她当然有打算了！

　　凤尾山那么多茶树，一般人上不去，她要回去打理；还要多多的再种——没听说十年种树，百年育人吗？二姐姐又在京城开了铺子，也等她去帮手呢。她将来忙得很。不愁没银子数。

　　可是这些怎么能告诉“外人”呢？

　　但不说也不好，人家可是关心她。

　　所以她认真想了一会，往张秀才面前凑近些。对着他问：“大哥，这个打算怎么说呢？比如大哥，你有什么打算？”

　　反过来套问他的志向。

　　两张脸相距不到一尺，张秀才见她长长的睫毛眨呀眨，中间黑漆漆的眸子莹光闪闪，仿佛两扇贝壳一开一合。腹内珍珠放射璀璨光华，耀得他脸红心跳。

　　“这个么。愚兄是读书人，自然……自然是希望金榜题名的。”

　　他深吸一口气。尽量用平静的口气说道。

　　黄鹂又扔了一块牛肉在嘴里，追问“你想考状元？”

　　她哥哥是状元，所以她张口就是状元。

　　在她心里，那状元就好比进士，却不细想想，几百个进士才烘托一个头名状元呢，哪里是那么容易考的！

　　张秀才想起那日见到的人，顿时面上浮现向往神情，微笑道：“愚兄当然想。只是太难了。天底下有几个人能像黄元梦一样，小小年纪便三元及第？愚兄只要能榜上有名，便心满意足了。”

　　黄鹂听他语气极为推崇自己哥哥，心花怒放。

　　“黄元梦是谁？三元及第很了不起吗？”

　　她佯作不知地问道。

　　一来黄元是自家哥哥，她不好自夸，要谦虚些。

　　二来她不好夸赞哥哥，但对方若是顺着她的问话回答，肯定就是一大篇夸赞的话，她听了可不就能满足一番了！

　　她就想听人说她哥哥如何能干有本领，百听不厌！

　　张秀才便道：“黄元梦是上次春闱的状元。三元及第是……”

　　他耐心地对她解释这些，又说黄元人称“黄四元”，因为他本名黄元，又是三元及第，所以人们戏称“四元”。

　　这些黄鹂都知道，再从别人口里听一遍，依然令她精神倍增。

　　但她不好表现出来，因此装作不在意模样，低头在纸袋里掏酱牛肉吃，一下子就掏了三四块，一股脑塞进嘴里，猛力嚼，觉得浑身都是劲儿；一面口内道：“这也没什么了不起的！”

　　谦虚，她纯粹就是谦虚！

　　总不能别人夸她哥哥，她就高兴得不知姓什么了吧？

　　然福宝愤怒了，把碗一推，对黄鹂大声道：“没什么了不起？你当科举是好容易的事？少爷读了十几年书，也才考了个秀才。要是像你说的，睡觉睡到自然醒，那还考个屁！你知道状元多难考？咱大靖有多少读书人，读的头发都白了，有的连举人都考不上呢！”

　　旁边吃面的人纷纷都摇头，说“这小哥，根本不懂！”

　　黄鹂不怕死地追问“那黄元怎么十几岁就考上了？”

　　福宝挥手道：“人家是天才！”

　　黄鹂满足了，连连点头道：“难怪！”

　　张秀才见她一副不知天高地厚模样。也不赞成，仔细对她讲述科举之难，说黄元这样的人，是几百年不出世的天才，不是随便就能有的；还说他不比那些书呆子。是有真才实学的，如今正被皇上和太子倚为臂膀呢。这样少年有为，历史上也找不出几个来！

　　黄鹂越听得高兴，酱牛肉吃得越快！

　　然她也最知眼色的，知不能再撩拨了，否则要被人骂死不可。

　　因而她转头又问其他的：“这个黄元长得怎么样？”

　　听人夸完哥哥才学。再听夸他相貌！

　　唉，外面下大雪，闲着无事，她不只好听别人夸赞哥哥吃酱牛肉！这样才有趣。就好像以前在家里，姐妹们冬天坐在火桶内。一边做针线，一边听二姐讲故事一样。

　　这问题一出，面馆就热闹了。

　　好些人都说，状元游街那天他看见了，长得一表人才！

　　张秀才也笑道：“若论相貌，黄翰林虽不敢说貌比潘安，也是玉树临风、潇洒倜傥，才比子建当然是不用说的。”

　　黄鹂眉开眼笑道：“这么说。他比大哥长得还好？”

　　嘴上问着，心里头自答道：“比你长得好多了。”

　　张秀才听了一愣，看着她小心道：“黄翰林家中已有妻室了。”

　　不会是他夸黄元夸过了头。以至于她生了不该有的心思吧？

　　那可是自讨苦吃，他必须阻止！

　　旁边那个老汉也嘲笑道：“小哥问这个做什么？你又不是个女儿家，你要是个女儿家，还能自荐上门去给状元做丫鬟。这京城可有不少官家小姐做梦都想嫁他呢。”

　　黄鹂乐了，道：“不能做丫鬟，我给他做个小厮也成啊！”

　　那老汉却在问张秀才。“这位小爷说真的？状元已经有妻了？怎么老汉我那天在茶馆听说好些官儿都琢磨着想把闺女嫁他呢？”

　　旁边立即有个人低声神秘道：“是昝家四小姐，私奔去的！”

　　老汉“哦”了一声。也小声问道：“不是说不能当正妻吗？”

　　那人白了他一眼，道：“状元郎念旧！”

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　　随着大家议论。张秀才脸色就难看了。

　　他深悔说话不留神，引出这段来。

　　于是急忙问黄鹂酱牛肉可好吃，把话岔开。

　　黄鹂听到这也没兴致了，把手上的纸袋子团成一团，道：“好吃。吃完了。张大哥，我要做事了，不陪你了。你坐一会就家去读书吧。考进士这样难，你该用心上进些。多谢你总来看我，还每回来都花钱买吃的，小弟不胜感激。将来你考中了，我给你做一桌好菜庆贺。”

　　她说什么福宝没留心，只看着被团成一团的纸袋被她准确丢进炉膛，真是高山仰止——这才多会工夫，一斤酱牛肉就没了！

　　张秀才奇怪她怎么忽然就没精打采了，但他自己也心里不安，要回去把这事禀告家人，商议个对策，因此柔声对她告辞道：“那愚兄就先去了。改日再来看贤弟。”

　　黄鹂便送他出去。

　　掀开门帘，只见外面白茫茫飞雪乱窜，街上稀稀拉拉没几个人，还都戴着帽子、打着伞匆匆奔走。

　　张秀才忙让她回屋去，说外面风雪大，冷。

　　这时节是不宜出门的。

　　可黄鹂送走他后，见别的人也都走了，便对王东家道：“王老爹，我出去逛逛。”

　　王老爹忙道：“杜天，这个天你还出门？”

　　黄鹂笑道：“下雪才好玩呢。这时候客人少，我出去逛也放心；要是客人多，铺子就走不开了。”

　　王大娘接道：“不是不要你出去，是怕你冻了。”

　　黄鹂说“不怕”，找了斗笠出来，戴着就出门了。

　　她每天傍晚都要出去逛一趟。

　　先是单纯为了出来逛一逛、歇一歇，后来黄元进京后，她这个时辰出来就是为了看小顺。

　　小顺在国子监官学附读，每天早去晚回。

　　一朝被蛇咬，十年怕井绳。

　　她想哥哥虽然是状元郎，官儿还小呢，也没什么帮手。他在朝中自然没人敢明着害他，但小孩子可不管那些，要是有人欺负弟弟呢？所以她就天天去接小顺，悄悄送他回家，就当逛街了。