姚金贵便漫不经心地说，雀儿表妹瞧着还不错。

　　黄招弟是了解儿子的，知他有些傲性，这话听着不在意，其实就是相中雀儿了。

　　她急道：“哎哟，你外公要把雀儿许给田子呢。”

　　姚金贵听了立即收起不在意的神态，皱眉问道：“已经定了？”怪不得来了这么多人。

　　黄招弟摇头，说还要跟他大舅商量。

　　姚金贵才放了心，提点道：“娘跟大舅是姐弟，还比不得旁人？再说儿子……哼！”他虽没说下去，意思很明显：他还比不过一个山沟沟里长大的小子？

　　黄招弟点头，忙低声道：“娘去跟你外婆说去。”

　　匆匆去找黄大娘，把求亲的意思说了。

　　黄大娘听了十分意外，埋怨道：“早不说？”

　　她可没想到这个出色的外孙是来相看媳妇的，要不然，怎么也不会把大妞定出去；再不然，也不会答应把雀儿许给娘家侄孙。

　　娘家虽然亲，还能亲过自己亲闺女？

　　可梨树沟的亲戚来都来了，她总不能把人赶走吧？

　　黄招弟就讪讪的，心想昨晚来了这已经好晚了，没看见两个侄女，也不知儿子能不能相中她们，怎好先说呢。

　　黄大娘发愁，就让小顺悄悄地把黄老爹叫到屋外，背着人走到屋子拐角处的院墙边，把这事告诉了他。

　　黄老爹虽也诧异，却没失掉主张。

　　他想了一会，沉声道：“这么办——”

　　附耳低声告诉了黄大娘一篇话。

　　黄大娘听了连连点头，然后回屋去了。

　　她把娘家弟媳、侄媳等人，还有闺女黄招弟都叫到一旁，笑道：“这可是没想到的，你们都瞧上了雀儿。一个是生我的娘家，一个是我生的闺女，我也不好偏袒哪一个。雀儿是老大的闺女，就由他来选。他说看中谁就是谁。你们也别怪，这儿女的姻缘，也是命中注定的……”

　　众人都笑，说哪能呢，那就听老大的。

　　私心里，却都把对方骂得要死，怪她横插一脚。

　　黄大娘见大家都同意了，松了口气，忙出去跟黄老爹说，叫他跟黄老实说。

　　凤姑本在厨房烧饭，因进屋拿东西，听了这番话，心里酸溜溜的。回到厨房。便不住打量黄雀儿。

　　原来，她也瞧着姚金贵觉得好，后悔昨天心急了些。不该那么快就答应石家的亲事。要是再晚一天，把大妞说给这个外甥。那该多好！

　　但她并没有死心，想着找个什么借口，把石家的亲事给推了，再把大妞说给姚金贵。

　　谁知刚才听了婆婆的话，惊出一身冷汗。

　　万幸没有说出来，不然大姑子瞧上了雀儿，她却把大妞送上去。回头被拒绝，那不是白白丢人！

　　一面庆幸，一面又不服气，反复打量黄雀儿。

　　横看竖看黄雀儿都没大妞长得圆润。也比不上大妞能干，想不通她还没成年，怎么就被这么多人惦记。

　　再说堂屋里，黄老爹陪着小舅爷等男客坐着喝茶，黄老实和黄老二两兄弟也在座。姚金贵和田子也坐在地下的小板凳上。

　　这时，黄大娘出来在黄老爹耳畔低语了几句。

　　黄老爹便咳嗽一声，对众人笑道：“一家养女百家求。从来都是这样的。眼下两家都来求雀儿，都是亲戚，我们老的也不好插手的。还有就是。老大已经分家单过了，他的闺女，亲事也该他做主。”

　　黄大娘站在他身旁，连连赔笑点头。

　　黄老爹又转向黄老实，道：“老大，今儿你小舅奶奶和你姐姐都看上了雀儿，都来求亲。许的就是田子和金贵。”

　　他朝下面坐着的两个少年指了指，笑道：“瞧着都是好娃儿。你是当爹的，你就挑个女婿。你挑了，他们也没二话。都是亲戚，有什么话直说，别弄外道了。”

　　小舅爷哈哈笑道：“那哪能呢！老大，闺女是你的，女婿也归你挑。爱嫁什么样的人，旁人也没的话说。”

　　众人纷纷点头，说笑凑趣。

　　地下坐的两个少年脸就红了。

　　时刻关注场面情形的黄鹂本在跟小顺玩，一听这话，也不玩了，一溜烟跑到老实爹跟前，跟爬树似的猴上他膝盖，在他怀里坐好，两眼滴溜溜地扫视众人。

　　黄老爹见大儿子神情有些错愕，想他从未这样被人抬高过，儿媳妇又不在，这事要他单独拿主张，是有些个难。

　　但眼前的情势摆在那，他们两个老的不便插手，只得提点道：“也不要你马上给准话。亲戚们好容易聚在一处，先说说话。回头你想好了，再告诉你娘。”

　　这是担心他不会说话，怕得罪亲戚。

　　原本不该当着这么多人面说这事的，但两家求亲赶到一处来了，有些话必须当面说清楚。至于挑选的结果，则不能当面说了，一定要悄悄地说，省得被拒绝的一方脸上挂不住。

　　他为儿子考虑很周全，可儿子显然不能领会他的深意。

　　黄老实自打听见爹的一番话，又惊又怔。再看看这阵势，居然都是奔着自己闺女来的，果然闺女们没猜错。

　　他本不是个遇事深想的人，一来已经把黄雀儿许给夏生了，二来黄老爹刚才可是说了，闺女是他的，女婿归他挑，那他还有什么可担心的？

　　再一想，这么多人都稀罕他闺女，活了几十年也没今儿长脸，那个得意哟，一不小心就流露到脸上来了，嘴巴龇得跟荷花似的！

　　他使劲想把嘴合拢，就是关不拢。

　　最后只好放弃，咧着嘴，乐呵呵地、又无比歉意地对众人道：“这可怎么好？雀儿已经许人家了呢！”

　　众人听了一呆，半天反应不过来。

　　还是黄老爹首先出声，不相信地问道：“许人家了？许给哪家了？怎没听你说？你媳妇做主许的？”

　　他问了一连串的问题，矛头最终指向冯氏。

　　黄老实把头摇得跟拨浪鼓一样，道：“不是。雀她娘不在家呢。是我，我把雀儿许给隔壁林家的夏生了。我想等雀她娘回来了，再请两家亲戚到一处，吃定亲酒……”