秋生和夏生急忙点头，说他们该分担的。

　　老太爷道：“不叫秋生和夏生出，这是对春儿的磨练。”

　　那模样，仿佛让林春还钱是多大的荣耀似的。

　　他晓得大头两口子偏爱林春，偏要他出！

　　这话不亚于火上浇油，大头媳妇哭得更厉害了，心里火气蹭蹭上升——娘家再好，那也比不上儿子不是！

　　林春听了咧咧嘴，想了想还是道：“二舅母本来要五百两，听大伯一口答应了，就改成两千了。太爷爷，咱们任凭他们要，好像不大好呢。”

　　老太爷轻笑道：“是不好。可那不是你亲娘舅吗，换上别人我能这么傻？”

　　大头媳妇一口气没喘上来，差点气死。

　　林春扶着娘的手臂紧了一分，瞅着太爷爷十分疑惑。

　　林老太太这时发话了，温声道：“大头媳妇，你嫁到林家来几十年，大头对你是没话说。你公婆去的早，你在家说一是一，说二是二，从来没受过当儿媳妇的苦处。虽然你姓魏，不能忘本，可也不能不顾儿子。将来是儿子给你撑腰，不是娘家人给你撑腰……”

　　大头媳妇唯有点头。

　　这样的娘家，她还能指望吗？

　　从西厢出来后，大头媳妇心里平静了许多，见了娘家人没了笑脸，也没了之前的亲热，连小莲也懒得去管了。

　　林春去隔壁告诉杜鹃这消息时，已经是傍晚时分了。

　　跟隔壁林家人来人往相比，黄家院里有些安静。许是受之前事情的影响。大家也知道冯氏生气，就不好待在这边。连小女娃们也散去了，唯有杜鹃和黄鹂蹲在院墙根下，手里拿着小锄头，正栽菜秧子。

　　林春进去，发现九儿也在，正蹲在杜鹃身边和她说笑。

　　林春没有像以前那样觉得习以为常。而是深深地看了九儿一眼，问道：“什么时候来的？”

　　九儿仰头笑道：“才来。我前脚进来你后脚就跟来了。”

　　杜鹃就看着林春问道：“都说妥了？”

　　林春点点头，将舅舅舅母的要求说了。

　　听说魏家要了两千两银子，杜鹃一呆。

　　好吧，她承认被“两千两”给震住了。谁让她这辈子一直呆在山里，没见过世面呢，去年精心炒的极品野茶，每斤才卖八两、五两银子。

　　这林春二舅母可真敢要！

　　杜鹃敢打赌：她怕是都没见过整十两那么大块的银子。

　　这还不算，接着又说小莲要嫁给八斤。才真惊呆了她。

　　“那要小莲怎么面对？”

　　林春一脸烦躁，道：“可不是。我去找二舅和二舅母，叫他们别把小莲妹妹嫁过来——有那些银子办嫁妆，哪寻不到一个好人家。可他们不听，倒说了我一顿。”

　　当时二舅母说，既心疼妹妹。就娶她好了；不肯娶她，还跑来卖好，就是来看妹妹笑话的。还说。小莲这辈子过不好，都是他害得。

　　他气得扭头就走。

　　九儿不耐烦道：“他们爱怎么样随他们自己。”

　　林春抿嘴不语。

　　杜鹃白了九儿一眼道：“小莲到底是他表妹。要是桂香，你也不管？”说完觉得不妥，想收回已经来不及了。

　　九儿却没在意，瞪眼道：“我姑姑和姑父才不像他那个舅舅舅母呢。真要那样，我爷爷就管不着，王家爷爷也会管的。”

　　沉默了一会，林春又说了秋生的事。

　　这下杜鹃就很意外了，她以为秋生娶定了小芳呢。

　　“那你娘不是好难过？你舅母肯定怪她不顾娘家。”

　　“正是。不过他们也没法子，太爷爷作主了。谁也不敢说什么。杜鹃，回头……等人都走了，让婶子去跟我娘说说话。安慰安慰她。今天我娘都气哭了呢。”

　　杜鹃点头。

　　九儿听他们说这些亲事什么的，有些发呆。直到林春说完了，拉他走，他还在愣神呢。

　　两人走出黄家院子，九儿看了林春一眼，欲言又止。

　　林春便停住脚，道：“说吧，什么事？”

　　九儿这样子，肯定是有话说。在这不说，等去了林家，到处都是人，更不方便说了。

　　九儿深吸一口气，认真道：“我想请爹娘上黄家提亲。”

　　林春浑身一震，立即道：“不成！”

　　九儿诧异极了，问：“为什么不成？”

　　紧接着便皱眉道：“春生，难道你也想……”

　　林春摇头道：“没有。我没有想，但是你也不能想。”

　　九儿听说他没想去黄家提亲，心里松了口气，对于其他的话便不在意了，笑道：“哦，这可怪了，我怎么就不能想了？”

　　林春认真道：“你想也得不到的。”

　　九儿收了笑容，盯着他问“这话什么意思？”

　　林春也深吸一口气，似在平息心中的不安，然后轻声道：“九儿……哥哥，杜鹃平常对你怎么样，你心里应该有数，她不会答应这门亲的。你让大伯和大伯娘请媒人上门，不是让她为难么？回头她推拒了，惹大伯娘心里不痛快，村里人更要传她的闲话了。五婶婶怎么说她的，你都忘了？”

　　九儿呆住了，问：“你怎么知道她不会答应？”

　　林春沉默，心道，没有人比我更知道的了。

　　可是，他要怎么跟九儿说？

　　九儿等不到回答，自己道：“是不是杜鹃没答应你？她把你当哥哥一样，没想到其他，也难怪。我就不同了。”

　　林春听了面色古怪地看向九儿。

　　只见他面色微红，嘴角含笑，魁伟壮实的一个大小子，愣是让他有了“温柔”的感觉。不禁心里涌起异样的滋味，说不清，道不明，似嫉妒，更像不安，还有些烦躁。

　　他再次提醒道：“她不会答应你的。”

　　九儿反问道：“她告诉你的？”

　　林春犹豫，应该算是吧。

　　虽然杜鹃没有具体针对九儿，但她说她在等前世的夫君。他和九儿一直就在她身边，若她的夫君是他们其中一个的话，她早该察觉了。

　　所以他就说道：“杜鹃很大方，真要是对你有……别的心思，一定会表露出来的。我就没觉得她对你有不同。”

　　九儿嘲笑道：“女娃儿的心思你不懂。你当她脸皮跟你二舅母一样厚啊！就有这样的心思，那也不能让人发现了。我不上门求亲，难道要等她请媒人来林家求亲？”

　　林春见他一副很了解女娃儿的模样，嘴抽了抽。

　　这家伙死脑筋，真是很烦人。

　　可他又不能不管，因此努力劝说他。

　　九儿越诧异了，问道：“你为何不让我去？成不成的，求过不就知道了。真不成的话，我也不会怪她。”

　　林春听他这样说，灵机一动，便道：“那你等过几年再上门。杜鹃说她不到十八岁是不会成亲的。”

　　九儿见他竟然允许了，大喜，忙点头道：“这我还不知道。我这样着急，也是怕再有八斤那样的混账欺负她。她要是跟我定亲了，人家就不敢欺负她了。还有，我想要去投军，走之前把亲事定下来，我心里也能安生些。”

　　这下林春可没话说了。

　　九儿见他面色又沉了下来，实在摸不清他心里想什么，因此问道：“春生，你到底怎么了，今天一直拦我？咱们兄弟，有什么话不能敞开了说？”

　　林春道：“不是我不让你去，我是怕你这么闹起来，让杜鹃难做，回头她又要被人说闲话。”

　　九儿道：“那怎么办？我是一定要提亲的。”

　　笑话，不试试就退缩，这是他林阳生的风格吗？

　　林春把心一横，道：“你先悄悄地找杜鹃问问吧。她要是乐意，你再跟大伯和大伯娘说，请了媒人去提亲；她要是不乐意，你就别折腾她了，省得引一堆闲言碎语。”

　　九儿一呆，心里就不是滋味起来。

　　春生似乎知道他会被杜鹃拒绝，所以担心他的举动给杜鹃带来麻烦，才一直拦阻他。

　　他便闷闷地问：“我要怎么问她？”

　　这可是大事，得背着人，又不能让人发现。