吴桐生回到安平街梧桐巷子，还是那间熟悉的不能在熟悉的宅院，他总觉得失去了什么。那种在大女儿家里夜不能寐的感觉越演越烈。

　　一个四合院强行加了一堵墙，这事张桃花刚进长安府租住在吴桐生的院子里要求加的，那时候她说加一道篱笆壁都可以，可吴桐生钱袋子里有几个闲钱，做成了青砖的，只有一人多高。吴桐生住的主院这边有一颗大枣树，隔壁张桃花墙边却是有一口井。

　　相处久了吴桐生常爬上枣树翻墙进隔壁院子，张桃花也会站在井边上看看吴桐生在家没有，给他送点吃的，有时候结房租都隔着那壁墙。

　　因为张桃花怕重操旧业卖豆腐被房元德盯上，她知道吴桐生杀猪，就做起卖猪血旺的生意，后来才在吴桐生搭线的条件下在码头上租下那间铺子，后来也买了下来。

　　吴桐生去菜市场还和张桃花同路，又要拿新鲜猪血，两人同进同出的，周围的人都知道这鳏夫寡妇的好上了。

　　吴桐生有时候想，他是什么时候看上张桃花的？也许那年冬至在大雪之中遇上张桃花，他就一见钟情了。如若不然他怎么会上两位妇道人家带着一个孩子住进他的院子，甚至砌了墙，还与大女儿翻了脸。

　　那宅子说是租给张桃花的，就是租的。刚开始收房租便宜了一点，张桃花后来都补上了。

　　那个女人生的好看，又做事利索，既勤俭持，还能烧的一手好菜，在码头上也能和一群糙汉子打成一片。慢慢的相处之中，吴桐生就放不下她了，愿意为了她与大女儿吵架，愿意为了她倾家荡产。可是那一日，吴桐生准备卖了这宅子赎房译文出来，可没想到那句，“其实我男人没死。”

　　对吴桐生来说简直犹如晴天霹雳。

　　“当朝一品大房元德，你经常挂在嘴边那个励志典范，他是我男人。”

　　“房首辅是我男人。”

　　这几句话刺，激到了吴桐生，枉费他先斩后奏处理了房地契，却是这个结果。

　　吴桐生颤抖着手，努力克制着自己，对面的那个女人还不是自己媳妇，他才没有一耳刮子呼过去。当时他对着张桃花就是五连吼，它脑子一片空白，骂了什么都忘记了。

　　只是冲出院门之后在外面流浪了很久，一夜没有回去。第二天还与雇主完成交易，拿着银子和收信去了东狱赎人。

　　吴桐生想给张桃花一个惊喜，可他回到安平街梧桐巷子的时候，张桃花已经不知去向，房子被人换了锁锁上了。再厚着脸皮带着房译文去大女儿家暂避风头之后，却等来房首辅家发妻回府的消息。

　　此时院子里飘着若有若无的腐肉味，他爬上枣树，对面没了人气，而井边一把折成两半刻着桃花的梳子是那样显眼。

　　一声撕心裂肺的“桃花”两个字划破夜空。

　　接着是男人哽咽的哭泣声，惊扰了附近的邻居。

　　安德全就住在吴桐生院子隔壁，与张桃花那偏院最近，半夜三更他被那声“桃花”从梦中惊醒，后来又是断断续续的哭声，听见隔壁院子里半夜了还在打水。

　　安德全推了推旁边的媳妇，顺手却摸到挤到两人中间来的儿子安桂平，孩子拍了安德全一巴掌，不过他那媳妇也被隔壁吵醒了。

　　“隔壁有动静？这大半夜还在打水？”安德全说。他媳妇朱翠芬应了一声，“桃花她就是个起早贪黑的苦命人。”

　　“睡吧，睡吧。”

　　过了半响对面又在挖地了，这次离安德全家远了一点，可能是吴桐生在自家院子弄出来的动静，安德全起床想去看看，朱翠芬把他拉住，“干嘛？干嘛呢？”

　　“你不知道人家桃花那男人是谁？”

　　张桃花的男人没死，是当朝一品大员房首辅。

　　这事在码头上传遍了，这附近大部分都是在那边菜市场做小生意的，谁不认识吴桐生和张桃花啊！连带他们这左邻右舍都跟着被人高看了几分。

　　“只可惜吴桐生守了张桃花这么多年，竟然是别人的媳妇。”

　　“张桃花可藏的深。”安德全叹道，朱翠芬讽他，“你们男人啊？如果能守着首辅大人的发妻那也是本事。”

　　“你们在想什么，我还不清楚？不过，是女人，如果没什么特殊原因会离开自己飞黄腾达的男人。”

　　“反正我是不愿意。”

　　“美的你。”

　　安德全把安桂平抱起来放在另一边，扑到了自己媳妇身上。而另一边那挖地的声音还在继续，安德全办完事，还没完没了的砰，砰响。

　　不是媳妇安抚着，怕吴家也攀上了房家关系，安德全早把他吴桐生的门板拆了。无独有偶，这事在其他邻居家里也上演着，因为张桃花都回了房府大家都忍着。快天亮的时候有人起来忙生意了，有人睡了过去。

　　房府中。

　　头天晚上房元德承诺了张桃花今日去见孙儿，顺可能的话还房译文接到房府来住。就连刘根生和杜小月两口子，房元德也愿意把他们当女儿女婿一样疼爱。这房家不缺他房元德一口吃的，就不缺他们一口吃的。

　　这在家修养的病还没好，也不用上朝。房元德让人准备马车与张桃花往广宁门外大胜村吴桐生大女儿家去。

　　张桃花出门的时候，房元德摸了摸药碗的热气，把碗递给她，“你这怕阳光也是一种病，出门之前先把药吃了。”

　　要见孙儿了，张桃花高兴。接过碗一口就干了，还倒底给房元德看，她喝完了。

　　房元德点点头。

　　一盏茶的功夫后一辆平民使用的马车从房家后巷子里出来往大胜村而去。

　　一路上还早的很，根本没什么人。

　　一行五个人走在大胜村的田埂上引起了别人的注意。

　　因为长安府外的地都是寸土寸金，到了村里散户家，没人愿意拿地出来修一条马路。马车最多就到村里里正林家那个大院子。里正见着有贵人进村主动带路，房元德没有拒绝。

　　一路上给张桃花打伞，那里正一口一个你们夫妻二人，房元德听了眉开眼笑，张桃花也没戳穿他。

　　而吴桐生大女儿吴秀玉家里，吴秀玉一早起床做饭，叫父亲吃饭了才发现吴桐生已经不在屋里了。而昨天下午有人特意来还吴桐巷子里房地契，除了房译文被蒙在鼓里，吴秀玉和她家男人张富贵都知道的事。可张桃花男人没死骗了吴桐生这么多年，吴秀玉也知道了，对上房元德她没那个胆子，连房译文骂也骂不得。可酸他几句，她心里也舒坦。

　　现在张桃花回了房府，自然不会租住在那安平街梧桐巷子里了，这妹子远嫁没了消息，那房地契还不是落入她吴秀玉之手。

　　可一大早去请父亲吃饭，吴桐生不在了。甚至他是什么时候离开的，房译文都不知道。再加上吴桐生一向一根筋向着张桃花，他突然离开了，连与自己女儿招呼都不打，吴秀玉有了不好的预感，父亲该不是鸡蛋碰石头，硬和姓房的对上了？

　　按照吴桐生的性子，还真有可能。他可是倾家荡产豁的出去，一条命又算什么。

　　眼下吴秀玉盯着房译文看，看的房译文发毛。

　　这个不是房家正经公子，就张桃花那村妇进了房府还不知出什么幺蛾子。能保住他们一家最好的办法就是断亲，免得被吴桐生连累了，更不能让张桃花这村妇连累了。

　　可张富贵发表不同意见，“万一张桃花回房家发达了呢？”

　　“你还指着她发达了扒拉我们一把？”吴秀玉说，“你不记得为了梧桐巷子的宅子你请人砸她摊子了？”

　　“还有，我爹与张桃花是什么关系？”

　　“她张桃花一个女人家带着守寡的儿媳妇，带着个孙儿起早摸黑的过日子，还给杜小月找了个村里种庄稼的老实汉子，她就不知道过好日子，就不知道在房家穿金戴银，衣来伸手饭来张口？”

　　所以说张桃花离开房府那么多年，还谎称自己男人死了，这是有原因的。

　　这两口子躲在厨房里小声商量，房译文正好过来告别，他想去找吴爷爷，然后去刘叔。这会儿正好听见吴秀玉的话，他进过东狱，现在也不是那个有危老实勤快的少年了。对比吴秀玉待他和吴爷爷两人这两天前后不同的变化，原来爷爷没死，奶奶回房府了？

　　此时吴秀玉让房译文转告吴桐生，让他暂时不要来往，过些日子吴秀玉会和张富贵去梧桐巷子里看他们，房译文恩了一声。

　　被张富贵打包行李送出院子，房译文低着头走小路离开，对田埂边上却传来张桃花的声音，“译文，译文？房译文？”

　　“奶奶？奶奶！”

　　因为房元德是到张家访亲的，里正把他们往张富贵家带路过张家大院子外面。此时隔了老远，张桃花与房译文相见了，张家族老遇见里正，听里正一解释，把人都迎进了张家大院子。而那张富贵排行老三，成亲之后分家了就在那凹上居住。

　　此时族老让人上了茶，派人去请了张富贵与吴秀玉两口子过来。房译文站在张桃花身边，有意无意的盯着张桃花那头上的金钗看，眼神不时扫过房元德。

　　张桃花见房译文，又在别人家里不好说什么，简单问了一下吴桐生和他近况，都念叨着，“瘦了，瘦了。”

　　等里正与族老借一步说话了，房元德咳嗽了一声，一本正经的坐在旁边。