荀言也不知道，为何得病的是她，塞暖炉的是他，一夜过去，牧宸自己倒是躺在榻上了。

　　“这……陛下突然想起先帝，去城郊跑了趟祠堂，走得急，一夜来回便病了。”阿福看着荀言，只能这般解释道。

　　她点点头，就过去坐在床边，和以前一样，用手背探探他的额头，再摸摸他手心是否有汗，最后掩好被角。

　　其实牧宸身体强健，也并未得病，不过是一夜未睡，心中有事，如今睡死了罢了。不过称病不上朝，也不是第一次，荀言看他并无大碍便准备走了。

　　阿福想到清晨牧宸说的有话要问荀王爷，若是睁眼看不到她，怕是不太好，便留了留：“陛下睡前与咱家说有要事与王爷商量，想来歇息片刻便会醒来，不如王爷在此处理公务？”

　　“也好。”荀言欣然应允了，她想他该是为了和亲一事一夜未眠，这点时间她也等得。于是宫人搬了几案到寝殿来，荀言就坐下开始看这两日的奏折。

　　牧宸醒的时候有些恍惚，他看到了屏风后一个人影，像极了荀言。张了张嘴，没唤出来，却是有些口渴，刚起身想要喝水，屏风后的人便走了进来，端进了一盏茶。

　　他试了试，温的。

　　“福公公留臣说是陛下有急事要说，不过急事不耽误这一晌，陛下大可喝完起身再说。”

　　牧宸接过茶，正喝着，发现荀言又熟练地开始了探额头、摸手心、掩被角，几十年如一日的习惯，连她自己也怔了证，“是臣，冒犯了。”

　　他用茶盏遮住自己脸咕嘟嘟喝着茶，只是为了掩饰微红的脸颊。他常常以为她已经变了，不复当年的温柔，但只是这一个动作，他便知道，她一往如初。

　　喝完茶之后他发现现在的处境更加局促，以前他不觉得有什么奇异，如今知道了荀言是女儿身之后，格外敏感。

　　“朕……先宽衣起来再说。”

　　“好，那，可需要臣搭把手？”荀言站起来，就要去拿另一边的衣物。

　　牧宸怔怔的，应也不是，不应也不是，然后浑浑噩噩地就站起来神展开了双臂。她的身上檀香掺杂着药香，沁人心脾。为他系腰带时仿佛抱着他撒娇，而抬头为他理衣领时，他低头恰好将她的神情收入眼底。

　　清秀的眉眼，认真的神情，是他最欢喜的模样。小时候他便喜欢趴在桌子上看她，看她认真地批阅奏折，看她给他认真地讲学。

　　佳人在侧，岁月静好。

　　微微低下头去，悄悄地接近，她似乎还在整理他衣领的褶皱，并没有发现。再低下去，低下去，亲吻她的额前碎发，她的鼻尖，她的唇角。

　　这只不过是他的臆想，在她面前，他惯来胆小，只能脉脉看着，一眼万年。

　　“好了。”荀言退开一步，“不如陛下到外头去罢，午膳尚温着，可以谈完后用。”

　　点点头，两人便去外面坐着了。牧宸顿了顿，迟迟没有开口，因为一时之间，不知从何讲起。

　　“陛下可是对和亲一事，有所疑虑？”

　　“是。”他接话道，“言卿昨晚说，只有朕可以，是，言卿心中所想么？言卿也希望，朕能够娶西夷王女为后么？”

　　荀言指节扣了扣，“是。陛下也知，此举可为大魏复兴铺平道路。否则，若是拒了，西夷一怒之下举兵犯境，或是转头联合单于氏卷土重来，都将是一场浩劫。反之，若是西夷见王女被迎为皇后，后宫之主，自然感受到了诚意，两方联合，收回失地指日可待。”

　　“朕知道，朕是说……”牧宸不耐地挥挥手，却又是没有说下去，“非朕不可？”

　　“不然，陛下既无子嗣，也无兄弟，四皇叔年事已高，均非良配。再不然，臣今年二十有三，也未婚配，也可迎娶王女，陛下若实在不愿，臣亦可……”

　　“够了……”他有些颓然，他知道自己总是说不过她，他也知道这事没有挽回的余地，可总是抱着一点可怜的希冀，或许只是希冀她的神情能有些许动摇。

　　“陛下？”

　　“这些道理，朕都明白。朕不会让你这般做的，只是，”他觉得自己彻底败了，或许一开始就没有胜的希望，“只是朕尚不想立后，国之未兴，何以家为？”

　　“那不如将立后看作兴国之路的一步。”荀言倒好茶推给他，“自古帝后深情者鲜，不过为了名与利，陛下若不喜，允其在后宫做名义皇后便可，往后纳妃封嫔，并无干系。”

　　字字珠玑，字字诛心。牧宸分明听着那许多教诲，明知帝王多薄幸，皇家无深情，却还保留着一丝年少的天真执着，而这一点，在她这里，溃不成军。

　　这之后牧宸没再说话，两人用完了沉闷的午膳后，荀言便走了。这之后明面上牧宸也没有应允要立王女为后，也没有否决，只是在静静等着半月后使臣进宫。

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　　半月之期至，珠王牧徽带着使臣上朝觐见。使臣带来了西夷的特产珠宝水果，牛羊马匹，官话也说的字正腔圆，颇具诚意。最后还介绍了西夷王女，是他们王上的掌上明珠，并希望可以组织一场女眷的宮宴，让她以此面圣。

　　牧宸一一应了，并允诺会善待王女，宮宴也立刻派人去筹备，就在两日后的晚上。

　　荀言觉得或许牧宸已经彻底想明白，或是认命，也不再担忧，晚宴安排了不少大臣的女眷，可以说也为他之后选妃作了准备。

　　当晚，丝竹不绝于耳，舞姬婀娜动人，觥筹交错，女眷们开始诗词接龙玩乐，西夷王女不懂，便只是看着，不时会转头问问牧宸。

　　“陛下，你们大魏的女子都如此出色吗？”她不过一个及笄的少女，官话说的还不是很利落，但双眼放光，炯炯有神地望着新奇的事物。

　　牧宸不知想到了谁，笑了笑，“是的，有些女子，男子都不及。”

　　“那，那陛下是不是会嫌弃弥弥？”少女脸微红，看得出，虽是初次见面，但她对牧宸这个少年天子甚是满意。这并不意外，毕竟他也是多少贵女的梦中情郎，更何况还是九五之尊，后宫未立，一旦入宫便会有无尽荣宠。

　　荀言有些担心，她身体向前未倾，已经准备好去解围了，没想到牧宸的接话很顺滑：“不会，弥弥是西夷王女，自然带着和大魏女儿不同的风采，是独一无二的。”

　　少女小脸都羞红了，转过去假装看乐舞。牧宸这边应对晚，有意无意地看了看另一侧的荀言，然后饮了两钟酒。

　　又过了些时候，牧宸称酒力不济，先行回寝殿歇息。时机甚好，既不怠慢也不拖沓，之后女眷们也可放松下来各自交谈娱乐。荀言听他说酒力不济，本想跟上去看看，顿了顿，只是对阿福耳语几句便走了。

　　牧宸出来吹了吹暖风，本来没醉倒也微醺了。他回到寝宫本是准备沐浴完入睡，却靠着浴池便昏昏沉沉有些睡了过去。

　　他看到荀言走过来，温柔地拉着他的手，为他宽衣，然后轻轻抚摸他的胸膛。她的手小小的软软的，一碰就是一阵热流，惹得他一激灵。

　　“你别……”他呼吸急促了些，赶紧捉了她乱动的手，然后看到她含笑的目光，气极就将她翻过来抵在墙角，正作势要吻下去，却忽然觉得肩膀一凉。

　　他惊醒，看到一个眉目温顺的宫女，衣裙濡湿，不知何时进了浴池，正被他抵在墙角。他立马甩开，“什么人？”

　　浴池撞得有点疼，她又没站稳，喝了几口水，“奴家……奴家是福公公叫来服侍陛下沐浴的……”

　　他早已不是稚童，立刻明白了这个服侍的意思，“朕不需要任何人服侍，出去！滚！”小宫女吓得也不顾全身湿漉漉的，哭得梨花带雨便跑了。

　　牧宸冷静了一会儿起来更衣，越想越气，阿福自然不会平白给他塞女人，美其名曰“服侍”，其实不过是教习宫女。不用细想，他也能知道这种事会是谁的主意。

　　他立刻让人叫了荀言过来，这一次他怒火滔天，已不是她几句话便能安抚住的。

　　她本来也是赌一把，她甚至还给了那个宫女一些安神的香料，她觉得若是他经历了人事，或许便不会再抗拒立后。而退一步讲，这也是在逼他，他要给这个宫女名分却不应在这时，那么立后势在必行。

　　她也知道，自己触了逆鳞。

　　“荀爱卿，管的甚是宽广，朕的私事也需要你插手？”牧宸俯视着跪着的她，语调低沉。

　　他从不这般叫自己的，从前叫言哥哥，人前叫言卿，偶尔会连名带姓喊她，偶尔会偷偷叫她不语。

　　“臣……”什么样的辩解，都很无力，她张了张嘴，便又不说了，只是跪着，伏着头。

　　“你觉得，朕要立后了，却还未经人事，所以找人教习一二？恩？”他蹲下来，右手抬起她的下巴，逼迫她与自己对视，不想她却闭上了眼。

　　无话可说，任人宰割。

　　他突然就很想做那梦中未尽之事，他想让她真切感受到他满腔的怒火。

　　“臣，罪该万死。”然而口齿伶俐的她一句也没有辩解，只是轻飘飘的一句话。双眼睁开，清澈见底，毫无波澜。

　　像一盆凉水，从头浇到尾。他的火气也没了，冲动也没了，此刻他只想看看她的心，是不是和她的双眼一般，已经死了。

　　“朕，不会降罪于你，你知道的。”他浑浑噩噩地回到自己榻上，，“你走吧。”

　　荀言就这样走了，而牧宸觉得身心都被掏空了。他甚至觉得今晚这般讨好着王女的自己像个笑话，明明只是因为她忧切的眼神，不想让她操心罢了。

　　他想起弥弥古丽问他的那个问题：

　　“陛下，是不是已有心仪的女子了？”

　　他当时打着哈哈，“这天下优秀的女子，皆是朕心仪之人。”

　　然而这个“优秀”的衡量标准可能太高太高，以至于他自己都高攀不起。

　　他没有想到，事情比他想的发展得更快。

　　没过两日，宫中便有了传闻，说是皇上为了顺利迎娶西夷王女，已经召请了教习宫女。阿福看到当事人眉头深锁，又想到那天哭着跑出来的小宫女，也知道事实并非如此，但如今已难以遏制。

　　毕竟本来，这也不是什么应当遏制的恶言。

　　“她在逼朕，对么？”牧宸目无焦点地看着远方，“依仗着，朕对她的欢喜。”

　　阿福立于一旁，主子问的事，往往不过是自问，他不知道如何作答，而牧宸心中早已有答案，只是不愿信。

　　“这样也好，也好。”牧宸看着荀言呈上来的，那日宮宴的画像，她的左手画已经与右手一般灵韵了，弥弥古丽那羞涩又娇憨的样子跃然纸上。可是即便看着画，他想到的还是她的面容。

　　终究是，放不下。

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　　一切都是这样顺理成章，并没有人知道这个中经历了多少曲折。十日之后牧宸便把婚期定了，将迎娶西夷王女弥弥古丽为皇后。西夷与大魏将结百年之好，而来年收复失地也愿意助一臂之力。

　　“你，满意了吗？”这一次，牧宸没有召见她，而是直接便服跟着她下朝来了她的别馆。

　　别馆并不像寻常府邸那样华贵，只是一些简单的陈设，还有种的红梅与常青树。他已经许久没来了，上次来他还是个拽着她衣角的孩童。

　　荀言默默地行着招待之仪，她对茶道也颇有研究，一掀一盖都是优雅与端方，茶泡好后倒入茶盏，轻轻推到他面前。“不是臣是否满意，而是陛下是否满意。”

　　他不满意，就像一个怄气的孩子。

　　他此刻并没有心思去品她用心沏出来的茶，而是灼灼盯着她，问道：“你，为何要逼我？”

　　仿佛情景再现般的对话，荀言抖了一下。她不敢抬头，不敢看那双悲伤的眼眸。他是她看着长大的少年，她教导他很多年，却从不彻底违背他意愿做事，总是循循善诱的，像一个好夫子。然而这一次，他固执了，她也急了。

　　如果用冰冷的话语打发，告诉他“因为这是正道，这是为国大利之事”，他是不是还会那样性情大变，走向灭亡？

　　牧宸两只手捧起她的脸颊，再一次，逼她看他。

　　她的双眼，同样哀伤。

　　荀言叹了叹，轻轻抱住了他的头，让他埋在自己的肩窝里，“对不起。”

　　哀莫大于心死，可是他即将埋葬的心因为这一句话，复燃了。泪如泉涌，他伏在她肩上泣不成声。他有千言万语想说，却说不得，他爱她想把她揉进骨子里，捧在手心上，却怎么也做不好。

　　他不想立后只是因为，她才是他心中唯一的皇后。