自去年过年之后， 书房里的课程一直在进行中，只是因为白天大家都有活要干，于是便把每日的学习时间给挪到了晚饭前。

　　虽然每天也就花半个时辰的工夫， 认字的进度也十分缓慢， 但长久这么下来， 会写的字慢慢积少成多， 就连丁巧也能像模像样地写不少字了。

　　丁岚自怀孕之后，就比较少吃辣了， 如今极为喜爱吃酸，而且尤其想念现代时的酸菜和酸萝卜啥的。

　　酸菜镇上倒是有卖，被称为冬菜，是用大白菜腌制而成的。让薛川从镇上买了一些回来之后，味道确实够酸， 但丁岚始终觉得不甚过瘾，便大张旗鼓的准备自己腌酸菜。

　　萝卜是没有的， 大白菜在当地倒是管够，被叫做菘，是寻常百姓的饭桌上最常出现的一种蔬菜。

　　虽说是自己腌酸菜，但丁岚如今在家中是一点活都不能沾手的， 还没伸手呢， 就有人赶紧过来制止了。

　　正好这几天薛川每日在家中陪她，丁岚也就不客气了，只动个嘴，所有的工序都让薛川代劳了。

　　这酸菜的做法其实很是简单， 把白菜洗干净之后放到外面晾干， 待表面上的水分蒸发完之后，便把白菜一层层地铺进坛子底部。

　　加入盐， 塞上几片姜，丁岚还让薛川往里放了少许辣椒。最后把昨晚上烧开的凉白开倒进坛子里，直至水把白菜淹没。把坛口盖上之后，再放置个7天估摸就能吃了。

　　七天后，这酸菜就可以吃了。或许是因为丁岚的做法和当地腌酸菜的步骤有些差异，丁岚的酸菜除了酸之外，而且口感脆生，很是开胃提神。丁岚吃完之后，便打算过段时间去打听一下，当地的人究竟是怎么做酸菜的。

　　如今丁岚每日吃饭都离不开自家的酸菜，不吃的话就没什么胃口，顺便还带动了全家人一起吃酸菜。

　　随着丁岚的肚子越来越大，家中的气氛也有了极大的变化，全家人基本都在围着这个还没出世的孩子转。

　　家里的一些婴儿玩的小玩意已经堆满了一个箱子，都是薛川和丁景出门的时候看见时买的，丁巧如今也在准备做小孩的衣裳了。

　　某日午饭间，丁巧吃完饭后就要去镇上的布庄挑选布样了，突然想起了一茬，仰头看着自家大姐：“大姐，你肚子里是个姑娘还是个小子呀？”

　　这个问题倒是把丁岚给难住了，丁大娘过来看过，说这一胎是个小子。只是这话究竟准不准丁岚只能等孩子落地才能知道了，含含糊糊地问丁巧：“你是喜欢小外甥还是外甥女呀？”

　　“我喜欢外甥女，这样我就可以给她做很多好看的衣裳了！我每天给她打扮得漂漂亮亮的！”丁巧的眼睛中散发着光芒，语气中透露着她的兴奋。

　　丁岚心想：这要是真是个姑娘，估计就被丁巧当洋娃娃耍了。

　　一旁吃饭的丁景倒是插话了，发表自己的看法：“我觉着小子好，将来可以让他读书写字，考一个功名。”

　　丁岚点头附和道：“要真是个小子就让他跟着小景学，我看现在小景当夫子很是认真，教的也很好。”

　　“那还是不了吧，我……我书读得不好，字也写得不行，让我教岂不是误人子弟！”丁景的脸都涨红了，慌忙摇头。

　　丁岚一脸不赞同地说道：“怎么能这么说呢？小景近日的字写得越来越像样了，大家都有目共睹，你来教我才放心呢。”

　　丁景自当夫子以来，每日睡前都得温书，就怕明日上课出了差错。听了大姐的这一番话，心里极为满足，仿佛这段时间的付出得到了肯定，红着脸答应了下来。

　　心里已经开始盘算起来，明日去镇上买些开蒙的书，早些做准备，免得届时自己还没学会，还把外甥给教坏了。

　　要是丁岚知道了丁景此时的想法，恐怕得笑掉大牙，孩子都还没出世，丁景就已经准备到几年后的事了，实在令人失笑。

　　眼看孩子的亲爹还没发表意见，丁岚的眼神落到正襟危坐的薛川身上，揶揄地问道：“相公，那你呢，你是想要一个姑娘还是小子？”

　　“姑娘。”薛川简单地表达了自己的想法。

　　丁岚听言倒是来了兴趣，疑惑道：“为什么？”

　　“小子太吵闹了。”薛川想到了丁守信家的小子，小名叫福宝，也才五个月大，哭声震天，而且极其闹人。自从见识了那个小子的厉害之处后，薛川便心心念念地想要一个乖巧的女儿。

　　丁岚闲来无事，便起了逗他的心思：“唉，我怎么觉得肚子里是个小子呢。要是真是个小子，相公，你不会把他扔出去吧？”

　　丁景和丁巧听言齐刷刷地看向了薛川。

　　薛川急忙解释：“是个小子我也可以！”

　　丁岚“噗呲”笑出声来，薛川这才知道丁岚又是在耍他。

　　丁巧听完这一轮，大姐肚子里的胎儿是男是女依旧没有得出结论，迷迷糊糊地问道：“那我买姑娘的还是小子的？”

　　丁岚摸着下巴，说道：“就买姑娘穿的吧，要是是个小子，还省心了，到时候就捡福宝的穿。”

　　“好嘞！”丁巧高兴地应了下来。

　　丁岚的肚子8个月大的时候，刚过完年，各大商贾正是繁忙的时候。

　　虽然不太情愿，但薛川还是要在年后去江南一趟，主要是维护下那些合作商铺的关系。

　　薛川此行恐怕要一个多月才能回来，幸好如今在伙计中提拔了不少的管事。薛川走后，依旧能井井有条的继续运作，倒是也不用丁岚挺着孕肚操心。

　　如今丁家村和以前已经截然不同，村子里热闹了非常多，开春后，家家户户都在养鸭子和猪。

　　当初买下的那个小山包上，已经种满了辣椒。山下则全部盖上了层层叠叠的屋子，连成排的都是伙计的宿舍，男女住的地方互相分得很远。

　　这里有许多13岁、14岁未嫁的姑娘家，都在这里做活。她们现如今能赚到银子了，而且工钱不低，回家说话也有底气。而且一样大的姑娘住在一起，说说笑笑的，很是开心。

　　还有一些面积非常大的屋子，那就是用来养猪的，里面也分成了小隔间。

　　这些猪是用来做腊肉的，身上的肥膘也越来越多，如今腊肉可是要比皮蛋要赚钱多了。

　　但最赚钱的还是肥皂，因为产量的问题，只供货了江南那边的一家老字号的水粉铺子。虽然肥皂的价格贵，但是卖的极好，而且一块难求。

　　家里的商船也多了两艘，暂时还算够用。

　　丁岚不是不想把生意做大，只是她自知自己的弱点，那就是根基尚浅，也没有什么靠山。她也不愿意依附在别人的门下，处处受制，所以做生意就会格外小心一些。

　　无论是一开始的皮蛋，还是现在的肥皂，她都选择在当地寻找大买家，以出货的方式出售。虽说赚的是少了一些，不过这样的好处就是，在当地很自然地就能获得买家的庇护，也不需要自己再操心出售的方式。

　　尽管丁岚行事已经如此低调了，但是发展的势头正好，商船在码头上来来回回，自然会招人眼红。

　　平常倒是还好，看起来很不好惹的薛川能震慑住不少人，再加上如今镖局里的镖师众多，都是些身手不错的青壮年，一些宵小自然不敢上来挑衅。

　　但薛川一出远门，有些人就开始不安分了。倒是不敢来丁家村这里，只在码头那里屡屡动些手脚。

　　说起这个码头还是有些渊源的，这是当初好几户当地的显贵人家一起修葺的，平常在这里停船靠岸，都是根据船只的大小给些银子。

　　薛川自开始从这里跑水路之后，便按这里的规矩给些散碎银子，彼此之间倒是相安无事。但最近，码头的管事老是喜欢做些小动作，也就让薛家的船队先等一会，先让别的船队先卸，这些也就忍了。

　　只是自薛川走后，事情愈演愈烈，如今要么不让船靠岸，要么靠岸了，东西还没卸完就催促船赶紧走。

　　商船上的管事连忙和码头上的管事交涉，这该给的银子也给了双倍，这事情始终没有解决。

　　管事自然是不敢来叨扰如今正怀着孕的薛夫人，便去找了丁景。丁景听了此事，很是气愤，但也强压住自己的脾气，过去好声好气地问了，是不是哪里银子没到位？

　　结果码头上的管事很是不给丁景的面子，对着丁景吹胡子瞪眼，银子照收不误，事情依旧不办。

　　丁景吃亏就吃在年龄上了，站在管事的对面也就是个小辈，这说起话来自然没有什么分量。

　　丁景也不敢把此事和丁岚说，如今大姐也就两个月就要生了，姐夫再过半个月就能回来了。便打算自己从中周旋，免得自家大姐跟着他一起上火。

　　虽然丁景打算瞒着大姐，但演技在丁岚的面前自然是不够看的。而且丁岚向来心思敏锐，一眼就看破了丁景强颜欢笑的表情，猜测着应该是外面出了什么问题。

　　吃饭间，丁岚便随口问了几句，丁景虚张声势地摇头，生怕被大姐看出来了。

　　丁岚面上不动声色，待丁景出门后，便派人去工坊里把管事喊了过来。