“昔日孟尝君座下门客三千，有一回孟尝君陷落敌国，命悬一线，是他手下一个擅长钻狗洞的盗贼和学鸡鸣的食客助他脱困，太史公作传记，方有鸡鸣狗盗一词。”

　　“那鸡鸣狗盗之徒不就是形容义士的吗？哇，所以盗圣也称狗圣，没毛病！”

　　“狗圣？这是什么说法？”

　　“小时候师父就这样叫我的。师父说，这是我们盗圣一脉独有的称呼，他这样唤我，也是希望我能继承他的衣钵，以盗圣之名行侠于世。”

　　“唔……盗圣前辈是骗你的。其实他说的是狗剩，剩下的剩，意思是连狗都嫌弃你，他也嫌弃。”

　　“？？？！！！……我师父才不是这样的人！”

　　……

　　“平日里在东宫教谕太子的，大都有这么些人：太子太傅、太子太师、太子太保称三公，少傅、少师、少保称三孤，还有翰林院的五经博士，这其中……”

　　“等等，既然太傅他们叫三公，那你和少师他们不是应该叫三母吗？”

　　“……公是爵位，又不是公母的公。再者说，唤男子为母，颠倒阴阳，是大不敬。”

　　“真得不敬吗？我怎么觉得我说得很对啊，少、妇、大、人！”

　　“……狗剩。”

　　……

　　沈孟虞身为太子少傅，每五日进宫一次，教导太子读书，其余日子里虽无公务劳烦，但也时常在外奔波应酬，打点往来，真正能教方祈读书的时间，实则少之又少。

　　不过沈孟虞本也只是想借方祈的窃术一用，让他方便在宫中行走，并无意教一个小贼什么高深渊博的圣人之学，二人平日就书中义理讨论，与其说是传道解惑，不如说是互相斗嘴。

　　初时方祈对沈孟虞逼着他读书一事还颇有几分怨言，不过他学的是旁门左道，脑中歪理颇多，你来我往之间偶尔能回呛沈孟虞几句，看着美人蹙起眉峰，一脸无言以对的样子，他心中解气，这一分怨怼也在不知不觉间悄然化去，心甘情愿地驻足帝京，留在沈孟虞身边。

　　这一留，便是一月有余。

　　金陵地处江南，温暖潮湿，然而即使夏日再长，也躲不过自北而来的秋风越过广袤中原沃土，悄悄踏入帝京。

　　等到章伯吩咐着细蕊，让她为方祈多改一件夹绵的短袄出来时，已是七月流火，寒意渐生。

　　沈孟虞这一日特意与萧悦提起一本深藏内宫的前朝残卷，先勾起萧悦兴趣，进而借机差遣方祈去书库琅嬛阁寻书。

　　方祈此时正跟在一个东宫内侍身后，眼光左右逡巡，上下流连，暗暗将皇宫内苑的布局结构记在心里。

　　宫中内苑较前朝地势偏高，殿宇巍峨高耸，彼此之间常以虹桥复道相连。复道两侧杂植花木，若人在桥下望之，只见桥上人行芳丛树巅，云气缭绕身畔，飘飘若仙。

　　方祈不仅眼睛乱瞟，手脚也不安分，在经过复道边上那一丛已经由深翠染上淡淡黄斑的竹丛时，一个没忍住，又从其间揪了一片竹叶下来。

　　昨日金陵刚落了场雨，竹丛生在背阴的复道下，竹叶上还凝着晶莹剔透的水珠。

　　方祈试着按照沈孟虞教他的法子卷了卷竹叶，凑到唇边，却遗憾地发现饱吸雨水的竹叶无法吹出声响，万般无奈之下，也只能放弃这一新学的乐趣。

　　他闷闷不乐地丢下竹叶，一边四下打量，一边快走几步追上前面低头领路的内侍，百无聊赖地没话找话说：“小竹哥，你说这宫里头秋天都有什么花好看啊？”

　　方祈活泼机敏，口才了得，又兼东宫众人那日听沈孟虞说起过他的身世，对这知恩图报的“小乞丐”多有怜惜，也都十分照顾。

　　今日听沈孟虞差遣方祈去内宫寻书，当下便有松烟、竹素几个与他关系最亲近的太子近侍主动站出来，自请带路。

　　竹素收回盯着身前宫道的视线，脚下步子放慢，他抬手一指四下亭台楼阁，骄傲地为方祈数起家珍：“要说这秋天可看的花草，当属菊花和桂花最为有名了。旁的不说，就说柔仪殿前种的那几朵秋月白、垂地金，八月末开，白英金蕊，就很好看。还有庆阳宫中种的一排蟹爪，最盛时比人的拳头还要大，我敢说这应是全金陵最好看的菊花了。”

　　“至于桂花，宫中桂花大都种在掖庭和紫微殿前，花开时碎金藏碧，香气四溢，满苑芬芳。我们有些时候得了机会，会约上小膳房的玉箸，偷偷溜去后宫，采桂花私底下做些糕点甜粥。”

　　“不过若说最好吃的，当属中秋宴上御膳房专做的丹桂月饼，里面夹了猪油红糖枣泥洗沙，还有桂花鸭，用加了桂花的盐巴水浸渍卤煮，皮肥骨酥，清香嫩滑，简直是天下一等一的美味。”

　　竹素入宫时日不长，又兼年纪尚小，还是个嘴馋的猫儿。他本是在为方祈介绍宫中花草，然而说着说着话题跑偏，下意识地溜到吃食上去，一边说一边流口水。

　　方祈也跟着他一起流口水:“中秋宴？是专门吃好吃的宴会吗？”

　　“吃食只是一方面罢了，宴上重头戏，当还是玩月赏桂。”

　　竹素抬头，恰好对上方祈一副涎水都快滴到脚面的模样，两只馋猫相视一笑，他继续解释道：“不过你且放心，陛下心善，每逢宫中行宴，大都会多让御膳房多备些酒菜点心，赏给大人们身边随侍的下人，你若想吃，那便求求少傅，让他到时候带你进宫来赴宴就是了。”

　　一听有肉吃，方祈的眼睛瞬间亮了起来。

　　虽然沈孟虞先前答应他每日专门为他做一道肉菜，然而他到沈府一月，受章伯顾婶等人照顾颇多，那里有自己吃独食的道理，每每也都将那一道肉菜与沈家其他下人一同分享，真正拨到自己碗里的肉，也就是堪堪塞满牙缝的程度，虽比独自浪迹江湖时好上许多，但也仅此而已。

　　所以此时，他几乎是饿虎扑羊似地冲上去拽竹素袖口，满脸兴奋地追问道：“啊？真的吗？一定要等到中秋才有宴会吗？这个月中宫里可还会有其他宴会，有没有少妇大人可以参加的宴会啊？”

　　“有是有……你先放开我，我……”宫中下人大都小心谨慎，一言一行合乎礼法，竹素哪里碰到过方祈这般热情的少年，当下第一反应便是躲闪。

　　只是他才努力将袖子从方祈手中扯回来，向后疾退一步，却是一不小心直接踏进了连廊边上一小洼未干的水坑里。

　　他脚下一滑，收不住后仰的力道，人还没反应过来，身子已不由自主地向廊下那一片竹丛中跌去。

　　“救命！”

　　竹素的一声惊呼脱口而出，方祈本来看他躲闪，已主动撤去手上力道，此时他正站在复道正中，却是来不及将人拉回廊上。

　　虽说这半悬空中的复道虽不过三人高，下面还有竹丛接着，摔下去当不虞有性命之危，然而方祈自认竹素遇险乃是受他牵连，情急之下也只得用上他盗家的轻功身法，一个乳燕投林身跃出廊外，抢在竹素落地前压着数丛竹枝扑倒在地，主动充当人形垫背。

　　只是他仗义出手，却忽略了自己也只是一个身量单薄的少年，细胳膊细腿的，根本担不起另一个人的重量，被竹素重重一砸，登时痛得要命。

　　然而还不待方祈痛呼出声，他的头顶却忽然伸出一只手，快若闪电地捂上他的嘴巴。那只手的主人不是旁人，正是与他一同摔下来的东宫内侍。

　　“嘘，别出声。”

　　竹素平日里看起来清秀荏弱，此刻手劲却大得要命。他伏在方祈背上，吐息骤然变得沉重，哪怕方祈此刻看不见他脸上的表情，也能从他正微微颤抖的手脚上察觉出他的恐惧。

　　这是怎么了？

　　方祈对竹素这般如临大敌的反应有些迷茫，更兼左肩被人压着硌在地上，此时正隐隐作痛。

　　他挣扎了几下，刚想出声让竹素换一个姿势躲藏——哪怕只是稍微移开一点，让他喘口气也好，却忽然听见头顶的复道上传来几声环佩碰撞的响动。

　　竹素的手也在同时捂得更紧了些。

　　隐约间有女子的声音从不远处传来，似是数名宫女办完主子指派的差事，偕同踏上复道，正向后宫行去。

　　她们一边走，一边议论着京中贵人的八卦，步履轻盈闲适，方祈与竹素藏在复道之下，也能将她们话中的内容听个一清二楚。

　　“……谢娘子今日进宫求娘娘帮她和沈少傅牵线，殊不知沈少傅本就未打算入宫赴这乞巧宴，倒白白挨了娘娘一顿教训，真是可怜。”

　　其中一个声音温软些，只是语调隐隐有些遗憾，似乎在同情她提到的那一位谢娘子。

　　方祈耳尖，一下子就从那宫女口中捕捉到沈孟虞的官名，他心中好奇盖过身上疼痛，霎时停下挣扎，乖乖趴在竹丛间听那几个宫女的壁角。

　　另一个声音略带几分尖刻的宫女闻言，只是轻哼一声，不屑地嘲讽回去：“有什么可怜的，就沈家郎君那等克妻的命格，还有家世，哪个世家大族还敢把自家女儿往火坑里推！我看啊，娘娘的意思是宁愿把侄女儿嫁给太子为妃，哪怕日后和离再嫁，都不愿嫁给那沈家的破落户！”

　　“秋娘，这里不是朝华殿，慎言。”

　　那宫女刻薄的话音未落，却听另一名年纪稍长些的女子骤然出声打断。

　　那年长的女子似是这群宫女的头领，她一出声，身边本还在窃笑着私语的其他宫女瞬间噤声，一时间复道上静得只能听见绣鞋点地的足音。

　　方祈伏在竹丛间，等了半天没听到那群宫女八卦的下文，他被那刻薄宫女对沈孟虞的一番形容勾得是挠心挠肺，简直恨不得直接扑腾上去，抓住那宫女严词逼问。

　　克妻？火坑？破落户？方祈回想起他月前在石首山茶摊上听到的那一耳朵八卦，还有他私底下向章伯等人打探沈孟虞亲眷时他们支支吾吾的态度，一下子都有了合理的解释。

　　原来那除了嘴毒以外全身上下看上去无一丝不好的翩翩佳公子，竟有着一副如此倒楣的克妻之命，比他还招人嫌。

　　这真是、真是——笑死他了！

　　一想到自己又找到一个可以讽刺沈孟虞的新理由，方祈死命咬着下唇，整个人都笑得停不下来。他趴在地上，双肩一耸一耸地抖动，动作之大，甚至连身上原本的疼痛都忘记了。

　　谢贵妃身为三皇子生母，代皇后执掌凤印，与东宫素有罅隙。那厢竹素战战兢兢地等着那几个朝华殿中宫女从头顶过去，回过神时却猛然察觉被自己压在身下的方祈似有异样，吓得他急忙拨开竹枝从地上爬起来，张口便要探问情况。

　　然而他刚将手伸到方祈面前，还未来得及说一个字，却见那原本伏在竹丛间抽搐不止的少年忽然抬头，眨巴着他那一双分外明亮的黑眸直勾勾地盯着他，脸上写满了好奇与不解。

　　“小竹哥，刚才那几个姐姐可是在说我家郎君？我家郎君人这么好，怎么就克妻了呢？”

　　作者有话要说：　　让小狗圣给大家叫一个：汪汪汪~

　　注：

　　1.虹桥复道的来源是阿房宫赋，但实际上按照秦汉唐宫殿的布局，应该不止三人高（约5米）。文中是为了剧情需要参考了一下跳水五米台的高度，也许这样说能形象一点。

　　2.桂花鸭就是盐水鸭！每次去吃南京大牌档都要吃这个，是真好吃！