她不知跟她说什么。

　　她什么也不想问。

　　黄鹂倒是轻声安慰了昝水烟几句，想是觉得气氛不同寻常，便也闭嘴了，一心上药包扎。

　　外面廊下，黄元怔怔地站着，千思万想。

　　忽然一阵说笑声传来，黄老实和冯氏从外面回来了。看见黄元，冯氏忙问怎站那不吃饭呢？又大声喊黄雀儿，叫先弄饭给弟弟吃，吃完了他好去私塾上课。

　　林家木匠接话道：“你家来客了。”

　　冯氏走近黄元，随口问“谁来了？”

　　黄元轻声道：“昝姑娘。”

　　冯氏正将头上包巾扯下，拍打身上的灰尘，闻言半天才反应过来，停了手，惊问道：“昝姑娘？你说府城的那个昝姑娘？”

　　黄元点点头。

　　冯氏心里虽疑惑，倒也高兴，忙问：“在哪？”

　　黄元回头，朝屋里示意。

　　冯氏便知道在杜鹃姊妹屋里了，忙就进去了。

　　很快，黄元便听见里面传来娘热心招呼和惊叫声，“这是怎么弄的？哎哟，这可吃大苦头了！你这姑娘，要来怎不先送个信，好叫人去接你。再不然，你跟林春一块来也成啊。怎么这个样子？这手，这脚，这可怎么办！”

　　黄老实听说昝水烟来了，也十分高兴，也要进去看。

　　黄元忙拉住他，不叫他去，说不方便。

　　黄老实就停下脚步。

　　房里，因为冯氏到来，气氛总算活络了些。一番寒暄后，杜鹃见娘说个没完，赶紧道：“娘，要吃饭了，先去吃饭吧。昝姑娘她们也累的很，吃了饭歇一觉，等精神好了，大家再聊。”

　　冯氏忙点头，叫把饭菜端进来。

　　黄鹂喜滋滋地对昝水烟道：“你们运气好，昨天哥哥才射了一头鹿。晌午有红烧鹿肉吃……”

　　红灵急忙道：“姑娘身上有伤，要吃清淡的……”

　　“红灵！”昝水烟轻声喝止红灵，又对冯氏微笑道，“不管什么都好，晚辈不挑嘴的。就是要麻烦几位姐妹了。”

　　说完歉意地扫了杜鹃姊妹一眼。

　　冯氏忙笑说不麻烦，也有清淡的菜。

　　红灵暗自后悔失言，看看小姐又觉得心酸。

　　刚才来时，黄家景况一览无余。跟一般乡下农户比。也许算殷实整齐，但对于住惯了豪门深宅的她们来说，实在是惨不忍睹。吃食上，想必能有肉就不错了——瞧黄鹂说到鹿肉两眼放光的样子就知道——能懂什么饮食忌讳？

　　所以。冯氏说有清淡的，她并没抱太大希望。

　　杜鹃对昝水烟笑着点点头，也没解释，扶着冯氏就出去了。一路走，一面低声埋怨她：“不是叫娘别下地么？怎么又去了！娘就是好了伤疤忘了疼。”

　　冯氏喜悦地说道：“下午不去了。省得你们一个个的老说我，比你奶奶还像我婆婆。”

　　黄鹂噗嗤一声笑了起来，黄雀儿也笑了。

　　来到外面，杜鹃看见黄元并未多话，只说吃饭了。

　　黄元默默地看了她一眼，紧闭嘴唇。

　　很快。她母女几个张罗开来：为了怕吵到昝水烟主仆，便将饭菜端去西厢堂间，招呼黄小宝等匠人吃饭。

　　桌上，林家木匠问来人是谁。

　　黄老实刚要说话，黄元抢着道：“我原先的一位亲戚。”

　　黄老实见儿子这样。难得聪明地闭上了嘴。

　　接着，黄元又以别话岔开，那人才没追问了。

　　只有黄小宝，担忧地看着黄元。

　　厨房里，杜鹃和黄雀儿又洗了锅烧火，重新熬了些玉米糊。盛了一砂锅，另装了两大碗菌汤。并些小菜，和黄鹂一起端了送去房中。

　　“昝姐姐，先吃些东西再睡。”

　　黄鹂乐呵呵地道，一面用小木碗装粥。

　　杜鹃则上前扶昝水烟和红灵起来，拿靠枕垫了后背，靠在床头。一面道：“煮了点玉米糊，舀着吃方便。”

　　昝水烟忙谢她费心。

　　红灵见这样寒素，替小姐委屈，又不能说，眼睛就红了。

　　因她们主仆手上都缠着厚厚的棉布。杜鹃便和黄鹂喂她们。昝水烟坚持不让，一定要自己吃。

　　杜鹃笑道：“你们手上有伤，要是一个拿不稳，把汤洒在床上，你们不好意思，我们也麻烦。是不是？”

　　昝水烟就愣住了。

　　黄鹂也笑道：“昝姐姐别客气，就让我喂吧。”

　　昝水烟无法，只得任她们姊妹伺候。

　　当下，杜鹃喂昝水烟，黄鹂喂红灵。

　　才喝了两口汤，昝水烟便诧异地问：“这是什么汤，怎如此鲜美？”

　　红灵也用疑惑的目光看向黄鹂。

　　她原对黄家的饮食不抱希望的，谁知这汤一入口，竟是她从未吃过的美味，可不奇怪？

　　黄鹂见她们这样，得意极了，抢着道：“是灰树花！昨天才捡回来的，又新鲜又好，还有新鲜鹿肉，所以我说你们赶上了。”

　　昝水烟注视着杜鹃道：“黄姑娘好烹饪手艺。”

　　杜鹃含笑道：“乡下穷地方，唯一的好处就是什么都新鲜，做出的饭菜就要比城里胜一筹，厨艺倒在其次了。”

　　昝水烟恍然，遂低头专心喝汤。

　　一大碗菌汤喝了，又吃玉米糊。

　　结果，味道再次令她们大吃一惊——这样粗糙的东西，也做出如此鲜美的味道来，真使她们不敢小瞧黄家了。

　　红灵分外喜悦安心，觉得这样才好，小姐的伤势痊愈就快了。心情一好，她话就多起来，好奇地问黄鹂许多问题。

　　杜鹃和昝水烟却静静地一个喂，一个吃。

　　一时吃完了，又端了水来让她们漱了口，杜鹃才道：“你们安心睡一觉吧。外面有人干活，会有点声音，请将就些。我会让他们声音小些的。”

　　昝水烟忙说不碍事，请她们自便。

　　黄鹂道：“我就在外面廊下做针线，昝姐姐有事叫一声，我就听见了。”

　　昝水烟忙谢她体贴，目送她们姊妹出去了。

　　红灵等她们走后，小声对昝水烟道：“小姐，这比咱们想象的要好……”

　　昝水烟轻叱道：“别乱说话！好好睡觉养神。”

　　红灵忙闭上嘴，乖乖地躺下睡了。

　　昝水烟则望着窗户出神，好一会才睡下。