癞子就尴尬地闭了嘴。

　　面对直性子的二妮。杜鹃却没有要隐瞒的意思，况且她的事村里早就传开了，也瞒不住。因此笑道：“我心情不好，就出来逛逛。没想到碰见你们。看你们弄这个，怪好玩的。”

　　二妮见杜鹃竟肯对自己说这个。十分高兴，劝道：“杜鹃，你别想太多，村里人说闲话也别理睬他，你喜欢谁就嫁谁。”

　　癞子忍不住又道：“杜鹃喜欢黄小夫子。本来好好的，现在又来个女娃，你要她怎么嫁？要是你能不难受？”

　　二妮听了哑口无言，似乎没话好回。

　　停了会却道：“那也别气。杜鹃我跟你说，气坏了身子不值得。你要是在家里不痛快，你来找我说话。我跟癞子每天晚上都在外面钓黄鳝、打鱼。”

　　她竟不像桂香等小女娃，或怂恿杜鹃嫁林春，或埋怨她不该选黄元，或者骂昝水烟。她与杜鹃只来往了几次，便觉得她人很好，因此坚持相信她做任何决定都有道理。杜鹃不过长得好看些，又能干，便被许多人惦记，其实她有什么错？

　　杜鹃觉出二人的真挚，满口答应道：“好！”

　　二妮就高兴极了，手臂挽她紧了些。

　　三人回到河边，癞子脱了鞋，卷起裤腿下河，双臂端着竹篙探入河底，沿着河埂边沿逆流往前轻推渔网。轻轻的，像怕惊动水底的鱼儿一般。二妮则提着灯笼顺着河沿帮他照亮，一边小声和杜鹃说话。

　　灯笼微弱的光芒照在河面上，闪烁鱼鳞般的光芒，伴随着“哗哗”水响，有些神秘，也让人期盼。

　　“你们怎么晚上来打鱼？”杜鹃问。

　　“晚上没人，也自在。这大块的田畔和一整条河，就只我们两人，好敞快！等捞了鱼起来，瞧着不知多喜欢。有月亮的时候，更好玩了。我们两个人说说笑笑地忙，累了就去那边棚子里吃东西。——我在那边埋了一罐子好东西呢，等会请你吃。”二妮用浅显的语言表达出一幅极美的浪漫图景。

　　水里的癞子听见了，抬头对她憨笑。

　　那目光别有情义，让杜鹃忍不住猜想他们刚才在河边做了什么，仿佛旖旎未褪。

　　这样一个少年，看杜鹃却有些害羞。

　　杜鹃被他们触动，心情也变得柔软甜蜜。

　　她对二妮道：“明明很辛苦，看着你们只觉得好幸福。”

　　癞子满脸都笑，道：“不辛苦，怎么娶她？”

　　二妮歪头斥他道：“你不情愿是不是？也不想想，除了我，谁乐意嫁你一个小癞子？家里穷死了。你得了便宜还卖乖呢！”

　　杜鹃忍俊不禁，道：“癞子哥很好，看着就是实诚靠得住的人，二妮姐姐你也不算吃亏。”

　　二妮和癞子同时都笑起来，很喜欢的样子。

　　二妮便兴致勃勃地告诉杜鹃，说癞子小时候头上长癞痢，头皮掉一块一块的，所以得了这个诨号，好些人都瞧不起他，“就我傻，肯嫁他！”

　　杜鹃道：“傻人有傻福！”

　　二妮乐滋滋地笑了，一点不当她敷衍自己。

　　又推了一段，癞子忽然猛抬双臂，将渔网从水中提起，“哗啦”一声，随着网底鱼儿的挣扎，碎玉般的水滴不断落入河中，接着又转向河岸，送到二妮和杜鹃面前。

　　杜鹃叫一声，急忙跳开。

　　等网子落在草地上，才又赶紧过来。

　　“这么多？还都不小呢！”

　　她见网里各色杂鱼儿乱蹦，甚至还有大虾，惊异不已。

　　癞子变戏法一样从水里扯出一个网兜递给二妮，里面已经有不少鱼了。二妮接过去，和杜鹃一块把网里的鱼往里捡。捡完了，依然丢下河，癞子系在腰上，可以保持鱼虾鲜活。

　　杜鹃终于体会到二妮说的夜晚网鱼的乐趣了：天地间仿佛就他们三人，每一声欢笑、每一份喜悦都被放大；白天被翻过去，白天的喧嚣和纷扰也被黑影沉淀，只剩下夜空、山峦、田野、河流……和自己！

　　她笑得十分开心，问道：“你们每晚都来，要忙到多晚？”

　　二妮道：“也不算晚，在水里待久了不好。像今晚，待会我们就要回去了。我要帮癞子炒瓜子花生、卤猪头猪蹄，后天他要上我家过礼呢。”

　　说着忽然想起什么来，对杜鹃道：“要是你乐意，晚上去帮我做卤肉好不好？你茶饭手艺是最好的，也能陪我说说话。我爹娘忙的很，癞子爹娘都没有，凡事都是我们自己弄。说是过礼，还不都是我帮他准备。我不好意思白天过去，就晚上陪他弄，攒一点是一点。”

　　杜鹃听后敬佩，再者二妮说要她帮忙，恐怕还是为了开解她，于是道：“这容易的很。就是要跟我家里说一声，我出来这么久还不回去，他们该不放心了。”

　　二妮见她答应了，忙转向河里，高兴地喊“癞子，不捞了！你去黄家给杜鹃捎个信，就说她今晚上不回去了，我请她帮忙做菜。”

　　癞子听后忙从河里爬上来。

　　二妮从腰里抽出一条手巾，一边让他擦脚穿鞋，一边又教他几句话，杜鹃也解释了一番，癞子都一一答应了。

　　待他走后，二妮将鱼收拾了，依旧搁在水里养着，系在岸边的树枝上，说等明早再来提。然后，两人就坐在河埂上等癞子转头，一边低声说话。

　　不知什么时候，癞子回来了。

　　杜鹃听他说半路遇见林春槐花，又在娘娘庙那碰见了黄元黄鹂，倒也没意外，问他们都说了什么。癞子说，也没说什么，遂将当时情形描述一遍。杜鹃听后无话，再未多问，遂跟着二妮两人过河去了，二妮背的杜鹃。

　　这地方靠近南面山脚，过了河，他们往附近一个草棚子走去。据二妮说，那是癞子家的西瓜地，棚子是七月里为了看瓜搭的。

　　杜鹃看着远处黑黢黢的山林问道：“你们不怕？”

　　二妮道：“怎不怕！晚上常听见狼叫。可怕也不成啊，没人天生什么都会，胆子也要练的，打猎也要练的，所以我就下苦工，跟着癞子哥上山下河。将来我们还要住这呢。”