三人连夜赶路，距离太厚寿辰还有半个月的时间就赶回了京城。

　　回京后没有多久，沈泽依旧和展飞秘密地忙碌着他的事情。

　　苏芷凝自知不便打扰，便也没有多问，闲来无事，就在毓秀的陪同下在花园里解闷。

　　苏芷凝坐在秋千上，任由身后的毓秀轻轻推着自己，身体上很是放松。

　　沈泽怕她无聊，让人在花园里扎上了这个秋千给她解闷。

　　冬天已过，春天是个万物复苏的季节。

　　前一年秋冬凋零的花在春日里又重新绽放生机，这样朝气蓬勃的景象应该让人心情愉悦，然而苏芷凝确实心事重重地坐在秋千上。

　　“小姐怎么了？”毓秀也发现了她的不对劲，多嘴问了下。

　　“没什么。”苏芷凝摇了摇头，吩咐毓秀再摇得高一点。

　　见苏芷凝不愿意说，毓秀作为丫鬟自然也不能多问什么，只好听从苏芷凝的吩咐，更加卖力地在后头推着秋千。

　　让苏芷凝心烦的，正是她的举棋不定。

　　虽然那日沈泽已经答应会帮她调查，可是这并不表示自己就完全什么事都不用做了。

　　苏家的案子本就是她的事情，是她作为苏家子孙义不容辞的责任，不能全部仰赖沈泽一人。

　　更何况，沈泽自己肩上的担子未必比她轻松。

　　苏芷凝叹了口气，安慰自己必须要忍耐。

　　君子报仇，十年不晚。

　　忽觉身后的毓秀力气大了，把秋千摇得比先前高出许多，苏芷凝借此可以看得更远，心中十分满意。

　　“还要不要再高点？”

　　身后这声音一传出，苏芷凝立刻就辨认出是沈泽，带秋千荡到最低点，双脚急忙沾地，迅速从秋千上下来。

　　“殿下怎么来了？”苏芷凝转身就对上沈泽的目光。

　　看得出来，他很是疲惫，但是对着她，眼里表现的全是温柔。

　　苏芷凝心里暖暖的，含羞躲开他的目光，用团扇稍微遮挡了下自己微微发烫的脸颊。

　　“想你了。”沈泽很自然地拉起苏芷凝的手朝前厅走去，边走便道，“而且，我有事想要和你说。”

　　苏芷凝乖乖地跟在沈泽身边，好奇地问道：“什么事？”

　　进了前厅，沈泽拉上苏芷凝一同入座后才开口：“你知道再过几日便是太后的寿辰了吧？”

　　苏芷凝眨眼点了点头，顺势问：“怎么了吗？”

　　“那日在御花园有家宴，我必须去。”

　　沈泽回答得很简单，苏芷凝却隐隐感到不安，忧心忡忡道：“殿下是不是怕有诈？”

　　沈泽没有直接回答，无奈的一笑让苏芷凝肯定了心中的疑惑。

　　说起沈瀚母子，苏芷凝虽然与他们接触不多，但是就那寥寥几次的接触，就足以知道他们是什么样的人了。

　　更何况她这个外人都知道，沈瀚母子早就视沈泽为眼中钉。

　　之前的通州之行就想要取沈泽的命，这次所为的家宴，更不知会搞什么鬼。

　　“可不可以不去呢？”很显然，这是一次鸿门宴。

　　“怕是不行。”沈泽淡淡地回答。

　　苏芷凝理解。

　　和先前一样，他们但凡拿出君臣身份相逼，沈泽一旦拒绝，等于给了他们借题发挥的机会。

　　即使知道是鸿门宴，沈泽也必须去。

　　“我陪殿下一起去！”苏芷凝主动覆上沈泽的手，双眼诚挚的目光直直望着他，在尽自己所能给予他最大的力量。

　　能够得到她的支持，沈泽心里更加坚定了几分决心。

　　“也好，我正有此意。”

　　很快就到了太后寿辰那天。除了沈泽以外，其他几位先帝的皇子也一同返回京城，入宫觐见。

　　家宴依旧设在御花园的清溪阁。

　　苏芷凝还依稀记得第一次进宫时的场景，她第一次参加宫宴也是在这个地方，只是如今物是人非，高举主位是她并不怎么看好的沈瀚。

　　一切都和上一次完全不一样。高居主位的沈瀚一身明黄色龙袍，没有作为年轻君王该有的朝气，浑身上下反而透露着难以想象的萎靡。

　　沈瀚身旁一侧是太后，高高的发髻上簪着碧玉攒凤钗，朦胧光线下熠熠生辉。和一旁萎靡不振的沈瀚不同，精神十分好，全身洋溢着神采飞扬。

　　另一侧则是已经成为贵妃的刘蕴灵，一身华衣美服衬得整个人更加俏丽。

　　已经贵为皇后的尚芊翎在刘蕴灵的衬托之下如同失去光芒的珍珠，孤独地坐在角落里。

　　苏芷凝也没想到，才几个月的时间，刘蕴灵竟然摇身一变成了贵妃，看上去甚至力压尚芊翎。

　　见到这样的二人，苏芷凝敏锐地嗅到了其中的不太对劲。

　　苏芷凝与沈泽同坐一桌，静静地坐在沈泽身边，耳边传来的全是其余几位王爷对皇上与太后的赞美之词，听得耳朵都快要起茧。

　　“听闻通州旱情有所缓解，那必定是皇上与太后日夜操劳，为民分忧的结果。”

　　“哪里哪里……”太后摆摆手，随后用手挡住了自己半张脸的笑意。

　　“皇上如此圣明，太后娘娘如此心系百姓，真是社稷之福啊！”

　　“过奖过奖……”沈瀚笑意满脸，端起铜爵敬了众人。

　　苏芷凝有些听不下去，甚至倒胃口，端起桌上的铜爵一饮而尽，希望以此能压下身上这股难受的感觉。

　　苏芷凝一偏头就看到了同样在灌酒的沈泽。

　　他的心情一定也不好。

　　明明通州旱情是沈泽解决的，这些人完全忽视了他。

　　换做是任何一个人，心里都不会高兴的。

　　苏芷凝能够感受到他内心的愤懑与抑郁，将手伸了过去，覆上他略带温暖的手心，冲他莞尔一笑，眼里带着浓浓的关怀。

　　沈泽知道她的用意，感动她为自己所做的事情，另一只覆上她的手背，意在告诉她，他没事。

　　他很清楚，这些人是故意的，越是故意，他就越要忍下来。

　　不管沈瀚做什么，只要有她在身边，他就没有什么顾虑的。

　　二人深情的对视落在沈瀚眼里却是格外的刺眼。

　　明明心中不满，却又不能发泄而出，只好一再地命令宫女添酒，一杯又一杯地给自己灌下。

　　才喝了一杯酒，苏芷凝很快就感到整个人晕晕乎乎的，担心在这么多人面前失礼，只好小声和沈泽打了声招呼，独自一人走出清溪阁找个僻静的地方醒醒酒。

　　今晚月色不错，微风习习，吹得苏芷凝很快就清醒了。

　　觉得自己清醒得差不多了，苏芷凝准备回清溪阁，一转身却见前方不远处的刘蕴灵不知什么时候也离开席间，正朝自己而来。

　　“孟涵见过惠妃娘娘……”苏芷凝立刻躬身行礼。

　　刘蕴灵不紧不慢地走到苏芷凝跟前，伸手一抬：“孟姑娘免礼……”

　　苏芷凝这才起了身。

　　“没想到，当日和孟姑娘在秦/王/府一别，今日会在这皇宫家宴上再会。”

　　刘蕴灵声音尖锐，让苏芷凝不得不小心谨慎，总感觉来者不善。

　　“是啊，”苏芷凝附和着，“没想到当日的刘姑娘，今日竟然成为皇上的宠妃，真是‘士别三日当刮目相待’。”

　　“没想到，国师大人竟然愿意将自己的千金送进皇宫为妃。”苏芷凝补充道。

　　刘蕴灵不屑地瞥了苏芷凝一眼，挑了挑眉，得意道：“因为本宫父亲有远见，知道谁命中注定富贵。不愿本宫守着一个注定没什么前途又无权无势的王爷过一辈子。”

　　苏芷凝毫不掩饰地冷笑道：“国师大人还真是有远见，让自己的前进入宫为妃。只是……”苏芷凝故意皱了眉头，话语戛然而止。

　　“只是什么？”刘蕴灵语气一变，气势逼人。

　　苏芷凝倒没被这样的刘蕴灵吓到：“只可惜，堂堂的国师千金竟然要为人妾室。国师大人对皇上还真是忠心耿耿啊！”

　　刘蕴灵听得出来，苏芷凝在讽刺她，但是她更在意的是，苏芷凝故意在“忠心耿耿”四个字上加了重音。

　　刘蕴灵故作不在乎的样子，顺着苏芷凝的话往下说：“本宫父亲身为国师，自然是对皇上对朝廷忠心耿耿的。不像有的人……”

　　刘蕴灵故意拖了拖音道：“表面上装疯卖傻，背地里却在妄图夺取皇位。真是人心可畏啊！”

　　刘蕴灵故作害怕地抖了抖身子，苏芷凝也知道她说的是沈泽，尽管心中不满，表面还是要做出客气万分的模样。

　　“忠心耿耿可不是那么肤浅的几个字。”苏芷凝停了下来，走到夹竹桃树旁，指了指含苞待放的夹竹桃道：“就像这夹竹桃一样，娇艳欲滴，可其实毒性极强，一个不小心误食都可能致死的。”

　　“你想说什么？”刘蕴灵怒目而视苏芷凝：“是想说本宫，还是想说本宫的父亲？”

　　苏芷凝低下头，一副认错的模样。

　　“也不看看你自己是什么身份？你也配？”刘蕴灵几步走到苏芷凝面前，怒声而道，毫不留情扬起手，一个巴掌欲落下。

　　她会有今日的身份，还不是拜刘伯毅所赐？苏芷凝心道。

　　苏芷凝本没打算闪躲，却只听闻一阵脚步声接近，随后刘蕴灵的手被牢牢地握住，久久没能落下。

　　“惠妃娘娘为何出手伤人呢？”说话间沈泽松开了刘蕴灵，眼疾手快走到刘蕴灵对面，把苏芷凝护在身后。

　　“她冒犯了本宫，本宫教训一下难道不行？”刘蕴灵毫不客气道，说话间赏了沈泽一个白眼。

　　“如果涵儿有什么地方得罪娘娘了，还请娘娘息怒……”

　　苏芷凝在身后拉了下沈泽，她不愿他向刘蕴灵卑躬屈膝。

　　“如果本宫说不呢？”刘蕴灵不依不饶，坚定地目光直视沈泽。

　　“那就请皇上来裁夺。”沈泽平静道。

　　“秦王以为，皇上会帮你们吗？”刘蕴灵笑道。

　　沈泽和沈瀚的关系如何，她又怎么可能不知道？

　　沈瀚会帮沈泽那是绝对不可能的事情。

　　“都在干什么呢？”不远处的沈瀚发话，缓缓朝三人走来。

　　刘蕴灵如见到救星，顾不上行礼，委屈巴巴地朝沈瀚而去，一靠近就抓着沈瀚的手不放：“皇上您可要为臣妾做主啊！”

　　说话间，刘蕴灵摇了摇沈瀚的手，却不知此举加剧了沈瀚对她的不满。

　　“你闭嘴！”沈瀚瞪圆了双眼怒声道，“给朕回去！”

　　无故被骂的刘蕴灵一脸无辜，见到沈瀚瞪圆了双眼，看上去并不是在开玩笑，只能幽幽地望了眼沈泽和苏芷凝，悻悻离去。

　　苏芷凝不解，沈瀚怎么会帮他们？

　　刘蕴灵离去后，沈瀚也跟在她的后面离开了。

　　苏芷凝拉着沈泽，纳闷极了：“这是怎么回事？”

　　确定四下无人，沈泽才开口：“我与沈瀚在附近谈事，听到了你和她的谈话。”

　　“谈事？什么事？”苏芷凝更是不明白了。沈泽与沈瀚会有什么事情可谈？

　　“回去再说。”沈泽的谨慎，在苏芷凝眼中却成了故作神秘。

　　苏芷凝心里迫切想要知道。