林春便将那树根递给四弟捧着，“不许拔里面的树。”

　　树根却是有些分量的，压得冬生手一沉。

　　黄鹂在旁见了，双臂一搂抱，夺了过去，道：“给我！秋生哥哥给二姐姐的。”

　　冬生毫不示弱，劈手又夺了回去，梗着小脑袋傲然道：“是我大哥捡的！给我的！”

　　黄鹂虽比他小一岁，却极有眼色。

　　她迅速判断“敌我”形势，估计再夺也是夺不回来的，便放软声音道：“冬生哥哥。给我玩玩好不好？”

　　冬生听了很得意，一扬小下巴，道：“你再喊哥哥一声。”

　　杜鹃听了，差点咬了自己舌头。

　　就见黄鹂从善如流，脆声喊道：“冬生哥哥！好哥哥！好冬生哥哥！”

　　冬生便满意地将那树根递给小女娃了。

　　众人都看呆了，也听傻了。

　　林大猛一阵朗笑，瞅着黄鹂对黄老实道：“别说大头眼气，连我也不服气了：老实兄弟，你说你这三闺女是怎么养的？”

　　言下之意，你家三个闺女没一个像你老实坨子的。

　　黄老实呵呵傻笑。

　　林大头愁眉苦脸。

　　他可不光是眼气黄老实。他还发愁呢。

　　瞅瞅自家几个小子：除了老大秋生。林春还在吃奶的时候就认准杜鹃。现在更不用说；老二夏生吧，他也看得真真的，好几回从家里偷吃的送给黄雀儿；这小儿子冬生，别看平日里跩得跟二五一样。却总被黄鹂哄得团团转。

　　儿子这样，弄得他这个当爹的在黄老实跟前都矮了半截，再不敢对黄老实冷嘲热讽了，也不敢像以前一样跟黄家算小气抠门的账。

　　总之，在儿子们跟竹笋一样节节拔高后，他这个当爹的却在黄老实面前弯下了腰——儿子再好，也得娶媳妇呀！

　　至于当公公的威风，还是等儿媳妇娶进门再抖起来吧！

　　眼下，他就得在黄老实跟前装孙子。

　　告诉他娶别人家的闺女？

　　笑话。黄家的闺女是别家闺女能比的？

　　就拿杜鹃来说，长得好、性子讨喜还不是最重要的，最重要的是她能干。

　　比如煮饭烧菜，人家小女娃都是跟娘学煮饭烧菜。好些人学会了也就罢了，少数用心的人手艺好些。也只是好些。可她不同，她格外用心，几乎比林春学手艺还用心。满村里，只要是谁家媳妇老娘有一样菜做的好，她都上门讨教过。

　　她这么用心的结果就是：不管跟谁学做什么菜，最后肯定比那人做得更好。

　　这样的女娃谁不想讨回家做儿媳妇？

　　黄雀儿虽比杜鹃略差些，也比村里其他女娃要强许多。

　　至于黄鹂，那更是个小人精，他最喜欢这样的。

　　所以，黄家闺女就是好！

　　他一定要娶黄家闺女做儿媳妇！

　　就算不能三个都娶，也要争取娶两个！

　　最少不能少于一个，那就是杜鹃！

　　他呀，巴不得黄家和林家两家合一家才好，哪怕将来给黄老实和冯氏养老送终也没问题。反正人活一百岁，横竖都要死的，又不是多大的难事。

　　可是杜鹃……

　　唉，还有个九儿呢！

　　他看着围着杜鹃直打转的侄子九儿，满心纠结难受，在心里埋怨道，这小子，全村那么多闺女，干什么非要跟弟弟抢媳妇呢？

　　不行，他得跟黄家提当年定亲的事了……

　　正想着，林大猛和任三禾已经把野味分好了。

　　黄老实分了三只兔子、三只野鸡，另外还有八斤鹿肉、八斤羊肉、十斤獐子肉。

　　这已经够多了，毕竟他没打猎，就跟着当苦力了。

　　杜鹃也直接跟任三禾说过，不要分许多肉给爹，以免旁人眼红，占了便宜还得罪人。反正肉放在小姨家，他们想吃就来要，还方便呢。

　　林大头急忙道：“老实兄弟才分这点？这哪够！正月里她外公怕是要来呢。把我们的让些给他吧。”

　　瞧，这就开始示好了。

　　杜鹃急忙道：“不用，不用。我爹又没出力。林春和九儿还猎了野鸡和兔子呢，我爹一样没猎，要是分许多，我们不好意思。我外公来，都是在小姨家吃饭，我们有什么烧什么，外公不会怪的。”

　　任三禾也拦住林大头，叫他别多事。

　　林大头想卖人情没卖成，只得罢了。急忙喊林春，帮黄叔把野味送过去，妹妹拎不动。

　　于是，老实爹提了肉，杜鹃两手各拎一只鸡，林春把剩下的鸡和兔子提了。一齐往前边来。

　　黄鹂不肯走，说要在小姨家在玩会。

　　杜鹃也不管她，反正小姨这里跟自己家一样的。只嘱咐她，回头别忘了把那树根捧回来。

　　说完，又对秋生笑道：“多谢秋生哥哥了。”

　　秋生立即笑道：“谢什么。不过是捡了个破树根。等下我带黄鹂送过去。”

　　杜鹃点点头道：“嗳！”转身走了。

　　秋生看着她和三弟并肩而去的背影，心里忽然颤了下。

　　路上，林春笑问道：“杜鹃，今天有空么？”

　　他是问学习的事。

　　杜鹃道：“这两天忙呢。家里准备年货。等吃了晌午饭，你过来，我给你讲几道题。再布置些作业。你自己抽空做。作业我都准备好了。”

　　林春忙点头。

　　杜鹃又问他。过年舞狮子的事，可要花工夫练习。

　　每年过年，泉水村自己舞狮子助兴。林春和九儿跟任三禾学了武，加上少年身子柔健。去年舞了一路小狮子，看得村里人赞不绝口。因此，今年大伙都要求他俩继续舞。

　　林春道：“练什么，谁有那空闲！还不是想怎么舞就怎么舞。我跟九儿哥习武，不就跟练习一样了。比那还难呢。杜鹃，你想看什么样的？”

　　他忙得很，便不肯浪费工夫在这上头。

　　忽然又想起杜鹃也许爱看，便问她。

　　杜鹃道：“正是你说的，你们习武的时候就跟练习一样了。你不如把那狮子行头弄来。边舞边练，要小姨夫指点指点。多一门技艺总是好的。”

　　林春就笑着点点头。

　　到了黄家，林春将手里的猎物放在厨房门口，对杜鹃一笑，“我等会来。”说完。不等她谢，转身就跑了。

　　杜鹃也不在意，冲厨房里喊道：“娘！”

　　冯氏正在擀面皮，听见喊声，忙端着两只手走出来。

　　她朝地上扫了一眼，又瞄见黄老实手上的肉，满脸笑容地说：“把肉拿进来挂着。当心猫拖走了。”

　　黄雀儿也奔出来，欢喜地叫道：“哎哟，分了这么多！爹，我烧了热水，你先去洗澡。”

　　黄老实鼻子里闻见一股油香，又见她娘俩都系着围裙，包着头巾，正忙活呢，立即也高兴起来，忙道：“不急。我先给你们搭把手，等忙完了再洗去。”

　　冯氏却皱眉喝斥道：“帮什么忙？还不快去洗呢！把你那一身狗皮衣裳给换了。在山上钻了几天，进门连拍都没拍一下，就往灶房钻。咱这是做吃的东西，你这样要是沾了手，谁还敢吃？”

　　杜鹃也劝道：“爹，你不洗也不成啊，里面大锅装了一锅水，我们等你把水舀走了，好用锅呢。”

　　黄老实听了，傻笑道：“那，我就先洗去了。”

　　黄雀儿用大桶舀了热水，对他道：“换的衣裳和洗澡布都拿好了，就搁在洗澡桶旁边的箱子上。”

　　黄老实满意地点头，自己提了热水进房去。

　　冯氏冲他背影喊道：“把头也洗洗。床上被子我们昨儿都洗干净了。你要不洗头，晚上别想上床睡！”

　　杜鹃和黄雀儿听了都笑。

　　杜鹃一边洗手，一边问冯氏：“娘，开始炸了？”

　　冯氏忙道：“那肉圆子还没拌。你不说你来拌么？”

　　杜鹃点头，挽了挽袖子，将洗好沥干的木盆端到案板上，就忙开了。

　　之所以等她拌肉圆子的用料，是有缘故的。

　　这肉圆子是用糯米饭、一般稻米饭，再加肉末、姜末、葱花和盐搅拌成的。若是糯米饭多了，则太粘，搓成圆子容易粘在一块；若是一般稻米饭多了，则太硬，口感不松软。加上咸淡的控制等，所以拌料是很重要一环。

　　杜鹃的厨艺，连冯氏也不得不承认，比自己强太多，比黄雀儿也强，因此就等她来拌料。

　　杜鹃将所有用料逐一弄进盆，最后还捏碎两块豆腐放了进去，又将盐粒碾碎，撒入盆中，直接用手拌了起来。

　　冯氏在案板另一边擀面皮，见状忙问：“怎么放豆腐？”

　　黄雀儿也在旁边看，也问缘故。