因为。他觉得自己对她很无力。

　　这感觉非常糟糕，他希望她依赖自己。仰仗自己。

　　为何没在她还不懂事的时候就找回她呢？

　　“慢慢来吧。”

　　他想，十几年没见，父女感情要一点点建立。

　　很快他们到了皇城东门，太子便对杜鹃讲述宫里的规矩和皇帝的脾气喜好，还一个劲要她别害怕。

　　杜鹃连连点头，说她不怕。

　　皇城内灯火通明，恍如白昼。

　　太监宫女们川流不息，走路都带风。

　　今夜，皇城是不夜城！

　　为了太子回归，为了明天的万寿大典，六部官员都在彻夜忙碌，之前的斗争被压下去，成为暗流潜藏。

　　进入皇城，秦一留下八个亲卫和任三禾，连同灵隐灵烟随护在太子和郡主身侧，余者都进入东宫去了。

　　八个太监拽着王辇，来到皇后坤宁宫。

　　到了这，杜鹃很自然打起精神。

　　炎威太子亲自扶女儿下辇，牵着她走入坤宁宫。

　　坤宁宫内外伺候的太监宫女们眼睛都看直了——

　　靖安郡主这势派，公主都比不上！

　　殿内彩灯高悬，黄幔轻挽，殿堂中央，端坐着正元帝和王皇后。正元帝满脸肃然，王皇后却满脸含笑，掩也掩不住。

　　炎威太子一抖龙袍，跪下叩首道：“儿臣参见父皇和母后。”

　　杜鹃在他身后跪下，道：“孙女参见皇祖父和皇祖母。”

　　正元帝看了半响，才对太子道：“起吧。”

　　炎威太子站起身，转头想扶女儿一把。

　　正元帝却道：“朕没让她起来。”

　　起了一半的杜鹃愣住了，见太子爹也发愣，忙又跪下，心想不就是要给个下马威吗？跪就跪！

　　于是又端端正正跪好。

　　炎威太子站到一旁，看着跪在当地的女儿心里难受。

　　他想父皇心里有气，让杜鹃跪一会也是应该的。

　　自我安慰后，就安心等待。

　　然等一会就不行了，觉得杜鹃跪了好久。

　　这地上虽然铺了羊毛毡子，跪久了也伤膝盖的，因此就把求救的目光投向王皇后。

　　王皇后今天真是心怀大畅、通体舒泰！

　　太子没死。还有比这消息更让她高兴的吗？

　　也有，眼前这个孙女就是锦上添花来的。

　　她细细打量她，见她行止得体，风采翩然，那喜悦就泛滥了。

　　她也知道皇帝心里有梗。因此虽然恨不得将杜鹃拉到身边爱怜，却顾忌皇帝面子，很识相地没叫她起来。

　　见太子对自己求救，她微微一笑，轻声道：“炎儿来，让母后看看。”等待的时候。跟儿子叙叙旧也好。其实前天还才见过他呢，但今天感觉是不一样的。

　　炎威太子就走到皇后身边。

　　皇后拉着他手，上下打量摩挲，眼中泪光闪闪。

　　杜鹃跪在那里，眼观鼻。鼻观心，静静等待。

　　她感觉到皇帝的视线一直盯着自己，但她却没紧张。

　　她不想来皇宫可不是怕皇帝，只是不喜欢拘束而已。

　　她坦坦荡荡的，从未做过亏心事，也不想皇家富贵，所谓无欲则刚，有什么好怕的！

　　可是跪着跪着觉得不痛快了：这要跪到什么时候？

　　于是。她抬眼看向正元帝。

　　正元帝见丫头跪着挺规矩，心里很满意，觉得她到底还是忌惮皇威服管教的。心头气消了些，于是端起身边宫女手中托盘上的茶盏喝茶。

　　杜鹃黑亮的目光就射向他，一下子就望进他眼底。

　　他便含着一口茶愣住了。

　　从来没有人敢这样直视他！

　　这还不算，就听一声清脆娇嗔的声音：“爷爷——”

　　“噗！”

　　正元帝喷出口中的茶，朝杜鹃瞪大眼睛。

　　就有宫女急忙上前接过茶盏，替皇帝收拾。

　　皇后和太子慌忙看过来。眼中净是担心。

　　杜鹃无辜地看着老皇帝，道：“爷爷。孙女知道你老人家心里有气，怪我闹大了。可凡事都有因才有果。人家不把我一个姑娘家掳走，我怎么会闹事呢？”

　　见老皇帝不出声，继续道：“若孙女是寻常人家女儿，这口气也就忍了；可既然生在皇家，就不能这么算了。管他是谁，敢掳我，就是藐视皇上，藐视秦氏皇族！我若忍了，那是丢我爹的脸，丢皇上的脸，丢大靖皇室的脸面！”

　　正元帝眨眨眼，愣愣地看着她——

　　这么说，她是为了他这个皇帝的脸面才闹的？

　　杜鹃见他还不开窍，继续循循善诱：“别说孙女是故太子之女，就算是个普通低贱之人，十三叔也不能如此随意践踏。‘疥癣之疾，可酿大患’，‘千里之堤，毁于蚁穴’，他这样为所欲为，怎能担当大任？就算这一次不被孙女逼迫，也终究有一天会被其他人报复，狗急了还要跳墙呢。孙女大闹，就是要向全京城人宣告此事，以警示民心，也警示朝中官员；还要告诉天下：我秦氏皇族，不仅男儿是俊杰，女子也绝不可轻视，岂能任由人欺辱？”

　　大殿中静悄悄的，从皇帝皇后到太监宫女都张大嘴听靖安郡主慷慨激昂，那话语掷地有声，比太子晚间在朝堂上表现不遑多让。

　　炎威太子看着不发一声的父皇，使劲闭嘴。

　　他怕他闭不紧的话，会笑出声来。

　　这个女儿，像他！

　　杜鹃说完了，又叫道：“爷爷，你老人家别生气了。罚跪也没意思，不如罚我做些事孝顺爷爷，那才是‘人尽其才’，跪这还碍你老人家的眼呢。”

　　说完，对他展开一个明媚的笑颜。

　　一边心里想：这么大年纪了，老板着脸你累不累呀？

　　正元帝那个别扭，说不出来的别扭！

　　不仅因为杜鹃一番话说得铿锵有力，还因为她的笑，不是谄媚讨好的笑，也不是虚伪应酬的笑，更不是嬉皮笑脸，她就那么自然一笑，叫人眼前一亮，仿佛看见花开，心情不由自主就温暖。

　　伸手不打笑脸人，面对这样干净的笑颜，正元帝根本聚不起来训人的情绪，想挑刺又找不到合适的词。

　　“你倒是伶牙俐齿！”

　　没好气地甩出这一句，他又转头找宫女要茶掩饰情绪。

　　皇后见状忙对杜鹃笑道：“起来吧。来皇祖母这。”

　　杜鹃却问正元帝道：“皇爷爷气消了没有？要是没消，孙女再跪一会也不要紧。刚才不是不愿跪，是怕跪这爷爷越看越生气。”

　　正元帝差点又喷出一口茶。

　　他张嘴就要骂她“装乖巧”，然看着那笑脸，又忍了下去。

　　他便瞪眼道：“你不用表孝心！你参加兰桂会不是还报了厨艺吗，怎么没比？你要真有孝心，今晚就为朕和皇后做一顿宵夜；再让皇后考校你皇家礼仪规矩，看花嬷嬷教的你到底如何，省得明天当着百官丢朕和太子的脸面！”

　　哼，他就不信了，换个法子惩治这孙女！