林老太爷呵呵大笑了两声，坚决道：“要是别的孙子，我还真不敢跟你保证；春儿这娃我就敢跟你保证，他心里揣着杜鹃，绝不会对槐花动心思的！”

　　王四太爷就说他偏袒重孙子，糟蹋王家闺女名声。

　　两个一百多岁的老古董就吵了起来。

　　林大猛忙劝住，说看奶奶那边怎么说。

　　女人这边。槐花羞愧万分，掩面哭泣不止。

　　她万万没料到爹娘会把事情吵出来，这下无论结果如何，她往后都别想抬起头做人了。

　　然这时光哭是不成的。大猛媳妇正死盯着她呢。

　　她这才发现：自己多么年轻识浅，自以为算计周全，实在想错了。牵扯到两个重孙子，林家族中够分量的长辈都来了，绝不会轻易让步的。她头脑一片昏沉，只觉前途渺茫。

　　再无助，也是要交代的，躲不过的。

　　于是她一边抽噎一边述说，断断续续说完事情经过。

　　大猛媳妇立即就问道：“你扭了脚，走路都不成。不好好坐着等你爹去接，下塘埂洗什么手？”

　　她也不追究谁跟槐花做了那事，只问根由。

　　槐花哽咽道：“我先头扭了一下，跌倒了，弄脏了手。我家人老也不来，我等得着急，就想去洗洗……可是，春生带着如风从那边过来了，我听见声音抬头看，没留心就滑进水去了……”

　　这就说明来人是春生了。

　　王老太太追问道：“春生可看见你了？”

　　槐花含泪点头道：“看见了，他站住了呢。”

　　王老太对林老太点头道：“春儿那娃。要看见槐花掉水里去了，不会见死不救的。”

　　林老太倒是赞成她这说法，也点头。

　　大猛媳妇却不理会，继续问槐花：“真是春生，你当时怎不告诉你爹和你哥哥？你晓得春生跟杜鹃定亲了，你就不害怕着急？要是告诉你爹了。当时就能找来林家，那时春儿还在家，事情就好办了。”

　　槐花呜呜哭着，把当时自己的想法说了。

　　这些话倒是真的，她当时真这么想的。

　　王家媳妇愤愤道：“槐花这样做也算尽了心了。春生还有什么说的？就那样心狠。看都不去看她一回，末了还跑了，叫大哥出头顶着，这还是人吗？”

　　大猛媳妇笑道：“王嫂子，这事还没弄清呢，怎就骂人？”

　　王家媳妇道：“这不是明摆着的事么！”

　　大猛媳妇道：“明摆着？我看糊涂着呢！”

　　说着又问槐花：“你当时是醒着的？真要是这样，你被春生欺负，你就不生气？不痛恨？不骂他？不喊不叫？不躲不跑？就算你比不过他力气大，过后怕也是羞得要再跳塘里寻死才对，还有闲心替春儿想那许多，又什么甘心做妾？”

　　一连串的话问得槐花心头大震。

　　要是她醒着的，有两种可能：一是自愿，一是被强迫。

　　若是被强迫，就像大猛媳妇问的那样，她怎么会忍到现在，当时就该闹出来了。

　　若是自愿的……

　　她能这么说么？

　　那不成了她勾引林春！

　　若说林春强迫，她因爱他所以也愿意，也不行，因为她没有把握。半路杀出个秋生后，她对这事便没有把握了。没有把握却咬死林春，她不会做这样蠢事的。她喜欢说话模糊，引人往误会里想象，这样就算结果暴露，也不是她的责任，怪不到她的头上。

　　可要照实说她是晕着的，那又怎么确定人是林春呢？

　　回答不出，她便双手捂脸呜呜地哭，一面想如何应对。

　　大猛媳妇哪容得她细想，不住催问。

　　槐花心里一动——看这情形，该留条后路了。

　　于是她便哽咽道：“我当时……当时是糊涂的。我后来想，那会子就春生在，我就以为是他了；醒来又在娘娘庙里，我更以为是他了。”

　　大猛媳妇十分满意，对王家媳妇道：“瞧，她也是猜的，也没看清就是春生做的。这就对了。”

　　王家媳妇道：“对什么对？当时就他们两人在，不是春生能是谁？”

　　大猛媳妇却道：“照你这么说的，后来槐花她爹和哥哥碰见秋生，那不也能说就是秋生？秋生自己也说是他救的槐花呢。春儿那会子可是连影子也不见。”

　　王家媳妇哑口无言。

　　大猛媳妇笑吟吟地扫了几人一圈，咳嗽一声道：“我也不偏袒，也不能就这么认定就是秋生做的，我还要问人，一定把这事弄个水落石出，叫王家心服口服，欢欢喜喜地收场。到时候，咱们就是亲戚了，坐一块喝喜酒呢。嗳哟，瞧我这脑子——我们两家本来就是亲戚了。他大姑今儿也来了呢！”

　　一席话说得众人都笑了起来，气氛缓和许多。

　　林老太看着孙媳妇十分满意，道：“大猛媳妇，你还要问谁？快问吧。”又亲切地对槐花道：“槐花，你别担心哦，甭管是谁，老太太都帮你做主。”

　　槐花低着头小声道：“多谢老太太。”

　　林老太微笑着对大猛媳妇点点头。

　　于是，大猛媳妇又喊黄小宝进来问话。

　　黄小宝进来说不上几句，又牵扯出青荷。

　　青荷又进来，又说出桂香和杜鹃。

　　最后一齐都喊来了，他们都证明：黄小宝和青荷去到杜鹃家的时候，林春隔了一会也回去了；更重要的是，他身上衣裳是干的，根本没下过水。

　　大猛媳妇就笑得满脸灿烂。