燕韶南陪着那母女俩坐了一会儿，便起身告辞。

　　崔宛琳跟着出来，轻轻拍了拍胸脯，露出轻松的笑容：“你看，我娘特别通情达理是吧，她连我要请客做什么都没问，就说要帮忙安排了，韶南，走啦，我带你去见认识一下家里的姐妹，晚上先叫她们做东请你我吃饭。”

　　燕韶南被她拉住了袖子，笑道：“好，不过别闹得太晚了，我明天一早有正事要做。五娘，你能帮我打听一下最近京里都有什么大事发生么，我爹的那些同年都还好吧？”

　　她最想知道的其实是世叔周浩初的近况。

　　距离上次见面快一年了，虽然两下常有书信往来，但她这次光在路上就花了一个多月，京里风云动荡，很多危险全无征兆，她担心周世叔一不留神被卷入其中。

　　至于礼部尚书张毓和其他人这一年来过的是好是坏，只要明天见了周世叔，自然见分晓。

　　崔宛琳满口应承：“你别急，等我问问大哥、二哥。”

　　等她们回了院子，府里同崔宛琳年纪相仿的几个小姑娘已经在等着了。

　　好不容易看到正主儿回来，姹紫嫣红围上来，介绍认识相互见礼，瓜分礼物，商量去谁那里玩什么游戏，偶尔还夹杂着一两句抱怨五姐姐不带自己去彰州玩的娇嗔，一时间崔宛琳的小客厅里好不热闹。

　　有人只是随口一说，有人却是半真半假。

　　四房的崔六娘为这事没少被母亲说教，被庶妹挖苦，大抵就是“你三哥处事一向不偏不倚，待三房四房没有太大的差别，怎么这次偏点了名，叫五娘去玩，却把你撂在家里，肯定是你哪里做的不好，惹他不高兴了自己还不知道，真是太蠢了”诸如此类，从过了年到现在一直气不顺，对崔宛琳尚且没有好声气，更不用说一个依附于她家的外放官员之女。

　　崔六娘嘟了嘴，挑剔地看着面前的宝蓝色点翠珠花，崔宛琳给大家捎带的礼物在她看来更像是一种炫耀。

　　“五姐姐，人人有份，你哪来这么多银子，该不会是这次出去忘了长辈们的交待，收受地方官的孝敬了吧。”

　　屋里一静，燕韶南觉察到有异样的目光向自己望来。

　　崔宛琳不高兴了：“瞎说什么，这次为给姐妹们买礼物，我可把自己的压岁钱都花干净了，剩下的全靠三哥赞助，刚才这话要是传到三哥耳朵里，以后六娘你就不用想从公中支钱了。”

　　这趟出去，她可是为三哥办了不少事，吓唬起小姐妹来底气十足。

　　崔六娘不相信崔绎会这么偏心，气呼呼地道：“少骗人了，当我们不知道，燕小姐的父亲如今管着泉关府，宝中港就在他的治下，你俩去店里买东西，人家敢收你们的银子？”

　　燕韶南心中不快，对方这话已然是在直接指责自己父女二人了。

　　“六小姐此言差矣，我父受朝廷委派，更是因魏国公的大力举荐，暂理泉关府事务直至伍知府伤愈，自就任以来，兢兢业业，夙夜辛劳，虽不敢自言有功劳，也不可任人猜忌诋毁，尤其是以六小姐的身份，对我等而言，一言一行都代表着魏国公的意思，既然国公爷见疑，那我父也只有辞官一途了。”

　　她神色未变，也不高声，就那么平平淡淡说要父亲辞官，吓了众人一跳。

　　不像燕氏父女这一年来饱经磨难，如履薄冰，几次想着抽身不遭这份罪，在这些大门不出二门不迈的大家小姐眼里，辞官相当于自断前程，是非常严重的事情，崔六娘虽然不愤燕韶南危言耸听，怎么就敢替父亲作这样的主，但到底是意识到遇上狠人了，不敢再继续呛声。

　　崔宛琳眼见冷场，笑着打圈场：“六娘不懂事，经常会说些没脑子的话，韶南你别往心里去，三哥自会教训她。”

　　崔六娘哼了一声。

　　崔宛琳暗暗头疼，心想在自己家里尚且如此，等过两天请客，秦四娘她们更不知会说什么怪话，看来得悄悄跟娘请教个法子，别讨好燕韶南不成，再怪罪到自己头上。

　　燕韶南也觉着没意思。

　　自己明明是来查案的，结果半点线索也没接触到，还要叫这么多不相干的人来品头论足。

　　气氛一下冷下来，就很难再活跃，厅堂里逐渐安静，各房来的丫鬟不少，全都整整齐齐站在院子里，等着自家小姐吩咐。

　　此时院子门口突然传来动静，原来是守门的几个婆子见到院外来人，纷纷露出讨好的笑容：“蒋老，您怎么过来了？”

　　“咦，里面挺热闹的。”蒋双崖往院子里探了下头。

　　“蒋老您快里面请。”连通报都免了。

　　看门的让开路，蒋双崖迈步由外边进来。

　　国公府上下没有不认识他老人家的，院子里的丫鬟们一见是他，齐齐行礼，叫声参差不齐，但都透着异常恭敬：“蒋爷爷您回来了！”“见过蒋老！”

　　蒋双崖是魏国公府几位供奉里年纪最长的，也是最得两代国公爷信任的外人，别说这些丫鬟下人们，就连几位老爷太太见了他也是客客气气，不敢得罪。

　　香荷连忙上前：“蒋爷爷，五小姐正在里面和各房的姑娘们说话呢，您稍等，我这就去跟她说一声。”

　　蒋双崖摆手：“不用不用，叫她们说着吧，我也没有急事，就在这里等一下好了。”

　　几名大丫鬟哪敢叫他等着，香荷上前招呼的同时，玉柳已经进去禀报了，崔宛琳连忙和姐妹们出来迎接，却见蒋双崖抄着手站在檐下，正一脸和气地和燕韶南的两个丫鬟聊天呢。

　　“清穆院挺不错的，地方虽然不大，但阳光明媚，又很安静，等我和管事的说一声，再加几名丫鬟……”

　　这次出门崔宛琳和蒋双崖打了不少交道，亲热地道：“蒋老，您怎么有空了，是来找我么？”

　　蒋双崖嘿嘿一笑，望向站在她身后的燕韶南：“我是来找燕小姐的，五小姐又不是不知道，国公爷去年就把老朽打发去了邺州，专门保护燕大人父女，此次燕小姐来京里，安危也是由老朽负责，我得时刻跟着，确保燕小姐安全。”

　　四娘、六娘几个互相望望，难掩惊讶，连崔宛琳都没料到三哥对燕姑娘竟然重视到此等程度，啧啧，竟叫蒋老贴身保护，这般小题大作，亏他想得出来。

　　众人当中唯有燕韶南泰然处之，一来蒋双崖在她父女身边的时候，她和父亲虽然对他也很尊敬，但那是看在他一大把年纪份上，全未像其他人一样诚惶诚恐，习惯成自然，也就不觉着如何了，再者她是真知道，眼下京城确实危险。

　　而且有蒋老爷子在，接下来不管是去父亲的座师还是同年们府上，都会得到极大的便利。

　　小公爷考虑得还挺周到。

　　她顿觉压在身上的担子轻松了不少，道：“麻烦老爷子了。”

　　有蒋双崖在旁盯着，国公府的小姐们哪还聊得起来，崔宛琳说起请客的事，诸人纷纷应承到场，她还未等提议今晚先小聚一下，大家已经纷纷起身，拿着礼物告辞了，看样子是急着回去和亲近的人说一说心里的疑惑。

　　燕韶南小声阻止她：“五娘，晚上就别一起了吧，赶了一个多月的路，我也想收拾收拾，早早休息。”

　　等燕韶南回到暂住的清穆院，檀儿、樱儿跟着国公府的丫鬟去取晚饭，她问蒋双崖：“蒋老，国公爷可是有什么吩咐？”

　　蒋双崖笑吟吟地道：“暂时没有，国公爷知道姑娘刚来京，好些事情要做，命老朽跟着姑娘，听凭差遣。张尚书那里你若是不想去，明日老朽跑个腿就是了。”

　　燕韶南想了想：“父亲既然吩咐了，我还是去一趟吧。国公爷可好？”

　　蒋双崖敛了笑，露出几许愁容：“国公爷精神很差，有点轻微的动静就睡不着觉，这几日又消瘦了不少，但愿回府来熟悉的环境能令他舒坦一些，再不然就得请御医了。”

　　燕韶南有好几天没见着崔绎了，听蒋双崖如此说也不免担忧，道：“那等着吃完晚饭，你带我悄悄过去，不用进屋，在外边弹一会儿琴就走。”

　　蒋双崖求之不得，连忙答应。

　　晚饭之后，燕韶南换了身男子的装束，带着琴，跟随蒋双崖去了崔绎住的合序园。

　　“合序”二字出自《易经》，合序园位置居中，向来是由这座国公府真正的主人居住，里面戒备森严，不但是崔绎起居之所，更是他处理公中事务的地方。

　　不过对蒋双崖而言，带人进来，再清个场，叫燕韶南不被打扰地弹琴并不难办到。

　　最近一段时间崔绎确实休息的不好，只是不像蒋双崖说得那么严重。

　　回京路上人多口杂，好些重要的讯息来不及处理，加上他需得收拾之前留下来的烂摊子，为来日谋反做准备，且又不能叫身边的幕僚看出端倪来，真是有心力交瘁之感。

　　燕韶南到时，崔绎正在看前刑部主事秦皑的过往履历和亲属、朋友的情况，听陈管事禀报大理寺如何审案，崔平蹑手蹑脚进来，凑至他耳朵低语几句。

　　崔绎把手里的册子放下，一天下来真正露出个笑容：“来都来了，干嘛不进屋，难道在外边弹比较有趣？”