六百年前, 吕国。

　　近日, 罗凝斩杀胡人战神宇文信的消息传到京城, 皇帝龙心大悦, 即刻下旨召罗凝回京，要对其大行赏赐。不曾想军中有胡人的细作, 罗凝一行人的行踪泄露, 他们在途中遭到埋伏，两军在野外大战了一场。

　　途经的商队目睹了战后的惨状，快马加鞭到最近的良城里报了官, 而负责镇守良城的正是吴宗阳。

　　他听到消息，迅速组织大队人马赶到现场, 第一眼他看到是遍地的尸体, 第一反应是指挥下属：“检查一下还有没有活人！”然后他看到一动不动地趴在地上的罗凝，立刻跳下马飞奔过去。

　　可惜罗凝早已没了气息，她睁着眼睛，发散的瞳孔望着虚无，死不瞑目。

　　吴宗阳抱着冰冷僵硬的尸体, 眼里瞬间好像有什么东西要涌出来, 心中止不住的愤慨、悲伤、不甘的情绪在汹涌，连带着呼吸都在激烈地发抖。

　　“将军……”身后的下属欲言又止，吴宗阳睁开眼, 又用力眨几下，确定不会再有东西涌出来，他嘶哑着嗓子：“何事？”

　　那下属汇报道：“将军, 胡军中还有活口，是否要一并带回城中？”

　　“直接杀了。”吴宗阳冷声道。

　　“是。”

　　那下属领命退下后，吴宗阳摘下了她的面具，缓缓为她阖上眼，又重新戴上，之后将她和其他尚有呼吸的将士一起运回城里。

　　吴宗阳回城后，拟了份奏折让人送往京城，同时也将此事汇报给了罗岳军。

　　仅过了一天，罗岳军就回了一份密信，令他在京城派人来之前先将罗凝秘密安葬，再找一个与她身型相似的人顶替，绝对不能暴露她的真实身份。对此吴宗阳早有预料。

　　以罗凝的功绩，皇上必定会给予厚葬，那本该是属于罗凝的待遇，却要便宜给另一个不相干的人。可纵使他心中有万般不平，他却也只能接受义父的命令。

　　白天，他一直呆在书房，直到傍晚，他将写好的东西和一幅画、加上罗凝的随身物品放进一个木盒里。

　　就在这时，下属来报。

　　“进，何事？”

　　“禀告将军，属下在搬动罗将军的尸身时，从罗将军的甲胄里滑出来一本奏折，属下担心这其中有重要军务，不敢怠慢，所以赶紧送来给将军过目。”他双手呈上奏折。

　　“嗯。”吴宗阳接过奏折，没有打开，问他：“都已经准备好了吗？除了你还有没有第三个人知道？”

　　“准备好了，属下亲自经手，没有第三个人知情。”

　　“好，封棺的时候记得来通知我，我还有些东西要放进去。”

　　“是。”

　　下属退下后，吴宗阳打开罗凝的奏折。

　　打开之前，他还真以为这奏折里写着什么重要军务，没想到……

　　吴宗阳认真看了几眼内容，越看越是瞪大了眼睛，抓着奏折的手都僵住了，如世界崩塌一般不敢置信的反复默读奏折里白纸黑字的内容，确定自己没有看错一个字。

　　老天啊……

　　事情太过具有冲击性，他忽然一阵头晕目眩，努力稳住身体，最后晃晃荡荡坐倒在太师椅上。

　　他一脸天崩地裂的表情呆了不知道有多久，直到下属过来汇报说已经可以封棺了，吴宗阳这才回过神来，“……我知道了，我晚一点过去。”

　　下属又走了。

　　吴宗阳仍坐在太师椅上，心中五味杂陈。

　　书案上放着早已封装的木盒，她思虑片刻，又将木盒打开，把其中一纸诉情的诗取出，用油灯点燃，将燃起的纸扔进火盆里，他看着那页纸在火焰中渐渐化为灰烬，良久，仰头长叹一口气。

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　　无人知晓主人的棺材被秘密送出城，吴宗阳碍于身份不能亲自送她入葬，只能站在城墙上，目送马车远去。这时他忽然想起昨晚看到的那封奏折，以及罗凝那张死不瞑目的脸。

　　罗凝的死讯暂时没有告知公主，一般情况下，只要派人送信告知即可，但……他有些担心，决定亲自去一趟。

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　　军营里，吴宗阳亲口把消息告诉她，来之前他设想过所有公主有可能出现的反应，出乎意料的是，她没有嚎啕大哭，没有伤心欲绝，甚至好像连悲伤都不见有，那表情木木的，仿佛失去了灵魂，这种情况比她直接大哭一场还要可怕。

　　他摸不清她的情绪，小心问了一句：“公主，你……还好吗？”

　　“……”

　　“公主……不问问我将凝儿葬于何处？”

　　“呵。”一直沉寂的周妙书终于发出声响，声音暗哑，“问了，又能如何？”

　　她说她想一个人静一静，将吴宗阳打发走了，走前吴宗阳吩咐守在帐前的侍卫要格外留意账内的动静。

　　公主这边通知到了，军营的其他军官也差不多收到了消息，军官们倒是不出所料的全都震惊于这个突如其来的消息中。

　　其中反应最大的要数胡耀庭。

　　当他听到罗凝的死讯时，他面色惨白，嘴唇颤抖着，“这……这不可能！”

　　传令兵被他猛地揪起来，“将军刚打完大胜仗，前几天才出发到京城领赏，你竟敢假传他的死讯扰乱军心？谁派你来的？！”

　　传令兵被他可怕的表情吓得咽了咽口水，“大人……谎报军情是死罪，小的不敢撒谎，这是吴将军亲自传来的消息，不会有假。”

　　“吴将军？你是说吴宗阳？”

　　“是，吴将军现在就在军营里。”

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　　得知吴宗阳也在军营，胡耀庭立刻找到吴宗阳待的营帐，然后从他那里确定了消息，可他还是不相信，除非亲眼见到罗凝的尸体，吴宗阳怕出事端，就没有同意。

　　胡耀庭只好去求周妙书。

　　此时的周妙书情绪也很糟糕，任何人都不想接见，被拒之门外的胡耀庭直接跪在周妙书帐前，跪到她肯见为止。

　　胡耀庭出身乡野，二十岁时好不容易考取武状元，皇上赐他到通城担任守城军尉之职，他一直恪尽职守，可是没想到才过了短短两年，他的职位莫名其妙就被兵部尚书的小儿子顶替了，而则他被调遣到一座偏远的小城，他多次愤而上书申诉，然而没有得到任何回音。

　　他曾以为他这辈子都只能在这座小城碌碌无为。直到“罗宁”的出现，给他带来了曙光。

　　顶替罗宁后的罗凝被罗岳军“发配”到胡耀庭所在的小城，两人正是在此期间相识。经过一段时间的相处，罗凝以胡耀庭的本事，守着座小城实在是屈才，所以当罗岳军受皇上之命令她返回军营时，她特意请示罗岳军，希望能把胡耀庭一起带上。

　　胡耀庭从此一直跟着罗凝，而他也不负所望的靠着自身积累的军功从军尉一直做到副将。他视罗凝如伯乐、为恩公，罗凝对他有再造之恩，而罗凝在战场上所展现出的谋略和英姿让他对他更加崇拜，甚至说他将罗凝视作精神信仰也不为过。

　　而今天，有人告诉他，他心中的“信仰”死了。

　　他不相信，或者说，他无法接受，所以他必须亲自去确认。

　　胡耀庭笔挺地在周妙书的营帐前跪了一整天。

　　周妙书听到守卫说胡耀庭竟然在外面跪了一天，叹了一口气。

　　“让他进来吧。”她说。

　　胡耀庭一进帐，直接跪在周妙书面前，“公主！请允许末将前往良城确认将军死讯！”

　　周妙书有气无力，“胡副将，吴将军的消息不会有误。”

　　“末将知道，末将不是在怀疑吴将军，只是……只是末将不相信！不相信将军就这么离开了，末将想亲自确认。将军戴着面具，无人知其真容，可能将军用替身脱身也说不定呢？”

　　罗凝一行是遭遇突袭，事先没有任何预警，紧急之下又怎么会有时间用替身脱身？

　　胡耀庭自己也知道他是在自欺欺人，周妙书也没有戳破他。

　　周妙书之前有听罗凝提到过胡耀庭的经历，她能理解胡耀庭对罗凝的崇敬之情，也明白罗凝在他心中的重要性，她也想放胡耀庭最后去看一眼罗凝，问题是良城里躺着的，的确不是罗凝本人，而以胡耀庭对罗凝的关注，难保不会被他看出端倪。

　　周妙书沉思着。胡耀庭长时间没有等到周妙书的回复，他不知想到了什么，忽然就笑了起来。

　　周妙书不解地看向他。

　　“公主，末将知道了！”他开心地笑着，“将军其实没有死对吧？将军是想通过假死欺骗胡军，让胡军放松警惕，然后我军来个突然袭击将他们一网打尽！这一定是将军的计谋，难怪您跟吴将军都不让我去见将军，这是怕末将坏了计划吧？”

　　“……”

　　“我就说嘛，将军不会那么容易死的！嘿嘿嘿！”

　　周妙书充满哀伤地望着他的嬉皮笑脸。

　　“胡副将。”周妙书缓缓开口，“我准你去良城见罗将军了，明天跟吴将军一起出发吧。”

　　“啊？”

　　“听命令就是了，你先下去吧，把吴将军叫来。”

　　“是，遵命。”

　　胡耀庭离开后没多久，吴宗阳就来了。

　　他行礼道：“公主召末将前来，有何吩咐？”

　　周妙书说：“吴将军，明日你带胡副将到良城，让他最后见一次罗将军。”

　　“什么？这……”吴宗阳诧异，他不解道：“公主，您明知道良城里的……为何要同意让他去？”

　　周妙书表情淡淡，“细节我不想多说，如果他发现那是替身，你就如实把真相告诉他，他视凝儿为恩人，对她倾注崇拜之情，亦为她奋不顾身，我认为他有资格知道真相。”

　　吴宗阳还想说些什么，却发现自己根本无从反驳。

　　周妙书又说：“我知道你在担心什么，如果元帅问起，你就说这是我的主意。”

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　　第二天，胡耀庭跟吴宗阳一起去了良城。

　　在那之后过了几日，周妙书收到胡耀庭派人送来的信件，信上说他已经见到了将军的尸身，他说他想亲自送罗将军回京，希望能晚些时候再回军营。周妙书批文同意。

　　又过了几日，吴宗阳传来信件，说“罗凝”的尸体在护送回京的途中失踪了，有士兵在尸体失踪前看到疑似胡耀庭的人曾出现在附近，可那个时候胡耀庭应该在回军营的路上，不该出现在那里，他问胡耀庭是否有回过军营。

　　胡耀庭没有回过军营，而且在较长的一段时间里，她没有再听到有关胡耀庭的任何消息。

　　直到两年后。

　　一次阅兵式中，有个模样显眼的士兵引起周妙书的注意，那名士兵脸上布满了烧伤留下的大片疤痕，夸张到布满整张脸显得狰狞而可怕。那张脸有几分让她想起罗凝。

　　她把那个新兵叫出来。

　　“你脸上的烧伤，是打仗时留下的吗？”她问。如果这伤是打仗时留下的，军中应该适当给他些补偿。

　　那士兵低着头，用他嘶哑的声音回答道：“回公主，这伤是小的家中着火时烧伤的，嗓子也在那时呛坏了，与战事无关。”

　　“如果因打仗留下严重的后遗症，记得找军医记录下来，等战争结束后，朝廷会给大家额外的补偿。”

　　士兵们齐声：“谢公主！”

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　　阅兵结束后，周妙书回到将军帐，忽然一时兴起，叫来身边的副官，去问问刚才那名士兵的名字。

　　没过多久，副官回来了。

　　周妙书正在书写军报，见副官回来，问：“问到名字了吗？”

　　“问到了。”副官回禀道，“他说他叫‘罗耀’。”

　　周妙书握笔的手一顿，张了张嘴，久久说不出话来。

　　（全文完）