一群人如获大赦，爬起来就要走，只是脚还没抬出，就又听见了季天佑的声音——

　　“把这人也带走。”

　　他们这才想起还有一个同伙被季天佑给踢晕了，戒慎恐惧的挪步向前，见季天佑不再有动作，才连忙扶起被打晕的人，灰溜溜的逃了。

　　人走了，看来十分硬朗，刚刚还能拿扁担挡人的何昆，乏力的跌坐在一旁的板凳上，脸上悲愤的神情像是恨铁不成钢，还在咒骂他那个不肖子。

　　至于花氏，则是拿袖子不断地擦着由眼角流下的眼泪，似也是对这境况无能为力。

　　倒是此时，一个令人发噱的声音打破了这凝滞的气氛。

　　那是一声仿佛被饿了好几餐的巨大腹鸣声，众人循声望去，就见赵东贵涎着口水望着摊子上一个个金黄酥脆的煎饼。

　　季天佑几人忍俊不禁，大笑出声，就连花氏也破涕为笑。

　　她连忙上前包了好几个煎饼，送到了赵东贵手上，又道∶“众位恩公，被那些人这么一闹，煎饼也冷了，若各位不嫌弃，就让我们夫妻请吃煎饼，做为谢礼吧！”

　　“举手之劳，何谈谢礼，更不能接受恩公这个称呼。”季天佑由怀中掏出一块小碎银，看了赵东贵那嘴馋的样子一眼，觉得不够，又掏出了一块，“我的弟兄们都饿了，有什么好吃的都给我们送上来吧。”

　　“可我这小店没有桌椅坐……”何昆一边说，还一边要把银子推回去。

　　季天佑看了张士玮一眼，让张士玮上前把银子接下，自己便在一旁寻了颗大石坐下。

　　张士玮硬是把银子又塞进何昆的手里，这才说：“我们都是糙汉子，有块干净地方能坐，你这里就在树荫下，又有不少大石，我们随地而坐就行了。”

　　“招待各位恩……公子是应该的，银子我们不能收。”何昆本又要称恩公，见张士玮一脸的不认同，这才硬是改了口。

　　“你得收，要不然等会儿后悔都来不及。”张士玮意有所指的望向赵东贵，就见赵东贵刚咬下一口煎饼，像吃了什么美食珍馐一般，双眼发光，接着一口又一口的吃了起来。

　　何昆傻愣愣的看着赵东贵的吃相，还是花氏先反应过来，“我赶快多煎一些，否则怕是来不及给这位公子吃个饱。”

　　何昆一听，也连忙去盛了几杯凉茶给季天佑几个润润喉。

　　倒是张士玮实在不习惯被称做公子，再说过段日子他们搬来季家庄落脚，大伙儿又会再见面，便先自我介绍起来。

　　“老伯你别那么客气地称呼我们，那位是我们的东家，姓季，我们两个是东家聘的管事，我姓张，那一位姓洪，至于那个一头栽进吃食里的，你就跟我们一样喊他大东吧。”

　　何昆也不再坚持，顺着张士玮所愿改了称呼。

　　季天佑向来不爱处理这种麻烦事，见张士玮帮他处理妥贴之后，才又开口问：“若再有类似方才的麻烦，老伯可有应对之策？”

　　何昆把刚煎好的煎饼送了一块到季天佑面前，又主动帮他把空茶杯添满，才重重叹了口气，“养子不肖啊！不过我不会让那不肖子打我儿媳妇的主意，我那儿媳妇乖巧孝顺，前一阵子家里出了事，还是她想方设法给我们弄了个做吃食摊子的主意，这日子才能再过下去，这样的儿媳，我们两老拼着儿子不要也会保护她。”

　　季天佑清楚，那个名叫何禧川的怕是游手好闲之徒，剩下两老带着一个媳妇经营这样一个小吃食摊，除非生意做得红红火火，否则日子怕也是难过。

　　“老伯，我刚买下宋氏的庄园，那儿年久失修，还缺工整修，我看老伯身子还十分硬朗，不如就到我的庄园来工作吧！”

　　原来眼前这位东家就是买下那座大庄园的人啊！何昆仔细想了一番，虽然摊子目前的生意不错，但毕竟才开没多久，村里的人觉得稀奇，时不时会来捧个场，一旦日子久了，恐怕也不如现在。

　　这摊子虽在官道旁，过路客不少，但他们三人都绑在这摊子上也不是办法，不如把摊子交给妻子、儿媳，他自己再去做份工挣钱，万一日后摊子生意不能长久，这份工也是他们一家子的活路。

　　他考虑清楚，点了头，“若东家不嫌弃，到时候庄园招工时，我一定去。”

　　“好，招工的事由张管事负责，你来便找他吧。”季天佑就这么定了下来，对何昆的应对倒是颇为满意。

　　躲在村子口王家的唐珺瑶，久等不到公婆前来，心里七上八下的，王婶见她担心，便喊了丈夫王大到摊子去探探状况。待从王大口中得知大致的情形，唐珺瑶这才放了心，便在王大及王婶的护送下回了家。

　　她让两人稍等，进厨房拿了一坛腌菜送给他们做谢礼，王大夫妻本是不好意思收的，但实在是唐珺瑶做腌菜的手艺在整个村子里是拔尖的，光想到就齿颊生津，最后便也收下了。

　　送走了王大夫妻，事情暂告一段落，唐珺瑶一放松才发现自己的双手还发着抖。

　　她自从嫁入何家，就没看过何禧川做过一天正经生意，何家本也有过风光的时日，只是为了替她的夫君何祈川治病散尽家财，最后何祈川病死了，何家也因为变卖得只剩赤水村这里的一处小院及几块良田，而搬到这里定居。

　　唐珺瑶的娘家虽不是十分富有，但也能供她生活无虞，来到婆家一开始也没吃到苦，本以为养家糊口这事离她甚远，却没想到何禧川会偷走了公婆的房地契，卖了何家仅剩的家产后逃家。

　　此时一阵敲门声把陷入沉思的唐珺瑶吓醒，就怕又是有人要来抓她，直到认出这声音是住在隔壁的大妞，她才放心的开了门。

　　“瑶姊姊，你听说了吗？宋氏的庄园被卖出去了。”

　　唐珺瑶摇了摇头，才拉着大妞进门。

　　何家的桌上总会摆着一壶茶，那是唐珺瑶配合季节调配的，她给大妞倒了一杯。

　　“听说宋氏的庄园开价可不低，想不到这么快就有买主了。”

　　大妞喝完了一杯，才又接着说：“听说是打过仗的将士，得了朝廷分发的赏赐之后，拿赏赐来买下庄园的，谈了好一阵子，今天确定签下了。瑶姊姊，是战争英雄啊，应该得了不少赏赐吧！”

　　“战争之前，边境的人民就颇受敌国侵略所苦，五年前朝廷忍无可忍正式开战，虽然战得艰困，但最后还是打胜了仗，所以举国上下对这些上阵杀敌的军士都是感激涕零的，多得些赏赐也应当。”唐珺瑶的娘家就在北方，深知敌国侵犯边境时百姓的惊惧，所以对这些将士，百姓应该没有一个是不佩服的。

　　“听说买下庄园的新东家迁入后会招工，你要不要劝劝你公婆把那个败家子找回来，去庄园寻个工作？”

　　大妞知道自己有些多管闲事，但她就是这个性子，改不了的。

　　何家过去在赤水村有几块田都是租给人耕种的，何家刚搬来时，村里人谁也不知道何家过去发生了什么事，只知道他们为了替二儿子治病卖光了家产才到赤水村安身。而何家大儿子不学无术，游手好闲，至今没人敢把闺女嫁他；何家二媳妇倒是美丽贤淑，人前人后侍奉公婆至孝，何家两老对这个儿媳妇都是赞不绝口。

　　因几个月前，何禧川偷卖了家里的小院和田，多亏村长作主，何家人才搬进大妞家隔壁正好是没主的破茅草屋，唐珺瑶又运用做吃食的好手艺与公婆在村子外官道上摆吃食摊，日子才总算过得去。

　　想到唐珺瑶的辛劳，大妞替她觉得委屈。

　　唐珺瑶当然没有生大妞的气，露出浅浅的微笑，心头原有的惊惧洗去大半。

　　对！她没什么好怕的，这世上有王法，有这么多人护着她，那些人想抓她卖进青楼可没这么容易。

　　“我大伯的事你就别多想了，倒是大妞，我有件事麻烦你，若是这段时间有人上门来找麻烦，你可得帮我喊村子里的大哥、大叔们来帮忙，事后我一定家家户户送吃食答谢。”

　　“发生什么事了，你说给我听听？”

　　唐珺瑶一是想给公婆留个面子，毕竟他人再怎么骂大伯，丢脸的总是公婆，二是大伯想把她卖进青楼这种事，她真说不出口。“也没什么，就是我大伯把田宅卖了就逃家，我担心后头还有事。”

　　“就何禧川那烂人，事可多了，若是何叔何婶能早早报官抓了他，你家或许还有几年清静日子过。”

　　唐珺瑶怎不知这个理，可何家就只剩这独苗了，她知道公婆总是不忍的，在何禧川逃家后，公婆不是没打听到他躲在了长嵌县城里，但因为对儿子早已死心，也就没去寻他，甚至宁可他不回家来。所以，唐珺瑶更觉得公婆是她的责任，当年是公婆收留了她，她才有栖身之处，且公婆十分疼爱她，她自然也将公婆当成亲生爹娘一般孝顺。

　　“罢了，我们一家三口能好好过日子就好，不理我大伯便是。”

　　“你啊，当心最终被那何禧川害了！”

　　“我会小心的。”

　　季家庄园内虽然有不少地方需要整修，工程也如火如荼进行，但主宅维持得不错，所以季天佑略收拾就先搬进来住下。

　　“你说……想让何昆做工头，还要向何家订养生茶饮？”季天佑问张士玮。

　　他当初让何昆进季家庄工作，的确是想帮何家一个忙。他相信施舍不能真正解救那些需要帮助的人，所以以工代赈，让那些跟随自己的残兵在季家庄里有份工作，未来等庄园整修好了，也同意让他们留下做庄户，只要他们肯付出劳力，就不用担心生计，他对残兵如此，对何昆也是如此。

　　“东家，何昆他能力不差，你知道的，庄园内现在还是一团乱，长泰他忙着运销商行的事，到外地去找客户去了，大东他出出体力活、管个小铺子或许还行，但庄园里一下招了这么多工，他是帮不上忙的，那何昆不但帮我按弟兄们的个人情况做了分类，还调查了他们各自有什么技能、能负责什么工作，给了我不少建议，说来这些日子庄园里的事能进行得这么顺利，他帮了不少忙。”

　　季天佑点了点头，他一向信任张士玮，张士玮既然认可何昆的能力，他便不会质疑，“让他做工头我同意，先前大东一直念念不忘何家的吃食，我已让你每日向何家摊子订吃食，充作雇工们午后休憩时的茶点，我想这算帮上何家的忙了，无须再订什么养生茶饮。”

　　张士玮闻言，忍不住满面愁容，东家以为他不知道吗？这些日子东家睡得更不好了，那眼下还一圈青呢！大约几年前，与东家同帐的他就知道东家受梦魇所苦，尽管老大从不告诉他那梦魇是什么，但张士玮听过他的梦呓，知道是和战场上的事有关。

　　季天佑知道张士玮担心他，但他仍不打算把实情说出。

　　当初是将军亲自下令让他去达成那个任务的，或许再重来一次，他明知结果也不会有其他选择。当年他不选张士玮他们几个与他更亲近的人去一同完成任务，就是因为他的私心，如今那些一同进行任务的同袍全战亡了，不用承受当年那任务所引发的内疚，或许是他对这些人战亡唯一庆幸的事。

　　何家的情况，张士玮曾向村子里的人打听过，也禀报给季天佑，他知道季天佑对何家那个小媳妇是同情的。

　　“先前东家救下的何家二媳妇，可不只是长得标致而已，何昆对她赞不绝口，说她厨艺一流，还懂调配养生茶，最让人意想不到的是，对于荷坞，她竟有与东家一样的想法。”

　　“喔，她也觉得荷坞该改建为酒肆？”

　　“她说宋氏拥有荷田是长嵌县城里的人都知道的事，可惜宋氏把荷田圈了起来，那荷花开得再美，外人也无从窥见。长嵌县城里十分繁荣，富有的人不少，人有钱了就爱附庸风雅，宋氏是，城里那些富户更是，富户学文人办办文会在县城里蔚为风潮，若这儿能有间酒肆，每月承办几场文会，会是很大的财路。”

　　对于何家那小媳妇的想法竟与他相去不远，季天佑颇惊讶，脑子里像有什么就要迸出来了，这种契合的感觉过去好像也曾有过，只是这模糊的感觉来得快，去得也快，季天佑还未及捕捉，便像一阵风般消逝无踪了。

　　“我一听说她与东家的想法一样，便想着一定要告诉东家这事。”张士玮这么说的当口，脑子里立刻浮现何昆那个满脸骄傲的表情。

　　“看来她有点生意头脑。”

　　“东家可记得我们在何家吃食摊吃到的煎饼？”他见东家态度有点松动，立刻趁胜追击。他听说东家的娘亲师承宫中御厨，把他的胃口养得很刁，从军那几年的伙食对东家来说就像酷刑，可为了活下去还不得不吃。

　　“嗯，倒是有许多年没有吃到这么好吃的东西了。”

　　“那吃食叫做香煎莲藕饼，食材、调料都是何家小媳妇准备的，听说荷花到了她的手中不会有一丁点浪费，荷花花瓣可做荷花茶，荷叶晒干可泡莲叶茶，莲藕可做出腌菜、煎饼、炖汤等多种料理，能用莲子做出的点心更有十数种之多，这些若让大东当场听见，怕是口水都流成河了。”

　　这话倒是让季天佑认同地笑了出来，大东连军中伙食都可大快朵颐，对何家小媳妇的手艺，怕是视为御膳天厨了吧！

　　“不管何昆是不是夸大其词，但我这毛病不是几壶养生茶可解决的。”

　　“东家，你再这样下去不行的，就算我求你，让我安心吧！”

　　季天佑与张士玮虽是属下，更像是同甘共苦的好友，所以尽管对何家小媳妇的养生茶不抱期待，为了让他安心，季天佑还是允了。“罢了，就依你吧！那何家媳妇守寡已是可怜，就当照顾他们的生意吧。”

　　“朝廷十分鼓励寡妇再嫁，我曾见过那何家小媳妇一次，正当双十年华，生得又是妍姿丽质，还有这一身本事，再嫁也是不难的，肯留在何家必是何昆夫妻对她十分照顾。”

　　“若有你说的容貌及本事，公婆又视她如己出，那她何必委屈自己，真想再嫁，必然会挑个好些的人家，何必急于一时。”

　　要不是何家小媳妇是寡妇之身，他觉得有些配不上东家，要不然那容貌若与东家站在一块，可真是郎才女貌。

　　“先不谈她了，既然东家允了，那么我便告诉何昆，让他从明日起为东家备上养生茶饮吧！”

　　“交给你办便是。”