香香二人才将将出宫回到家, 便遇到表哥与表嫂过来告辞。

　　张兴胜说道：“姑母姑父, 实在是孩儿尚幼, 我们不便久留，便先行告辞了。”

　　香香让铃儿取出准备好的礼物，笑着说道：“表嫂，这些东西, 还请你帮我送去给表姐。算算日子，她腹中孩儿，已有七八个月了，只等着要临盆呐！我这个做姨母的，倒不能及时得空去瞧呢。”

　　张兴胜脸色大变，只低着头不敢作声。

　　岑氏一愣，迅速反应过来, 点头说道：“……也好，我替翠珠谢谢你。”

　　香香又道：“里头的东西, 是我早与表姐说好的，可不能叫旁人瞧见了, 表嫂，你万万要亲自交给她呢。”

　　岑氏为难的看了看香香，当着相公的面，她也不能说已经将一切坦白了, 只香香莫非不明白，她是见不到翠珠的吗？

　　香香状似无意，看了看小寒说道：“顺道与表姐说, 咱们小寒如今是乡郡了，我是想着，小寒大婚之前，定然还要回一趟荷香县的，正好去瞧瞧她。”

　　岑氏这便喜笑颜开，说道：“小寒妹妹做了乡郡，身份不一样，原该翠珠上来的，倒叫小寒妹妹回去，可真是过意不去呐……”

　　小寒摇头说道：“表嫂哪里的话，不管我是什么，总归是你们的妹妹呀。”

　　送走了表哥表嫂，张玉英好奇的问道：“香香，我原是打算就我一人，抽空回去看看他们的，但是小寒……她开年便要大婚，赶来赶去不甚妥当吧？”

　　香香摇摇头，说道：“不妥当也要妥当了，爹爹，我打算带小寒回去一趟。”

　　颜映富诧异道：“回去？做什么？咱们染坊布行，全都快开张了，开张的日子，你们不能不在啊！”

　　香香说道：“我算过日子了，若赶快些，一来一去，一个月尽够了，能在开张前赶回来。就是得辛苦爹爹，我们不在，一应的事情，都得您来处置了。”

　　颜映富犹豫着问道：“到底是什么了不得的事情？”

　　香香看着娘亲惶恐的样子，只笑道：“你们放心，不是什么大事，只是有些事情，需得借一借妹妹的势头才行。”

　　回了正厅，香香便差人去寻阿松，又应下与刘老爷的事情，再将家中一切安顿好，这才收整行礼，预备出发了。

　　有阿松送她们，索性跟着刘家一起成行，也省得洛城人多嘴杂，说小寒与阿松两个未成亲便从往过密。

　　一路顺畅，不到半个月，便回到荷香县了。香香马不停蹄，又去柳絮乡，小寒路上知晓了张翠珠的事，气得牙龈发痒，只恨不得将御赐的衣衫首饰全都戴上，好好挫一挫郭家的气焰。

　　张兴胜与岑氏二人，是片刻不得耽搁，紧赶慢赶，总算是早早回了家。

　　岑氏一把将小叔子怀中的孩儿搂在怀中，眼泪汪汪，简直立时就要掉下来。

　　只那婴孩不记事，月余不见面，早不记得面前这妇人是亲娘，只觉得离开叔叔的怀抱，甚是不爽快，当下张着没牙的嘴哇哇哭起来。

　　张兴广忙将孩子抱了回去，说道：“嫂嫂别急，他许是没吃饱，我且先弄些米糊来喂……”

　　岑氏有些着急，问道：“怎的喂米糊？大夫不是说，去买些羊乳来喂他，对身体好些？”

　　张兴广脸色微变，迟疑片刻，说道：“今日事多，不曾去采买……”

　　张兴胜奇道：“爹娘哪儿去了？那我先去买些羊乳。”

　　岑氏忙跟在后头喊道：“若羊乳没了，便去南街买牛乳，牛乳也成。”

　　再回头，却见张兴广拿起小勺，正一口一口，喂孩子喝水。只孩子似乎并不想喝，直往他怀里拱。

　　岑氏觉出不对，问道：“家中可是发生了什么事儿？”

　　张兴广到底年轻些，委委屈屈的说道：“娘病重了，爹……爹气狠了，手没力气，杀不了猪……”

　　岑氏眼皮子一跳，公爹婆母都病了，只剩小叔子一个，又要带孩子又要杀猪，也难怪全都顾不上。

　　她眼睛一红，想抱孩子，又知孩子受了苦，如今是只黏着日夜照顾他的叔叔，自不肯要她这个亲娘。索性便道：“我且进去瞧瞧娘，你别担心了，回头叫你哥去请大夫……”

　　张兴广松了口气，虽说依靠着姑母，着实不齿，但如今也只能靠姑母一家子赠送的东西，来维持维持了。

　　他点点头应道：“也好，这几日没将宝儿给娘看，怕过了病气。嫂嫂一会儿出来，且先净了手再抱宝儿。”

　　岑氏收住脚问道：“给取了名？”

　　张兴广往屋里看看，摇头叹道：“娘身子越发不好了，索性给孩儿取了个小名，先去族谱上记着，也好叫娘安心。”

　　岑氏心中一咯噔，婆母病得这样重？她回头又问道：“你姐姐……如何了？”

　　张兴广说道：“还是那样子，不闹死闹活了，我偷翻进去见她一回，三更半夜，还在浣洗衣裳……”

　　岑氏眼睛一翻，说道：“这郭家真会磋磨人，不叫人睡觉的？”

　　张兴广不做声，蹲在墙角叹气。

　　岑氏转身去了婆母屋里，婆母见着她，面上难得浮出一丝笑，问道：“你姑母她们……可好？”

　　她点点头，替婆母掖了掖被角，说道：“娘你放心，他们一切都好，还给我们带了各种各样的好东西。”

　　她看着婆母蜡黄的脸，心中难过，从前婆母是怎样要强的一个人啊，如今竟然落到这般田地。

　　她咬咬牙，小声说道：“娘是为了翠珠担心吧，莫要担忧了，我与香香说过了，香香给了我一些东西，要我借口小寒的意思，往郭家去送与翠珠。”

　　张大夫人虽病得昏沉，但头脑里的精明还在，当下眼睛亮了几分，小寒如今受封乡郡，虽则相距太远，但只要时不时照拂一二，郭家便不敢如此。

　　只旋即又悲从心底浮上来，说道：“你妹妹就算被休弃，也比待在郭家的强啊。”

　　婆母这样想，媳妇虽也这样说，到底还是不愿意小姑子回家，添个人口吃饭倒是小事，只那庵堂的银钱，着实难得筹措。

　　张大夫人伸手将她的手握得死紧：“翠珠在那儿过得不是人的日子，当初别人与我说郭老二他娘不是个好东西，我还不当一回事。如今……她们竟然打主意，想叫翠珠改嫁给郭老大……”

　　张大夫人说完，便用力咳嗽，险些要将肺都给咳出来了。

　　岑氏却是大惊失色，算是反应过来，为什么小叔子不放心，会半夜翻墙去瞧翠珠，而翠珠半夜不歇息，恐怕也是怕郭老大……

　　她咬牙怒道：“这群不要脸的……唉！”

　　张大夫人喘过气来，说道：“现在天色晚了，明儿我与你一道去，有香香与小寒的名号，想来你妹妹也能过阵子安生日子。”

　　岑氏摇摇头，说道：“娘你赶紧养好身子，若翠珠见你这副模样，岂不是更难受？明儿我与兴胜一起去，你莫要担心了。”

　　转眼到了第二日，张兴胜带着媳妇一起来到郭家，郭夫人眼皮子都不抬，说道：“哟呵，人家都说出嫁的闺女泼出的水，你们张家做事倒是奇怪，见天儿跑咱们家来，这般金贵的姑娘，嫁出来作甚？”

　　张兴胜压着性子陪笑着说道：“听闻我妹妹身子不适，这不是过来瞧瞧么！”

　　郭夫人说道：“放心，身子再不好，嫁入咱们郭家，总不会亏待她，总会好生养着的。”

　　岑氏看不下去，将张兴胜拉了一把，勉强笑道：“倒不是这个，前阵子去洛城，翠珠那表妹受封乡郡，可真是了不得的大场面。她们心中记挂着翠珠，特意托我来瞧瞧翠珠呢。”

　　说罢，便将大包小包的礼物从车里拖出来。

　　郭夫人眼睛都直了，忙说道：“哎呀，原是颜家的啊，来来来，东西给我就成，我转交给翠珠……”

　　岑氏一笑，说道：“亲家夫人，乡郡可是亲口说了，那是她们姐妹的一点私密，请我万万要当面交给她们表姐。这……我只是个庶民，哪里敢不听从嘛？”

　　郭夫人忍了忍气，到底只是转身进了灶房，温声细语对张翠珠说道：“媳妇，你娘家兄嫂来看你了，你且去招待招待……”

　　她蹙眉看着张翠珠的模样，有心想叫她换衣服，可灶房与她房间是两个方向，便只忍了忍，自己将围裙穿上，与她一道出了灶房。

　　张翠珠憔悴得很，见了兄嫂才有些许反应，眼泪一下子涌上来，又害怕的咽了回去。

　　郭夫人忙笑着轻轻推了推她，说道：“愣着干啥，快去招呼你兄嫂进屋歇歇。”

　　张兴胜气恼的就要质问，岑氏忙赶在前头，将手中的包裹一抖，里头银质的镯子便露了出来。

　　郭夫人瞧得心花怒放，恨不得冲上去帮翠珠将镯子接下来。只耐着性子，将左邻右舍想要瞧热闹的街坊赶开些，又吼着小儿子去搬椅子给张兴胜二人坐。

　　张翠珠脸色一变，说道：“嫂嫂，这样贵重的东西，我不能要。”

　　郭夫人脸色一变，笑道：“这孩子瞎说什么呐？这不是你兄嫂的，是你当了乡郡的表妹，托他们带来的。”

　　张翠珠精神头不好，反应了会儿，才带着欣喜问道：“乡郡？是当官吗？香香一个女儿家，也能当官？”

　　岑氏忙拉她坐了，说道：“不是当官，我特意打听过，是贵人女儿的一种，听闻非是侯伯府家的千金，还当不上呢！而且不是香香，是小寒。”

　　张翠珠这才欢喜的抚掌说道：“我从前还担心小寒傻里傻气被人欺负了，没想到傻人有傻福……”

　　岑氏笑道：“可不能再这样说了，如今是寒乡郡，听说身份地位，仅次于郡主之类的呢。”

　　她不过是胡诌，却歪打正着，叫郭夫人听到了，心中也存了几分忌惮与攀附之意。便琢磨着，往后要叮嘱儿子对翠珠好一些。

　　张翠珠连连点头，只一应的礼物拉拉扯扯，却是还了一半回去，说是要孝顺爹娘，以及给小侄子。

　　郭夫人怄得吐血，偏只能强忍着不做声，咬牙想着回头要训斥翠珠，都已经嫁人了，还处处想着娘家。自个儿家贫，两个小叔子还讨不上媳妇呢。

　　说话间，隔壁的王大婶跑过来喊道：“郭寡妇，快些快些，你家来了贵人。”

　　郭夫人摸不着头脑问道：“什么贵人？”

　　王大婶说道：“马车都到了街口了，哎呀我滴个乖乖，我就是到县城也没见到那样大的马车，听闻是洛城来的乡郡娘子，特意来瞧她表姐来的。”

　　岑氏与张兴胜对看一眼，都有些诧异，莫非是香香与小寒？

　　等他们迎出去，果然见着马车上下来一个衣着繁复华丽，头上的朱钗玉饰晃花了人眼。

　　郭夫人一急，竟跪倒在地上，喊道：“乡郡娘娘……”

　　她这一动作，周围的百姓便都纷纷跪下来。

　　小寒吓了一跳，险些没崩住，只努力昂着头，学着洛城瞧见的贵女模样，蹙了蹙眉。

　　铃儿尚有些呆笨，迟疑半晌，才开口说道：“不必多礼，我家乡郡与我家夫人，是特意来瞧表姑娘的，表姑娘可在？”

　　张翠珠被岑氏一拉，明白这是喊自己，忙行礼说道：“乡郡娘娘……”

　　香香瞧见表姐憔悴木讷的模样，哪还有半分从前活泼爽朗的样子，当下只狠狠的瞪了郭夫人一眼，伸手拉起张翠珠说道：“表姐可喊错了，乡郡不是娘娘，何况你是我们表姐，又何须这般客气。”

　　郭夫人笑着点头应道：“是呢是呢，乡郡与夫人且进屋歇歇，我给你们倒茶……”

　　小寒重重冷哼一声，说道：“茶便不用了，本乡郡今日来，是来讨一封休书，要带我表姐走的。”

　　郭夫人瞪圆了眼，从前张家来要，她不肯给，那只是拿乔。可如今翠珠有了这么一对好表妹，她哪里还舍得放手？

　　她一壁捅小儿子，快些去将二子喊回来，一壁笑道：“乡郡这是哪里的话，常言道，宁拆一座庙不毁一门亲呐……”

　　小寒冷笑道：“若今日，我一定要拆这门亲呢！”

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