“何云川是第一啊？”

　　“啧，是许留君啊，真是孤陋寡闻。”

　　“怎么能怪我？我听也没听过什么许留君。他在哪儿啊？”

　　“喏，谢掌门左手边那个。”

　　“瞧他普普通通的，居然这么厉害？何云川这几年风头正劲，我还以为十年前他是第一呢。”

　　“那怎么能一样？何云川是拂云阁阁主的公子，什么事都有他一份。弟子能和儿子比么？说不定许留君一声不吭，就在少阳山苦练，为了这次继续拿第一呢。”

　　白新茶撇撇嘴。成天第一第二的，真无聊。

　　杨正则又将手伸入盒子中，摸了半天，只抽出一张纸来。

　　“稻城派白新茶，直接进入第二轮比赛。”

　　人们顿时都向稻城派的方向望过来。稻城派只有四个人，很快大家的目光都锁定在白新茶的身上，搞得他好不自在，一抬眼却正好撞上许留君冲他调皮地眨眨眼。白新茶心里一动，随即笑容灿烂地裂开嘴回应。

　　在其他人看来，白新茶却纯粹是得了便宜还卖乖——大家都要老老实实地打首轮比赛，只有他不费力气就进了第二轮。不谦虚地低下头就算了，偏偏还贱了嗖嗖，笑的像朵花一样。

　　Part 22

　　谢为安一直在许留君身边左转右转，半步也没离开过。直到散了场，白新茶也没得着机会接近许留君，问问他有没有伤到哪里。晚饭时师娘煮了鱼，配上岳云新研究的牛奶炖蛋，说要给叶远补补身体，在明天的比赛上好好表现。

　　叶远没什么胃口。岳云都添了两碗饭，他还在数着米粒。

　　杨正则放下碗筷道：“小远。有些话为师一直想和你说。”

　　叶远怔怔应了一声，抬起头。

　　“你们也都长大了，有些道理是一定要知道的。小远，你信也好不信也好，有些事付出再多努力也未必有回报。师父不是在打击你。”

　　“明明就是打击嘛。”白新茶想。叶远听了很委屈，头都快埋在了饭碗里。

　　杨正则又转向肖震：“阿震，你虽然年纪不大，也该懂得，无论你再怎么做的好，也会有些人不喜欢你。还有一些人呢正相反，就算你有缺点，还是会一样对你好。”

　　肖震并不是很明白：“师父不是在激励大师兄么，怎么连我也一起教育了？”

　　“反正大家坐在一起吃饭，顺便嘛。”杨正则又对白新茶说：“新茶你也要知道，世间之人呐，不管多么厉害，都有求之不得的事。”

　　岳云不太服气：“师父你怎么不给我也讲讲道理？”

　　白新茶插嘴：“师父想告诉你的就是，无论再怎么肚子饿，一顿也只能吃三碗饭。”

　　大家哄堂大笑，连叶远也笑出了声。笑过之后，杨正则正色道：“可是，难道因为努力没有回报，就破罐子破摔了么？难道因为有人不喜欢，就自暴自弃了么？难道因为知道求之不得，就临阵退缩了么？我真正想说的是，如果你们知道自己要的是什么，那么就万山无阻。”

　　师父是第一次和他们说这样深奥的话，四个人收敛了笑容，各自回味着。师娘却摇摇头，给他们的碗里都夹了一大块鱼肉：“别有执念就好了，开开心心的。”

　　杨正则意味深长地看了她一眼，没有做声。

　　白新茶倒觉得师娘的话更对他的胃口。但一想起谢为安打伤他时师娘还在旁边，赞同的话到了嘴边又咽了下去。

　　Part 23

　　晚饭后大家各自准备明天的事务，叶远又在超然台上练起剑来。白新茶趁着大家都忙着，偷偷溜到藏书阁，找到了那本《符源》，翻出里面的“师兄的符咒”来。这回没人催他吃饭，可以细细读下去。

　　册子里频率出现最高的一词就是“师兄”——像是什么，“师兄”某年某日在某某课上说这个符咒可以这样画啦；“师兄”在某某地怎么怎么用到了这个符咒之类的。一开始不过是一些简单的符咒，师父也曾照着书教过的。但就新在每个符咒旁边都详细地批注着这个“师兄”对其之改动。有的改过之后效果增强，有的就干脆变了个用途。其中还有白新茶最熟悉的屏息符，经过“师兄”加了几笔之后，竟然还可以干扰人的视线，彻底隐去身形。白新茶不禁暗暗赞叹。

　　他又往后翻了翻，却越读越惊。随着时间的不断推移，这个“师兄”对符咒的改动越来越复杂，内容也越来越艰深，甚至记载着符咒可能对人造成的损伤，包括伤及性命。册子最后停在白新茶上次看过的，遗忘符咒那里，便再也没有了下文。

　　“这本书到底是谁的？为什么会记载着谢为安对我用过的符咒？难道说，谢为安曾经看过这本书，而且把其中的关窍都学了去？”白新茶突然灵光一现：“那天在须弥芥子里，师娘是不是叫谢为安‘师兄’来着？如果这本书是由师娘记录的，谢为安用过的符咒，岂不是所有的疑问都说得通了么？”

　　白新茶觉得想通了，把书册塞到怀里，打算回去再研究。这一转身不要紧，杨正则就在书架的尽头看着他，灯火明灭，他的脸也忽明忽暗，看不清楚。

　　白新茶被吓得魂差点飞出来，嚅嗫道：“师父……您怎么来了？”

　　杨正则不带一丝波澜地说：“拿出来。”

　　白新茶走过去，掏出那本册子交给师父。杨正则将其握在手里，直直盯住白新茶的眼睛，盯得他心里发慌，却不知道此刻的师父为何与晚饭时的他完全不同。“难道师父已经知道谢为安对我施过符咒，也知道师娘的事情了么？他是想让我自己再告诉他一遍么？”

　　白新茶内心百转千回。似乎过了有一百年那么长时间，杨正则也没有出声。白新茶决定打破僵局，开口道：“师父，我昨晚……”

　　杨正则却打断了他：“我知道了。”

　　“师父果然早就知道了！”白新茶狠狠咬着嘴唇，不知道该怎么接下去。

　　杨正则又看了他一会儿，终于慢慢说道：“新茶，你对很多事情都太好奇了。这样很可能会伤到自己。”

　　他顿了顿，又道：“关于这件事你不要再问，也不要和别人说。论道会一过，一切都会结束了。”

　　白新茶迷糊地点头，却不解师父是何意。就算他不言明，自己也自然是不会随便乱问乱说的。但师父说的“一切都会结束”是什么意思呢？难道论道会结束后，师父要让师娘和谢为安回少阳派么？

　　正胡思乱想着，一阵脚步声又从楼梯处传来。两人同时回头，竟是陶梧茗。白新茶只觉自己身处修罗场，已经不知用什么情绪来应对，轻轻叫了声“师娘”。

　　陶梧茗应了一声，低头就发现了杨正则手中的书。两人四目相对良久，师娘叹了口气：“你明明说过……”

　　杨正则急忙打断道：“新茶还在这里。新茶，你先回去睡吧，别忘了师父告诉你的话。”

　　白新茶虽然对两人的对话一头雾水，却也再也不敢多问，三步并作两步回了稻海阁，庆幸捡回了一条命。然而他回想着今天发生的一切，百思不得其解，直到四更天才迷迷糊糊睡着。

　　Part 24

　　交流赛那天的天气好得过分。天空又高又远，蓝得像水洗过一样，一丝云也没有，隐约还能看到远处的稻香河。苏灵配了嫩黄色的绢花在发间，衬得她明艳又俏丽。

　　叶远看得愣住了，忘了自己还在扶着有点瘸的白新茶，把他扯了个趔趄。

　　白新茶道：“大师兄，苏灵师妹可是第一个上台的，你不去鼓励一下？”

　　叶远表示赞同。刚想上前，柳临风的声音已经从身后传来：“苏灵师妹！”

　　苏灵笑眼弯弯地转身：“临风师兄，你好啊。”

　　叶远停住了脚步，看着苏灵的视线越过透明的自己。柳临风此时已经超过了他俩，在苏灵耳边小声说：“你今天真好看。”

　　苏灵又是一笑，脸颊红红的，不胜娇羞道：“临风师兄，我可和师姐师妹打了赌，说你会晋级到决赛呢。”柳临风笑道：“那你肯定赢了。你倒说说，赢了之后请我吃什么好呢？”

　　此时秋筠也迎面走过来，却不太敢看叶远，只对着白新茶笑了笑：“加油啊。”

　　白新茶眨眨眼：“我今天可没有比赛，要鼓励也要鼓励大师兄才是。”秋筠这才小心翼翼说：“叶远师兄，你今天加油。”

　　苏灵和柳临风几乎贴在了一起。叶远心里不是滋味，没听进去什么，就只胡乱点了点头。

　　秋筠轻不可闻地叹息了一声。白新茶连忙道：“秋筠师妹你也加油。”

　　秋筠礼貌地道了谢，回到自己的位置。白新茶想着也该去给留君师弟打打气，可倒霉催的谢为安一直在许留君旁边转过来转过去，白新茶只好作罢。此时大家也都陆陆续续坐好了，杨正则清点了一遍人数，宣布道：“比赛的顺序大家应该知道了。交流赛旨在以武会友，点到为止，不可强攻。好了，话不多说，第一组是少阳派秦晓和天星派的苏灵。”

　　秦晓长得敦实，圆头圆脑的，更显得苏灵纤巧灵动。台下的男弟子有的竟然忍不住，“哇”了出来。苏灵右手握着剑抱了个拳。秦晓回礼，却只做个起手式，摆明了是让苏灵先出招。苏灵清脆地说：“秦晓师兄，得罪了。”于是左手捏个剑诀，剑尖一挑。秦晓随即出招，两人的剑碰在一起。

　　白新茶听后面逍遥派的弟子叽叽咕咕道：“这秦晓平时目中无人的，怎么到了这儿却肯让一个师妹先手？”

　　另一个道：“嗨，这你也问，那你也问，一天天就你问题多。秦晓不就是看着苏灵漂亮，让着她么？哼，说不定秦晓还要追她呢。”白新茶偷偷往后看去，说话的这个长得挺讨喜，眼睛贼溜溜的，嘴倒是够大，活像个大嘴猴儿。

　　“啊？秦晓不是和拂云阁的什么什么……”

　　“诶呀你小点声！”

　　于是声音更小了：“什么什么何云梦……”

　　“秦晓家里那么有钱，追个把女孩子怎么了？你穷的叮当响，自然理解不了人家的想法。”

　　“你不也穷的一比，有啥资格说我……诶，他们俩怎么还没打完？”

　　“说你笨你就是笨，你看有好几招秦晓都能直接赢了，多打一会儿，不就能多看一会儿漂亮姑娘么？傻！”

　　白新茶噗嗤一声笑了出来。逍遥派弟子真不如改成“八卦派”，整天也不钻研正事，这一点倒是能引为知己了。不过他俩说的确实没错——苏灵技不如人，勉强支撑但已经力有不逮。秦晓有心相让，却不能一让到底，以至输了比赛无法晋级，只好右手手腕一转，左手飞快祭出符咒，双手将剑向前送出。瞬间金光大作，发出深沉的龙吟声，龙吟剑直直射向苏灵。

　　苏灵慌忙将剑横在胸前，左手也祭出符咒，身前立刻出现结界。但龙吟剑毕竟威力强大，秦晓虽然没用上十成的力，苏灵的结界却直接裂了，她自己也身子一震，跌坐在地上。

　　Part 25

　　秦晓连忙收了剑扶起苏灵，搀着她的胳膊走下台。苏灵哪里受过这种委屈，极力忍耐却依然泪眼汪汪。李飞舟知道秦晓修为精进，也不好责怪，便只是拉住她手安慰几句。叶远担心苏灵受了伤，急的屁股都要离开凳子，可又被柳临风抢先一步。叶远只好颓然坐回去。

　　白新茶叹了口气。

　　杨正则确认苏灵没事后，大声道“第一组，秦晓胜，晋级第二轮。”少阳派那边欢呼起来。杨正则等着声音渐小，道：“第二组，逍遥派王战对战天星派秋筠。”

　　白新茶忽听得身后一阵哄闹。他转过头，只见逍遥派众弟子正推着个人站起来——白新茶哑然失笑——这不就是刚才的那位八卦大王么？虽然还没比试，逍遥派每个人，包括王战，都好像已经赢了般高兴。王战旁边那个师弟道：“师兄，你晋级了要请我们吃糖葫芦！”后面的人齐声附和。王战嘻嘻哈哈道：“好！输了的话请你们每人吃两根！”逍遥派众人又是一阵欢呼，拥着王战上了台。

　　这边太过热闹，有些门派的弟子看不过去：“这掌门竟也不管一管。”白新茶听到了，回头一看，却见逍遥派的赵青赵掌门跟着弟子笑成一团，便觉得更加有趣——逍遥派果真不负“逍遥”二字，从掌门到弟子都从心所欲。

　　秋筠见王战上来便行礼。没等王战回礼，逍遥派众弟子就起哄：“秋筠师妹加油！”“赢了王战师兄，糖葫芦也有你两根！”云云。秋筠没见过这阵势，脸涨得通红。王战拱手道：“秋师妹请了。”于是两人战在一处。

　　白新茶留心看了一阵。王战无论是御剑还是用符咒，都和他为人一样随性又搞怪，似乎一大半都是他自己开发出来的。秋筠招式上虽然一板一眼，却胜在质朴而严谨，可以看出平时很花功夫练习。两人棋逢对手，半天也分不出胜负来。

　　白新茶平常吊儿郎当，所以再深一点的奥妙就也看不出来了，只听得逍遥派掌门捻着胡须道：“唉，战儿招数虽新，却万变不离其宗。而这个秋筠，就算没见过那些个招式，也能迅速从学过的东西中找到应对之法，从容破解，也是个不错的孩子啊。”

　　“回头我得把赵掌门这话告诉秋筠师妹，她听了这话总该高兴高兴。”白新茶心里想着，又有一个弟子问：“那秋筠和何云川比的话呢？”

　　赵青沉默了一会儿，摇头道：“秋筠比起何云川当然还是差的远。但何云川毕竟又和许留君差着一截。可见人外有人，天外有天，你们都要记住。”那弟子点头称是，又问：“许留君是谁啊？”

　　赵青嘟囔道：“你才来几年，自然不知道。其实我也不明白为什么那孩子上次论道会之后便再也没什么动静了。”白新茶心里竟比自己受了夸奖还开心，听了后一句又有些疑惑，便偷偷瞥一眼少阳派方向。许留君还是坐在谢为安身旁，却被谢为安严严实实挡住了，害得白新茶看不到，只好继续看秋筠和王战的比赛。

　　果然如赵青所说，王战的优势本就在出其不意上。等到新招式都用尽了，便占不到上风。秋筠趁机反攻，几步就将他逼到死角。不过秋筠怕伤到王战，并不再上前，而是横剑立在台中央。

　　王战却直接收了剑，哈哈笑道：“秋筠师妹好厉害，我认输啦！”

　　Part 26

　　秋筠知道胜负已定，心里敬佩王战坦坦荡荡，便道：“王师兄，承让了”。王战道：“今晚得破财请师兄弟吃糖葫芦了，秋筠师妹，也有你一份哦。”逍遥派众人又冲上去拥了王战回来，只是一个劲儿念叨着晚上的糖葫芦。其他各派弟子当着掌门的面从来规规矩矩，大气都不敢出，何曾有过这样尽情嬉笑的时候，故有些撇着嘴不以为然，有些却心里暗自羡慕。

　　天星派前脚输给了少阳派，此时夺回了点面子，众姐妹都欢笑着来接秋筠。秋筠有点不好意思，偷偷转头望向叶远——叶远的确看向天星派的方向，却不是望着刚刚赢了的秋筠，而是盯住红着眼眶，还在悄悄啜泣的苏灵。

　　秋筠脸上难得的笑意像风一样消逝了。她垂下眼睛坐回座位上。

　　杨正则上台宣布秋筠晋级了第二轮比赛。接着各门派间按之前顺序两两一组对战，等杨正则念到叶远和柳临风的时候，太阳已经快落下去了，把云彩染成层层叠叠的紫红色。

　　岳云和肖震刚想张嘴给大师兄鼓鼓劲，白新茶摆摆手，做了个噤声的手势。现在任何的动作都可能让大师兄分心，心理压力变得更大。

　　柳临风已经执剑等在台上了，晚风吹起他的天青色长衫，显得他挺拔而舒展，真称得上“玉树临风”。叶远一步步僵硬地走上去，握着剑的手心出了一层汗，在气势上就输了一大截。他也知道现在应该打起精神来应对比赛，但不知怎么的，脑子里乱糟糟的，谢为安的、师父的、苏灵的、柳临风的话交替着响起。

　　“你觉得自己行，可比你行的有的是。”

　　“小远，你信也好不信也好，有些事付出再多努力也未必有回报。”

　　“临风师兄，我可和师姐师妹打了赌，说你会晋级到决赛呢。”

　　“那你肯定赢了。”……

　　叶远再回过神来时，柳临风的剑已到了面前。岳云和肖震大喊：“大师兄小心呐！”叶远忙侧过身堪堪避开。不曾想这一剑中竟包藏着符咒，剑身虽然擦过去了，剑气却霸道凛冽，直奔叶远而来。他慌忙用上结界在身前，却也被击得退后一步。来不及细想时，柳临风的剑已经转了个弯，再次回扑过来。