黄元走到门外，转身对杜鹃道：“明早回家吃饭。”

　　黄鹂也道：“二姐姐，明早我们吃饺子，你早些来。”

　　杜鹃略一顿，就爽快点头道：“嗳！”

　　黄元又深深看了她一眼，这才牵着小妹转身往坡下走去。

　　待众人都离开，杜鹃才关了院门，对哈欠连天的桂香道：“走，洗澡睡觉去！”于是去洗漱歇息不提。

　　一夜无话，睡得极为香甜。

　　第二天早上，杜鹃被院里狗叫声惊醒。

　　睁开眼睛一看，窗户外早已晨光大亮了。

　　她卧在温暖的被窝里不想起来，然狗叫声实在聒噪难听，大公鸡也跟着凑热闹，一遍又一遍打鸣，她只好咬牙起身。

　　“桂香。”

　　她对着睡得呼天呼地的桂香喊。

　　喊了两声不醒，干脆掀开被子拖她。

　　桂香受不住折腾，睡眼惺忪地爬起来，咕哝道：“我昨晚不回家，就是想在你这多睡一会，省得一早叫拜年的人闹醒。这么早起来，白待这了。”

　　杜鹃失笑道：“还早？你出去看看！”

　　一面跳下床榻道：“你比黄鹂还难缠。”

　　桂香慢腾腾地穿衣。

　　杜鹃问道：“你今儿不想玩了？”

　　桂香听了这话，才精神一振，问“今天玩什么？”

　　杜鹃笑道：“不知道。”

　　见她失望，又道：“林春说有好玩的。”

　　桂香方才又鼓起劲来。

　　两人梳洗后，又将家中畜生安置了，也不弄饭吃。就过河往村中去拜年。到了村中，又各自分头离开，约定在林家老宅会面，杜鹃才去了黄家。

　　天公作美，这是一个少见的艳阳天。

　　站在黄家院门口。杜鹃望着那门洞有些感慨。

　　自从昝水烟来后，她每进一次这院门，都要受伤一次。今天好像心情比较平静，应该不会再起波澜了吧？

　　她一面想着，一面就走了进去。

　　黄鹂正和方火凤在厨房忙，看见她来急忙迎了出来。喊“二姐姐。”方火凤略定一定，也含笑上前招呼。

　　杜鹃今天穿着红色棉布裙子，上身是同色收腰小皮袄，领口、前襟和袖口都镶纯白狐毛，外面披着深红带风帽的披风。却是红狐里子；乌压压的黑发还是跟以前一样只插了一根楠木凤钗，并无新鲜花样。

　　粗布衣裙衬着洁白的毛色，让身材高挑、容貌美丽的她看去与往日大不相同，放射出逼人的活力与耀眼的光芒！

　　不知为何，容颜并不俗的方火凤有些小小的自惭。

　　她不得不承认：褪去金尊玉贵的身份装扮和杜鹃站一块，她是比不过她的；她的柔美雅致与这山野并不相称，不如杜鹃身上绽放的勃勃生机和灵气自然亮眼，恰如含苞待放的花朵一样清新醉人。

　　杜鹃看着方火凤。心里只微微动了下，就笑了。

　　她对她点头，说“过年好。”就随着黄鹂进上房去了。

　　方火凤看着她的背影怔怔的。似乎有些不信。

　　她回身嘱咐红灵准备烧水下饺子，自己则提起炉子上的开水泡茶，然后用个托盘端了，送进上房。

　　上房冯氏屋里，杜鹃已脱了披风，娘俩正坐着说笑呢。

　　方火凤放下托盘。亲自将粗瓷杯捧到杜鹃面前，轻声道：“姑娘请喝茶！”

　　杜鹃忙起身用双手接了。笑道：“谢谢方姑娘！”

　　方火凤再次一怔，才转身将另一杯捧给冯氏。

　　冯氏见她们都没有下脸子。很高兴，对方火凤和黄鹂道：“杜鹃来了，下饺子吧。元儿呢？”

　　黄鹂忙道：“哥哥去奶奶那了。”

　　杜鹃道：“那他肯定在奶奶那吃了。”

　　今天这日子，老奶奶肯定要留孙子吃早饭的。

　　然黄鹂道：“哥哥说了回来吃。”

　　冯氏就道：“那多下些。”

　　杜鹃觉得奇怪，但也没再说了。

　　方火凤便对黄鹂道：“不如三姑娘去叫一声吧。”

　　黄鹂点点头，就跑出去了。

　　方火凤见那对母女亲密地说着话，便悄悄退了出去。

　　这里，杜鹃就问些冯氏身子沉不沉、饮食如何等问题。

　　黄元去了爷爷那里请安拜年，又往黄三太爷和四太爷家走了一趟，就转回家来了，在门口正碰见去叫他的黄鹂。

　　听说杜鹃来了，他松了口气。

　　兄妹俩遂一齐转头回来。

　　进屋看见杜鹃，黄元微笑招呼“来了？”

　　杜鹃笑道：“当然来了。我还想多睡一会的，又怕你们吃过了，我来晚了没赶上饭点，我只好咬牙爬起来了。”

　　说得冯氏等人一齐笑起来。

　　冯氏道：“包了许多呢，你就来迟了，也给你留。”

　　这时方火凤进来问道：“吃饭了呢。是摆在外面，还是摆在婶子这屋里？”

　　冯氏就起身道：“出去吃，这太挤了。”

　　杜鹃忙上前扶着她，又问黄元道：“爹呢？”

　　黄元道：“爹在奶奶家吃。”

　　冯氏道：“不管他，我们吃我们的。”

　　黄鹂就和方火凤去厨房端饺子去了。

　　来来往往端了几趟，将些小菜和高汤，还有饺子一齐端到厅堂八仙桌上，大家才团团围坐下，动手开吃。

　　杜鹃才咬了一口吃了，就赞道：“嗯，这馅儿味道好。”

　　黄鹂道：“是我和方姐姐弄的。”

　　杜鹃对方火凤笑道：“方姑娘手艺不凡。”

　　方火凤看着她明媚的笑容有些不自在，微笑道：“姑娘谬赞了。听说姑娘手艺才好呢。”

　　杜鹃道：“不是谬赞。是各有特色。”

　　一面说，一面劝冯氏多吃些。

　　冯氏反拿勺子帮她舀汤，说“你不就爱喝这汤么！”