康熙四十年

　　紫禁城

　　大雨滂沱，天空阴沉的好似染了墨。电闪雷鸣间，御花园荷池旁，两位天下最尊贵的男人一站一坐，相顾无言。雨水顺着脸庞滑下，没人知道其中有多少辛酸，多少苦痛。

　　“保成，”康熙爷向前一步，语态沧桑，伸出的手至于半空，太子却身子一偏，向后倒去。

　　“殿下！”小初子扑上前。

　　看到太子紧闭的双目，康熙爷立时白了脸色，“来人！太医！救朕的儿子！”

　　一帮人涌向太子，七手八脚间，雷声轰鸣。太子被人抬起又放下，太医们喂药诊脉的手缠在一起，周遭的奴才们乱哄哄地犹如热锅上的蚂蚁。

　　“都给我让开！”四阿哥一声叱喝，伴着一声划破长空的雷鸣。

　　太子被四阿哥抱到软轿上，遮着雨披一路抬至最近的宫殿中。

　　毓庆宫大阿哥夭亡，太子悲戚过度，发起了高热。苏伟跟着四阿哥忙活到傍晚才回了府邸。

　　东小院

　　卧房内热气蒸腾，四阿哥泡在木桶中熏得脸颊通红，苏伟站在一旁捧着篮子往水里扔各种驱寒祛湿的药草。

　　“别加啦，”四阿哥撩了撩水面，“在宫里都喝过姜汤了，你这样各种作料的乱加，让爷觉得自己像锅里煮的青蛙。”

　　苏伟扁了扁嘴，依依不舍地放下几乎空了的篮子，搬个小木凳坐在桶边，有一下没一下地擦着四阿哥的背。

　　“怎么了？”四阿哥转过身和苏伟面对面，“吓着了？”

　　苏伟没说话，趴在木桶边，任四阿哥在他脸上摸来摸去，“是不是不舒服了？进来和爷一起泡泡吧，这一天竟捣鼓爷了，你不是也淋个透心凉吗？”

　　苏伟摇摇头，有些无精打采地垂下肩膀，四阿哥伸手去捏他脸蛋，却被用力握住。

　　“胤禛，”苏伟抬起头，“不当皇上了好不好？”

　　狂风暴雨了一天，午夜时竟晴朗起来，月辉洒在台阶上，映着未流净的雨水，恍若仙林。

　　东小院一如往常的安静，床上的两人却各自睁着眼睛。苏伟的话，四阿哥没有回答，苏伟也没有再问。

　　其实，于苏伟而言，那一句的答案他比谁都清楚，只是不愿承认。康熙，史家评说千古一帝，可御花园时，苏伟看到的却是天下最无力的父亲。太子，大清朝唯一的储君，那一声哀泣，诠的却是一世的悲剧。

　　坐拥天下，谈何容易？而他的胤禛，是康雍乾盛世中最短命的皇帝。

　　苏伟打了个寒噤，往被子里缩了缩，背后一只手缠了过来，将他搂进带着些许温度的怀中。

　　夜凉如水，两个相偎相拥的人在天明时慢慢陷入梦乡。

　　隔天，毓庆宫大阿哥夭亡的消息便传遍了宫廷内外。毓庆宫内，太子与侧福晋李佳氏均缠绵病榻。康熙爷一连几天呆在太子寝宫，亲自喂药照顾，无形中朝堂上储位争议之声倒是减弱了不少。

　　十一月中旬，贵妃佟佳氏主持了弘叡的丧仪，京中权贵家的几乎都请旨入宫凭吊，倒是比宫内其他夭亡的孩子隆重许多。

　　乾清宫

　　康熙爷呆坐在书桌后，手里一本折子半天没有下笔。梁九功微弯着身子，时刻注意着皇上的神色。

　　正门处突然传来响动，康熙爷抬起头，就见一个小脑袋慢慢探了进来。

　　“弘皙？”康熙爷招了招手，“到皇爷爷这儿来。”

　　弘皙费力地迈过乾清宫高高的门槛，小跑到康熙爷身边，“弘皙给皇爷爷请安。”

　　“起来，”康熙爷一脸疼爱地将弘皙揽进怀里，“谁带你来这儿的？有事儿找皇爷爷？”

　　弘皙低头扭了扭手指，“是孙儿自己来的，孙儿想皇爷爷了。”

　　康熙爷笑着摸摸弘皙的头，“那今天就呆在皇爷爷这儿，皇爷爷一会儿教导你功课。”

　　弘皙用力地点了点头，嗓音有些哑哑的，“平时都是阿玛和大哥教孙儿的，现在阿玛生病了，大哥也——”弘皙垂下了头，小嘴抿得紧紧的。

　　皇上眼色暗淡，安抚地拍拍弘皙的背。

　　十一月末，太子身体转好，虽然人还不甚精神，但却不像从前一样日日埋首毓庆宫，而是开始出入南书房，同皇上探讨国事。湖广丈量土地一事正当关头，黄梅县李锦一案皇上一直没有下令。

　　十二月初，四爷府，年羹尧登门拜访。

　　苏伟一句，贝勒爷正在忙，把年羹尧撂到了下午。等四阿哥终于千呼万唤始出来，却没费什么力气就答应了帮年遐龄说话，末了还让年羹尧好好努力，等他庶常馆肄业，向皇上请旨提他进翰林院。

　　傍晚，年羹尧千恩万谢地走了，苏伟翘着小尾巴，得意了一整天。

　　腊八后，四阿哥借湖广丈量土地一事，替郭秀、年遐龄求情，康熙爷下令郭琇、年遐龄虽疏忽渎职，但念在于地方有功，俱降一级留任。

　　年关临至，年初的大小朝宴是苏伟每年中最讨厌的一段时间。除了要不停的打赏花钱，每天起早贪黑地在宫中府里来回跑，还要看满朝文武语带机锋，惺惺作态，当真是一点过节的喜庆劲儿都体会不出来。

　　不过，这一年似乎略有不同，索额图请退养老，纳兰明珠告病，裕亲王、常亲王都以身体为由未曾出席。佟国维在朝宴上对太子、大阿哥都未显任何特意亲近和针对，对四阿哥的态度也缓和了不少。

　　朝臣们敬酒时，四阿哥、八阿哥身边都围了不少人。四阿哥因着参与了湖广土地一事儿，不少来京述职的官员都闻讯来拜见。八阿哥身边倒都是京中大员，显然因之前广善库一事，在外头有了自己的门面。

　　十三阿哥、十四阿哥都已正式迁宫，后院也都进了人，较以往更加沉稳了些。十四爷朝宴上没有再四处跑，一直呆在四阿哥身边，倒是让苏伟松了口气。

　　年关过后，四阿哥不再入南书房，湖广土地一事由太子全权接手。一月末，吏部传来消息，李格格父亲李文烨晋知府。

　　苏伟特地收拾了一番，带上了二格格伊尔哈到西配院向李格格传达喜讯。伊尔哈很是高兴，一路上不断数着要跟额娘汇报的事项，临进门时将一个硕大的荷包塞给了苏伟。

　　李格格坐在内厅榻子上，收拾的干净利落，除了面色有些发白，人倒是还算精神。

　　“额娘，”伊尔哈一路喊着跑进屋内，把李格格吓了一跳。

　　“都长了一岁了，怎么还这样咋咋呼呼的，”李格格嗔怪地瞪了伊尔哈一眼，伸手将女儿揽进怀里。

　　喜儿在一旁别过头，心里酸涩异常，这半年来她们是怎么过的没人能体会，但只要有机会见到二格格，小主从来都不漏半分哀怨。

　　苏伟跟进屋里，向李氏一俯身，“奴才给小主请安。”

　　李格格脸色微变，声音压在喉咙底儿，“我这小门小院怎劳苏公公亲临了？”

　　苏伟微微扬起嘴角，弓着身子道，“奴才是特意来给您报喜的，正好二格格思念您，贝勒爷便嘱咐奴才将二格格一起带来了。”

　　李格格一声冷笑，“那真是谢谢苏公公了，我病体缠身良久，连门都不曾出过，还能有什么喜事啊？”

　　“是外公，”伊尔哈插了一句。

　　李格格一愣，低下头看向怀中的宝贝女儿。

　　伊尔哈抿嘴笑笑，“外公升官了，苏公公告诉我的。”

　　“二格格说的没错，”苏伟接过话头，声音变轻，“小主的父亲被擢升为知府，从四品。”

　　屋里一时陷入沉寂，伊尔哈奇怪地看着自家额娘。

　　李氏沉着脸孔，思索片刻，转头对喜儿道，“你带伊尔哈到卧房去，试试我给她做的几件小衣。”

　　“是，”喜儿一俯身，领着伊尔哈进了卧房。

　　李氏眼神蓦地变冷，看向苏伟，语带尖刺，“你到底想干什么？我父亲怎么会莫名其妙地升官？”

　　苏伟扬了扬嘴角，语态安然，“小主不用紧张，令尊升官是好事儿啊，您的家境殷实了，对您自己，对二格格都有百般的好处——”

　　“别跟我说这些弯弯绕，”李氏打断苏伟的话，别过头看向窗外，“我知道自己的处境，贝勒爷绝不会看在我的份上提拔父亲。伊尔哈还小，以后贝勒爷能不能把她记在我的名下都不一定，又怎么惠及外祖家？一定是你在计划什么，别以为能骗过我！”

　　“小主想得太多了，”苏伟一派恭敬地垂首，“您是贝勒爷的妾侍，二格格的生母，咱们府上正经的小主。这满家的富贵还不是贝勒爷一句话的事儿。”

　　李氏转过头看向苏伟，苏伟却在此时抬起头，正了身子，“不过，有几句话，奴才还是要跟小主提上一提。您是高贵的身子，富庶的身家，令尊高堂如今也是显赫一方，二格格更是真真儿的皇亲国戚。您就如那百里挑一的美玉，经不起一点儿瑕疵。奴才却是不同，这残缺的身子，无牵无绊，贱命一条，就好比梁上的破瓦，被风刮到地上也不过是尘土一堆。”

　　李氏瞥了苏伟一眼，没有吭声，苏伟继续道，“奴才有自知之明，不敢与小主针锋相对。但蝼蚁尚且偷生，奴才陪着贝勒爷从承乾宫到贝勒府，进过慎刑司，骂过御前侍卫，顶撞过太医，挨过大行皇后的板子，但最后都熬过来了。所以，请小主要行事前先想想清楚，这宁为玉碎不为瓦全，到底，值不值得？做不做得？”

　　李氏抿紧了嘴唇，还没有开口，苏伟即俯身行礼道，“奴才还有事，这就告退了。贝勒爷有话，小主身子好了，就出去转转吧。”

　　苏伟干脆利落地出了西配院，李格格挺直的背脊，立时软倒在榻子边儿上，通红的眼角带了湿意，泛白的脸孔深深地吐出口气。

　　“额娘，你看好看吗？”伊尔哈穿着新衣跑出来，却被李氏吓了一跳，“额娘，你怎么了？”

　　“小主，”喜儿也赶忙围了过来。

　　“我没事儿，”李氏撑起身子，拉着伊尔哈的手看了看，“好像有点儿紧了，额娘太长时间没看到你，也不知道你现在能穿多大的。等额娘再改一改，回头给你送去。”

　　伊尔哈眼睛一亮，“额娘你能出门啦？”

　　李氏点了点伊尔哈的额头，“额娘病好了，当然能出门了，你那小心思呀，别整天的胡思乱想。”

　　伊尔哈抿嘴一乐，笑得眼睛弯弯，扭着身子蹭进李氏怀中。

　　李氏抿了抿嘴唇，轻轻地摸了摸女儿的发辫，暗暗地叹了口气。