方火凤看着她的背影，叹了口气。

　　而昝虚妄只淡淡地跟妹妹打了声招呼，就去了东厢。

　　刚进堂间，就听隔壁书房传来黄元的声音，“……昨天下午就出去了，到现在还没回来。你和爹去山上找找。我这里走不开，娘精神不好。怕随时要生；还有杜鹃的事，我得在家应对……”

　　有个少年声音道：“嗳。你别担心。黄鹂那是最机灵的。她没回来，是不是碰见……”

　　说着声音就低不可闻。

　　昝虚妄咳嗽一声，不请自入。

　　他冷声道：“找什么？不是你们说的，丢一个人在山里，撒几万人也找不出来吗？现在怎么让他去找？”

　　说完往椅上一坐，望着黄家兄弟。

　　黄元淡淡道：“找不找得到，那要看天意。只是我兄妹情深，不去找实在不放心。昝指挥不会不让我们出去吧？”

　　昝虚妄看了他一会，没有出声。

　　过了一会，他才道：“我跟手下招呼一声，在山上留心些，发现黄姑娘就带她回来。”

　　黄元听了面色和缓，微微躬身道：“多谢大人。”

　　然心里却想，黄鹂要是看见官兵只怕跑得更快，靠他们终究是不成的。想罢便对黄小宝使了个眼色，黄小宝便出去了。

　　他走后，书房里就剩下黄元和昝虚妄两个人了。

　　黄元认真注视着昝虚妄，轻声问道：“昝大哥，若是你们抓不到杜鹃，会怎么办？”

　　昝虚妄听他改了称呼，却不为所动。

　　“一直搜！抓到为止！”

　　他说得斩钉截铁。

　　黄元脸色就涨红了，目光很愤怒。

　　昝虚妄犀利地盯着他道：“怎么，你怪我？”

　　黄元不语。

　　昝虚妄道：“就算你怪我也没用。职责所在，我不能徇私。还有一句提醒你：就算我拼着被惩罚放手，也还会派别的人来，那时必定更雷厉风行，只怕泉水村、黄家、林家都要受牵累！你信不信？”

　　黄元当然信，由不得他不信！

　　呆了会，他忽然愤怒喊道：“为什么？到底是为什么？”

　　不待昝虚妄回答，他接着质问：“不管当年情形如何，杜鹃那时只是个刚出生的婴儿，被我娘捡回来，在这深山里长了十几年，与外界毫无瓜葛，为什么还要来抓她？为什么？有什么事情不能了结，须得她一个无辜弱女子来承担？真是可笑之至！”

　　他声音颤抖，透出强烈的愤恨。

　　明知问了无果，忍不住还是要问。

　　不是问昝虚妄，是怒问苍天！

　　这一刻。他对曾经向往和憧憬，并怀着勃勃雄心要闯入的官场产生了极度厌恶和失望，还有痛恨；更升起强烈的征服欲，想要站到那高处，把那些人狠狠踩在脚下！

　　昝虚妄望着狂怒的少年。目光闪亮。

　　“你这样愤怒，到底是因为正义为黄杜鹃鸣不平，还是因为舍不得她？”他轻声问。

　　黄元依然喘息不定，没回答他。

　　昝虚妄慢慢站起身，走到他面前，凝视着他的眼睛。很肯定地代他答道：“你舍不得她！”

　　黄元无畏地看着他，还是抿嘴不出声。

　　在这点上，他问心无愧！

　　他亏欠杜鹃，却并不亏欠方火凤！

　　方火凤私奔他，又不是他勾*引来的。

　　昝虚妄轻声道：“为什么要抓黄杜鹃我不清楚。想必是……她的亲人妨碍了别人。别说她与外界毫无瓜葛，她若真是孤女就不会活得这样风光了。血脉牵系、荣辱共存，那是抹不去的，否则，任三禾也不会守了她十四年！”

　　说到这，他眼光骤然犀利，直射进黄元眼底，声音也冷了下来：“水烟也是一样。她所作所为。我昝家怎么惩罚她都可以，但是，你不能！你没有资格！她放下泼天的富贵来投奔你。你竟敢为了一个捡来的孤女让她做妾！你敢让我昝家最出色的女儿做妾，你哪来的胆子？”

　　他最珍爱的妹妹竟然走了这条路，怎不令他疼心！

　　这个少年还这样不珍惜她，更是罪该万死！

　　他胸中积攒的怒火骤然喷发，一把揪住黄元衣领，几乎将他提了起来。“别说她艳冠群芳、才名远扬，便是我昝家不入流的庶女私奔来。你也没有资格小觑、轻视她！”

　　黄元蓦然瞪大眼睛，愣愣地看着昝虚妄。

　　可是。那不是惧怕的神情，而是极度震惊。

　　渐渐的，这极度震惊就转为极度愤怒，化为两团火焰，射向昝虚妄，然后席卷他全身。

　　他单手扣住昝虚妄的手腕，想要令他松手。

　　昝虚妄不松手，他也不求饶，跟他凛然对峙。

　　就在他面色涨红，呼吸困难的时候，外面传来“哐啷”一声盘子和杯子落地的声音，却很整，没有碎裂的杂音，那粗瓷杯很耐摔。

　　听见声音，昝虚妄手略松了松。

　　方火凤跌跌撞撞跑进来，悲切道：“哥哥……”

　　只叫得这一声，就再说不出话来。

　　因为她看见了黄元的目光，就怔住了。

　　那目光很痛心、很失落，还有刻骨的仇恨。她看见某种东西急速流失，仿佛自己身体里的血正在往外流。每流一滴，就带走一分生命力，她整个人就像干旱的花朵般迅速枯萎。

　　在这样的目光下，她绝望无助。

　　就在刚才，听了昝虚妄的话，黄元脑中轰然炸开，电光石火般闪过许多场景，其中，杜鹃的控诉如闷雷滚过：

　　“……你昂然走了自己的路，把别人都逼入死局，无路可走了……”

　　呵呵，可不就是无路可走么！

　　只是他当时并未真正理解这话的意思。

　　杜鹃离家时，他质问她“你可曾为我想过？”

　　她当时看他的目光很奇怪，伤心、失望，还有……不忍，很不忍，然后她回道“没想过！”

　　想到这，他的灵魂都颤栗了——

　　她早知道这结局，她不但为他想了，还想得很深：昝家，绝不会任由女儿给人做妾的，便是一个“死了”的女儿也不行！便是昝家一个死鬼，也不是黄家能抗衡的！

　　从昝水烟私奔来那一刻开始，他和杜鹃都无路可走了！

　　可笑他还以为此事只牵扯他们三人的感情，还想两全。

　　哦，他也想过的，要为了杜鹃承受昝巡抚的怒火。

　　可惜这怒火不是冲他来的，冲着杜鹃去了。

　　杜鹃的来历，杜鹃的身份，别人不会在意，唯有昝家，只要他们详细查核，凭他们的实力手段，再加上熟知朝中大事，还有什么不能明白的？