德尔塔·穆勒所在的隔离室位于校医院最深处。

　　每个执法者都曾在这里待过。

　　校医院是“受污染者”向“执法者”蜕变的起点。

　　他们在这里度过漫长的观测期，被贴上“暂时无害”的标签，再被送出来装进黑色的校服里，最后作为不祥之人来对抗不详。

　　就像身背枷锁的罪犯拿起长剑，砍向另一堆看不清来源的枷锁。从黑暗而来，往黑暗而去，一直战斗下去，直到生命尽头。

　　按照校长的指示，林溪前去看望德尔塔·穆勒。这名执法者分队长被注入了变异的暗影粒子，被关押在医院深处。

　　带领她的人被裹在白色的长袍里，戴着紧贴头皮的帽子和口罩，看不清脸，只能分辨出是一名女性。她自我介绍叫“梅丽莎·伦诺克斯”，说是校医院暗影控制与研究组的组长。她声音冷淡，全程也没有任何摘掉口罩的意思，自我介绍过后就不再说话。

　　密闭的空间里只有细微的脚步声。这种安静和幽深让人不适。

　　穿过某扇紧闭的密码门，沿着灰白色的金属通道再通过三次验证，林溪站在了德尔塔的病房前。墙面上镶嵌着单向玻璃，使外面的人能看清里面的状况。

　　德尔塔被银色的符文链条绑缚在床上，上身赤礻果，贴着感应圆片。他的双眼翻成全白，浑身筋肉紧绷，一下下用力挣扎，甩动脖子似乎想要发出怒吼和咆哮，却因为下半张脸也被链条绑住，而只剩暴睁的双眼死死瞪向天花板。

　　已经有一个人在这里，正透过玻璃窗凝视德尔塔·穆勒。

　　“蒂亚？”林溪有些惊讶，“你回来了？我以为你正在外面忙着对抗三一会。”

　　红发的女人回过头，眉毛还皱在一起。看见林溪后，她展颜一笑，美艳的容貌霎时映亮了寡淡的空间，那漂亮的紫色眼眸熠熠生辉。

　　正是伯伦嘉蒂亚·佩洛蒂。

　　“有一些情报，需要我亲自告知弗里格曼先生。和新的变异暗影粒子有关。”她说。

　　林溪问：“我听说，世界范围内的暗影粒子都变得异常活跃？”

　　“我恐怕是的。”红发女海盗的神色严肃了一些。她看向梅丽莎·伦诺克斯，问：“梅丽莎，德尔塔身上的变异粒子，你们分析出什么结果了吗？”

　　她们看上去认识。林溪注意到这一点。

　　“从结果上来看，和以往的变异不同，穆勒先生体内的变异粒子只是个例。其余暗影粒子的各项数据与上一代一致，没有变化。”

　　梅丽莎的声音像是某种无机质的金属，语调的起伏更像一种礼貌，而非情绪的标识。

　　林溪问：“意思就是，大体上，目前针对暗影的检测与控制设备仍然有效？”

　　“是的，暂时不用担心。”

　　梅丽莎转动眼珠，看向林溪。她的眼睛是银灰色，在灯光下乍一看去几乎和眼白融为一体，有些吓人，也令人难以看清她的眼神。

　　“如果林溪小姐有任何发现，希望能告知我们。”她说。

　　伯伦嘉蒂亚笑了一声，打趣说：“梅丽莎，你还是没变，只对研究感兴趣。”

　　“我只是对消除暗影感兴趣。”梅丽莎淡淡回答，眼睛依旧一眨不眨盯着林溪，“这是能够拯救全世界的……最重要的事业。”

　　林溪有种古怪的感觉。但伯伦嘉蒂亚不以为意地笑笑，似乎梅丽莎·伦诺克斯就是这么有点古怪的个性。

　　她抛开杂绪，看向入口方向，说：“我去看看德尔塔。”

　　林溪披了一件隔离服。这是校医院规章手册的要求，即便她是人尽皆知的光法师也不例外。她推门而入，径直走向挣扎不已的德尔塔身边，动作没有丝毫迟疑。

　　这样简单干脆的动作，却让身后两人对视一眼。

　　“果然和传言一样，光法师对暗影粒子没有任何畏惧。”

　　“这是自然的。怎么了，梅丽莎，你有些嫉妒吗？”

　　“作为研究人员，如果可以避免麻烦的隔离手段，也不用担心被感染变成怪物，能自由地接触暗影、完成研究，我当然向往不已。”

　　“很少听你说这么多话，看来是真的羡慕。”伯伦嘉蒂亚挂着微笑，习惯性地去摸烟杆，想起这是医院，又神色自若地把手揣回兜里。

　　她注视着光法师的背影。那孩子正将手贴上德尔塔的额头；淡淡的光弥漫开，又浸入德尔塔的肌肤。那个挣扎到形容恐怖程度的男人，渐渐安静下来。

　　“看啊，梅丽莎。”伯伦嘉蒂亚轻声说，“这就是我们需要光法师的缘故。正是这份驱逐黑暗时的轻而易举……”

　　“……才给了我们终将扫除邪恶的信心。”

　　因为，光是站在我们这一边的。

　　梅丽莎也一直注视着光法师。那双银灰色的眼里同时映出光和暗，却没有任何她本人的情绪。

　　她只是静静地、静静地观察着光法师。观察那些光芒，还有那些被缓慢却平稳地清除干净的暗影。

　　——那些，本该只有最接近“神”的存在才能看见的暗影。

　　*

　　伊瑟匆匆回来，在0号楼里转了一圈，又匆匆忙忙地要出去。

　　孟蓝从厨房探出头，手里还举着一盘绿色的糯米团点心。

　　“伊瑟，你不是才回来吗？”

　　他此刻维持着瘦弱青年的外貌，头上一顶高高的厨师帽，脸上沾了点糯米粉，神色悠悠的，宛如居家大厨。

　　“我做了现在最流行的咸蛋黄流心肉松冰皮点心，还揉了竹叶汁进去，你要不要尝尝？”孟蓝笑眯眯的。

　　“不用了。”精灵在门口站定步伐，“孟老师，您有看见尼尔吗？”

　　“尼尔？怎么了，找他有事吗？”

　　“我想找他谈谈。之前那个受伤的羽族……孟老师，您也知道尼尔过去的事。”精灵抱起双臂，有些烦躁地叹了口气，“如果不是弗里格曼先生的要求，我并不希望尼尔回到圣城。”

　　“啊——！”

　　孟蓝放下点心，一拍手掌，忽然“嘭”一下变成了熊猫形态。

　　“孟老师？”

　　“你这么一说，我就想起来了，当年尼尔来的时候，还是这么一点点大的小羽族，被火锅的味道吸引过来，很可爱。”孟蓝摸摸自己的熊下巴，“那时候伊瑟也不大，就像哥哥一样照顾尼尔。尼尔整体跟在你后面，‘老大’、‘老大’地叫。就像亲兄弟一样。”

　　“孟老师……现在没时间说无关的事情。”伊瑟无奈，“我去别的地方再找找。”

　　“并不是无关的事情，伊瑟。”

　　“……什么？”

　　精灵有些迷惑。看在孟蓝眼里，精灵已经成年，却还留存了少年时天真的神态。这让熊猫油然而生一种古怪的慈父心态。

　　他越发笑眯眯起来。

　　“嗯，嗯，怎么说呢……伊瑟啊，就像你已经长大了一样，尼尔也不再是当年脆弱的孩子了。”熊猫慢吞吞地说，“一个小时前，尼尔和艾莲娜出去了。说是要去云海里玩光轮，之后可能还会找莫失莫忘打羽毛球。”

　　“……玩？”精灵干瞪眼，难以置信，“明天就要出发去圣城了，他们居然……去玩了？！”

　　严厉的执法者队长本能地露出不满的情绪。他今天从睁眼开始就没休息，一直在安排工作交接，还要思考圣城的情况、分析各种情报。在学院里跑来跑去的，恨不得把每一分每一秒都利用起来。

　　结果他的队员……去玩了？！

　　“嗯，嗯，我家乡有句话，叫‘每临大事有静气’，出任务前玩一玩，有助于平复心情。”孟蓝云淡风轻，“这不就说明，尼尔完全没把圣城的事放心上吗？”

　　精灵一愣。

　　“但是，在弗里格曼先生的办公室里，尼尔看起来……”

　　“一时的触动，谁都会有。但是，尼尔已经走出来了。”孟蓝笑道，“他的身边也有了陪伴他、努力安慰他的人，不是吗？伊瑟，就像林溪对你一样。”

　　“林溪和我？但是尼尔没有……等等，难道说是艾莲娜？”

　　执法者队长的神情一时变得非常奇怪。有些恍然，有些迷惑，有些欣慰，又有些纠结。就像是看着隔壁两个常年不来电的青梅竹马，突然之间走到一起时，那种复杂的心情。

　　熊猫端着他的咸蛋黄流心肉松冰皮点心，仔细放在纸盒里，包好后交到精灵手里。

　　“放轻松，伊瑟。如果你的工作完成了，就拿上点心，去找小溪吧。”孟蓝拍拍他的肩，“我听说圣城的神谕碎片是最后一枚。未来想必会很艰苦，趁现在能享受好时光的时候，就好好享受吧。”

　　“我……”

　　“死神的事，不要太放在心上。”

　　简单的一句话，却让冰霜精灵沉默下去。他捧着点心盒，垂下头，一言不发。

　　孟蓝说：“我明白，之前在日本海的战斗里，你看见了死神的容貌……但是，那绝对不是你的叔叔。”

　　日本海一战，死神的真实容貌被记录下来。那银灰色的长发、冰蓝的眼眸、尖尖的耳朵，无一并不是冰霜精灵的特征；而伊瑟一眼就认出，那是他的叔叔、父亲安提希斯的亲弟弟，赫恩。

　　良久，精灵提了提嘴角，像一个嗤笑。

　　“弗里格曼先生也这么说。他说那是死神借助赫恩叔叔的躯体复活，和叔叔无关。我也明白，死神是泽苏，不可能是我的叔叔。”

　　他有些自嘲，还有更深的迷惘。

　　“但是，我也记得，《神典》上曾说过：‘神的恩惠与惩罚，皆非无缘无故’。”

　　“为什么死神会选中赫恩叔叔的躯体？当年的北境王国一直是驻防重地，绝不会放任暗影侵入，那么，暗影又为什么会爆发？”

　　孟蓝被这些问题难住了。年轻的冰霜精灵似乎有了某些让人心惊的猜测，但是，那会是真的吗？

　　最后，孟蓝只是又拍拍他的肩。

　　“都过去了，伊瑟。”他安慰地说，“我们要守护的是现在和未来。”

　　精灵沉默着点头，正想说什么，手机铃声响起了。他看一眼屏幕，沉重的神色顿时温柔起来。

　　“林溪，怎么了……伯伦嘉蒂亚邀请我喝茶？不，不去。不是，只是……我还有工作，让她也赶快回去恪尽职守！”

　　——下午好，小伊瑟~

　　“喂，伯伦嘉蒂亚，谁让你抢林溪电话的，快还给她……”

　　——听说小伊瑟很忙，那也没办法，我就带着小溪去逛街喝下午茶啦~小溪归我了，没你的份，拜拜！

　　“什么？等等……伯伦嘉蒂亚，不要把你那些奇奇怪怪的想法灌输给林溪！”

　　面对耳边一片忙音，精灵神色一厉，眼里燃起战意。

　　“伊瑟……”

　　“我去找林溪了！孟老师，回头见！”

　　望着精灵轻盈敏捷的背影，熊猫打了个呵欠。

　　“年轻人谈恋爱，熊猫就去睡觉了……不，还是啃个竹子再睡吧。”

　　*

　　“德尔塔·穆勒？”

　　他勉强睁开眼。他才刚刚得到久违的平静，身体尚还沉浸在疲惫中。然而，那治愈他的光芒所带来的温暖感受……他依旧记得。

　　甚至让他梦见了小时候，大哥和二哥还在时，兄弟三人在洒满阳光的草坪上玩耍时的景象。

　　“谁……医生吗？”他声音虚弱。

　　那声音说：“我们能够明白你的不满。”

　　“……不满？”

　　“对于执法者地位的不满。经历了痛苦的暗影危机，艰难地活了下来，还拼命地为了保护世界而战斗。但是，世界却把你们视为怪物，对你们弃若敝履。而伊瑟·威尔曼那些人，却还心甘情愿地接受这一切，像摇尾乞怜的宠物一样可笑。”

　　“……”

　　“加入我们吧。我们会改变一切不公。”

　　他沉默许久。他明白对方是谁了。

　　“……好。”

　　梅丽莎·伦诺克斯站在黑暗之中，向德尔塔·穆勒伸出手掌。一枚环绕紫藤花和麦穗的衔尾蛇纹章匆匆一闪，烙印在德尔塔的手背上。

　　“这个世界，”她竟露出一丝淡淡的微笑，“将被我们改变。”

　　作者有话要说：我会尽快填完这个坑的……掩面