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　　密集的鼓点声敲在伞上，路易睁开眼睛，恍在梦中。

　　“醒了？”陆吾关切的声音在耳边响起，路易慢慢收拾好心情，将桂树下忆起的往事收拢在心底。他手指动了动，摸索着握住陆吾温热的手掌心。

　　路易嗓音干涩，甚至有些难听：“猫先生，我梦见善逝死前的事情。”

　　路家头一个状元便是路漫，字克己，号积翠居士，又自号桂花翁，从他成为状元开始，仕途就一帆风顺，堪称平步青云，官至宰相，又授予太师头衔。

　　路易对历史并不感兴趣，也从未真正了解过自己这位开天辟地的先祖。他从微末中爬起，得贵人相助，发奋读书，一口气考到京城，状元及第。鹿鸣宴上，俊秀的状元得到当朝宰相郑勉青睐，将自己的女儿招摇许配给他。

　　招摇博览群书、知书达礼，性子温柔，常指点路漫为官之道，路漫将她视若至宝，婚后路漫只有这么一位妻子，没有妾也没有通房丫头。儿女双全，夫妻生活也极为美满，白头偕老。即便放在现在看来，也是不折不扣的人生赢家。

　　路漫曾称，他一生最爱的只有两个，一个是招摇，一个还是招摇。

　　路漫有个奇怪的爱好，便是侍弄桂花。他所说的招摇，一是指爱妻，另一个便是指桂花，桂花又称招摇。就算上朝，他怀中都会揣着一小根桂枝，就算皇帝问他，他也不说原因。

　　他年老后，也不爱弄权，没事就在家里捯饬金桂。在他状元及第那年，年轻的小皇帝也才登基，如今路漫已过花甲，皇帝也一同老去，几十年的君臣之情，让皇帝对这一心养老的老家伙非常宽容，便给了他一个太师的虚职，俸禄照领不误，偶尔被请入宫中商议政事，却没有年轻时那般忙碌。

　　路漫得以将更多的时间放在桂树上，甚至还写了挥墨写下数篇桂赋，来赞美桂花。一到秋天，京城里里外外似乎都能闻见桂花的香气，路漫也因此得了个“桂花相公”的诨名。

　　路漫百年后，他的孙辈将他的骨灰与珍爱的桂树一起带回故土，种在广都。

　　合上史书，路易只觉招摇这个名字似曾相识。招摇，乃北斗星上摇光别称，杓端两星之一，一内为矛，招摇。

　　已经翻过年，到了正月，广都下起细细密密的春雨，比梦里那场瓢泼大雨来得温柔许多。善逝将印章与桂枝赠予路漫时，并未料到路漫之后当真会蟾宫折桂，他只是不想让桂树与那些书与他一样，永坠冥土，直至腐朽。

　　桂枝护佑之地，无忧无虑。他能转世并非巧合，司马致收留的维克多、善逝赠书的路漫，冥冥中牵到一起，才有他路易的诞生。

　　陆吾化为白虎，卧在地毯上打盹，粗大有力的尾巴甩来甩去，九尾如影随形。路易躺在它身上，枕着柔软的肚子，不自觉地抚摸陆吾身上的白毛。陆吾被他摸得浑身发热，尾巴不轻不重地打在路易手背上，闷声说：“别摸了。”

　　路易从善如流，收起手爬起来盘腿坐好。

　　“我们去阿柳家，”路易道，“怎么也得把这件事搞清楚。”路易素来是雷厉风行，更换衣物，当他在玄关换鞋时，忽然听到敲门声。路易疑惑，他在猫眼处看了一眼。

　　门外站着一位黑发白衣的女子，漆黑的长发挽起，发上插着一支袖珍白伞，露出天鹅一般漂亮的后颈，看起来古典而优雅。

　　“雪灵？”路易打开门，对雪灵的到来极为惊讶。

　　雪灵眼睛一亮，微微欠身：“妾身来归还将军您的佛钟。”她垂眸，从袖中取出佛钟，一手托着，恭恭敬敬地递给路易。

　　路易接过后，困惑道：“你的寒气有抑制的法子了？”

　　雪灵抬头，眉目舒展，倒是比以前蹙眉忧郁的模样还要美丽：“是的。”她笑了起来，“云中君将我变作凡人，也可同凡人一样，转世轮回。”

　　“你不后悔吗？”

　　“将军，妾身很羡慕凡人，”雪灵轻声说，她纤长的眼睫半垂，遮住黝黑的眼眸，“妾身自诞生起，只能终日在冥土游荡，帮九阴君做过不少恶事。”

　　她抬头望着路易，笑意盈盈，眼带泪花：“将军还未记起往事，但妾身却心知肚明，您遭受这么多磨难，都是妾身为虎作伥的后果，未尘君说，妾身曾助您逃出生天，却也害您在冥土遭受五百年折磨，也让谢柳生阴差阳错地诞生，合该魂飞魄散。”

　　路易愣在当场，只能看着雪灵嘴唇一张一合，他着急道：“你、你、若是你魂飞魄散，那陈逸仙怎么办？你还能活过来吗？”

　　“功过不相抵，”雪灵说，“陈逸仙与我的相遇只是一场阴差阳错，薛无瑕这个人本身也不存在，他有更好的姻缘在等着他。”

　　路易浑身一颤，忽然发现肩上积起白雪，左右环视一周，他竟不知何时来到雪山之巅，目之所及尽是翻涌的云海。雪灵身上衣服已经变成了素白的深衣，一头漆黑如墨的长发在风中飘扬，从裙摆开始，渐渐化为飞雪。

　　“我所作的恶，让我魂飞魄散，我所作的善，让我有重生的一丝希望，”雪灵淡淡地说，眼泪刚从眼眶中流出，就变成细碎的雪。路易眼前倏地闪过雪灵背着他在石蒜花海中奔向建木的场景，他一怔，伸手想要拉住雪灵的手，可什么也碰不到。

　　雪灵衣袖变为飞雪，渐渐向上蔓延，她含泪道：“将军，谢谢您，也请您带给他逸仙一句话，对不起。”其实，我只是将他当成了同您一样的兄长，却因不懂感情，让他错付一腔深情。

　　一阵狂风猛地袭来，雪灵彻底化作飞雪，扶摇而上，飞向天际，散落在千嶂雪山、万里云海里，再也找不见一点点和雪灵有关的踪影。

　　“雪灵。”

　　“未尘君。”

　　“我知道你本性善良，把致带去建木，看见那棵树了吗？到那棵树下，你就自由了。”

　　“您相信妾身？”

　　“你觉得你值得我的信任吗？不要说废话了，致的灵魂已经撑不了太久，把他冰封住，带去建木，那里有一只白虎，他会帮你们打开通往人间的通道。”

　　“我要回来陪您。”

　　“傻姑娘，说不定这次我就陪着九阴君同归于尽了，他马上就要醒了，你快走！”

　　无数没头没尾的对话灌进他的脑海，路易一个踉跄，差些跌倒。门外空无一人，唯有地上那只佛钟昭告着方才雪灵的确来过这里。白虎踱步而来，叼起佛钟，小心翼翼地放在路易手中，毛绒绒的大脑袋凑过去，轻柔地舔了舔他冰冷的脸颊，无声地安慰他。

　　“我刚刚……”路易喃喃自语。

　　“雪灵走了，”陆吾道，“来见你，归还佛钟，是她最大的心愿，心愿已了，自然魂飞魄散。方才你所见的雪山就是昆仑墟，那是她觉得最安全的地方，身化幻境，魂化飞雪。”

　　“所以阿柳才会醒过来？因为雪灵没了，灵魂自然没法继续冰封？”路易摸着自己的胸口，还是无法从方才亲眼所见的景象中回过神来。

　　雪灵说自己做过的恶太多，让他在冥土遭受五百年的折磨，也让谢柳生诞生。他隐隐触摸到真相的线索，却不敢去证实。路易想起自己的初衷，连忙夺门而去，前往谢柳生缩在的楼层。

　　到达谢柳生的家时，路易心脏狂跳，陆吾紧随其后，变作狸花猫蹲在他的肩头。路易握紧手里的佛钟，敲响了谢柳生家的房门。

　　他听见脚步声渐渐变大，吱呀一声，房门打开，门后是谢柳生惊讶的面孔。

　　“易先生？”

　　谢柳生气色不错，比之前红润许多，双眸湛然有神。他连忙把路易迎到家中，愧疚地说：“之前麻烦易先生了，又照顾我，又安慰我爸。”

　　“举手之劳，”路易盯着他，正色道，“你还头晕发烧吗？”

　　谢柳生一愣，摇头笑道：“这倒没有，忽然就好了起来，不过，”他的神色忽然伤感起来，“阿花还是没有回来，我爸跟我说，阿花自己飞走了。”他取出一盒竹叶青，涮杯泡茶，一气呵成。

　　“易先生。”他将茶杯递给路易。

　　室内并不算暖和，一杯滚烫的热茶简直能让人熨帖到心里去。路易捧着茶杯，欲言又止。

　　“怎么了？”谢柳生疑惑地抬眸，“易先生有心事？”

　　“阿柳，其实我知道阿花去哪里了。”路易刚想开口，突然听到一声凄厉的猫叫，下一秒，胖灰狸一下扑了过来，路易一时不察，连人带椅子一起摔在地上，发出惊天动地的巨响。