苍白的脸孔出现在一片浓绿中。

　　“啊——”苏大公公受惊地向后一蹦，被四阿哥单手扶住，颇恨铁不成钢地瞪了一眼道，“真是年纪越大，胆子越小了，当心再摔破膝盖！”

　　苏伟顿时气闷，刚想出口反驳，四阿哥已经上前一步道，“是不是胤礼啊？出来吧！”

　　“四哥……”一个小小的人影绕过树干，在草丛里沾了满身的露水碎叶，颇带些窘迫地走到四阿哥跟前。

　　“怎么大半夜的跑到房子后头去了？”四阿哥蹙起眉头，看着几个小太监赶上来给胤礼打扫外袍。

　　胤礼抿了抿唇，两只手在胸前搓了搓，低垂下头道，“胤礼想去看看胤衸，可十五哥说，恐过了病气给我，不让我进去。我就想到屋后头，透过窗子看看，不想却惊到四哥了……”

　　四阿哥微微眯起双眼，看着一直垂着脑袋，越发显得乖巧纯真的十七阿哥，沉默了片刻，“你十五阿哥说得有理，胤衸只是受了惊吓，没什么大碍。等明天他身体好些了，你再过去看他便是，大晚上的钻进林子里，也太危险了。”

　　“胤礼知道错了，”十七阿哥连连点头，又像模像样地冲四阿哥拱了拱手道，“四哥快些回去休息吧，胤礼不再胡闹了，等明天胤衸醒了，我再去看他。”

　　“恩，”四阿哥点了点头，伸手拍了拍胤礼的肩膀，带着左看右看的苏大公公往承露轩走了。

　　离得讨原书屋远了，不见了十七阿哥的影子，苏伟有些疑惑地凑到四阿哥身边道，“我见你刚才看十七阿哥的眼神有些奇怪，倒比看十五阿哥时还冷冽些。十七阿哥看起来是个良善的性子啊，有什么地方不对劲吗？”

　　四阿哥看了苏伟一眼，微微翘起嘴角，“你也不看看现在是什么时候了？爷陪着胤衸在卧房里呆了一个多时辰，中间根本没听过胤礼的声音。他若是在咱们之前到的，那早就该回去了，又怎么会被人发现？这中间的一个多时辰，他总不能一直站在屋子后头的草丛里吧。”

　　“这个——”苏伟一时语滞。

　　四阿哥叹了口气后，开口道，“胤礼今年也十一了，他自小便不如胤衸那般深受皇阿玛宠爱，生母陈氏又是宫女出身、身份低微，加上与他年纪相仿的几位阿哥都是王贵人所生，他难免受孤立。这些年下来，心思肯定要比旁人重些。估计也是因着上次他跟胤衸的冲突，这回听说爷过来了，特意跑出来做个忠厚的样子给爷看的。”

　　“哎呀，”苏伟摘掉帽子，胡乱地挠了挠脑袋，“不就是一个孩子想在大人面前多表现表现吗？哪有那么复杂！”

　　四阿哥转过头，苏伟努了努嘴继续道，“你们这一茬已经为了争那个位置，闹得没一点兄弟情分了，下面这些小的就让自然生长吧。我看十七阿哥本性不坏，也是因为上次你帮了他，才想着法子跟你多亲近的。你也别总是一副拒人于千里之外的模样。想当初，你是小豆丁时，也干了不少傻事儿呢，才不像现在这样一副肠子转了十七八个弯的。”

　　“哟，”四阿哥闻言一声轻笑，歪着头凑到苏伟耳边轻吹了口气，“现在教训起爷来倒是一身正气了，刚才是谁被个影子吓得乱蹦乱叫的啊？”

　　苏伟动作一顿，鼓起腮帮子抿了抿唇道，“我那是有原因的，被十七阿哥吓到是凑巧！”

　　“有原因？”四阿哥直起身子，有些好笑地看着自家苏公公道，“什么原因？说来给爷听听，莫不是上次在乱葬岗吓掉了魂儿？要不爷找几个师父到府上给你喊一喊？”

　　苏伟一时气闷，狠狠地瞪了四阿哥一眼，紧走了几步先跑回承露轩了。不是他不想说，实在是说不出口，总不能告诉人家，他平白地因为十八阿哥一句再不游水了，竟想到去世多年的六阿哥身上了吧。

　　翌日，

　　康熙爷亲自到讨原书屋看了胤衸的病情，好在十八阿哥发了一场大汗，高热已经退了下去。不过也因为这一耽误，北巡大军没有即日出发。

　　四阿哥送皇上回九经三事殿，路上康熙爷颇有些心事重重。

　　“小十八这回是真被吓到了，”康熙爷背着手，缓步走在湖边的石子路上，“朕不打算带他和胤禑北上了，让他们回京好好休养。胤衸的年纪虽然还小，但像如今这般胆小顽劣总是不行。朕看他似乎颇依赖你，你得空便帮着皇阿玛管教管教。等朕北巡归来，也该叫他迁去阿哥所了。”

　　“皇阿玛考虑周全，儿臣一定多多教导胤衸，”四阿哥跟在康熙爷身后，低下头应道。

　　康熙爷点了点头，沉默片刻后，又开口问道，“昨天那帮刺客，你可有什么头绪？跟当初行刺你的天地会反贼可有什么相同之处？”

　　四阿哥轻扬眉梢，略一思索后答道，“确有相似之处，他们都事先在路上设下陷坑、绊马索，衣服的料子及所用兵器也都质地相同。但是，儿臣还是不敢肯定就是天地会所为，毕竟比起当初行刺儿臣的周全策划，他们这一次的行动实在太过草率了。”

　　康熙爷闻言，慢慢地咄出口气，眉间微微隆起，“如今，民间人心浮动，朕不能因为几个刺客临时更改行程，引百姓猜测。朕北巡这两个月，你跟老三几个多注意着京城的异动，尤其是九门的安全。朕不怕那些乌合之众聚众造反，朕担心的是朝廷内蝇营蚁附，勾结外人来阴谋作乱。”

　　四阿哥身上一紧，低头拱手道，“儿臣遵旨，请皇阿玛放心。”

　　“九门？托合齐的阳奉阴违终于超出皇阿玛的忍受范围了吗？”四阿哥在心中暗暗思索，“那，二哥他……”

　　“奴才给皇上请安，”一个声音唤回四阿哥的神智，“奴才见过雍亲王。”

　　隆科多？四阿哥略一惊异，随即恍然。虽然当初隆科多被免去了正蓝旗蒙古副都统与銮仪使之职，但依然是正三品一等侍卫，常在御前行走。只不过，他们二人倒是甚少碰面。

　　“起来吧，”康熙爷负手而立，“那几个刺客怎么样了？”

　　“回圣上的话，”隆科多站起身后弯下腰，“留下活口的几名刺客嘴风都紧得很，奴才带人审讯了一夜，刚刚才有一人招出，说他们是天地会三山堂之人。”

　　四阿哥微一蹙眉，康熙爷却是神色未变，只静默了片刻开口道，“继续审，朕要知道他们具体的行动计划，消息来源。”

　　“是，”隆科多拱手领命，行礼而退。

　　晌午，无逸斋

　　得麟进了内室，太子正枯坐在窗下的软榻上，小初子低着头站在一旁，时不时地给太子换上杯新茶。

　　“殿下，”得麟抿紧了嘴唇，跪到榻前，颇有些欲言又止的模样。

　　太子扫了他一眼，嗓音将至冰点，“又是托合齐他们干的，是不是？”

　　得麟踌躇了片刻，重重地俯下身子，“还请殿下息怒，托合齐几位大人是想借此再把南山集一案闹大。借天地会的油头，让皇上重责涉案之人——”

　　“混账！”太子一手扫落了炕桌上的茶碗，面上瞬间毫无血色，“这一伙人心中还有本殿这个主子吗？本殿的屡次劝说警告，他们都当耳旁风了是不是？”

　　“殿下息怒，”得麟一头叩到地上，“奴才刚得了消息，几个死士已经招出了天地会，如今只等圣上裁决。殿下不用过分担心，就算不能如几位大人所图，但对南山集一案多少还是有些帮助的——”

　　“帮助？”太子闻言一声冷笑，“他们忘了自己在江南做下了什么吗？今日这一点儿帮助，明日就是本殿和这帮蠢货的催命符！”

　　“是奴才无能，殿下息怒，”得麟一手在袖中紧了紧，再度开口道，“只是如今，殿下想作何打算？是否安排人借此上奏？”

　　太子摇了摇头，一手轻按眉心，“那批刺客有几个活下来的？”

　　得麟直起身子，“回殿下的话，还剩四个。”

　　太子下了软榻，理了理袍摆，转身往书房走去，“不要再让他们说出天地会以外的供词！”

　　“是，”得麟俯身领命。

　　七月初三

　　北巡大军自畅春园出发，四阿哥几人送銮驾上了官道后也折返回京。

　　胤禑因手臂受伤被送回宫休养，而大病初愈的胤衸则随四阿哥到了雍亲王府。

　　“四哥，我以后真的都跟你住在这儿吗？”进了府门，十八阿哥还兀自兴奋不已。他甚少出宫，到了畅春园都像出了笼子的鸟雀。如今能住在宫外，心里早想长了草似的，恨不得点了火石，一把火烧个痛快。

　　“也只这两个月而已，”四阿哥看了胤衸一眼，“等皇阿玛回来，你也要迁到阿哥所去了。这两个月住在四哥这儿，可不是让你玩的。皇阿玛吩咐我，好生教导你，再像从前那般顽劣，四哥这儿可是不留情面的。”

　　胤衸闻言立刻瘪了瘪嘴，但随即又高兴了起来，像四阿哥拍了拍胸口道，“四哥放心，胤衸一定听话。”

　　四阿哥刚想出口再训诫两句，胤衸已经一溜烟地跑到前头去了。

　　看着瞪起眼睛的四阿哥，苏大公公心情颇好地偷乐了半晌。

　　“阿玛！”一个清脆的声音自拱门后响起。

　　被提留到四阿哥跟前的十八阿哥循声望去，却是一个颜色端庄的女孩儿走了出来。

　　“是茉雅奇啊，”四阿哥弯了弯嘴角，“这是往哪儿去了？”

　　“女儿去了裕亲王府，”茉雅奇冲四阿哥行了一礼，“今儿在舒舒格格那儿听说，阿玛此前护送圣上出京又遇到刺客了，可曾受伤？”

　　“没有，”四阿哥摇了摇头，“只是陪着圣驾在畅春园住了几天，哦，对了，”四阿哥拍了拍身边的胤衸道，“这是你十八叔。”

　　苏伟从旁一愣，他倒是忘了，这十八阿哥虽然才七岁，辈分却不小啊。他们家大格格今年虚岁都十四了，却不得不称他一声叔叔。

　　好在茉雅奇并未太过惊奇，只浅笑着上前盈盈一拜道，“茉雅奇见过十八叔，去年年关时，咱们在承乾宫也见过的。”

　　胤衸眨了眨眼睛，显然不记得了，年节里进宫给贵妃请安的宗女实在太多了。

　　不过十八阿哥还是比苏伟预料的大方多了，愣了一会儿，便一拍脑门道，“原来是四哥家的侄女儿啊，十八叔来的匆忙，都没准备什么礼物。”

　　说着，在身前身后摸了几遍，直接拽下腰上的羊脂玉配，递到茉雅奇眼前，“这个就权当见面礼了。”

　　玉佩成色非凡，茉雅奇看了四阿哥一眼，四阿哥点了点头，茉雅奇才伸手接过，又冲十八阿哥福了一揖道，“多谢十八叔。”

　　苏大公公暗暗鼓起腮帮子，拿出自己做了二十多年宫人的老练，才没在众人面前乐出声来。

　　十八阿哥被安排到了王府正路的三进院中，茉雅奇也早早告辞离去。

　　因着宝笙要给大格格准备裁衣的布料，便没有跟着茉雅奇出府，随身伺候的是一个新提上来的侍女白芍。

　　刚进了西配院的垂花拱门，在伊尔哈院里的伺候的侍女兰青迎面走了上来。

　　“奴婢见过大格格，”兰青冲茉雅奇粗略地行了一礼，起身便想走。

　　白芍眉目一拧，上前拦住兰青的去路道，“你懂不懂规矩？见到大格格行礼怎能如此随便？”

　　“哟，奴婢还当宝笙姐姐什么时候这般泼辣了，原来只是个粗实的丫鬟啊，”兰青嘴角一弯，语气满是嘲讽。

　　“你——”白芍刚想上前，被茉雅奇抬手制止。

　　见大格格的视线落到了自己身上，兰青倒还知道轻重，恭恭敬敬地行了全礼后，语意不明地开口道，“还请大格格恕罪，我们二格格想要块儿玉石镶络子，侧福晋那儿开了单子，让奴婢赶紧去库里取，这才冲撞了您。哦，对了，听说大格格想要那块儿岫山玉打镯子，如今恐怕得等等了。我们二格格给王爷打的百枝柳叶结，就差这么一块儿碧绿色玉心儿了。”

　　茉雅奇轻弯了嘴角，刚想开口，却不想被人抢先了一步。

　　白芍颇不服气地上前一步道，“一块儿岫山玉有什么稀罕的，我们大格格刚得了十八阿哥的羊脂玉配，成色比内贡的还好。你们便只扒着库里那点儿东西吧，外头谁还记雍亲王府还有位二格格啊——”

　　“白芍！”茉雅奇秀目一瞪，厉声打断白芍的话，兰青却已经气得涨红了脸，冲茉雅奇匆匆行了一礼后，转身便走了。