郑芷儿扯着衣袖, 半遮着脸, 含情脉脉看着宣王, 羞涩的说道：“臣女无状，还请宣王殿下责罚……”

　　齐辰瑞低头看看帕子，又抬头看看郑芷儿，握住颜映富的手, 安抚似的拍了拍。旋即身子一歪，整个人往下滑。

　　身旁的内侍大吃一惊，急忙唤道：“殿下，殿下？来人啊，殿下受惊了！”

　　随行的太医忙替齐辰瑞诊视，摸着胡须，小心的说道：“王爷原也不打紧, 只这猛然受惊，这才惊惧晕厥……”

　　郑夫人听到这里, 急忙带着一双女儿跪下请罪。

　　两名女官哪里肯听她们分辩？只冷笑连连，安排内侍与丫鬟, 将宣王搀到马车之上，这才回头看了看郑夫人，说道：“此事如何定夺，还要看皇上的意思。”

　　郑夫人吓得魂飞魄散, 恨不得掐死郑芷儿，只强自镇定着，带着两个女儿上了马车。

　　等上了马车, 郑芷儿才回过神，眼泪刷的一下子落下来，慌神的问道：“母亲，母亲，这可如何是好啊？”

　　她自个儿都不明白，事情怎么会闹成这个样子？原本她不过是想吸引吸引宣王的注意，难道她一个名门闺秀，还不如颜嫤姝那个商户女吗？只要宣王捡了那帕子，她就有办法，让爹爹与母亲将这门亲事定下。

　　郑夫人怒不可遏，甩手便是一耳光扇在郑芷儿脸上，倒是将郑芷儿打蒙了。她虽是庶女，但自幼在郑夫人跟前长大，比郑沅儿像嫡女多了。

　　郑夫人怒道：“成事不足败事有余，我今日让你来，是给颜家做脸的，你干了什么？当众勾引宣王殿下，你不要脸，也别连累你姐姐啊！”

　　郑沅儿纹丝未动，姐姐？面前的继母与庶妹，可从不曾拿她当过正经的郑家女儿，这会子倒是巴结得厉害。

　　郑芷儿满腹委屈，若这事成了，母亲怎么会这样训她？若成了，最起码一个宣王侧妃是跑不掉的，比颜嫤姝那个侍妾，可要好得多！

　　郑夫人一口银牙咬得死紧，郑芷儿这蠢货，她还真不乐意再管了，偏生是养在她跟前的，传出去都是她教养得不好。

　　待香香得知外面发生的事情，客人都散得差不多了。

　　颜映富倒是平静，安抚的说道：“别担心，我觉得王爷，这是故意的。”

　　香香一想，不由得抿唇微笑，倒像是他做得出来的。想了想又问道：“爹爹，你与他一处，可有见他身子好转些？”

　　颜映富蹙眉说道：“看着倒是无碍，但我见他似总拿手抚胸口，想来还是不舒坦，阿松不是说，他已经无碍了吗？”

　　香香沉吟未语，她听到的消息，都是宣王无碍，但皇上不放心，不肯放宣王出宫。可她并不怎么相信，依着辰瑞的性子，若当真无碍，总会想法子出来见她的，只不晓得到底是受了怎样的伤，算算有两个月了，还不曾好，真叫人担心。

　　那刘老爷左看右看，见他们闲下来，方咳嗽一声，堆着笑意说道：“嫤姝丫头，瞧你们现在都过得好，你刘伯伯我也放心多了。今日你们也忙累得很，我们先回客栈，等明日再来拜会。”

　　香香如何不懂他，若要走，刚刚宴席散了便会告辞，何至于等到现在。便耐着性子请他坐了，说道：“刘伯伯别急着走，论起来咱们颜家与刘家乃世交，如今也难得刘伯伯这么远恭贺我妹妹，还请勿怪今日招待不周呢。”

　　刘老爷打太极，说了会子话，总算是切入正题，笑道：“这锦云染坊，历年也是给我刘家分成不少，其实你刘伯伯我没什么本事，什么也没做，真是受之有愧……如今锦云染坊要搬来洛城，我无功受禄这么多年，便想着，不如从今年起，便算了？”

　　香香抬眼觑了觑他，微微一笑，说道：“刘伯伯这般替嫤姝着想，嫤姝感激不尽。不过若当真如此，岂不是叫刘伯伯吃了亏？”

　　刘老爷堆满了笑，说道：“嫤姝丫头，我们刘家什么样子，想必你是一清二楚，毕竟我年岁大了，能力也有限。只我这一双儿子，也算是长大，能继承衣钵了。此次前来，是想问询问询，请嫤姝丫头你，帮伯父我拿个主意。”

　　香香点头应道：“伯父但说无妨。”

　　刘老爷忙说道：“若我们将钱庄开到洛城，嫤姝你觉得如何？”

　　香香沉吟片刻，并没立时回答。

　　刘老爷当下笑道：“只是句玩笑话罢了，天色不早了，我们还打算在洛城逛逛，赶明儿在来叨扰。”

　　香香起身笑道：“成，这事儿嫤姝放在心上，刘伯父和哥哥嫂嫂，先且安心住下，好生领略领略洛城风光。”

　　刘家人一走，小寒便问道：“姐姐，他是什么意思？我咋没听懂？咱们锦云染坊，每年要给他不少的出息，这样的好事，他说不要就不要？”

　　香香笑了笑，说道：“刘家老爷，果真是个妙人，晓得审时度势。咱们锦云染坊生意扩大，且马上便是皇商。若还分他一杯羹，我们不计较也便罢了，计较起来，他也是吃不了兜着走，倒不如送我们一个人情。”

　　小寒琢磨一番，又问道：“那……他又提来洛城开钱庄的事儿，不是想借我们的东风么？”

　　香香笑道：“自然是想借东风？刘老爷嘛，一辈子生意人，若只叫他吃亏，他怎么肯？不捞点好处，他也是不愿的。”

　　小寒问道：“这个好处，姐姐给不给呢？”

　　香香说道：“给，怎么不给？刘家两个小子，都没传承到他们父亲的精明能干。何况刘老爷求的，不过是稍稍照拂，等同于有个后盾，不至于缩手缩脚被人欺负了去。”

　　颜映富哈哈笑道：“是，刘老爷只顾着挣钱，不晓得要好生教养孩子，如今年老了，还要依靠旁人。哪里像是我，我们香香是青出于蓝而胜于蓝啊！”

　　香香翻了个白眼，到底是自家爹爹，不舍得下他脸子，只干笑两声，说道：“我去看看表哥表嫂。”

　　张玉英坐在偏厅，正小声与张兴胜夫妻说着话，倒是笑意盈盈，问询那小侄孙。

　　岑氏笑得温和说道：“堪堪三个月，已经会翻身了，可惜我一直没有奶水，孩子个头不大。”

　　张兴胜忙道：“也挺好，我瞧着比隔壁二虎家，那个四个月的孩子，还要康健呢。姑母你不晓得，他不认生，谁人一逗，都是笑呢。”

　　张玉英欢喜得眼睛迷成一条线，说道：“那阵子我身子不行，也没能去看他，当真是可惜……如今到了洛城，一时半会，也回不去……”

　　岑氏忙摆手说道：“姑母，婆母特意说了，你们如今忙碌不如意，您身子一向不好，可万万不能折腾了。”

　　香香立在外头，听了许久，走进去却是笑道：“表哥，表嫂。”

　　张兴胜眼神一闪，忙起身说道：“香香来了？这回我们来得匆忙，也没怎么给小寒妹妹带东西，倒是不好意思。”

　　他客套完，便不大好意思，晓得洛城规矩多，表兄妹也得避嫌，便告辞想要退出去。

　　香香忙道：“表哥难得来一回，母亲定是想念你的，不如多陪母亲说说话？正好我有几个小玩意，想让表嫂带回去给侄儿做耍。”

　　岑氏点头起身，跟着香香回了房间。

　　香香取出各式小驱蚊香包，还有一应的长命锁，银手镯之类。

　　岑氏面红耳赤说道：“这些太贵重了，不行，我不能收，回头……”

　　香香按住她的手，说道：“表嫂也知，我们家没有族人，与二舅母一家也断了往来，只剩你们这一家的亲戚了，若这点心意都要推却，岂不是见外？”

　　岑氏沉默片刻，只叹气道：“香香，你大舅父与你表哥的性子，你也是清楚的，生怕给你们添了麻烦，这回出来，公爹便千叮咛万嘱咐，说你们立足洛城不易，咱们万万不能拖了你们后腿……”

　　香香眨眨眼睛，看着她说道：“我晓得，可是表嫂，我们两家难道不该相辅相成的吗？你们什么事情都瞒着我，难不成要我从旁人嘴里听到什么风声，再为你们着急不成？”

　　岑氏身子一颤，眼泪便滚滚而落，却是泣不成声。

　　香香说道：“你们只说是大舅母身子不好不能成行，又说孩儿尚小。可既然如此，缘何你不在家中？大舅母不是身子不好，而是大舅父不敢过来见我们。表嫂，是不是大舅父出了什么事儿？”

　　岑氏摇摇头，依旧哽咽着说道：“不是公爹——是翠珠出事了，他们放心不下翠珠，又担心过来会露了馅叫你们担心。”

　　香香一惊，问道：“表姐？她出了什么事儿？”

　　岑氏面上恨恨，说道：“还不是郭家欺人太甚，郭夫人见天儿嫌弃翠珠，说她懒惰不干活，说她没用生不出孩子。有天翠珠熬不住，与她争吵两句，郭老二竟一巴掌打了翠珠——”

　　她深吸一口气，模样更是恨恨然。

　　香香心道原先表嫂是个泼辣的，并不是很好相与，如今却是这般憎恶那郭家，不由得心中发紧，问道：“他打了表姐？”

　　岑氏点头说道：“翠珠肚里，才一个半月的孩子，就这样没了……”

　　香香半晌说不出话，只咬着牙说道：“后来呢？”

　　表嫂沉默许久，说道：“是我不该，公爹婆母心疼翠珠，便将她接回来，可是翠珠怕我不好，死活不肯进门，你表哥便在东门口赁了个茅草屋与翠珠住下，我……当时我担心腹中胎儿，便也没有拒绝……”

　　她又沉默了会，说道：“外头风言风语，都是说郭家的不是，郭家丢不起那个脸，便趁着你表哥出摊，非要将翠珠接回去，可怜翠珠当时瘦得就剩一把骨头了……我得了消息，赶着过去，他们正推开婆母——就一下子推到我肚子上……”

　　香香大吃一惊，一把握住她的手，问道：“你肚子？你可无事——”

　　岑氏笑了笑：“现下自然是无事，但你侄子不曾足月便生出来，我又没有奶水，险些救不活。”

　　她见香香面色惨白，忙又安慰道：“当然，这些都过去了，你侄子如今白白胖胖，康健得很。”

　　香香握紧拳头，说道：“你们真是……如何不告诉我呀。”

　　岑氏叹了口气说道：“翠珠见我与孩子险些没命，死活也不肯留在家里，非要回郭家去受磋磨。我身子好些之后，本想偷偷托人带信与你，但洪水暴发，也没来得及……”

　　香香心疼不已，说道：“既如此，你岂不是大月子都没出就跑来了？可万不能伤了身子啊！”

　　岑氏摇摇头：“我是存了私心的。香香，你莫怪嫂子心狠，我也是没个办法，你表姐如今当真是被折腾得没个形啊。郭家不是人，卖豆腐的是郭老二，打磨豆腐，全都是翠珠啊！公爹甚至去跪求郭家写休书……香香，那郭家倒打一耙，说翠珠身子弱断了他们家香火……”

　　她捉住香香的手说道：“现如今我公爹婆母，天天为这个发愁，之所以这回不来，就是怕叫你们瞧出来。可是香香，我思来想去，除了你，还能去求谁？现在郭家都不许婆母去看翠珠了，翠珠寻了一回死，他们怕了，婆母才得以去看……”

　　香香心疼得厉害，说道：“早该告诉我……都是我，之前成亲就觉出不对，偏生事儿多，耽搁了，不然……”

　　她说不下去了，不然能怎么样？出嫁的女儿便是夫家人，大舅父舅母都无能为力，她能做什么？

　　岑氏嗫嚅片刻，说道：“香香，如今小寒是乡君了，你也……香香，能不能想个法子，叫那郭家休了翠珠，将来……将来我与她哥，总要想法子给她弄个庵堂，也比叫郭家磋磨死的好啊！”

　　香香拍着她的手说道：“我知你是真心疼她，你别急，容我好生想想法子。”

　　岑氏摇头说道：“多疼她也不见得，我就是难受，更因咱们家如今家不成家，公爹婆母三天两头的病……唉……”