阿特雷斯不吭声，只是凶巴巴地盯着夏林。

　　夏林无奈道：“算了，我走了。好好保重，小殿下。”

　　望着他的背影，阿特雷斯忽然喊道：“林！”

　　夏林回过头，赤眸微斜，“叫我莫兹。”

　　“你会回来，回到帝国吗？”阿特雷斯捏着拳头，声音居然有些紧张。

　　夏林的身体一僵，良久才牵起嘴角，“或许会吧。”

　　巨龙载着他飞向高空，远方监测情况的机甲第一时间扑过来，将阿特雷斯护住，然后各式攻击再次追着夏林而去。

　　一个星空堡垒骤然从大气层外降临，替他挡住了攻击，克罗在堡垒门口将他迎接入内。

　　星空堡垒顶着重重炮火，冲出星球，消失在天际。

　　“莫兹大人，请您以后不要再冒险了。”星空堡垒中，克罗解下他的铠甲，替他擦拭身上的血迹。

　　夏林向后靠墙而坐，深深闭上眼，任凭克罗动作。

　　残留在身体内的银矛稍微牵动就发出撕扯般的剧痛，他遍体鳞伤，鲜血淋漓，每一道伤，每一道攻击，都来自他的母国，来自曾经互相扶持的战友。

　　回到帝国？他不敢奢望那一天的到来。

　　帝国的林已经死了，现在活着的是光辉之城的敌人莫兹，他真的还能回去吗？

　　他望着身畔的窗口外远去的故土，握紧手中的枪，嘴角勾起淡淡的仿佛身处梦中的微笑。

　　“如果真的有那一天……”

　　那一天战争一定已经结束，和平终于到来。

　　***

　　阿特雷斯回到帝国星之后变得有些奇怪。

　　比如，他突然喜欢上了打游戏，而且翻来覆去只打一个游戏。

　　罗森每天在鬼哭狼嚎的音乐声中被震醒，渐渐地觉得神经都要衰弱了。

　　看到皇子殿下如此沉迷游戏，甚至荒废了精神力的训练，皇帝十分担忧，最后斥巨资给游戏公司专门为他开发了全新的版本，让他在打游戏的同时依然可以继续锻炼到精神力。

　　而在游戏之外，阿特雷斯在战场上的表现也越来越令人惊叹。

　　过去的阿特雷斯虽然擅长战争，但他的所作所为就像孩子去捣毁蚂蚁窝一般，纯粹只为追求破坏的愉悦，并不带任何目的，也不产生任何意义。而现在，罗森明显察觉到，殿下开始有意识地追求某种目标。

　　他经手的每一场战斗都惨烈无比，敌方总是全军覆没，而为了达成这个极端的目标，很多时候己方也伤亡惨重。皇室不时收到对皇子殿下的弹劾，但当军部统计发现，在皇子殿下制造的恐怖梦魇之下，光辉之城对帝国边境的骚扰频率也直线降低，总伤亡人数反而比起往年更少之后，非议的声音渐渐被盖过。

　　而另一个奇怪之处就是阿特雷斯开始努力地想要长高。

　　12岁的阿特雷斯，每一天起床都在对着床头的长颈鹿公仔比较高度中度过。

　　他想要尽快能够与那个人比肩，至少不能再被他像提个小动物一样扔来扔去。

　　可是每一天比出的高度却好像没有什么变化。

　　转眼到了13岁，生日的当天，皇帝召来裁缝为他定制礼服。

　　裁缝用牛皮尺为他测量身体数据，量完以后，阿特雷斯望了一眼，一脸冰冷地说：“你的尺一定坏了，把它扔了，换一个。”

　　可换了三四条皮尺，高度依然没有半分变化。

　　等人全都走了，阿特雷斯一头倒栽进床上。

　　“不可能……”怎么会这样？

　　他咬住枕头，无法接受现实。

　　身高竟然和12岁生日时量出的数据一模一样，一毫米都没有增长。

　　难道他是天生侏儒，这辈子都只能长这么高？

　　阿特雷斯突然感到眼前一黑，晕了过去。

　　等醒来的时候，他发现自己躺在实验室里。

　　戴着单边眼镜的医生告诉他：“殿下，您的血脉过于强大，夺走了身体全部的能量，在血脉成熟前，恐怕都没法长高。”

　　原来是血脉的问题啊……他总算松了口气。

　　那个所谓的父皇又把他领到一台庞大的仪器前，“按照自然的速度，你可能要再过十几年血脉才能够成熟，但是通过这台仪器，我们能够在几年的时间内将你的血脉彻底解放。届时，你的血脉便自然成熟，身体也会恢复正常。”

　　“只不过——”皇帝顿了顿，“解放的过程可能会很痛，不知道你是否能够承受。”

　　“我不怕痛。”阿特雷斯说。

　　那个人……他都不怕痛的话，自己也没有什么可怕的吧？

　　但他还是低估了血脉解放的痛苦，真的很痛，痛得他差点死掉。

　　但是没有死，那么接下来只要习惯了就好了。

　　就这样成长到了17岁，他还没来得及再次见到那个人，就得知了他的死讯。

　　难以描述那一刻他感到的震动，就好像过去的几年忽然都变成一场空。

　　阿特雷斯亲自将“林”这个名字在帝国的机密档案中涂灰，他以为这就是那个人故事的全部。

　　直到那一天，在暗星的星舰之上，他见到了那个黑发黑眸的少年。

　　回到房间时，他极力维持的陌生而疏离的外表彻底卸下，内心涌出前所未有的喜悦。

　　然而就在这一刻，他忽然倒下，周身被苍银色的火焰覆盖。

　　再次醒来时，阿特雷斯发现自己的身体变大了许多，床前的落地镜中映照出少年柔韧而强大的身躯，金发四散开来，金眸冰冷而高贵。

　　这个外表与他拥有金发与琥珀色眸子的母亲有五分相似，但却与画像上圣祖陛下少年时的样子几乎一模一样。

　　罗森猜测是遇刺造成的重伤激化了血脉，积蓄的能量全部释放而出，导致他的一夜长大，不过具体还得回帝国星见过医生后才能得知。

　　接着罗森又向他仔细讲解了成年人要注意的事项一二三，带了十几年的孩子，曾经在帝国凶名昭着的夜枭已经变成了婆婆妈妈的育儿专家。

　　“殿下，长大以后，最大的变化就是发情期的到来。到时候，您就再也无法像以前那样独来独往了，要学会与人交流，甚至恋爱，还有……结婚。”

　　“发情期是什么？”阿特雷斯面无表情地问。

　　罗森呆了一下，这才发现自己竟然从未教导过殿下相关的知识。

　　“发情期就是……就是……”把殿下当孩子对待了十几年，就算他变大了，罗森发觉自己还是有些扭不过来，尴尬了半天，忽然想起了什么，拿起殿下的个人终端。

　　“您现在身体已经长大，个人终端检测到之后，应该会自动收取帝国青春教育委员会发来的资料。”

　　刚打开个人终端，收件箱就传来“滴”的一声，“来了。”

　　罗森打开邮件，给阿特雷斯将资料全部展示一遍，放到小黄片时，刻板的老脸不禁一红。

　　阿特雷斯面无表情地看了个片头，“这都是什么？不感兴趣。”

　　不感兴趣？怎么可能不感兴趣？罗森惊了。

　　阿特雷斯又鄙夷地看向罗森，“原来你每天躲在被子里看的就是这个，好无聊。”

　　无聊？哪里无聊了？

　　罗森咬牙：“殿下，你才刚长大，还不懂，你将来一定会喜欢这个的！”

　　“我才不喜欢。”阿特雷斯已经冷漠地把邮件删除，无情地扔进垃圾箱，然后打开游戏，继续又无聊又不知疲倦地玩起来。

　　罗森突然感到自己的教育很失败。

　　他教会了阿特雷斯生活的方方面面，却唯独忘记了灌输他人生大事的知识。

　　整天除了打游戏就是杀人，殿下将来还能找到对象吗？他突然忧心忡忡。

　　这时殿下忽然从游戏里抬起头来，“对了，下星舰之后，你给我安排一下，我要去帝国军校。”

　　“啊？去帝国军校？”罗森满头不解。

　　而阿特雷斯已经又把头埋进了游戏里。

　　那个人一定会去帝国军校。

　　这一次他一定要赢！

　　他会让那个人看到自己的强大，作为帝国最强之刃而诞生的他终于成型，露出第一缕锋芒，将由被他选定的使用者亲自开启。

　　这一夜过得尤为漫长。

　　第二天，阿特雷斯如愿进入了“林”曾经就读过的地方。

　　宿舍中，他咀嚼着黑发的室友刚刚告知的名字，然后不满地催促道：“你还没有问我的名字。”

　　“……那你叫啥？”对方仿佛勉为其难地问。

　　他卡了一下，然后认真地、仿佛要让对方永远记住般地给予回答——

　　“阿特雷斯，我叫阿特雷斯。”

　　END