韶南决定去高化，檀儿樱儿自然要跟着。

　　辛三少留在安兴做苦力。

　　姐妹俩欢天喜地，韶南见往日沉稳一些的檀儿这次格外雀跃，猜测不光是因为要回家了的原因，便好奇地问了一句。

　　檀儿红着脸笑着不吭声，樱儿拆穿她道：“姐姐肯定是觉着出来这么久了，这次回去可以和大师兄见面好好呆一会儿。”

　　这姐妹二人虽然在韶南身边呆了这么长时间，还是难改跑江湖时养成的一些习惯。

　　她们说的大师兄是她们父亲收的大徒弟，名叫祝大林。

　　因自小一起长大，檀儿与他颇有几分情意，两姐妹的爹娘乐见其成。檀儿今年都十八了，若不是来安兴做了县尊家小姐的丫鬟，说不定亲事已经定了下来。

　　韶南笑了，她自然希望身边人都过得好，并没有插手檀儿樱儿婚事的想法，当下给了姐妹俩一人半吊钱，好给家里买点东西。

　　两天之后，高化县令马延儒接到了燕如海一行。

　　其实在这之前，马县令对是否去冯家吊唁还有些拿不定主意。

　　冯全死了，自己往后终于可以挺直腰杆做县太爷，不用再事事看冯家父子眼色。

　　冯家人大约也自知好景不长了，虽然宣称要为老太监做足二十余天的风光大葬，私下里却开始变卖土地商铺，又捐银子做善事，颇有散财保平安的意思。

　　马延儒觉着自己往日对冯家姿态摆得太低了，如今不管是一如既往还是前恭后倨都不合适，正为难呢，听说燕如海来了，微微松了口气。

　　这回有作伴的了。

　　燕县令大老远跑来虽然叫人没想到，但冯全死在安兴嘛，这么一想也就不觉着突兀了。

　　只是燕如海拖家带口的，看上去颇有来游玩的架势。

　　马延儒有心给他们找个向导，燕如海却笑道：“多谢马大人，小女的两个丫鬟都是高化人，有她们就可以了。”

　　两人坐下来商量明天去冯家的事，韶南则由马延儒的夫人招待，安顿好了住处，无事可做，便跟着檀儿樱儿出门转转。

　　“小姐，我们想回家看看。”

　　“那就去。”韶南束起头发，换了男装，“你俩别透露我的身份，就说我是县衙的书吏，……计书吏！”

　　姐妹俩齐齐“哦”了一声。

　　她们家的卖艺班子住在城边一个杂乱的大院儿里，二人父亲姓彭，人称彭刀爷，下边还有个刚十岁的弟弟小虎。

　　彭家人对两个女儿能脱离江湖到正经人家做事感激不已，尤其是她们的娘彭大嫂。

　　刚好两口子今日没出摊，一家人见面热闹了好半天，樱儿替姐姐问：“大师兄呢，怎么没见他？”

　　彭大嫂道：“大林出去做事了，这些天有个外地来的商人找他做向导，听说出手很大方，大林整日忙得不见人影。”

　　檀儿不禁面露失望。

　　樱儿眼珠转了转：“是因为大师兄忙别的去了，所以爹就索性不出摊了么？”

　　彭刀爷年纪大了，新收的十几个小徒弟还在练基本功，彭家班原本就是他们三个年轻人挑大梁。

　　彭大嫂笑道：“那到不是，你爹给他们找了个好活儿，从明儿开始去冯家哭丧，一天下来每人给二十个大钱还管饭呢。”

　　彭刀爷叮嘱两个女儿要用心服侍县令家小姐，东西收下，没有多留她们，讪笑着将三人送至街门口。

　　韶南自然明白人家这是认出了自己的，又不好戳穿，不禁有些无趣。

　　那姐妹俩心思没在这上面，出来之后悄声嘀咕，樱儿道：“姐姐，我叫小虎去找大师兄给他报信了，不知他会不会赶回来。”

　　檀儿勉强笑笑：“就算找到他，他也不一定做得了主。又不是所有的主人家都像咱们小姐这么好说话。”

　　韶南耳音极好，听到了装作未闻，由二人陪着逛了逛高化县城，见识了一番半城皆姓冯的盛况。

　　冯家这一办丧事，相关的店铺全部关门歇业，门前挂着白灯笼，往日繁华的街道死气沉沉，不见几个活人。

　　等逛得差不多了，远远望见县衙侧门，韶南才道：“接下来没什么事，你俩留一个就行了，剩下那个回去陪陪爹娘。”

　　小姐准假，樱儿欢呼一声，推了推姐姐：“姐，我留下来，你快回去吧。”

　　檀儿红着脸道过谢，给韶南行了礼，才转身跑掉了。

　　第二天燕如海和马县令一起去了趟冯家。

　　回来之后韶南问他可有什么发现，燕如海很是发了一番感慨。

　　排场太大了，他身为七品县令，还是第一次见到这么大场面的丧事。

　　冯家堡周围数里就像下雪一样，天地间俱被白色笼罩。

　　哭丧的足有上千人，再大的灵棚也装不下，站在高处向下一看，全是披麻戴孝的人，哭声一起，震天动地。

　　冯家堡的围墙是用赭红色的巨石砌起来的，占地极广，里面层层院落，养了近千护院，奴仆无数，不敢说堪比王侯之家，在这归川府地面上，再也找不到能与之相比的。

　　听说冯盛自安兴一回来就病倒了，燕如海全程由冯明通相陪，想见的常千户、甄老大等人一个也没见着。

　　这天傍晚，檀儿由家里回来，替换了妹妹。

　　韶南发现身边服侍的换了人，不由多看了她两眼。

　　檀儿见小姐打量过自己，笑容带着几分揶揄，忍不住红了脸，神色扭捏：“小姐就知道取笑人家。”

　　韶南问她：“怎么这么快就回来了？”

　　檀儿嘟着嘴：“大家都忙着去冯家堡哭丧，我留在家里也没什么意思。”

　　“你大师兄呢？”切，还想骗她，明明不但换了根银钗，连胭脂水粉也都换过了。

　　“大师兄跟着雇他那人也去了冯家堡，中间就只抽空回来了一会儿，哼，刚两个月不见就变得口花花起来，还说冯家有很多好看的侍女。他以前不是这样的，我走那会儿，他还老实的三棍子打不出个屁来，小姐，您说这男人是不是一时看不住就会变坏，他跟着的那商人肯定不是什么好东西。”

　　韶南没想到听了她一通抱怨，这丫头到真不拿自己当外人。

　　韶南哪里知道男人是不是很容易就变坏，百无聊赖一下下轻剔着琴弦，按照书本上得来的经验道：“应该是吧，像喜新厌旧、负心薄幸这些成语不都是为他们设身打造的么？还有衣冠禽兽、斯文败类……”

　　崔绎：“……”说不了话真痛苦。

　　“啊！”檀儿吓坏了，“那怎么办？”

　　“不知道呀，看你自己喜欢吧，说不定你会因为喜欢而愿意赌一把，人都是会变的，往后的日子很长，靠看也看不住，那就走一步说一步呗，反正我是不担心的。”

　　檀儿愣怔了一会儿，突然嘻嘻而笑：“我也不担心，虽然我打不过大师兄，但他又不可能时时刻刻防着我。”

　　崔绎：“真心为燕如海的未来女婿捏一把汗，不知道辛景宏那小子有没有这等福气。看把贴身丫鬟都教成啥样了。”

　　檀儿放下心事，叽叽喳喳讲起这一天多的见闻来，多是她爹那些小徒弟们在冯家堡大开眼界，回去学给她这师姐听的。

　　“……那么大的白面馍馍管够吃，七师弟吃撑了，不停打嗝，我爹骂他没出息。冯家的几个大管事都阴沉着脸，据说不光是因为冯掌印死了，还有高人断定杀冯掌印的妖物不会罢休，盯上了冯家其他人，他们是想着破财消灾呢。”

　　“嗯？有这传言？”

　　“是啊，这些天去冯家的人都在悄悄议论，我娘还问我爹，是不是叫大伙接着去哭丧，会不会有危险。”

　　“这两天去冯家堡的僧道多么？”

　　“不多，只有高化本地的几个和尚。”

　　檀儿走后，韶南不知因为什么总有些心神不属，弹了一会儿的琴，停下来问道：“羽中君，檀儿说的话你都听到了吧，找个机会，我们一起去冯家堡看看好不好？”

　　冯家是个大泥潭。崔绎不是很想叫韶南去，没有作声。

　　“哎呀，别这么懒嘛。去看看，都说冯家堡修得阔绰，堪比公侯之家，那些当朝权贵的府邸可没那么容易混进去参观，就当长长见识，你看不见，我可以说给你听呀。”

　　没兴趣，一个土财主，给他十个胆子敢把住处修成什么样？门庭建得开阔些都逾矩。而且太危险了。崔绎想着怎么能阻拦她，苦于没法表达。

　　韶南不闻他回应，幽幽叹了口气：“不知道为什么，总有一种不好的预感啊，但愿不要再出事了。”

　　这也做不了，那也做不了，屈居琴弦中的崔绎忍不住迁怒：“贼人胡永都送去京里那么久了，怎么还没有动静？明知道白玉琥有异，如今都被摔成十八瓣送回去了，没有半点反应，占着茅坑不拉屎，你是死人么？”

　　京里那位自然活得好好的，只是京城离着邺州太远，反应传过来需要时间。

　　在那之前，韶南的预感先成真了。

　　燕如海去过冯家堡的第三天，妖物寻仇的谣言已经飞得满街都是，冯盛的四儿子，冯明通的庶弟冯明顺死在了家中后花园里，尸体大卸八块，不知被什么东西啃咬过，现场还遗留了几个巨大的脚印。