任三禾就在黄家和林家屋后百步开外起了个小院。

　　三间屋子，还有屋内家什，都是林大猛带人帮他置办的。

　　平常他猎到了东西，不是送去给林大猛，就是拿到黄老实和林大头这。家里空荡荡的没一丝人气，所以林大头才这么劝他。

　　任三禾这回没理他。

　　然却把杜鹃举起来，悄声问道：“你说呢？”

　　杜鹃打了个饱嗝，心道你娶媳妇，问我一个奶娃娃讨主意，还真是新鲜。

　　不过，她还真替他想了想这个问题，觉得他暂时还是不要考虑的好。也没别的意思，就是觉得他跟这山村的女孩不是一路人。若没点喜欢人家的心思，随便成亲那不是害人家吗！

　　别管任三禾自己如何想，反正他的麻烦是来了，托大猛媳妇上门说合的人家不知多少。

　　黄老实的麻烦也来了。

　　因为任三禾的照顾，黄家几乎隔两天就有肉吃，黄雀儿和杜鹃都穿上了新衣；若碰见田地里特别忙的时候，任三禾还会过来帮着干点力气活。这日子就松泛起来。

　　黄大娘见了便心痒痒。

　　老两口确实偏爱小儿子一些，不过之前表现不明显罢了。没分家的时候，有什么事都是关起院门自己知道，外人不清楚；等分了家，大儿子又过得那样，实在没什么可眼馋的，况且该给的养老口粮和年节孝敬也没少，大儿媳妇不乐意跟他们来往，他们求之不得。

　　然这几个月不同了，大儿子看着过得十分滋润。

　　她当然也是希望儿子好的，可是儿子好不得有她一份吗？孝敬老人，照顾侄儿，那不是应该的！

　　所以，这天傍晚，冯氏抱着杜鹃从林家喂奶回来，便看见婆婆胳膊上挽着个篮子，正从自家院里出来。篮子里面装着半只剥好皮的兔子，用草垫着；另一头还有个布包，露出一角鲜艳的布头，正是杜鹃那件秋香色的衣裳。

　　她就呆住了。

　　黄大娘轻描淡写地说道：“后儿你大舅妈的孙子洗三，我想着你带个奶娃，就不用去了，我帮你把这套衣裳和鞋袜带去，也就尽了礼。”

　　至于兔子，她觉得根本无需解释。

　　儿子送她些肉，难道还要跟儿媳妇打招呼？

　　事实上，冯氏也没理会那兔子，两眼只盯住衣裳。

　　不说那布了，就是那针线，她因为白天忙没工夫，都是晚上在灯下熬夜做出来的。就这么拿走了？还有鞋袜呢？

　　杜鹃洗三的时候，大舅妈那边好像没来人吧！

　　她实在摆不出笑脸，木无表情地说道：“娘，鹃儿洗三的时候，大舅妈也没过来，我就不去了。”

　　黄大娘脸一沉，道：“我又没让你去。”

　　冯氏这回听明白了，这是拿孙女的衣裳去送人情礼。

　　她使劲压住心头火，又道：“既然不去，那我们就不用送礼了。这衣裳可是我熬了两晚上才做好的呢。布料也来的也不容易，是任兄弟让我帮着做衣裳，才剩了点布头，就抵工钱了，那裤脚我还拼了一截呢。”

　　黄大娘一听就生气了，数落道：“鹃儿又不是没衣裳穿。她不是有好几套衣裳么！弄那么些好衣裳，天天换，你哪儿有那么些闲工夫洗？要是不穿，小娃娃见风长，过几个月就不能穿了，送人还有个人情呢。你就是太不会做人。还有雀儿也是，一个女娃，给她做那么多绸子衣裳，你显摆是怎么地？老大刚拿了一套送给他侄儿，也算你们的一份心。”

　　原来她不止拿了一套杜鹃的衣裳，还挑一套黄雀儿的衣裳给小宝，就是任三禾那天穿的那种天青色的。

　　小宝才几岁，穿姐姐的衣裳也不显花俏，况且又不是裙子。

　　黄大娘并不觉得这有什么，因此没打算瞒着冯氏。

　　反正等会她回家问黄老实，也一样会知道，不如现在就告诉她，还显得自己堂堂正正。

　　大伯伯送一套衣裳给侄儿，还用偷偷摸摸的？

　　冯氏瞪大眼睛看向篮子，又看看婆婆那副理所当然的神情，只觉得心里憋闷得喘不过气来。

　　她浑身颤抖，几乎抱不住杜鹃。

　　除了愤怒，她还有些害怕，因为心底深处叫嚣的狂怒冲动感到害怕，一时之间僵在那里，说不出话来。

　　是的，她害怕！

　　婆婆就在跟前，她心里恨不得冲上前去，把衣裳夺回来，然后再像大猛媳妇那样，甩出一番话，把婆婆说得面色青红交加。

　　可是，也只是想想而已。

　　她没有勇气冲上前把那衣裳抢回来，更加不能像大猛媳妇那样把话说得冠冕堂皇、滴水不漏！

　　每次跟公婆纷争，事后她总在心里千回百转、反复掂量，越想越气，越想越不平，能举出无数条老两口狠心对大儿子家的不平事。

　　然而，再次面临同样的情形，她还是不能应对。

　　她不能像大猛媳妇或者冯长顺那样，说出一整套具有严密逻辑的话来，让对方无言以对。

　　她总是东一句、西一句，口气虽呛人，却不见效果，反落了个跟婆婆顶嘴、不孝媳妇的名声，村里人就是这么说她的。

　　她恨自己没用，当初爹是怎么教来的？

　　为什么当时觉得好容易，现在却没法子呢？

　　黄大娘见冯氏不说话，眼神却十分阴沉，想起篮子里的东西，到底有些心虚和底气不足。

　　这念头一产生，她便觉得恼火万分：自己可是老娘，从儿子这拿点东西，怎么弄得跟个贼似的？

　　“老大家的，你这是跟我摆脸子呢？天天吃肉也不舍得给爹娘一块？娃儿衣裳穿不过来也不舍得给侄儿一件？”

　　冯氏沉默不语。

　　杜鹃将这一切看在眼里，暗自皱眉。

　　这几个月来，她通过耳闻目睹，对泉水村的风俗人情也有个大致了解。奶奶说的话听去很有情理，所以娘不敢撒泼吵闹，把衣裳拿回来。那会被人骂六亲不认的。除非说出一番话，四两拨千斤，让奶奶无可辩驳，才好收场。

　　这种情形，干娘最会应对了，二婶也是个中能手。

　　至于娘，杜鹃叹了口气，她还是差了许多。