辰时，北佑城。

　　“听说了吗？咱们浦族本就来自蛮荒，因此才不得华族人待见。如今新任蛮王已下旨，只要咱们肯归顺，将来攻下九州，浦族人与蛮荒人都将是上等人，将九州的华族通通踩在脚底下！”

　　“咱们浦族缺吃少穿，苦守北佑城百年，都城却还斥责咱们不忠，逼迫族长大人自杀谢罪。在他们华族眼中，咱们根本连猪狗都不如。”

　　“哼，咱们跟他们本就不是一路人，咱们来自北方广袤的蛮荒大陆，草原、大漠才是咱们的家。为何还要替他们这些可恶的华族人残杀咱们自己的蛮荒同胞！”

　　“对，咱们应该归顺蛮王，帮蛮王大人把九州打下来，那样才能真正过上好日子。”

　　“没错。归顺蛮王，攻占九州！归顺蛮王，攻占九州！”

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　　距离都城圣旨到来不过才两个时辰，流言蜚语已传遍了北佑城的家家户户。越来越多的浦族人涌上街头，聚集在城主府外，表达他们对都城的不满和抗议。更有甚者高举着武器，高喊叛逆的口号，誓要与华族九州割席，转而投靠蛮荒。

　　浦族受欺压多年，煽动性的话语和狂热的情绪一旦被人点起，很快如野火一般地在全城蔓延。辰时三刻，浦念收到噩耗，昨夜在官驿下榻的都城宣旨太监，竟被人公然处决。

　　事态已远远超出了他的预期，发展成了涉及整个浦族的叛乱。而局势失控地如此让人猝不及防，背后定有人刻意推波助澜。他即刻下令出兵，逮捕所有暴徒，并且要尽快查出谣言的源头。

　　突然，他想起什么，大声喝道：“快，快派兵去守住促王府！”

　　宣旨太监意外身死，他这个城主兼族长已经难辞其咎。若促王府内的人再有个三长两短，他又怎对得起促王殿下离去前对他的嘱托？

　　***

　　“杀啊！冲进去，杀了这些华族狗！”

　　促王府外，暴怒的百姓们已经冲破了王府侍卫的第一层防线。瓜果蔬菜臭鸡蛋，连着燃烧的树枝，都被接二连三地扔进王府内。

　　凌晋中奉命在外练兵，府里虽有不少精锐的侍卫，但到底没人主事，看似坚不可摧的防线，竟在百姓们不要命般的冲击下，随时面临着崩溃的危险。

　　浦兮芳抱着刚满三岁的新生，护在挺着个大肚子的莹儿身前。

　　“姐姐，外面的人怎么了？怎么都像疯了一样？”莹儿心惊地发问。

　　“没事的，”浦兮芳一直呆在府中，不知外间究竟发生了何事，心下也没底，她怕莹儿动了胎气，只得佯装镇定地安慰她，“他们进不来。”

　　“柳少爷去哪里了？”柳鸣虽算不上武艺高强，但自从凌晋中走后，柳鸣一直对她们姐妹俩照顾有加。若他此刻在此，她们总会安心一些。

　　兮芳将儿子新生抱得更紧了些：“他一早就去华清阁了。”

　　“娘，我害怕。”小新生奶声奶气道，“我要爹爹。”

　　“新生，你是男子汉，不要怕。”兮芳握紧儿子的小手，“有娘在。”

　　小新生想了想，认真道：“好，我不怕，我是男子汉，我要保护娘！”

　　“好孩子。”兮芳欣慰地点头，“莹儿，咱们退回院子里。机关阵的开启方法你还记得吧。若他们真的冲了进来，咱们只能自救。”

　　莹儿原本一脸的慌乱，听了兮芳的话，渐渐镇定下来：“嗯，听姐姐的。”

　　她们虽曾是手无缚鸡之力的弱女子，但，为母则刚，即使男人们不在，她们也能保护好自己，和孩子。

　　***

　　“你们在做什么？”王府门口，柳鸣带着华清阁的护卫急急赶到。刚刚华清阁也发生了动乱，一伙暴徒冲进来打砸抢烧无恶不作。幸亏有官兵赶到帮他制服了暴徒。想到这场动乱是针对华族的，他担心王府会出事，急忙带人赶了回来，没想到还是迟了一步。

　　已经有人架起了弓|弩，将燃烧着的箭矢源源不绝地射进王府的高墙之内。兮芳她们还在里面！

　　他冲进了狂热的人群中，怒声质问：“王府里只有女人、孩子和孕妇，他们都是浦族人，你们不是要反对华族吗？去都城啊，来这里撒什么野？你们这帮欺软怕硬的疯子！”

　　“那不是华清阁的柳当家吗？”理智尚存的人们交头接耳地议论道。

　　“哼，华清阁早就和华族勾结，以为我们不知道吗？抓住柳鸣，打死华族狗！”有人鼓动道。

　　“对，打死他！”人群中残存的理智瞬时消散，重归狂热。不，是变本加厉的疯狂，石头、拳脚纷纷向柳鸣招呼而来。

　　“和这些乌合之众，讲道理是没用的。拳头硬就是道理。”挥向柳鸣的剑，被人生生地斩断。

　　“是你？”柳鸣难以置信地回过头，“白洋，你回来了？”

　　白洋带着手下一整队精兵，很快地将王府外的乌合之众制服。而那些躲在暗处向王府里纵火的别有用心之人，也被一一地揪了出来。

　　“这些是，千莽山军机处的士兵？”柳鸣看向白洋身后的精兵，“援兵到了？”

　　白洋神色凝重地摇头：“不，这些都是我的亲兵。坏消息，军机处的半数士兵，哗变了，浦栋元帅正在平乱，无法前来救援。城里的情况估计不会更加乐观，若不能快速地稳定民心，只会有越来越多的浦族士兵加入动乱，事态将越发地难以收拾。”

　　柳鸣听后大惊。

　　“兮芳就拜托给你。”白洋郑重道，“我会留下一半的亲兵，他们都绝对的可靠。”

　　“你，不进去看看她？”