“乖乖待在这里别动哦。”

　　“我们会保护你的。”

　　“一定会保护你的。”

　　厌恶。疼痛。火焰。鲜血。

　　铺天盖地的暗影。

　　恐惧和尖叫。

　　……骗子……

　　……都是骗子……

　　洁白的羽毛覆盖了视野，上面有淡淡的红色花纹。

　　“抱歉，我能做的只有这样而已……”

　　多么……让人憎恶的纯洁。

　　多么让人憎恶的……伪善的种族。

　　*

　　尼尔打了个呵欠，揉着睡得凌乱的头发，慢腾腾从床上滚下来。他先看了一眼隔壁床，不出意外地发现室友苏慎之已经出去了。

　　绫小路爱丽丝死了以后，慎之变得比以前更沉默。表面上来看他依旧读书、研究卡片、出任务，但他开始避免让自己闲着。有时实在没什么事，他宁愿早起打扫0号楼的卫生，或者去花园里修剪植物，哪怕那些魔法植物其实不需要人工修剪也能保持造型。有一次，尼尔看见他坐在树荫里，手里举着一只陈旧的樱花铃，发了很久的呆。

　　他在窗边放了一个小小的木龛，里面放着几支破损的制符笔；据说是苏家的遗迹里找到的旧物，也不知道具体是谁的。只找到了这些，就把它们当作一点悼念的依凭。

　　想到这里，尼尔看了一眼慎之窗边的木龛。他隐约觉得有些羡慕。这种羡慕说不出口，因为太卑鄙了。

　　这种想法很卑鄙，但他无法抑制自己的羡慕：如果家人能以一种无可指摘的方式死去，只留下正面的、可爱的回忆，其实是一件很幸福的事。

　　要是他也能得到……

　　他想起了醒来前的梦境，并在洗漱的时候对镜子中的自己皱眉。他不懂为什么自己突然会梦到过去；他一点都不怀念那种过去。

　　“还不如梦到被学妹揍一顿。”他对自己嘀咕。

　　这天尼尔睡了懒觉，所以出门吃早饭的时候，整栋0号楼都显得很清净。他去厨房里觅食，发现大家单独给他留了早饭，是煎吐司配炒蛋，旁边还有一碗甜豆浆。边上一张字条：给尼尔。

　　纸条上是林溪的字迹。

　　但下面另起一行，写着：懒惰的禽类。是艾莲娜的字迹。

　　尼尔抽抽嘴角，捏起那张纸条想扔垃圾桶，想了想，又鬼鬼祟祟地往四周一看，飞速叠好，假装若无其事地塞到口袋里。

　　今天的0号楼实在很清净。前几天德尔塔·穆勒回来了一趟，带着几个他的手下。不过那群人遵守的原则是能不跟他们学院派碰面就不碰面，天天晚归早出，看不到很正常。老大带着小光法师去世界罅隙帮忙了，据说是伯伦嘉蒂亚的请求。

　　不过其他人去哪儿了？

　　羽族忽然发现，自己好像很久没有一个人待着了。要回房间打游戏吗？之前那么多年他都是这样过来的，但不知道为什么，现在这个选项似乎越来越缺乏吸引力了。

　　肯定是游戏厂商偷懒，做的游戏越来越不好玩了。尼尔毫无心理负担地将锅扣到了游戏厂商头上，并决定回头黑进他们的网站发一个示威的小视频。

　　他决定去花园里看看。说不定会碰到慎之。老是一个人闷着思考前女友和家族的血海深仇……这对他的心理健康不太好。

　　尼尔叼着吐司，打算晃出门。但想了想，他咽下了吐司，回去又仔仔细细刷了个牙，确定牙齿上没沾着任何不雅观的食物，还拿梳子挂了几下他那头发梢微卷的金色短发，这才满意地出门。

　　羽族拒绝思考为什么自己越来越在意形象这种事。

　　他推开0号楼的大门。

　　在按照佩雷尔乌斯的心愿下了几天春雨后，初夏的气息彻底来临了。植物鲜亮，花草摇曳，朗朗蓝天被阳光照得纯澈无比。

　　花园里果然有人。

　　“上啊，二崽。”

　　“不可以认输，幺鸡。”

　　“打倒莫失。”

　　“击败莫忘。”

　　“我们要一起称霸天下。”

　　“死心吧，称霸天下的尸体是我们才对。”

　　花园里有花坛。花坛两头各有一棵罗纹树。罗纹树的树干上各站着一个面容清秀、毫无表情的少年，正互相盯着对方，并指挥地面上属于自己的尸体“上阵厮杀”。

　　“二崽，你要有王者的亚子。”

　　“幺鸡，王者是你才对。”

　　那对一模一样的双胞胎，用一模一样的脸孔和一模一样的平淡语气，说着一模一样中二的话。

　　从年龄上讲，双胞胎理应被归为“青年”的范畴，但无论是面貌还是性格，他们都还像当年的小孩子，一点变化都没有。

　　尼尔看了看天空，突然有点忧伤地感觉自己老了，居然都会觉得沧桑了。

　　“你们在干嘛？”他走到花园的阳光里，下意识看了看四周，有些失望地发现此处没有其他人的存在，“怎么只有你们两个人？”

　　双胞胎齐刷刷扭过头，漆黑的眼瞳凝视着他。中间两具玩闹般扭在一起的尸体，也跟着齐齐扭头，干瘪的眼眶森森地盯着尼尔。

　　“尼尔。”

　　“你傻了吗。”

　　“很明显。”

　　“我们是在训练啊。”x2。

　　双胞胎一起打了个响指，场中的尸体遁入地下，消失不见。他们从树上跳下来，飞快又轻盈地蹿到尼尔身边，一左一右地近距离观察他。

　　四只黑黢黢的眼睛映出羽族略带迷茫的神情。

　　“这就是我们的训练方式。”

　　“你不是一直知道吗。”

　　“难道是熬夜打游戏。”

　　“智商掉线了。”

　　“还是说……”

　　双胞胎其中的一个直起身。是莫忘。“你是在找艾莲娜吗？”他问，语气却是陈述，“尼尔，你在找艾莲娜吧。”

　　双胞胎中的另一个看了他一眼，也直起身，没说话。

　　就像心脏上支起的小帐篷突然被人戳了一下，“哗啦啦”倒塌，猛然把某些微妙幽深的东西暴露在阳光里。尼尔几乎是条件反射地“哈哈”几声，身体也本能地往后跳了一步，跟受到惊吓似地。

　　“什么……什么找艾莲娜，我没事找学妹干什么，哈哈哈，我们认识那么久了，我干嘛要起床就看她在不在宿舍，我有那么闲吗……”

　　莫忘盯着他。那双古井无波的眼睛里似乎微妙地闪过一种笑意。

　　“厨房里的早餐，”他突然说，“是艾莲娜特意给你留的。”

　　他的双胞胎兄弟在边上默默点头，表示附和。

　　“哈哈，哈哈哈，那又有什么，我们相亲相爱的特殊组大家庭……”

　　尼尔干笑半天，面对那两张俊秀又阴森的少年面容，终于自己也笑不下去了。他垮下肩，泄气地揉了揉脸颊，嘀咕说：“反正也多半是照顾林学妹口味要的早餐，随手拨拉点儿出来给我呗。”

　　莫忘笑了笑。那是个僵硬的、很浅的弧度，但对双胞胎而言，那的的确确是一个微笑。

　　“那我们就不太清楚了。”

　　他说完这一句，就回归了沉默。他的兄弟再度看他一眼，无声地朝他靠拢了一些。

　　尼尔不自在地扭了扭脖子。他隐约感觉到，从来都是小孩子心性的双胞胎好像也经历了某种不为人知的变化，但他忙着纠结自己那些自己也说不清楚的小情绪，也就下意识忽略了这瞬间的疑惑。

　　“对了，”莫失轻轻拍了下手，一副刚想起来什么事的样子，“尼尔，既然你有空，干脆和我们一起去探索云海好了。”

　　“哦，就是说……”

　　“没错。”

　　“嗯，确实是个不错的主意。”

　　“每次都会发生好玩的事。”

　　“而且……”

　　双胞胎快速完成了一系列打哑谜般的交流，最后用一种达成共识的目光看向尼尔，而后者还是一脸懵逼。

　　“尼尔。”

　　“走。”

　　“跟我们去探索云海。”

　　“你们是指学院岛外面的云海？怎么突然……也行啦……哎哎哎——你们跑那么快干什么？”

　　*

　　无形学院位于浮岛群上。最中央的校长楼有尖尖的屋顶，阳光中光滑锃亮，宛如绅士一顶骄傲的礼帽。

　　岛屿下方围绕着宽阔的云雾海，一眼望去白茫茫一片，将阳光反射得刺眼。

　　每逢开学的起初两个月，这里就会密密麻麻地“栽”满新生。

　　意思就是，无数还不会使用光轮的新生，战战兢兢骑着他们的代步工具，并因为操作失误而尖叫一声栽进云海中。

　　除了这两个月，一年里其他时候也时不时会发生这种趣事——至少，对幸灾乐祸的老生而言，这的确是一件趣事。

　　尼尔站在岛屿边缘，探头往下看。云雾弥漫，白光耀目，像极了梦中的情形。

　　他眯起眼睛，压下心中那一丝淡淡的惘然和憎恶。

　　“这个地方有什么好看的，”他说，“早八百年就看腻了。”

　　“耶？”

　　“这么说，”双胞胎异口同声，“你已经见过那头龙了？”

　　“……龙？”

　　听到龙，尼尔第一反应是校长。佩雷尔乌斯·弗里格曼正是一头红龙，之前在日本海，也是因为他以龙的形态降临，才逼退了死神泽苏。

　　但双胞胎不会用“那头龙”来指代校长，何况佩雷尔乌斯很少会显露龙的姿态。尼尔继而以为是栖息在学院的亚龙，比如伊瑟的蓝龙同伴柏拉图。亚龙受到佩雷尔乌斯庇护，也是唯一能自由穿梭学院结界的生物。

　　他们出现在云海里也不奇怪。

　　“这有什么好惊奇的。”尼尔自认为想清了事实，颇感无聊，“想看龙的话，去北岛不就行了……”

　　“不是亚龙。”

　　“不是平常的龙。”

　　“是真正的龙。”

　　“古代巨龙。”

　　双胞胎固执地说。

　　哪儿来的“真正的古代巨龙”？这个神灵陨落已久的世界，这个被无数古代种族抛弃的世界，唯一剩下的古代巨龙不是只有佩雷尔乌斯了吗……

　　尼尔正想嗤笑，却又立刻想起来什么。他突然想起来，在不久之前，他似乎真的在哪里见到过另一头“古代巨龙”。

　　“那头龙，”他不确定地问，“是不是灰色的？”

　　双胞胎对视一眼。

　　“是不是呢。”

　　“好像是吧。”

　　“冷冰冰。”

　　“凶巴巴。”

　　“生人勿近。”

　　“很像老大。”

　　尼尔嘴角顿时一抽：“不，要真是那个人的话……老大听到你们的比喻，肯定会气死的。”

　　双胞胎眨眨眼：“这么说，尼尔知道那头龙是谁？”

　　“……差不多吧。”羽族莫名觉得心累，同时黑色的羽翼在他背后“唰”地伸展开来。

　　“要是我没想错的话。”

　　被染黑双翼的羽族张开翅膀，面向茫茫无际的云海，倏然飘落。无尽的气流扑在他脸上，却宛如清风拂面的舒爽；风仿佛拥有某种魔力，吹拂过身体，也仿佛吹走了那些纠缠他整夜的噩梦和悲伤的回忆。

　　被抛在身后的双胞胎发出不满的抗议，并紧接着开启光轮，追在他身后，还大声埋怨说要是没有他们在前面引领，尼尔根本找不到那头稀罕的灰龙。

　　金发碧眼的羽族回头看了他们一眼，嘴角牵出笑意。阳光让他金色的发丝熠熠生辉，仿佛透明。要不是他的羽毛浓稠得像化不开的恶意，他几乎和那些真正圣洁的、耀眼的、自称“天之使者”的种族没有任何区别。

　　与此同时，远远近近还起伏着一些惨叫；那是努力练习光轮的新生，却不幸坠入云海。

　　新生们将云海撞出一条条细长的曲线；云气悠悠变幻，如缓缓流逝的光阴。

　　尼尔甚至随手抓住了一个张牙舞爪的新生，并用力将他往岛上抛起。

　　——啊啊啊啊谢谢学长啊啊啊啊……

　　惨叫着的新生痛苦却也幸福地飞向岛上。

　　羽族脸上的笑容更加灿烂。

　　“别客气。”他悠悠然地说，自知不会被对方听到，“助人为乐可是我的生活准则。”

　　好不容易追上来的双胞胎投以鄙夷的目光：“你什么时候助人为乐了？”

　　“就在今天。”尼尔耸耸肩，“就在刚才。”

　　作者有话要说：……对不起我也没想到自己这么快找到了新实习【捂脸

　　再次开启常常加班的模式

　　期间还伴随着被渣失恋生病等等一系列小事【手动狗头

　　三个月的起起伏伏……我感觉我几乎失去写甜蜜恋爱的能力了。我现在只想写报复渣男的爽文。

　　嗯下一篇就决定是这个了。

　　总之先尽量把这篇写完，给读者小天使一个交代【掩面

　　工作节奏我差不多掌握了，接下来应该能每周更新……吧……

　　PS：除非家里有矿，否则能不学法，就不学法吧……望天

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