踏入怜光殿中, 环顾四周，虽然只是初春时分, 但不知为何，浑身忽然滚过一阵寒意。

　　这宫殿中温香软玉, 华美非凡, 缭绕着若有似无的暖香。

　　然而，就在她准备到寝殿内诊脉时，忽有一道声音从更深处的书房内传出来，“爱卿且进来。”

　　薛妙妙只好收回脚步，只看到帷帐内半卧着的一道倩影。

　　绰绰落落的，仿佛已经入睡。

　　替容夫人诊脉, 为何要去书房，而不是在她的寝室里？

　　这一点引起了薛妙妙的疑心。

　　但引路的安公公投来不容置喙的目光, 只好闷不做声跟着。

　　雨越下越大, 薛妙妙忍不住又回头, 容夫人寝殿中安静极了, 几至于满耳皆是哗哗不尽的雨打芭蕉之声。

　　入宫虽有些年头了, 但怜光殿的书房，却是头一回入内。

　　雀尾铜脚灯点了四盏，书房内并不亮堂, 光线随着那灯影摇曳, 而一道身影正坐在案台后面，笔直的目光穿过昏黄投过来。

　　“不知容夫人有何症候，还请让臣面见诊治。”

　　肃帝缓缓起身, 从案台后面绕过来，一身玄黑的衣袍，称着原本棱角分明的面容，丝丝透着阴郁。

　　薛妙妙极少有机会和他单独相处，亦更少有机会看清他藏在黄袍后的真面目。

　　眼前人，和平时朝堂上稳重的中年帝王气派，很不一样。

　　微红的两颊，略显迷离的双目，这种精神状态让薛妙妙心生警觉。

　　这绝不是一个人的正常表现。

　　莫不是，肃帝也在服用五石散这般药石？

　　他走过来，很是客气地亲手将薛妙妙扶了起来，“爱卿莫急，朕找你来，还有其他更重要之事。”

　　肃帝说话时，身上散发出一种奇异的味道，泛着草药和金属灼烧后的沉香。

　　此刻的肃帝动作轻缓，虽然面色阴郁，但精气神却异常亢奋。

　　他不像平时接触那般有距离感，而是一反常态，扶起薛妙妙的手，往下滑，进而一把握住她的手，攥住。

　　心下警铃大作，薛妙妙明白了如今的处境，不容乐观。

　　她抽了几下手，试图逃脱他的桎梏，但皆是徒劳无功。

　　“陛下有何吩咐，臣即刻便下去准备。”

　　肃帝神思有些游离，目光却清明，窗外有春雷乍起，惊飞一丛雀鸟，呼啦啦的黑影略过窗台。

　　“薛爱卿年轻充满着朝气，这副模样，令朕亦心生羡慕。”他一面说话，一面伸手抚摸她的脸颊。

　　被他触碰到的一瞬间，她本能地往后一退，避开了。

　　“陛下正值日月之盛年，为臣等所远不及。”

　　她嘴上说着奉承的话，只盼望隔壁的容夫人听到动静能过来，也好趁机脱困。

　　但让她失望的是，除了肃帝，整个怜光殿好似没有其他人存在一般。

　　肃帝终于放开她，又回到座位上，微微合上双目，像是正在调理气息。

　　“薛爱卿熟读百家医典，精通岐黄之术，乃是朕生平所见最聪敏之人。”他顿了顿，接着道，“那么，朕要你帮我研究一种，可以让隐藏在人身上的某种事物…譬如纹路，显现出来的方法。”

　　听完这番话，薛妙妙的耳边回荡着陆蘅曾说的那句话，振聋发聩。

　　活地图。

　　如此看来，肃帝不打算再等待了。

　　不论其中原因如何，是谢相的倾倒，亦或是西南的军情，再或是对容夫人丧失了耐心。

　　但这一个决定，便意味着结束。

　　她当然知道如何去做，多年来她出谷寻找，入京为官，围绕在容夫人身边，便是为了守护夷洲古老的秘密。

　　这世间有，且只有一种方法可以破解容夫人身上隐藏的图纹。

　　掩盖住所有情绪，薛妙妙仿佛听到了天方夜谭一般，带着惊讶的神色，问，“陛下说笑了，臣只懂如何治病，不懂此些…此些方怪之术。”

　　肃帝朗声一笑，“爱卿谦虚了，阴阳五行，万物相生，救人、害人，正道邪术，本就是相生相克，相通相互的。爱卿定然可以参透其中奥义。”

　　薛妙妙连忙应下，“如此，臣便回去翻查典籍，早日给陛下一个满意的答复。”

　　肃帝又是一笑，将她拉近了，猛地揽入怀中，“爱卿真是单纯地让人怜爱，入了大明宫，你便是朕的人，今日往后，不论你能否参透，都不可能再逃脱出朕的手掌心…”

　　此时的薛妙妙，本能地从心里涌出无比的恐惧，和厌恶。

　　肃帝略显狂热的眸子锁住她，“事成以后，爱卿想要高官爵位也罢，或者朕封你一个贵妃也好，自然有享不尽的荣华。”

　　说完，十分暧昧的捏住她的下颌，她摇头，“恕臣不能从命。”

　　“没有参透之前，爱卿便待在怜光殿，不许迈出门半步。”

　　肃帝广袖一挥，悠悠然走出殿门。

　　消失在雨幕里面，安公公在身后提点，“您的房间安置在侧殿，若需要任何物品，便差人通知老奴，薛大人可莫要辜负陛下的一片好意啊。”

　　尖细的桑心，在夜色中，令人顿生寒意。

　　----

　　阴雨连绵，薛妙妙被软禁在怜光殿中，无法和外界取得任何联系。

　　现在她终于相信，那些在冷宫中幽闭一生的妃嫔，至死才能出来，绝不是危言耸听。

　　整日在怜光殿闲坐，每日上午都会去寝殿看一看容夫人。

　　她应是被肃帝下了药石，整日昏睡，几乎不曾转醒。

　　薛妙妙站在床榻前，见美人如花，却将近枯萎，即便从前再有纠葛，但她们毕竟是一脉相连，绝不能…相互残杀。

　　正在她苦思对策之时，榻上的美人忽然张开眼，惊讶之时，薛妙妙会意地禁声，悄然换了角度，将她的身影遮挡住。

　　许是因为容夫人已经昏睡了多日，伺候的宫女们亦放松了警惕。

　　一个活死人，又能翻起什么风浪呢？

　　“我虽然讨厌你，”容夫人用极轻的声音开口，美眸中丽色消减，“但我也绝不会让他遂了心愿。”

　　薛妙妙凝着她，不说话。

　　“我身上的秘密，你应该知道如何解开。”

　　薛妙妙定定道，“我知道。”

　　声音无喜无悲。

　　天下都争相抢夺的秘宝，究竟有多大的魔力？能让所有人奋不顾身。

　　似乎看穿了她的想法，容夫人略显疲惫地轻笑，“皇帝沉迷于金丹之术已久，他要的不是金银财宝，而是传言中，宝藏中所记载的长生丹的秘法。”

　　原来…肃帝想要的是长生不老！

　　一丝冷笑爬上嘴角，薛妙妙在耻笑他的愚蠢和无知。

　　所谓金丹，不过是重金属和草药的混合物，服食过多，只怕会死的更快！

　　难怪他那晚会说那样一番话来，想必当日，他已经服食过丹药。

　　“他所做的一切，兰沧王可否知道？”薛妙妙微微俯身。

　　容夫人在听到他的名字时，有淡淡的光划过眼底，“陆郎，他只是身不由己。”

　　这只是回避的答案。

　　“我没有你幸运，能得到他的心，便是死也无憾了。”

　　没想到容夫人执念太深，竟是到如今还不曾放下。

　　薛妙妙心里五味杂陈，可怜又可恨。

　　陆蘅如今远在建安之外，一时半刻无法回京。

　　看来这一切，肃帝早已计算准确，只等她入套。

　　容夫人气息十分微弱，她缓了缓，凝过来，“如今，只有一个办法可以保全。”

　　薛妙妙不语，四下环顾了一遍，小宫女都守在门口，外头雨声淅淅沥沥，正好能掩盖住她们小声的谈话。

　　“杀了我。”

　　薛妙妙神情一窒，荒唐地笑了。

　　容夫人攥住她的衣角，“他以为自己算进所有，却不知早在初次沾身时，我便种了生死蛊。”

　　生死蛊，母体死亡，子体亦无多日。

　　两人会面的时间有些长了，薛妙妙最后说了一句，“容我再想想办法。”便听见安公公的声音在殿外响起。

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