康熙四十年

　　四爷府

　　四月十三，天气晴好，两位小格格正式搬进了东路正中的三小院。

　　三小院是东路所有院子中唯一的两进院。茉雅奇住在后院，伊尔哈住在前院，李嬷嬷住在东厢房中，伺候的奴才们大都住在东西配间，西厢房改成了两位格格的学堂。

　　小院迎新接贵这天，奴才们凑热闹地放了一挂小鞭。正路三进院儿的弘晖阿哥也像模像样地送来了乔迁之礼。两只檀木嵌玉的三层八宝盒，被弘晖歪歪扭扭地刻上了自己的墨宝。虽不稀有，但贵在用心。

　　伊尔哈高兴地围着盒子转了半天，突然冲一旁负手而立的四爷伸手道，“三弟都送礼物了，阿玛的呢？”

　　四阿哥愣了愣，随即笑着道，“这整间院子的陈设，都是你们苏公公从阿玛的库房里淘出来的，清一色的好东西，怎么还问阿玛要礼物呢。”

　　伊尔哈嘟起嘴，不满意地晃晃身子，茉雅奇在一旁抿嘴笑笑，转身冲廊下的苏公公点点头。

　　“爷也真是的，整间院子的东西都拿了，怎么就差最后这点彩头了？”李氏笑语吟吟，并着福晋、宋氏迈入小院。

　　“妾身给爷请安，”三人齐齐福了一礼。

　　四阿哥摆了摆手，笑着冲李氏道，“伊尔哈的性子倒是跟你像个十足，以后不知哪家夫婿要头疼了。”

　　伊尔哈娇气地一哼，上前拉着李氏道，“额娘，额娘，咱们去我屋子看看。”

　　李氏跟福晋一点头，由着伊尔哈拉着她进了前院堂屋。

　　李嬷嬷从东厢房走出，年逾五旬的她，双鬓灰白，但保养得当，举手投足间自有一股沉静的气度，“奴婢给主子们请安。”

　　福晋微一点头，算作回礼。

　　四阿哥从旁道，“以后又得辛苦嬷嬷了。”

　　李嬷嬷微微一笑，略略地摇摇头，“哪里算得上辛苦，奴婢一大把年纪还能有两位小格格绕身，这日子都活分起来了。”

　　茉雅奇抿抿嘴唇，上前一小步，冲李嬷嬷行了个千福礼，“我姐妹愚钝，以后就有劳嬷嬷了。”

　　“我的好格格，快起身，”李嬷嬷紧忙着扶起茉雅奇，“您是主子，奴婢们所做皆属分内之事，是应当应分的。这主子的礼，奴才们没有擎天之功，是受不得的。”

　　苏伟在廊下点点头，四阿哥笑着道，“嬷嬷与我有养育之恩，算得擎天之功了。茉雅奇这一礼，嬷嬷受得。”

　　苏伟自觉该出场了，遂理理衣摆，走到院子当中，微微躬身道，“回禀各位主子，前院、后院都已收拾妥当，伺候的奴才们也都就了位置。两位格格住进来，主子们当可安心。”

　　福晋点了点头，冲四阿哥道，“爷，咱们也进屋去看看吧。”

　　“好，”四阿哥负手，同福晋、李嬷嬷进了伊尔哈的屋子。

　　宋格格落后一步，偏头向后院看了看，苏伟见状上前道，“小主，奴才先引着您和大格格到后院去看看？”

　　“不劳苏公公，”宋氏语态冷淡，伸手牵过茉雅奇，仰头跟着众人进了堂屋。

　　苏伟眨眨眼，莫名地挠挠后脑勺。

　　四月十八，皇上起程巡视永定河。

　　一路上，康熙爷多将太子、十三阿哥带在身边，对四阿哥倒不是管的很严，由着四阿哥四处看，四处走。

　　到了马驹桥流域，四阿哥特地带着苏伟到了高家酒馆，又吃了一次苏公公一直心心念念的涮兔肉、栗米酿。只是这次，无论苏公公怎样哄劝，四阿哥都不肯再碰那棕红色的酱料了。

　　出了高家酒馆，两人又去了马驹桥头的碧霞元君庙。京城四郊有五顶碧霞元君庙，香火都颇为鼎盛。

　　苏伟跟着众香客像模像样地上了香，许了愿。四阿哥倒是很实在地直接捐了二十两的香火钱，惹得苏公公临走时一步三回头地看那领了银子的歪嘴老道。

　　京城直郡王府

　　纳兰明珠甚少亲自登大阿哥门庭，但是这次例外了。

　　胤褆将明相迎进内室，着人奉上前明的六安瓜片，纳兰明珠细细地品了几口，长舒一口气。

　　大阿哥强压下急躁的性子，沉声道，“裕亲王插手东岳庙之事，胤禩的差事是做的越来越顺当了。”

　　“郡王不要担心，”明相放下茶碗，“八阿哥根基浅薄，在朝中的影响不足为虑。而且，八阿哥自小养在延禧宫是众人皆知的。他想独自拉起大旗，还尚需时日。”

　　大阿哥叹了口气，起身走到窗前，“额娘连连出事，皇阿玛对我也愈加冷淡。反倒太子，与老四、小十三一起巡视永定河。这般的声势，怕是要将我助修永定河的功绩抹杀得一干二净了。”

　　“郡王多虑了，”明相也沉下声音，“老臣倒是觉得，皇上带着太子似有他意。如若圣上当真确立东宫之位，为何不将太子留在京城监理国事？”

　　大阿哥闻言蹙起眉心，“那如今，本王该如何是好？”

　　明相捋了捋胡须，目透深邃，“既然圣上提拔八阿哥，郡王不如就暂退一步，待惠妃娘娘一事过了风头，再寻机起身。郡王可放心，只要太子一天在位，皇上就不可能全权旁置郡王。”

　　大阿哥亲自将明相送出府门，回到内室时，大福晋端了点心进来，“王爷歇歇，用些糕点吧。”

　　大阿哥叹了口气，坐到榻子上，“本王没胃口，放在一边吧。”

　　大福晋走到大阿哥身后，轻敲着大阿哥的肩膀，“这么多年，明相一直相助王爷，投进了那么多精力，没道理此时转向他人。更何况是出身微贱，毫无背景的八阿哥。”

　　大阿哥略略地摇了摇头，“人心难测，索额图、纳兰明珠浸淫朝堂多年，没人能猜透他们的心思。更何况钮勒和萧永藻都送了消息来，纳兰揆叙与胤禩确实有不少来往。”

　　大福晋秀眉微蹙，“古来孝义难求，纳兰揆叙所为也未必是明相允准的。王爷还是暂时委曲求全，不要绝了明相向着咱们的意头。”

　　大阿哥冷冷一笑，“福晋放心，本王心里有数，权谋心术比得不过是一时的输赢。本王是大清皇长子，难道还怕一介黄口小儿吗？”

　　四月末，銮驾回宫。东岳庙一事进展颇顺，五月初已近完工。

　　与此同时，朝中又发生一件大事，领侍卫内大臣索额图以老病请退，被皇上出言挽留。朝中文武百官着实动荡了一阵，然身在局中的太子却未发一语。一向与索相作对的纳兰门人，此时也意外沉默。

　　五月初七傍晚，傅鼐、常赉等人匆匆入府，在书房外值守的张保隐隐地察觉出一丝不安。

　　书房内的奏报不到一刻钟，一声闷响突地传出。张保扬手制止了门外的侍卫，自己躬身而入。书房里几个人或站或坐，四阿哥负手立于书架前，桌上的砚台被打翻在地。

　　“主子，”张保跪下身子。

　　“这里没事，你收拾收拾退下吧，别让外人进来，”四阿哥沉声吩咐道。

　　“是，”张保利落地拾起砚台，收拾了一地残墨，躬身退下。

　　沈廷正拱手道，“贝勒爷，此事事关重大，未经证实前，还不宜下结论。”

　　四阿哥点了点头，回身冲傅鼐道，“你派到邵干旁边的人显不显眼，会不会被人盯上？”

　　“主子放心，”傅鼐垂首，“此人只是小小的热河把总，姓魏名经国，如今在京轮值，靠到邵干门下，不会引起任何人注意。这人有几分机灵，但是颇为贪财，又有把柄落在奴才的亲信手上，很好控制。”

　　“那就好，”四阿哥深喘了口气，“让他继续跟在邵干旁边，随时打听那边的动向。无论他们在图谋什么，咱们都得提早做出防范。”

　　“是，”傅鼐俯身领命。

　　苏伟晃荡到四阿哥书房时，正赶上傅鼐等人告辞离开。

　　“苏公公，”几人纷纷向苏伟拱手行礼，苏伟俯身一一回敬。

　　书房内，四阿哥坐在书桌后发呆，苏伟一路走到四阿哥面前才被发现，“主子，你怎么了？”

　　“没事儿，”四阿哥勉强地笑笑，脸上却隐隐泛着青色。

　　苏伟往外看了看，回过头道，“傅鼐他们匆匆而来，是不是朝中发生什么事儿了？”

　　四阿哥看了苏伟两眼，叹了口气，“你还记得之前那个被索相调回京城，任兵部督捕左侍郎的邵干吗？”

　　“记得，”苏伟点点头，“爷不是还往他身边派细作来着吗？”

　　四阿哥瞪了苏伟一眼，“爷让傅鼐派去的那人传回消息，邵干与索额图的其他门人常与一些朝中官宦出入马家胡同的一家诗社。”

　　“诗社，”苏伟眨眨眼睛，随即猛地倒抽一口冷气，“索额图不会要造反吧？”

　　“小点声，”四阿哥瞪了苏伟一眼，“要造反哪有那么容易？当初鳌拜权倾朝野，不也一样被皇阿玛拘禁？不过，索额图如此筹谋，肯定和太子脱不了关系……”

　　“主子，”张保躬身而入，“福晋院里来人请您过去，说是摆了小宴，想在您随圣上北巡前，一家人聚一聚。”

　　四阿哥叹了口气，“现在爷还哪有心情吃饭啊。”

　　苏伟咬咬嘴唇，“爷，去吧，家宴呢。您一走就是将近两个月，孩子们都看不到你了。”

　　四阿哥看着苏伟笑笑，“那你跟爷一起去？”

　　“我就不去了，”苏伟挠挠后脑勺，“我还有一大堆事儿要做呢，您好好吃，”说完也不等四阿哥答话，转身蹭着墙边跑走了。

　　四阿哥脸色暗沉地瞪着某位公公的身影，起身往福晋院里去了。

　　四进院正堂摆了两桌，四阿哥与福晋、弘晖、两位小格格一桌，李氏、宋氏、武氏一桌，李嬷嬷伺候着两位小格格也在屋里，被四阿哥硬赏了位置坐下。

　　福晋摆的小宴倒很正式，标准的冷热八品，只是四阿哥心中有事，见这死板的席面愈加食不下咽，只用了几口就放下了筷子。

　　回到东小院时，苏伟正在后院架着松针烤鹌鹑，四阿哥凑过去，跟着苏伟啃了几只鹌鹑，又喝了两碗小米粥，才舒坦地继续烦心去了。

　　入夜，李嬷嬷由两位伺候的小丫鬟掌灯而来。

　　张起麟通报后，领着李嬷嬷进了内室。四阿哥正歪在榻子上看书，苏伟规规矩矩地站在一边。

　　“嬷嬷怎么大晚上的过来了？”四阿哥起身道。

　　李嬷嬷慈祥地笑了笑，“奴婢一直伺候着小格格们在福晋那儿，刚才回到院里，想起你晚上没怎么吃东西，到膳房给你下了碗酸瓜蛋汤面。”

　　“还是嬷嬷心疼我，”四阿哥亲手接过面碗，“嬷嬷下的面最是合口，这么多年我总是惦记着。”

　　李嬷嬷给四阿哥递上筷子，“一碗面而已，阿哥想吃随时说一声。”

　　四阿哥笑笑，低头大口吃起来。苏伟在旁边瞪大了眼睛，他家主子刚刚才吃了六只鹌鹑，两碗小米粥，现在肚子还没下去呢，再吃面会不会撑着啊？

　　李嬷嬷见四阿哥吃得欢，却并没有多高兴，反而低低的叹了口气。

　　“嬷嬷怎么了，可是有什么烦心事？”四阿哥抬起头道。

　　李嬷嬷微抿着唇，摇了摇头。苏伟见状，挥手让屋内的奴才们退了出去。

　　四阿哥左右看看，对李嬷嬷道，“嬷嬷自小抚育我，胤禛一直把嬷嬷当做亲人，嬷嬷有什么话尽可直说。”

　　李嬷嬷笑笑，“没什么大事，只是嬷嬷入府这一阵，看你和后院的几个总是不亲近。就像今晚，你就吃了那么点儿，这福晋、侍妾们谁也不知惦记着。嬷嬷我这心里，不舒服。”

　　四阿哥抿了抿嘴唇，将面碗推得远点儿开口道，“我知道嬷嬷最关心我，但其实嬷嬷不用担心，这府里有人惦记着我呢。”