隆至三十五年的八月里，炎炎酷暑之下，虽未入秋，发生的事——意料之中或是意料之外的，却是一件不少。

　　一是太兴县于八月一十日起动工修渠，监工正是那被视作太子亲信的“榆木脑袋”晏绍。

　　二是贵妃张氏德行有亏，被皇帝废除妃位打入冷宫，盛怒之下，连带过去几年权势滔天的徐氏一族亦难于幸免。

　　倘若听得上述一二，局外人当推得，圣上终于定了心思，要将这江山传于太子——

　　可你猜怎么着？

　　圣心难料啊！

　　说书人在茶馆堂前说得是绘声绘色，眉飞色舞。

　　底下坐着的，那都是些寻常百姓，穿着粗布麻衣，偏偏听起这些皇家辛秘、朝堂之事，最是醉心。

　　故事听到一半，那滋味自然是不好受。

　　这不，拍桌子的拍桌子，起哄的起哄，一个个嚷嚷着让那说书先生“少卖关子”——只除了一人。

　　那人听到这里，从荷包里取出些碎银子，放在桌上，然后默默起身。

　　得了赏钱，自然有人上前来招呼，“谢这位……这位爷的赏。”小二笑呵呵地招呼道：“不再坐会儿？”

　　晏遥摇了摇头，他也并不阻拦，想来是个识趣的，否则，对于她的女扮男装，也不会佯装不知。

　　这儿不是京城，而是尹县，位处西南，与胡地接壤。

　　山高皇帝远，又人员复杂，这小小茶馆之中的氛围，自比不得京中拘束，就是寻常百姓，也是敢“妄议”上两句国事的。

　　出了茶馆的门，春杏瞧了晏遥的神色，才小心着开口说道：“主子……”

　　晏遥沉了心思，只是摇头，示意自己没事，到外头着了风，却忍不住咳嗽了几声。

　　春杏又忙将搭在手臂弯处的皮袄给抖落了两三下，给晏遥披上。

　　此时已是隆冬腊月，尹县地处西南，虽比京城要暖和上几分，却有种难以言喻的阴冷。她们这些北方人，到了这儿，多少是有些不适应的。

　　至于晏遥与她二人为何要埋名隐姓，千里迢迢赶赴于此，还要从三个月前说起。

　　九月初，公孙渊从前线传来捷报，已成功收复图瓦堡，称匪患将除，不日班师回朝。

　　正逢李临久病初愈，圣心大悦，当即就要给公孙渊封赏。

　　谁料没过了几天，皇帝这病是终于好了，公孙渊却似是被人下了毒，昏迷不醒，一病不起。

　　这主将一倒，军心难免不稳，原本的大好形势，眼见着就要被逆转，李临当即下令，要令太子代替自己亲征——

　　而这，也正是那说书先生口中所说的，“圣心难料”。

　　太子是什么样的身份？

　　一国储君！

　　任李临说得再冠冕堂皇，此令一出，终免不了让人对他的真实意图起了猜疑之心。

　　太子却是欣然受命，领五千精兵，当夜离京赶往尹县，于三日后与公孙渊部下回合，稳定军心。

　　两月后，前线再次传来大捷，寇匪被逼退至边境五里开外，士气大减，主将被诛，副将归降。

　　就在晏遥悬着的一颗心终于放下，等他归来之时，太子失踪的消息，却传回了京城。

　　两军交战之时，主将一时下落不明也不是没有前例，因而刚得知消息的那几天，晏遥还能强自镇定心神，安抚东宫上下。

　　可后来……

　　李玗出事后的第十日，李临召回了五万大军，只留了一支由百人组成的队伍仍留在当地寻找。

　　第十五日，李临宣晏遥进殿，二人相顾无言。

　　晏遥心里明白，李临的本意，并非是想让李玗去送死。

　　她的身世被他知晓以后，李临本欲逼李玗同她和离，以绝后患。

　　李玗不肯，他才下了那道诏令，想要磨一磨他的性子——

　　这些事，李玗以为她不知。

　　可她却自有知晓的渠道。

　　前朝残部的势力，或许远比李临所知晓的，要大得多。

　　晏遥也明白，守家卫国，原本就是李玗想做之事，愿做之事。

　　更何况沙场之上，瞬息万变……

　　她怪不得谁。

　　可此时此刻，她就这么看着李临，眼中却充满了抑制不住的怨恨。

　　又或许她的血液里，原本就流淌着这一份怨恨。

　　李临没有去看她，颤抖着手，将眼前的奏折一一摊开——

　　也许，他从来都是在意自己的这个儿子的。

　　只是这孩子性子太孤，太傲，他越是想要将他驯服，便越是让彼此间的距离渐行渐远。

　　“这些，还有这些。”李临终于开口说话了，目光落在那一个个写得苍劲有力的字上，顿了顿，才接着说道：“都是上书，请朕，给太子，设衣冠冢，建庙立碑，以，弘扬功绩。”

　　晏遥听到这里，眉头轻蹙，双目紧闭。

　　她不想要接受这个结果，却偏偏有那样多的人，那样多张嘴，迫不及待似的告诉她：

　　别等了，他回不来了。

　　李临说完以后，便默不作声，似在等她的答案。

　　晏遥缓缓睁开双眼，眼前已变得有些模糊。

　　她看着他的父亲，闭口不言。

　　无论他再怎么伤神，看起来再怎么憔悴也好——

　　他始终，还有那样多的继承人在等着他的青睐。

　　可是她不同。

　　偌大的宣室殿，空空荡荡，静得可怕。

　　“哎——”半晌，李临终于长叹一口气，打破了这份沉寂。

　　晏遥亦开口，双眼空洞无神，漠然道：“父皇心中想必早有决断。臣媳，不敢妄言。”

　　“罢了。”李玗又是一叹。

　　于是京中人人缟素，东宫上下哀嚎一片。

　　唯有一人，只是成日望着西边那片天，默然不语，眼神却异常坚定。

　　无论是死是活，总归要亲眼见着了，她才死心。

　　春杏不是没想过要劝她——

　　十天半个月过去了，就是找着了尸身，只恐怕也……

　　可是每次话到嘴边，看见晏遥的眼睛之时，她却又再也说不下去了。

　　最后，便也只能陪着晏遥，跋山涉水地来到这尹县，求一份心安。

　　-

　　“马副将呢？”回到歇脚的客栈后，晏遥开口问道。

　　她口中的马副将，便是昔日李玗安插在魏国公府的眼线，马先安。

　　他那时受了李玗的推举，跟随公孙渊一起前往西南边境，后来立了战功，又一路被提拔至副将。

　　皇帝十日前将大队人马召回，如今正是论功领封赏的时候，马先安却自请要留在尹县，继续寻找太子。

　　春杏提着茶壶的手一顿，头低了下去。

　　显然是知道些什么，却又不方便说。

　　“出什么事了吗？”晏遥急切地问道。

　　她乔装打扮来这里的事，宣室殿里的那位看着像是默许了的，却也难免会出什么纰漏。

　　毕竟，李玗不在了，依那位的性子，该更加无所顾忌才是。

　　“不是不是。”春杏放下茶壶，忙道，“是，是……”

　　可她结结巴巴的，却又说不出话来。

　　晏遥试探着，缓缓地开口问道：“是……是有消息了？”她的声音不受控地有些发颤，手紧紧地攥成拳头，屏息凝神。

　　春杏皱了眉，无奈道：“马副将不让我告诉你，怕……怕又是空欢喜一场。”

　　晏遥摇头，伸手捂住口鼻。

　　他们不明白，哪怕有一丝希望，于她而言，也是照亮黑暗深处的光。

　　“门外有动静！”春杏仿佛找到了救星，小声道：“是不是马副将回来了？”

　　门外之人在门前站定，敲门声三长一短，一短一长，又说了事先约定的暗号，正是马先安无疑。

　　春杏走到门前，给他开了门。

　　晏遥原本是惊喜的，可见了马先安一副神色凝重的样子，原本扬起的眉，又落了下去。

　　“你……”马先安瞧了春杏一眼，走过去，压低了声音问道：“你又说漏嘴了？”

　　“我……”春杏委屈地瞪他一眼，道：“我哪里瞒得过主子？”

　　晏遥坐了下来，以手托额，只是问：“有什么消息，好的也好，坏的也罢，还请马副将，能如实相告。”

　　事已至此，李玗在那样多的人眼里，都已经成了一个死人，还有什么消息，能比此事，更教人悲恸呢？

　　话虽如此，可此刻，她到底是不敢去看马先安的眼睛的。

　　马先安清了清嗓子，皱了眉，却并不说话。

　　沉默良久以后，他走近半步，才低声道：“有探子来报，说是在肃县见到了样貌与太子殿下颇为相似之人。”

　　晏遥肩膀一颤，重复了其中的两个字，迟疑道：“肃县？”她扶着桌子边角处，站了起来，神情有些恍惚。

　　肃县与此地一个在东南，一个在西南，相隔数十里，最紧要的是……

　　肃县并非阙国的土地版图之一，而是归属于东越国，也就是这次西南匪患幕后的谋划者。

　　至此，晏遥才一下子明白了马先安面色凝重的原因。

　　倘若一国的储君，成了他国的人质……

　　不谈那些机要之事，如若东越将这个消息传出，阙国将颜面无存。

　　而李玗先前所建立的那些功勋，也将成为一个笑话。

　　原来，这才是东越最深的心思。

　　站在一个臣子的角度，马先安不愿见到李玗死，却更不愿让“谣言”辱没了李玗的名声。

　　可晏遥不是。

　　她只想要他回家。