韶南冷不丁真被这恶和尚吓出了一身冷汗。

　　但她很快镇定下来，嘴角一挑，要笑不笑地道：“原来是慧行大师啊，别来无恙。”

　　丛朋哼了一声：“佛爷说话算话，本想给你父女点颜色瞧瞧，把你这多事的小娘皮自衙门里偷走，剥光衣裳扔到今晚的酒席上，大庭广众之间。没想到你胆子挺大，在男人睡觉的屋里瞎翻腾，佛爷再给你个选择，或者把你五花大绑了，交给姓阎的，你看如何？”

　　韶南心中怒骂，面上戒备，道：“看来你常做这等事？官府围剿果然不冤！”

　　丛朋一副有恃无恐的样子，将窗子推得“吱呀”一声，作势就要闯进来。

　　“等等。”韶南叫住了他，“两样我都不想选，慧行大师，我们来打个赌如何？”

　　丛朋狞然一笑：“怕是由不得你。赌什么？你又想耍什么花招？”

　　韶南见他不再试图硬闯，稍稍心安，声音清脆：“你不忿我借助官府的力量，设局揪你出来，所以才要报复我，可丛先生，容我直言，你妙手空空的技艺高，那是你的长处，我呢，我的长处就是脑袋聪明，上一回虽是我有心算无心，可毕竟是我赢了，你现在找上门来，二话不说就要动粗，这可谈不上公平，只有咱们两个好好比过了，输的那个心服口服，听凭发落，你可敢么？”

　　丛朋闻言一双眼睛乱转，似是有些拿不定主意：“赌什么，赢了如何，输了又如何？”

　　说到底，他只是有些气不过，和燕家父女并没有深仇大恨。

　　韶南隔窗望向他，瞳孔微微收缩，说话的语气听起来很是坦然：“咱们以今晚为限，就赌你来从我手上偷一样东西，偷得走算你赢，就像我适才说的，愿赌服输，我任凭丛先生处置，绝无二话。若是偷不走，那不好意思，我也不将你锁拿了去领功受赏，只要丛先生受我一年差遣，这一年里我要你往东你不能往西，要你打狗你不能骂鸡，等一年之期满了，你走你的阳关道，我过我的独木桥，大家就当谁也不认识谁，你也再别来找我的麻烦。怎样，赌不赌？”

　　丛朋怔了怔，嗤笑道：“小娘皮想法还挺多。你想叫佛爷偷什么？可别是水中月，镜中花。”

　　韶南将手中抱着的古琴侧了侧，示意他看：“根本偷不走的东西，岂不是戏耍于你。这张琴如何？我老师留给我的，不敢说价值连城，但我身旁再没有比这个更珍贵的宝贝了。”

　　丛朋犹豫一阵，觉着自己立于不败之地，实在没什么好担心的。本来也是穷极无聊才跟来邺州，没想到捡了点乐子。

　　他冷哼道：“还想差遣老子一年，想得到美！顶多三件事，京城和开州的不做，会丢命的不做，会叫老子丢面子的不做。”他这假和尚终于不再自称佛爷了。

　　韶南绷紧的心弦为之一松，莞尔道：“如此讨价还价，丛先生是预感到自己要输么，也行，那咱们就一言为定，你尽管来偷，但亦要讲究个盗亦有道，偷不到东西别拿无关的人撒气，休要伤及无辜。”

　　丛朋森然一笑，“咣当”将窗户合上，自此销声匿迹。

　　韶南也不再停留，如来时一样，拿起油灯抱着琴轻手轻脚出了主簿廨，回身掩好了门，觉着没什么疏漏了，脚步匆匆往樱儿守着的垂花门赶。

　　等听着前面黑影试探着叫了声“小姐”，她应了一声，樱儿迎上来，接过了油灯，韶南这才觉着腿有些软。

　　太吓人了，这做贼果然是心虚的，等赌赢了丛朋，再慢慢收拾他。

　　樱儿边往后宅去，边偷偷打量韶南，她隐约觉着小姐今晚不光是行踪诡秘，她整个人这会儿都透着一股子不寻常。

　　回到住处，檀儿已经在等着了，把韶南迎进去之后，她同樱儿交换了个眼色，凑上前低声道：“小姐，老许头昨天摔得不轻，一直没出门，前头的车夫刚才去探望他，给他捎了点吃的。”

　　韶南对檀儿提到的车夫粗有印象，是个沉默寡言的大个子，胡大勇曾经专门试探过他，说那人脑袋不灵光，做事笨手笨脚的，但是有把子力气，马车过门槛的时候，他单手一提就过去了，因为是张县令死后钦差来查案子的时候才招进县衙的，之前韶南并未对他多加关注。

　　樱儿有些不高兴：“不是说二堂的人不经允许不准进后宅么，看门的是不是不想干了？小姐，我去骂他们一顿，叫那些吃白饭的长长记性。”

　　韶南哪有心思管这个，道：“你们俩哪也别去，今晚都在我屋里守着。”

　　“啊？怎么了？”

　　“出什么事了，小姐？”

　　姐妹俩也知道安兴不太平，一听韶南如此交待，登时警惕起来。

　　韶南不知道这会儿那丛朋是否在暗处窥视，含糊应道：“我刚才在外头见着个黑影一晃，不确定是不是眼花了，总之这会儿县衙的人都去吃酒了，咱们还是小心为上。”

　　姐妹俩登时如临大敌，连忙将棍子绳索找出来，关严了门窗，一脸戒备地守着韶南。

　　韶南笑着安慰二人：“没事，有人也是小蟊贼，不用如此紧张。”

　　她把姐妹俩留在身边，既是存着保护她们的心思，也是为了麻痹丛朋，叫他以为自己只有这点对策。

　　照韶南推测，已经有言在先，丛朋应该不会蠢到在外边杀人放火，引她出门去，今晚自己一定是琴不离手，而古琴这么显眼，丛朋纵想狸猫换太子也来不及准备，而且看他那漫不经心的样子，也不可能筹划多复杂的计划来偷琴，出手多半简单粗暴。

　　韶南只怕他不来，这个出名的大盗注定还是要栽在轻敌上。

　　至于一年之约云云，她本也是在漫天要价，好叫对方落地还钱，就算丛朋答应，她也不敢与虎谋这么久的皮。

　　需知世上没有不透风的墙，纠缠得久了，落个暗通反贼罪名，岂不冤枉？

　　三件不痛不痒的事正好，其实韶南之前觉着能借丛朋的手，打开阎宣的抽屉就够了。

　　至于怎么打赢当下的赌，韶南给他准备了一首琴曲——《神化引》。

　　如韶南所料，丛朋是个急性子，自恃是做贼的祖宗，手段高明，空荡荡的县衙在他眼里全不设防，表面上退走，实际一直在暗中跟着。

　　此刻他正藏身在这间屋的后窗外，听里头隐隐约约传出三个姑娘的说话声。

　　偷琴？这有何难，他偏要连人带琴一起偷，将那小娘皮整治得服服帖帖。

　　以为找两个粗通武艺的丫鬟守着就万事大吉了？要不是他不想把偷变成抢……

　　丛朋不想多花心思，从怀里掏出一个竹管，点着里面的迷香，戳破窗户纸。

　　这迷香可是个宝贝，无色无味，只需半盏茶的工夫，保管叫里面的人浑浑噩噩，再久一些便陷入昏睡，被抬出去活埋了都不知道。

　　实在是居家旅行杀人灭口必备良药。

　　迷香飘进屋不久，靠着窗站立的檀儿身子晃了晃，打了个哈欠。

　　韶南心中一凛，暗忖：“来了！”

　　“铮！”泛音在弦上响起，泠泠凉意浸骨，丛朋莫名其妙跟着打了个寒颤。

　　但后边七弦相继以散音鸣和，曲调竟然十分温柔，如仙人之手缓缓拂过了天地远山，云雾烟霞全都消散，打开一副神仙画卷。

　　古琴名曲《神化引》，又名蝶梦游，相传是庄子所作。

　　《庄子·齐物论》中讲，庄子梦为蝴蝶，“不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？”

　　这曲《神化引》正是叫听者飘飘然忘乎所以，神魂俱化，不知不觉迷醉在南华梦里。

　　迷烟袅袅，琴声吟哦，这是一场既有形又有声的较量，只看谁的手段见效更快，快者赢，慢者输。

　　对韶南而言，任凭对方处置与赌上她全部的身家性命无异。

　　“扑通！”“扑通！”檀儿、樱儿很快跌倒，歪在那里陷入了昏睡。

　　丛朋屏息偷窥，不由地露出得逞的诡笑。

　　大功告成！小娘皮，跑到老子面前抖机灵，一会儿就叫你悔断肠子，嘿嘿。

　　咦，怎么琴声还在响？不是早该停了么？

　　丛朋心神恍惚，已经注意不到自己这会儿思考问题出奇地迟钝，若是他跟前有面铜镜，必定会被自己那古怪的神情吓到。

　　笑纹在脸上一点点绽放，竟好像昙花盛开一样缓慢。

　　琴声时近时远，越发得飘忽，“吱扭”一声，韶南推开了窗户，清凉的夜风瞬间吹散了一屋子浊气。

　　与此同时，丛朋的身体向前倒去，光溜溜的脑袋直接撞到了青砖窗台上，留下了一个包。

　　他就那样抱着放迷香的竹筒，脸上还带着诡异的笑，口鼻轻轻打着鼾，香喷喷地以跪姿睡着了。