“此事你筹划了多久？”新兴公主将手中的帖子放在桌上，问坐在对面的李千金。

　　李千金扫了一眼那张帖子，不必翻看她就知道里面的内容是什么，从请帖格式到上面的图案底纹，再到所写的话，全部都是她跟众人一点点斟酌出来的。

　　熟悉得闭着眼睛也能说出来。

　　那是糖业协会的邀请函，邀请众人参加他们举办的一场宴会，两京说得上话的权贵和世家都会收到。

　　随请帖附上的，还有一小盒雪白晶莹、甜滋滋的白糖。

　　“很久了。”李千金握着手中的茶杯，难得生出了几分心虚，“从我离开裴家开始。”

　　“那就是认识我之前的事？”新兴公主道。

　　她的语气是平淡的，但李千金却听得一凛，下意识地直起了腰，摆出严阵以待的姿势。

　　果然，新兴公主淡淡一笑，“在你眼里，我是那种容不下你有才能的人？这么大的事，从头到尾，我半点消息都没得到，瞒得严严实实。你在怕什么？”

　　“贵主自然不是这样的人。”李千金低着头道，“但你我身份天差地别，却是不争的事实。外间的物议，贵主想来也听过。我只是想……名正言顺地站在你身边，而不是以附庸的身份。”

　　“不要转移话题！”新兴公主冷笑着拍了拍桌子，“谁拦着你不叫你做事了？可你现在是我的人，至少也该让我知晓你在做什么，便是让我出手帮你也可。外头的人问上门来，我还蒙在鼓里呢！”

　　“这就是问题所在，我不要你帮我！”李千金抬眼看向她，“贵主一旦插手，在其他人看来，我还是借了你的势才能成事。”

　　“好好好！”新兴公主怒极反笑，“你以为现在就没有借我的势？糖业协会为什么对你恭恭敬敬，肯分润这样大的一块好处给你，难不成是因为他们心善？你既然不想借我的势，当初又何必来找我！”

　　李千金脸色一白，勉强笑道，“确实如贵主所言，从一开始，我接近你就是不怀好意，只是想借你的势罢了。若没有你，香皂香水也好，新糖也罢，就算能拿出再好的东西，也只会是为他人作嫁衣裳。”

　　“在你看来，我这样的坚持或许很可笑？可是在我看来，我自己有选择地借你的名声办事，和你一手替我安排好一切，是不一样的。”她虚弱地一笑，“你可以将之当成……穷人的自尊心。”

　　“你从一开始接近我，就只是为了借势？”新兴公主追问。

　　这重点抓得莫名其妙，李千金不由微微一愣，“开始是的。毕竟那时，我和贵主还不相识，连你是什么样的人都不知晓，只凭着在外头打听到的消息，觉得你或许会是个好的选择，自然也不会有什么想法。”

　　“那现在呢？”

　　如果是寻常人，说到这种隐秘的心事，说不得就要恼了。

　　但李千金毕竟并非常人，在感情之事上，她一向敢想、敢干，更敢说。此时，她明白了新兴公主的心结所在，她并不是非要给李千金帮忙，甚至不是非要管着李千金在做的事，她只是认为李千金这么做，并没有真的将她放在心上。

　　说到底，两人之间的地位悬殊，关系也就变得相当微妙。这一点，不但令李千金时刻战战兢兢，更让新兴公主始终无法确认她的心意。

　　她是真心想跟自己在一起，还是只是迫于权势的压制，不得不妥协？又或者只是想借自己的势，所以才虚与委蛇？

　　这种诛心的问题，任由自己去想，只会越来越钻牛角尖，绝不会碰上正确答案。

　　原来并不只有自己在为这个问题担忧。

　　把握到了

　　新兴公主的想法，李千金自然疑虑全消，十分诚恳地敞开心扉，“我虽不才，但拿出手的东西，也足够打动许多人了。贵主以为，我会为了所谓的借势，把自己也搭上么？”

　　“再说，我若只是为了那个，我就更该敞开了利用贵主的身份和权势为自己谋取好处，又何必处处隐瞒，不想让贵主插手？”

　　她握住新兴公主的手，目光如水地看着她，“我的心意，我以为贵主早就知道。”

　　“你不说，我怎会知道？”新兴公主忍不住嘀咕道。她可没忘记，当初李千金其实并没有给她一句准话，是被她用一句“倚势凌人”将住，默许了这段关系的存在，直到如今。

　　李千金显然也想到了这一点。她一直以为自己已经表现得足够明显，但语言有时比行动更重要。

　　“若不是心悦贵主，我又何必留在你身边，任由那些人肆意揣测？”李千金站起身，走到新兴公主身边，慢慢将头靠在她身上，“这两年，外面说什么的都有，但我自己知道，我和你的感情，与那些外物无关。为了能直起腰杆，我才背着你，跟糖业协会的人弄了这件事。贵主如今知道了，就饶了我，好不好？”

　　“你呀……”新兴公主又好气又好笑，“有小人在你耳边嚼舌，你就该告诉我，让我来处置。这么瞒来瞒去，若我今日没有来问你，我们没有把话说来，岂不就渐渐生分了？”

　　这也是很有可能的。若不是新兴公主被气得冲昏了头脑，对李千金也的确用了真情，以她的身份、她的骄傲，绝对不屑于用这种事情来质问李千金。

　　不问，误会就只会越结越深，到最后解都解不开，纵然彼此都有情有意，那情意也只会被消磨殆尽。

　　李千金想到这里，也不免生出几分后怕，十分干脆地低头认错，“是我错了，只想着要争一口气，却忽略了这些问题。”

　　“真是个傻子，那些嚼舌根的人自己心不正，那就看什么都是歪的。即便你做得再多再好，他们也不会承认。认了，岂不就是打自己的脸？所以你越厉害，他们越会编排些难听的话。你若一个个计较过去，只怕也累死了。”新兴公主轻轻拍了拍她的脸颊。

　　李千金的想法不是不好，只是注定不会游泳。

　　能看得清的人，知道她做出了花露和香皂，都是能送进宫的东西，也就该消停了。

　　那不消停的，用这种方式根本不可能让他们闭嘴。真正有效的办法，反而是李千金不屑于用的那种：用权势来压他们。

　　李千金用额头蹭了蹭她的颈窝，表示服软，新兴公主便也不忍心多说了，“反正你记住了这个教训，往后不可再如此了。不管有什么问题，我们一同应对，总好过你一个人孤军奋战。我知道你要强，却也要想想，我难道就不心疼你？”

　　“知道了。”李千金的语气完全软下来，水似的流进新兴公主心里。

　　“这也罢了。”新兴公主揉搓了她两下，又拿起桌上的请帖，“不过，既然你已经这么辛苦，造出了这样的声势，那也实在不可白费了。”

　　“贵主打算怎么做？”李千金抬起头来问。

　　新兴公主道，“今儿咱们就小心眼，没气量一回，那些背后说嘴的人，你应该都记下了吧？这帖子就不必发给他们了。”

　　这白糖一看就知道是很有潜力的产业，又不是官营，正是权贵们想要插手的行业。那糖业协会，说白了都是权贵们组织起来的。借此机会，将那些得罪了李千金的人踢出去，不让他们沾这个产业，就足够他们后悔了。

　　李千金闻言，忍不住抿唇，不好意思地笑道，“没发呢！我拿出这么好的东西，唯一的条件，就是不许某些人加入糖业协会，沾我

　　半点便宜。”

　　她看着新兴公主，故意笑道，“这小心眼儿的名声，我已经替贵主打出去了。”

　　“还好，这一点没让我失望。”新兴公主掐了她的脸颊一把，满意地点头，“那就轻些罚你。”

　　“还要罚？”李千金睁大了眼睛，诧异地看向她。

　　新兴公主哼笑了一声，“你以为呢？做错了事，自然该罚。你为了外人的闲言碎语，不知憋闷了多久，只怕账最后还是算到我头上了。我如今仔细想起来，好几回你独自到长安来，回洛阳之后对我总是没个好脸色，就是为了这个吧？”

　　李千金心虚地低下头去，新兴公主便知道自己猜对了。

　　她有些恨铁不成钢的怒气，又止不住的心软。虽然她们之间有那么多的问题，但李千金从来都没想过离开她，就算发狠，也只是想做出更大的成就来，叫别人心服口服。

　　这样一个人，叫她如何不爱？

　　但惩罚也还是要惩罚的，新兴公主拉着李千金的手，凑到她耳边如此这般说了一番。

　　李千金脸颊涨红，羞得根本不敢看她，只不停摇头。但她拒绝也没有用，谁让这是处罚呢？最终还是被新兴公主按在床榻上，这样那样了一番。

　　尽兴了之后，新兴公主还不忘提醒她，“往后若再犯这样的错，我还有别的手段罚你，可记住了？”