三月十六是蜀国长公主赵妙柔的生日，故一早便入宫请安。赵顼一向疼爱这个比自己小两岁的妹妹, 故早就在宫中设下筵席, 并提前赏赐了礼物。

　　自云娘入宫以来，高太后便对赵顼动了真气，便是每日去问安, 也都借故不见。母子之间这样僵持, 总归不是了局, 便是于外部观瞻也大为不妥。借着此次赵妙柔生辰, 太皇太后曹氏苦劝了赵顼一番，让他趁机再次给生母认错服个软，这是事也就算揭过了。

　　毕竟是母子，况且当着其他子女的面，高太后也不愿太折了皇帝面子，叹息一声道：“你起来，如今你凡是越发有主张，老身只望你今后能多纳人言, 莫忘了兄弟手足之情。”

　　赵顼忙答应了, 转眼瞥见只有赵妙柔自己携着儿子彦弼入宫，不仅皱眉问道：“今天是你的生辰, 怎么驸马没陪你入宫？”

　　赵妙柔勉强笑道：“小叔今天有些不舒服，晋卿去请医延治了。”

　　高太后大不以为然：“你就别替驸马遮掩了。无论如何，今天是你的生辰，他总要陪你入宫才是。”

　　赵顼对这位妹夫颇为不满，冷笑道：“二姐儿就是太好性儿了, 所以驸马才敢这么胡闹。我听说晋卿近来颇不务正业，日日与一群狐朋狗友游逛。你放心，过几日我把他召来，好好敲打一下。”

　　高太后心疼女儿，亦愤愤道：“二姐儿今日就别回府了，索性带着彦弼在宫中住上几日，让驸马亲自来接你。”

　　赵妙柔忙起身道：“孃孃疼爱女儿，女儿岂会不知。但女儿毕竟是王家的媳妇，长留宫中毕竟不妥，今日还是先回去，改日再来探望。驸马待女儿很好，请孃孃放心。”

　　赵顼看了她一眼笑道：“果然是女生外向，二姐儿有了驸马，就把娘家人都忘了。”赵妙柔忙要解释，却见赵顼摆手道：“我跟你开玩笑呢，宫里宴会结束你就回去吧，彦弼还小，在生地方总是住不惯的。”

　　高太后向来喜欢这个外孙，便叫乳母报过来逗弄。太皇太后曹氏趁机对赵顼道：“前日公瑾来宫中看望我，说自己年纪大了，只有李评一子又不在身边。李评被贬到保州也有了些时日，想来也知道错了，想要求个恩典，让李评依旧回京中勾当。”

　　赵顼皱眉道：“这事怕是不妥，李评贬官到外地是王相公一力主张的，如今骤然回京，恐惹人议论。”

　　高太后冷笑道：“你无非为了王安石的面子罢了。老身就不明白了，王安石究竟有什么不得了的本事，能让你为他放弃李评这个故交。这天下究竟是你做主，还是王安石做主？”

　　太皇太后亦道：“老身身处后宫，原不愿关心外事。但近来宗室子弟和外命妇入宫请安都说，如今天气久旱，怕是与朝廷行新法不当有关。民间甚苦青苗、助役钱，还是早些罢去吧。”

　　赵顼一向防范后宫干政，冰冷的目光扫过左右内侍，沉声道：“这话祖母从那里听说的？无知小人妄传罢了，祖母千万不要轻信。朝廷行青苗、助役之法，是为了利民，并非是苦民。”

　　太皇太后看赵顼一脸固执的样子，忍不住叹了口气道：“王安石确实有才学，但近年来得罪的人太多，怨他的人自然也多。大哥儿欲保全他，不如暂出之于外，过一年半载再召回来。本来我朝宰相就没有连续执政五六年之久的，让他出任地方休息一阵，也是朝廷对他的体恤。”

　　赵顼皱眉道：“群臣之中，唯有王安石能够横当国事，孙儿实在离他不得，怎能放他出任地方？”

　　因宣德门一事，赵颢被罚俸禄，本就对王安石大为不满，此时亦忍不住发声道：“太皇太后之言，至言也，官家不可不深思。”

　　赵颢与赵顼同母所生，性情和软，不比赵顼有时固执不会讨好长辈，故自小便深受高太后和先帝喜爱。长大后谦逊孝友，更是颇有贤王的名声，赵顼本就对他颇为防范。高太后和太皇太后语涉朝政，明言要他罢相，赵顼本来就憋了一肚子火儿，碍于孝道不便发怒。但听到弟弟也这样说，忍不住气不打一处来：“二哥这话何意？是怪我败坏天下吗？”

　　他冷冷扫了赵颢一眼，提高了声音道：“二哥是宗室近亲，若对我行事不满，自为之便是了。”

　　赵顼的眼神凌厉如刀，说出的话更是毫不留情，赵颢心头涌上阵阵寒意，忙跪下哭泣道：“官家何至于是，臣岂敢有他意？”

　　高太后忙上前拉起赵颢，又怒向赵顼道：“仲针，你闹够了没有，都是一家骨肉。你说出这样的话，让仲明今后如何自处？”

　　赵顼冷冷道：“我朝家法，宗室不得干预朝政，二哥妄议前朝政事，又将置我于何地？”

　　赵妙柔见气氛尴尬，忙出言劝解道：“二哥想来是无心之言，官家还是不要计较了吧。今日是妾的生辰，一家人原该和和乐乐才是，官家给妾个面子，还是早些开筵吧。”

　　众人这才揭过不提，然而早就没了兴致，匆匆喝了几杯酒就散了。

　　这天下午，云娘编写杂记缺一些资料，和阎守懃打了个招呼，便到崇文院去查阅。

　　崇文院位于大内左升龙门北部，前身是后周殿前都点检公解，太祖时为车硌库，栋宇宏大，太宗时在此地建崇文院，东廊作为昭文书库，南廊为集贤书库，西廊为史馆书库，又在中堂营造秘阁。云娘在西廊书库查阅摘录完一些西北方志后，想要顺便查看一些药房，便到向往已久的秘阁一观。

　　内诸司的房屋，要属秘阁最为雄伟，云娘发现里面除了本朝历代皇帝诗文著作，还有天文、占候、谶纬、方术、兵法等书，不由大感兴趣，正要细细观看，却见一位中年士人人匆匆进来。那士人没料到秘阁内居然有一位年轻女子，不由当下愣在那里。

　　云娘看士人年纪四十岁上下，身着朱色云锦公服，虽然身材矮小、相貌平常，但一双眼睛格外有神，仿佛能洞察万物。云娘不由问道：“敢问阁下如何称呼？”

　　那士人这才回过神来，拱手道：“在下姓沈，字存中。”

　　这回该云娘惊呆了，这不就是后世大名鼎鼎的沈括嘛，技术大师和精英官员的结合体。这才是不知几百年，才能得这样一个多才多艺的人物。云娘稳住心神笑道：“原来是陛下新封的知制诏，妾失礼了。”

　　沈括笑道：“敢问娘子如何称呼？”

　　云娘笑道：“妾为宫中司药局典药，偶然想起一个药方，想要在秘阁古籍中查验。”

　　沈括大感兴趣：“娘子不妨说说是什么药方，也许我能记得那本书上提到过。”

　　云娘边回忆边说道：“是一个避瘟疫的方子，取大麻仁、柏子仁、干姜、细辛各一两，附子半两，炮，捣，筛，正旦以井华水，举家各服方寸匕。”

　　沈括听完就笑了：“这是葛洪《肘后备急方》里的避瘟疫药干散。娘子想要查验，在东边第二排书架找寻就是。”

　　云娘十分佩服，不由称赞道：“阁下真是博学广闻。”

　　沈括笑道：“不敢当。只不过我自幼体弱，常需服药调理，也算是久病能成医了。”

　　云娘感叹道：“阁下不愧钱塘沈氏出身，果然是家学渊源。”

　　这句话搔到了沈括的痒处，二人你一言我一语，开始讨论起沈氏家传医书《博济方》，相谈甚欢。云娘想起一事，笑着问沈括：“妾闻官家听信阁下谏言，罢去太平车备边和西蜀禁盐二事。官家原本对此非常热心，连执政都不能劝阻，阁下又是如何做到的呢？”

　　因与辽国争河北地界一直久悬不决，朝廷有意从民间调车以备边，市易司患西蜀井盐不可禁，想要填私井然后运解盐以足之，这两件事有很多大臣进谏，赵顼都不听，但最后却听取了沈括的意见搁置了。

　　沈括笑道：“我对陛下说，古人所谓的轻车乃是兵车，五御折旋，轻便快速。而现在民间的缁车，又沉又重，且用牛挽车，日不能行三十里，一旦遇到战事根本起不了作用。至于西蜀禁盐一事，西蜀与夷界交壤，小盐井特别多，既然夷井不能禁绝，恐怕民间私盐亦难禁绝，若在夷界列堠加警，恐怕也是得不偿失。圣主可以理夺，不可以言争。此二事道理甚明，只要委婉进言，向陛下说清楚，陛下自然肯听从。”

　　云娘不禁感慨沈括善于把握人的心理，她忽然想到后世对沈括的评价，虽然陷害苏轼一事恐怕做不得实，但王安石一罢相，他就上疏建议朝廷实行“差雇并行”，对免役法前后态度不一，却是不争的实情。云娘灵机一动，笑着问道：“妾听闻阁下精通水利。王相公采纳内侍黄怀信的建议，用浚川耙治河，阁下认为会有效果吗？”

　　沈括果然笑了笑道：“也不失为一个法子，可以一试。”

　　云娘心中好笑，她认为以沈括的才学，足以看透用此法治河如同儿戏，只不过顾忌王安石的面子，不肯言明罢了。沈括觉得云娘那笑容仿佛看透了他，无端觉得不大舒服，迟疑良久方道：“若我告诉娘子，娘子千万不要告诉他人。我曾治理过沭水，想来道理是一样的。大河水深之处，浚川耙因是木头做的，根本沉不到水底，即使绑住巨石勉强沉了，其力亦十分微弱。若水太浅，一旦遇到石头，根本搅不动，而且在水底很容易翻转过来，恐怕其效甚微啊。”

　　云娘笑了，在她看来，沈括性格是有些软弱畏势，否则也不会以惧内闻名，但后世称他为壬人，未免毁之太过。

　　作者有话要说：　　理工男沈括出场：）