县太爷听言一怔， 有些为难道：“薛夫人，镇上也已经在尽量筹集粮食了，只是这一时半会……”

　　丁岚作势一副很是失望的样子， 嘴唇张了又张， 欲言又止。

　　终于忍不住小声嘟囔道：“那我夫君注定是要往南边去一趟了， 如果官家愿意给我夫君发个牌匾或是刻个功德碑也好， 好歹也算是光宗耀祖的事了。”

　　“功德碑？”县太爷只听说过牌匾，倒是从未听说过功德碑是何物， 连忙回头追问道。

　　丁岚一副说错话的表情，慌忙自打嘴巴子，“是我多嘴了。”这手上自然也是收了力的。

　　薛川一看丁岚自打嘴巴，立即急了，几步上前就想伸手阻止丁岚的动作。

　　那县太爷还以为薛川要打人， 连忙拦了上去，息事宁人地说道：“薛夫人说得也不无道理， 薛壮士有一颗赤诚之心，确实该发一个牌匾。”

　　身后的丁岚偷偷地朝薛川眨了下眼睛，薛川这才明白过来，刚刚是在做戏， 只得黑着脸停下了手上的动作。

　　眼见薛壮士停了手， 县太爷只以为自己劝和了一对夫妻，如释重负地擦了擦额头上的汗。放缓了语气，和颜悦色道：“薛夫人，你口中说的功德碑是什么意思？”

　　“就是把大家做出来的贡献， 比如捐出来的财物或者是人力， 通通刻在石碑上。做成功德碑立在显眼的地方，供后辈瞻仰。”丁岚的神情不安， 有些怯弱地说道。

　　县太爷的眼睛随着丁岚的解释越来越亮，心道：做功德碑确实是个好法子，如果好好运作一下，让那些大户出粮出银子倒也不是完全没有机会。

　　想到这里，县太爷已然坐不住了，立马起身和薛家夫妇俩告辞一声，就吩咐小厮尽快驾车赶回镇上，回头后还得好好盘算盘算。

　　丁岚言尽于此，其他的也不方便多说了。她虽然和这位县太爷接触不多，但仅看这一下午，这位县太爷的性子倒不是那种老迂腐，这事或许还真能让他办成了。

　　至于那些扎根多年的土豪劣绅，他们在这个地界上一手遮天，每日作威作福，横行霸道，乡亲们对他们敢怒不敢言。

　　丁岚自知目前的自己无法与之抗衡，便从一开始就不打算出这个头，要是真的惹怒了他们，届时丁岚一家人在这里都会举步维艰。

　　但刚刚离开的县太爷就不一样了，好歹也是这里的父母官，量他们也不敢明着对着来。这事只能推给官家，让他和那些土豪劣绅斗。

　　县太爷走后，薛川就凑了过来，看着她的脸，问道：“还疼吗？”

　　丁岚愣了一会，才反应过来原来是刚刚做戏，自己扇嘴巴，反而把薛川给吓得不轻。

　　嬉皮笑脸道：“你当我傻呀？我都是轻轻地打，就像这样。”话音刚落，丁岚就伸手抚上了薛川的脸颊，温柔的用掌心轻拍脸颊，“痛吗？”

　　“不痛。”

　　丁岚笑了笑，在薛川的脸颊上快速地啾了一下，说道：“那既然没事了，你就先回去干活吧。”

　　薛川虽然有些无奈，但是也没有再继续腻歪了。原本听到丁岚有事找他，就立即放下手上的活赶过来了，现在山脚下干活的人估摸着都在等他。

　　丁岚同样不得闲，今日虽来的灾民不多，不过这消息一传出去，明日来的人恐怕会不少，现在就得早做准备了。

　　翌日，丁岚就听说了，那县太爷在归云阁大办宴席，邀请了不少的大户人家过去吃酒。具体说了什么倒是不清楚，只是出来时，每人的脸上都是带着笑的。

　　下午时，那一车车的粮食就运送到了衙门里，据说，那些大户还腾出了不少的空屋子，用来暂时安顿灾民。

　　这一举动，大大的缓解了衙门的压力。尽管灾民们每日只有两碗粥，但勉强也能吃个半饱，好歹不会饿死人了。

　　原以为官家的救助，会导致丁岚这里招不到什么人，结果到了第三日，又纷来沓至地来了不少灾民过来做活。

　　过来干活的这些灾民都是不想半死不活地等着官家救济的人，如果有能让自己吃饱喝暖的机会，他们更愿意靠自己的双手谋生。

　　薛川那里也陆陆续续地加入了不少的镖师，板车也在紧急赶制之中。丁岚特意去订做了一面写着薛记镖局的布幔，届时挂在车队的最前面，不仅醒目，还能顺便宣传宣传。

　　这次的雪灾很不一般，北方那边受损严重，青山镇上又接二连三地到了不少灾民。

　　有些灾民只在青山镇上休养生息一两天，就又重新踏上了去南方的路途。但更多的灾民选择留在青山镇上，起码这里每日还有两碗粥。

　　因为人员的扩张，家里的皮蛋小作坊规模越来越壮大了。薛川也已经召集了三十来人的车队，随时准备往南方出发。

　　薛川这次去南方，不仅能把家里堆积成山的皮蛋运送出去换成银子，最重要的是还能把南方的粮食一起运送回来，不然家里的存粮肯定是不够的。

　　此次出发，薛川带的车队去的是江南那边的小镇，这一来一回要一个月的时间。

　　薛川出发后，家里就全部由丁岚照料了，尽管繁忙，但所有的事情都在往好的这方面发展。

　　随着来丁岚家做活的人越来越多，很快无论是宿舍还是做皮蛋的工坊，都相形见拙。

　　丁岚又多加人手，先把宿舍都建造起来。当时买的那座小山头，山脚下已经断断续续地立起了不少的土培屋。尽管用的都是黄泥建造，但住起来还是挺舒适的，下面的火炕一点上火，整个屋子里就能暖起来了。

　　原本那些住在薛家后院的老弱妇孺也已经全部搬进了土培屋，如今住着倒是不用像以前那样挤了。

　　现在丁岚已经着手修建起做皮蛋的工坊，地方就在土培屋的旁边。

　　时间转瞬即逝，丁岚数了数日子，再过几日薛川估摸着就该回来了。

　　家中的丁岚满心期待着薛川的归期，结果薛川还没回来，却等来了一个不速之客。

　　上午时，丁岚去小山包看看工坊的进度怎么样了。回来后，就坐在家中看看最近的支出情况。

　　一个干活的伙计便跑来通知她，说是外面有一个别村过来的村妇找她。

　　丁岚心下觉得纳闷，既然是别村过来的村妇，那肯定就是来卖鸭蛋了。如今收鸭蛋的事都统统交给了丁景，她如今是不怎么管事的。

　　这村妇也不知寻她干什么？尽管心里觉得奇怪，但丁岚还是放下了手里的东西，决定先过去看看情况。

　　一到门外，就见一位尖嘴的村妇，手上牵着一个男孩正站在自家门前，和围观的人正愤声说着什么。

　　丁岚打量了一下，这村妇她肯定没见过，但手上牵着的那个小孩她倒觉得有几分面熟。

　　丁岚刚准备过去，就有一个干活的伙计拉住了她，说道：“夫人，这是过来寻麻烦的，你莫要过去了。”

　　可惜丁岚向来不是一个喜欢躲麻烦的人，而且这麻烦都找上门了，难道她还能每日躲在家中闭门不出吗？

　　朝那伙计挥了挥手，表示没关系，就径直过去了。

　　干活的伙计眼见劝不动丁岚，又怕夫人吃亏，便一路小跑着去前院喊小管事丁景去了。

　　丁岚一到，那村妇的目光就落到了她的身上，只是这眼神实在说不上友善。

　　“这位大婶，你找我有何事？”丁岚说话的语气倒是还算和气。

　　只见那村妇眉毛一挑，用那刻薄阴损的眼神打量着丁岚的全身。当看到丁岚身上穿的是上好的锦缎，头上戴着的是价格不菲的首饰，内心仿若被灌多了酸醋一般。

　　没想到当年那个被她逼走的杂种，如今竟然混得这般好。她实在不甘心，自家都揭不开锅了，当初那个被她视为眼中刺的杂种，还能住在这么大的宅子里。

　　想到这里，村妇对丁岚自然是没有好脸色，冷哼一声，牙尖嘴利道：“你是哪家的姑娘？成了薛家的媳妇，都不知道要来赡养自己的公婆吗？”

　　听到村妇的这句话，丁岚很快就转过弯来，对来人的身份倒是猜得七七八八。

　　眼前这位恐怕就是薛川的后娘吧，嫁进来后死活容不下薛川，对继子百般刁难，才逼得薛川一气之下和他爹断绝关系，独自跑上了山。

　　这事还是当初听薛家村一个大叔说的，薛川至今也没有在丁岚面前提过这段往事，她自然也不会揭人伤疤。

　　心思一转，丁岚只故作愚钝道：“公婆？我每到节日都会供奉，这祭品和烧纸样样不缺。大婶你这话，实在让我摸不清头脑。”

　　那村妇一听，骂骂咧咧道：“谁与你说的，薛川那混账的亲爹可还活得好好的呢。”说着把旁边的一个估摸着七八岁的小男孩往前推，“这可是他的亲弟弟！”

　　“那你是谁？”丁岚顺势问道。

　　“我是他的后娘！”村妇抬起下巴，嚣张跋扈地说道。

　　丁岚摇了摇头，满脸都是不相信：“我从未听他提起过亲爹还在世，你说你是他后娘，我不相信！”

　　那村妇气急，叫嚣道：“他父亲叫薛兴业，你说是与不是？”

　　丁岚否认道：“薛兴业？我夫君只说过曾在山里和一个猎户相依为命，可没听他说过有个劳什子爹，你莫要哄骗我了！”

　　丁岚已经打定主意不接招，只一心装傻。也是因为不知道薛川本人的态度，自然也能急于认下这门亲戚。