厨房里，冯明英带着黄雀儿和杜鹃烧水洗脸洗脚。

　　她先前就在东屋，已经知道了任三禾提亲的事，也听见了杜鹃说不许她嫁的话。这会儿脸红红的看着杜鹃，含羞带笑，不知该骂她还是怎样。

　　杜鹃也对着她傻笑。

　　天地良心，她可是为了小姨好，不是想棒打鸳鸯。

　　黄雀儿和杜鹃坐在小凳子上，在一个木盆里洗脚。

　　她看看妹妹，终于忍不住小声问道：“杜鹃，任叔好好的，你怎不要小姨嫁他？”

　　冯明英蹲在盆边，帮姐俩搓小脚，闻言瞅向杜鹃，看她怎样答，到底是什么心思。

　　杜鹃低头想主意。

　　她也想从冯明英这下手，劝说她别嫁给任三禾。

　　没理由的，她就是不安。

　　想了会，她才道：“任叔家就一个人，一点不热闹。”

　　这就是提醒冯明英了，这个人来历不明。

　　冯明英却噗嗤一声笑了，白了她一眼道：“你奶奶家人多、热闹，今儿差点都逼得你们一家去跳河了。”

　　杜鹃听了很郁闷。

　　小姨这样说，是看中任三禾了？

　　难道她看中任三禾一个人自由自在，嫁进门没有公婆管束？

　　她想了想，又提醒道：“任叔的爹娘要是找来了，跟爷爷奶奶一样，不喜欢小姨怎么办？”

　　冯明英诧异道：“他不是一个人吗？”

　　杜鹃也诧异道：“任叔没爹娘？”故意提醒。

　　冯明英耐心地解释道：“人都有爹娘。他的爹娘大概是不在了。要不他怎么会一个人在村里呢。”

　　杜鹃颓然闭嘴。

　　什么叫“大概不在了”？

　　这个问题能用大概吗？

　　那是一定要弄清楚的！

　　她想不出再说什么话来提醒。小姨若是精明的，就该让外公问他家里情况。因为没有人确切地知道任三禾的父母是不是死了，他的家事来历都很神秘。当然，其中肯定也牵扯到杜鹃本身的身世。

　　唉，真是麻烦！

　　可也不能糊里糊涂地就嫁给他呀。

　　冯明英白了她一眼道：“这事哪要你操心。”

　　连她都要听冯长顺的呢，这娃儿真是“咸吃萝卜操淡心”。

　　堂屋里，林里正等人已经都走了，就剩下冯长顺那一堆人，正低声商议刚才的事。

　　冯长顺十分踌躇。

　　要说任三禾确实人品难得，不是大女婿可比的，但他就是举棋不定。

　　叽叽咕咕到半夜。也没拿定主意。

　　第二天天没亮。冯长顺一行人就走了。

　　临走的时候。让冯氏替他回绝这门亲事。

　　他思来想去，依然不舍得小闺女。大闺女已经这样了，若是小闺女也不在他眼前，他不放心。

　　杜鹃就安心下来。

　　谁知任三禾却不是那容易放弃的人。第二天就出山了。

　　五天后回来，笑嘻嘻地上杜鹃家认亲。

　　也不知他使了什么手段，最后冯家居然答应了这门亲。没说的，他即将成为杜鹃的小姨父。

　　杜鹃看着面前的青年，或者说少年：二十左右的年纪，头发束得很清爽，戴着酱红色头巾；椭圆脸，脸部线条柔和，然修直的剑眉和锐利的星眸将这部分属于俊美的感觉弱化了。感觉更多的是冷峻。不过他很注意收敛，因此平常看去还算随和。

　　一身暗红色短装，衬得他英姿矫健。

　　杜鹃忍不住腹诽：这是专门换衣打扮过了？

　　他这副品貌，小家小户的，哪能抵挡得了。

　　任三禾看着小女娃略带鄙视的眼光。微笑，弯腰，注视着她道：“你不喜欢？我保证，会对你小姨好的。”

　　杜鹃翻了个白眼，心道亲事都定下了，说再多也没用了。

　　再说，她也不敢无限制地展现自己成人思想灵魂。

　　还有，她担心归担心，但这也是冯家自己的选择，她是不会把这事揽在自己身上，以至于耿耿于怀的。

　　所以，她装作很不情愿地对他道：“你不能欺负我小姨。”

　　任三禾见她没再出惊人语言，松了口气，笑道：“我怎会欺负她。既娶她为妻，自当一辈子相守。”

　　杜鹃就问他什么时候娶小姨。

　　任三禾微笑道：“要到明年。先请你干爹干娘任冰媒。”

　　于是，林大猛和他媳妇就成了保媒的，接连往山外跑了两趟。取了冯明英的庚帖，合了八字，然后行聘书下小定，十分讲究规矩。

　　而任三禾也忙碌起来，木匠和石匠都进了家。

　　木匠是林里正亲自带几个侄子，用的木材都是林家收储的上好香楠，要帮他制全套家什；石匠请的是王家。

　　任三禾自己却常不在家，一出去就是好多天。

　　他进山去打猎去了。

　　小定，以及接下来的大定，制作家用器具，还要盖东、西厢房，都需要银子。光林家那一笔木工费用就不是个小数目。

　　一直忙到年底，任家的活计才全部完成。

　　杜鹃去看了，未来小姨家十分整齐精致。

　　不仅盖了东西厢房，连上房也重新修整过了，房上换了瓦，加了两耳房。为此，任三禾特地请人开窑烧了青瓦。

　　房内家什，大到拔步床和箱柜屏风，小到桌椅凳等，无一不精；屋阶、墙裙、正房地板都是青石板铺就。

　　杜鹃看完后，就感觉两个字：嫉妒！

　　杜鹃都觉得嫉妒，其他人可想而知了。

　　便是泉水村得地利之便。不缺木头和石材，那也要看是什么样的木头和石料，又是什么人雕琢它们。林家和王家的手艺，可不仅仅闻名于泉水村，在山外也是极有名的，家族中都有人常年在山外做活。

　　其中，最生气的莫过于杜鹃爷爷奶奶了。

　　自从那次跟杜鹃外公吵翻脸后，他们简直跟大儿媳冯氏成了仇人，连带见了大儿子都没好脸；凤姑则彻底跟冯氏断了来往。

　　听见任三禾与冯明英定亲的消息，黄大娘想起任三禾拒绝自己娘家侄孙女的往事。气得倒仰。

　　跟着。就是任三禾大张旗鼓地修房盖院、制作家什。

　　等到了正月。因山中没有下雪，冯长顺两口子就带着大儿子和小儿子，还有冯明英进山来了。名为到大闺女家玩，实则是察看任三禾新家。并商议婚期。

　　黄老爹两口子听见任三禾这样重视，办得既热闹又风光体面，想象亲家冯长顺那得意张扬的模样，直嫉妒得心如油烹。

　　岳父岳母来了，黄老实自然要去请爹娘来作陪。

　　然亲家已经变仇家了，黄老爹如何肯来！

　　冯长顺也不像往年，来了泉水村马上去走亲家，今年根本不理，好像女婿是个没爹娘的。

　　黄老爹私心里是期望亲家上门赔罪的。可惜没等到，一腔期望就化为怒火；再听人说任冯两人的婚期定在三月十八，如今翁婿一家，加上林里正等人，都聚集在任三禾家吃酒呢。恨不得想个什么主意，叫这门亲做不成才好。

　　正赶上黄大娘娘家人也来拜年了。

　　因谈起这事，黄大娘便对哥嫂道：“早晓得大媳妇不是个好货。就是她跟任小哥说荣子对杜鹃不好，糊了那门亲。她自己倒巧，叫小妹子凑上去了。呸，那么巧，才来就教雀儿和杜鹃做酱？她俩才多大，就学着做酱了？都是哄人！”

　　乡村里能藏住什么事，任三禾夸冯明英的话早传遍了。

　　她娘家哥嫂听后立即变脸，都气愤不已。

　　她嫂子奇怪地问：“她干嘛一头劲撮合自己妹子？”

　　因一般山外人都不大乐意把闺女嫁到这山里来，嫌弃山里道路不好走，乡野之地，太偏僻，故此她才这样问。

　　黄大娘恨恨地说道：“干嘛？还不是想把妹妹弄进来当帮手。以为搭上了任小哥，又有杜鹃干爹干娘，从今往后就仗了势了，更不把我跟他爹放眼里了。”

　　她哥哥问：“杜鹃可是你孙女，林家能向着她？”

　　黄大娘撇撇嘴，将林家有意跟黄家结亲，将来不是九儿就是林春娶杜鹃的事说了。

　　她嫂子吃惊地问道：“可是真的？我还想要杜鹃呢。”

　　她去年来就看上了杜鹃，正跟自己小孙子相配。就是洗三的时候，黄大娘拿了杜鹃一套衣裳送去的那个最小的孙子。

　　黄大娘赶忙问道：“你是说牛儿？”

　　她嫂子点头。

　　黄大娘朝黄老爹看去，两人都转开了心思。

　　按说跟林家结亲，是一般人家都求之不得的。但他们已经和大儿子分了家，林家明显跟儿子那边走得近一些，把他们做爷爷奶奶的倒靠后，疏远了一层。

　　若是将杜鹃许给黄大娘的娘家侄孙的话，那不用说，那边肯定会以老屋这边为主，亲上加亲么。

　　因此，黄老爹首先应道：“这是好事。就这么定了。亲上做亲。”

　　黄大娘却踌躇道：“就怕老大媳妇不乐意。瞧她跟林家那热乎劲，比跟我们还亲。就指着这门亲仗势呢！”

　　说实话，她还真怕冯氏哭闹寻死。

　　那是个性子烈的，不是装模作样，是真寻死。

　　然这话戳中了黄老爹心上的刺，拍桌子瞪眼吼道：“不乐意？不乐意也得乐意！哼，想仗旁人的势，那也要看我许不许！杜鹃是我黄家的孙女，我想把她嫁给哪个就把她嫁哪个！雀儿也一样。”

　　他决定了：决不让孙女跟林家定亲。

　　既然林家看不上他，他也不想跟他们攀亲，没的把孙女嫁了去，白白给大儿媳长势，往后更不孝了，冯长顺来了也更风光。