一道明晃晃的反光穿透白雾，映耀在泉池之上，如圣者于寂静中的行迹。

　　尼尔爬上环绕着镜泉的城楼，他弓腰屏息，将手中的匕首高举，让匕首的反光吸引猎物的注意力。之前在北方时他常这样猎捕。

　　光斑正好射向兽的眼睛，它再次抬起脑袋，直愣愣地盯着水面上反射的光。那光斑开始在它眼前很缓慢地转圈，平稳的节奏安抚着它。尼尔看了驼背罗格一眼，罗格不情愿地接过匕首，重复尼尔之前的动作。

　　光斑吸引了兽的注意力，当这银白色的形影向前移动时，兽也在好奇心的驱动下起身，缓步跟随着游移在水面的银光向前走了几步。趁这个机会，尼尔绕到离巨大的椴树最近的楼台，然后跳到了树杈上。粗笨的树干只是略微摇晃，甚至没落下树叶。贾哈看到尼尔已经埋伏好，就冲驼背罗格打了个手势，罗格收起反光的匕首。兽低下头嗅了嗅光斑最后的停留之处，尔后返身回到椴树阴下。

　　尼尔紧握长剑，汗津津的掌心使得咸味几乎要成为一种触感。他像一块正在融化的盐，额头、鬓角、睫毛、肌肉紧绷的背脊、马靴与腰带的里侧，身上似乎没有一处不是湿的，汗水的质感变得愈发沉坠。他屏住呼吸，眼睛许久也不眨动一下，碧蓝的眼瞳倒是快速地游移或颤动。

　　猎物此刻正在树下休憩，尼尔的剑尖指向那鲜活的肉体。

　　想起佩列阿斯目送他离去时的眼神，想起老师交叠的十指，尼尔忽然意识到——等再次与那个人相见时，他会是一个截然不同的人。曾经难以名状的渴望会得到它应有的名字，年轻的胸膛之内，所有的骚动与踟蹰都会被重新熔铸，他不再是一块原生的铁。一切都将改变，就像石像终于从矿脉中挣扎着脱身。而那个人也终将承认这一点。

　　是时候了，是的。

　　「我一切的所行，只是为了寻回你名字的碎片。」

　　默念那人的名，尼尔两手紧握长剑，从极高的树枝跳了下去。

　　血液听从剑刃的呼唤，有如乐音生于撩动之弦。

　　伊戈追随这气息来到一座上古遗迹，青苔上的足印让他更加确信尼尔的踪迹。但还来不及多虑，空气中的血腥味忽然浓烈起来，战斗与厮杀的声音！骑士心底一沉。他本想在少年闯祸前就将之带回，现在恐怕是来不及了。伊戈挥动缰绳，穿过一条极长的回廊，血腥味的源头就在前方。晦暗的甬道在战马的铁蹄下飞速穿梭，尽头处，光亮有如海潮翻涌而来。

　　！

　　那景象令骑士后背发冷，原本骁勇的战马此刻也逡巡不前。

　　伊戈看到了。

　　庞然之躯倏然高高站起，所有的光像是瞬间被它吸走了，广大的黑暗欺压下来。兽仰天咆哮，山林中群鸟惊飞，伊戈这才看清巨兽的外形——重盾般的四蹄，护住脖颈的青铜胸甲看上去有些残破，却也仍然昭示着绝对的力量。在它面前，人类只是一种颤抖着的仰望。

　　有一个身影轻快地躲开了巨兽扬起的前蹄，企图趁这个空档直刺它柔软的腹部。但时机不对，持剑者只得放弃攻击，暂时闪避。

　　巨兽调转方向，尖锐的青铜角刺向那金发的青年。

　　“尼尔……”伊戈试图拔剑，可在巴尔德山的法术护墙之内，他的剑无法出鞘。来不及多虑，他手持鞘中之剑就上前支援。

　　“别到它身后去！”

　　听到伊戈的喊声，一心战斗的尼尔根本顾不上吃惊。

　　巨兽挥动起青铜尖角虎虎生风，恐怕就连最孔武有力的西比尔骑士都难以抵挡。尼尔也就只能顺着兽用力的方向，取巧来化解敌人的进攻。有几次尼尔实在招架不住，被鹿角推得翻滚在地又快速爬起，还险些被踩到。

　　“跟我走！”伊戈试图将兽引向另一边。这怪物实在棘手，伊戈能想到的最好的方法就是带尼尔脱离险境。

　　尼尔好似根本没听见，此刻的他只是一种强烈的意愿，而这巨兽亦是如此——只想要杀死对方，此外别无杂念。

　　可是兽速度太快，在尖角与铁蹄的护卫下，脆弱的腹部难以接近。无效的拉锯战仍在继续，尼尔气喘吁吁，额头不断滚落的汗水弄得他视线不清，疲惫感像是不断增加的砝码，逼压着即将倾覆的天平。他很清楚自己撑不了太久了。

　　该如何下手！

　　他留意到那兽的后蹄有一处深可见骨的伤口，应该是被魔物咬伤的，受伤的腿明显迟缓不少。

　　就是这里。

　　“引住它——”尼尔喊道。

　　伊戈气急败坏：“少废话，走！”

　　巨兽咬向伊戈，尼尔就朝着它脚上的伤口砍——兽在狂乱之中躲开了剑刃，又一时无法咬到西风般的西比尔骑士。

　　眼看学生全然无视自己的指令，伊戈一把抓住尼尔的肩，积攒已久的愠怒终于爆发：“佩列阿斯要你活下去！”

　　“如果他要的是一个活着的懦夫——”北风呼啸，尼尔的剑与青铜鹿角锵然碰撞，“那只能说抱歉了！”

　　伊戈一时语塞。他不能辜负对佩列阿斯的许诺，同时也无法否认尼尔所言。

　　“喂！愣着干什么！”躲在城楼上的驼背罗格探出脑袋，冲着伊戈呼喊：“他要砍怪物的脚，你快帮他引一下怪物的注意力。”

　　山民贾哈隐忍片刻，终于取下背上的弓与箭，一齐扔给伊戈。

　　“……”伊戈接住由金属制成的弓箭，心中百感交集。

　　「因他生来就是一颗发亮的星，要忠实于自己内在的轨迹。」

　　想起术士的话，伊戈摇了摇头。

　　无暇多虑，他吹响指哨。兽仅是看了这边一眼，仍一味与尼尔纠缠。西比尔骑士迅速张弓，乐师的肩背紧绷如弦。

　　他先是朝着巨兽的侧腹放箭，沉钝的金属条刺中敌人，但它实在很大，这类普通的攻击顶多只能使得它疼痛。于是伊戈瞄准了巨兽的碧眼——与此同时，兽发现了不远处的西比尔骑士，恼羞成怒地冲过来。

　　伊戈并不急于躲闪，只是轻轻松开了弓弦。

　　钢箭轻盈如梦，直到命中兽的一只绿眼才恢复了实体之身。

　　巨兽吃疼，发狂地甩动着青铜角，而动作轻盈的伊戈左右闪避着，完全地吸引了迦拉的注意力。

　　看准这个时机，尼尔挥剑砍向巨兽被咬伤的后蹄！附着在剑刃之上的法术风刃瞬间满盈爆发，将剑原本的攻击放大直至有如裹挟着风暴之力的浪涛。剑锋倾斜着砍入巨鹿的伤口，热腾腾的血液喷溅而出，弄得尼尔满嘴都是铁腥味，就连鼻腔里也是。

　　骨头碎裂的声响，巨兽迦拉顿时向后跪倒。它昂起覆盖着铠甲的长颈，冲着云霄嚎叫！愤怒自血盆大口爆发而出，振得人的胸腔都随之震颤。几百年来，在狄恩里安人的护牧之下，它对人类建立起了深厚的信任，双方也一直保持着带有敬意的距离。曾有上千个有雾的夜晚，山谷中同时燃着狄恩里安人那涂抹了磷的蓝焰，以及它角冠上变幻的绿荧光。两种并行的光芒彼此缄默，又相互映衬，只有巫师那哭腔般的谣曲仍在回忆着：狄恩与萨拉德曾并肩站在已知世界的尽头，脚下便是无依的海洋，唯有孤航向着北方。

　　它从未想过，曾经拿着紫杉巫杖照亮山谷的人类，有一天会拿着尖锐的金属来刺伤它。

　　巨兽咆哮着。之前被魔物咬伤的后脚与颈部，它全然不顾。浑身的皮毛刺起，复仇的热欲在带有裂纹的胸甲之下鼓动。迦拉重新站起，血液沿着兽毛流淌。

　　激荡的水面浑浊一片，掺杂着不祥的红色。

　　这一切都被山民贾哈看在眼里。作为狄恩里安的战士，贾哈也曾发过誓言——必定要背负狄恩的债务，要保护萨拉德的子孙。因为大法师所付出的忠诚与代价，他们的先祖狄恩终其一生都无法偿还。因为萨拉德的名字，比他们语言与信仰更重要，

　　然而贾哈正目睹巨鹿迦拉与青年之间的死斗。巨兽迦拉淌血的伤口，青铜铠甲上的裂隙，兵刃与青铜角的噬咬……贾哈已难以辨别，激荡在自己心中的究竟是愤怒或是喧嚣。他不能够伤害萨拉德的子孙，可他也无法眼睁睁地看着这年轻人被鹿角刺穿胸膛。

　　后蹄被砍伤，巨兽迦拉的行动速度大为减缓，它无法再冲刺奔跑。尼尔急于结束战斗，便冒险从侧后方直接进攻。

　　“不行！”伊戈喊出这话时已经迟了。

　　原来巨兽只是假装后腿完全无法动弹，等尼尔一靠近，它就猛地扬起那流着血的后蹄，孤注一掷的反击带起强烈的气流，尼尔想躲避，可沉重的身体已经难以跟上头脑的指令。

　　完了。

　　尼尔不敢闭上双眼。

　　他被撞倒在地，却不是出于巨兽的攻击。伊戈刚刚只是将他轻轻一推——他就躲过了一劫。倒是伊戈被猛兽狠狠踢中左肩，重重地被摔在在围绕着泉池的墙壁上。伊戈痛苦地低吟，捂着骨折的左肩一时无法动弹。

　　“伊戈！”尼尔刚想退后奔向负伤的战友，巨兽迦拉根本不给他这个机会，尖啸着扑咬向他——

　　山民贾哈左右踟蹰，手里的石斧几次高举又收回。就连那小个子驼背男都怪叫着示意他安分下来。问题是他怎么可能冷静？本来还有那个黑发的西比尔人能帮尼尔一把，现在青年必须独自去面对巨兽迦拉……贾哈看得出，尼尔闪避的速度明显变慢了，挥剑的频率也降低了不少，而愈发狂暴的巨兽则斗志昂扬，怒火支撑着它。只见那西比尔男人拿着弓箭，艰难地站起，看上去是骨头断了。

　　不行，不能这样下去了……贾哈再次抽出石斧，他不能看着这年轻人死在自己面前！贾哈按住驼背男的肩膀，想要把自己所知道的东西传达出去。

　　“操，关键时刻你倒是说人话啊！”驼背罗格气得直拽那狄恩里安人的红胡子。

　　在泉水那无限的蓝色中，只有青年与巨兽的倒影。

　　尼尔喘息着，真实的感官正渐渐离他而去，视觉、心跳、拿着剑的手、被划开的伤口，就连灼热的疲惫感也在变得稀薄。他几乎就要忘了自己在做什么，这场战斗毫无真实感，好似只是一场无关紧要的排演，不会有任何结果，更难以造成什么无可挽回的态势。而他只是一个旁观者，远远观望着年轻的骑士。

　　那金发的骑士是在战斗吗？尼尔不能肯定。他只知道，青年所面对的不过是大地的化身，无论是他所背负的自己的毁灭，还是大地的塌陷，都不算什么。一切都不过是轮舞，在循环的死亡中寻找开端与终结。

　　是的，是的，开端与终结。

　　他所寻求的，不过是回到原点，回到那间螺旋形的图书馆。

　　既然佩列阿斯擅自将自身的终结书写，那么他就要扭转这个圆环，将新生还给那个曾在雪夜里握着他的手的人。

　　尼尔握紧剑柄，物质的感觉回来了。

　　失落之物，他能够找回。

　　「佩列阿斯。」

　　趁着巨兽扬起的前蹄刚刚落下的功夫，尼尔又一剑砍中了巨鹿迦拉的左前蹄，附着在长剑上的风刃吹散喷溅而出的血液。巨兽仍能勉强行动，不过尼尔看准时机又是一剑，这回彻底砍断了巨鹿迦拉的腿骨，它怪叫着跪倒下去，仿佛在向青年行臣服的礼。

　　伊戈看在眼中，反而更加着急。因为尼尔不经思量就把巨兽的腿脚砍折，这的确使它丧失了行动力，可同时导致尼尔无法再攻击兽的腹部，从侧面则难以进行有杀伤性的攻击，因为兽过于巨大，而唯一的要害，脖颈又披着坚硬的青铜护甲。果然，他发现尼尔的进攻暂时终止了，只是与兽角周旋着。

　　山民贾哈气急败坏，任他怎么比划对方都难以搞懂他的意思。而驼背罗格也瞪着眼睛叫嚷着，好似在和贾哈隔空对骂。“弄瞎它的眼睛！”贾哈耐着性子再尝试一下，他做出要用两指戳瞎驼背男的双眼的样子，又指指远处的巨兽。驼背罗格镇静下来，他好像有点明白了，于是他指指眼睛，又伸出六根手指，看向那怪物。红胡子的野蛮人深深地点头，罗格打了个响指，他冲那个黑发的西比尔人大喊：“喂，告诉傻小子——把怪物的六只眼睛弄瞎，统统！”

　　伊戈听到这话，先是尝试着自己张弓，可左臂根本抬不起来。他右手拿剑，重新回到战场，

　　“我来引住它，弓给你。”

　　尼尔接住师傅抛来的弓箭，迅速收起长剑，拉弦直指翠绿色的兽眼——钢箭扎入巨兽的眼角边缘。

　　伊戈喊道：“你边跑边瞄准不行！”

　　再一箭，又是偏差一些。

　　伊戈吹响指哨，枣红马疾驰而来。尼尔利索地跨上马背，重新开弓——

　　这一回，就算巨兽死命摆动头部，钢铁之箭也犹如稳居于轨道的星，银光流动，血液便从兽的眼球中涌出。

　　仅存的五只眼睛像是被逐一吹灭的蜡烛！在彻底失去所有的眼目后，兽难以再控制法术的运转，护住脖颈的青铜铠甲开始变软，那万剑之剑般的青铜巨角也在渐次消散，归复为原本的绿光。它既不能视物，也无法跑动，就连用来撕咬敌人的尖牙也在消失。它似乎就要变为普通的食草动物。这不可抵挡的溃退令巨兽彻底慌乱了，天平已不可平复。

　　面对尼尔愈发凶猛的剑，巨兽最后奋力一搏。

　　在剑与青铜角交错的瞬间，剑上的法术风切开了硬角的一个小口。当两者再一次碰撞，一种不祥的触感传到尼尔掌心，他的剑不稳固。

　　这时，巨兽的青铜铠甲彻底消失了！

　　尼尔来不及迟疑，急于刺向猎物的喉咙。巨兽凭着听觉，用角一挡——

　　清脆的金属之声！

　　尼尔的剑断了。

　　那柄佩列阿斯亲手送给他的，没有名字的黑剑。